— За два часа до этого.
У пункта оплаты на шоссе.
Расправившись с преследовавшим их разведывательным отрядом, Цинь Ху и его люди прождали почти еще час.
Из трёх отрядов и трёх машин, отправившихся как приманки, лишь группе, ехавшей по средней дороге, удалось выманить трёх чернохребтых зергов.
Под подавляющим огнем пятидесяти бойцов зергов быстро пристрелили. Однако из всей машины, сумевшей вернуться, в живых остался лишь командир отряда — Пробужденный.
Двое других, что следовали за ним, приняли страшную смерть во время погони чернохребтых зергов. Нижняя половина тела одного из них до этих пор свисала из автомобильного окна.
Прошел еще час. Отряд, ушедший на юг, вынырнул из темноты, но их машина двигалась очень медленно.
Никаких разведчиков чернохребтых зергов за ними не шло, однако кузов их грузовика был забит всё еще подергивающимися краснопанцирными жуками.
Командир-Пробужденный, сидевший на пассажирском сиденье, подошел к Цинь Ху и виновато развел руками.
— Мы колесили целую вечность и не встретили ни единого чернохребтого зерга. Я видел, что уже поздно, поэтому мы просто вернулись.
Цинь Ху кивнул и нахмурился, глядя на север. Именно в том направлении скрылся дом на колесах Линь Фэна.
Теперь не было вестей лишь об их машине — от них не поступало ни единой вестки.
«С его-то способностями, пока он не столкнулся сразу с двумя разведывательными отрядами чернохребтых зергов, сбежать не составило бы труда».
Эти гражданские Пробужденные могли ничего не понимать, но Цинь Ху, прошедший через бои на передовой, прекрасно знал, насколько грозным становится Пробужденный со сверхсиловыми пулями.
В их руках даже обычный пистолет превращался в тяжелое оружие, не уступающее пулемету.
Когда товарищи обеспечивают прикрытие и отвлекают врага, разобраться с четырьмя или пятью чернохребтыми зергами не составляет никакого труда, тем более банальном отступлении.
«К тому же истинная сила Линь Фэна куда выше. Его сверхспособность кажется гораздо универсальнее: он даже может переделывать панцири краснопанцирных жуков в легкие доспехи с высокой защитой».
«Так что с ним поблизости нет никаких причин отставать от остальных отрядов».
Приближалась полночь. Прошло уже часов пять или шесть с тех пор, как отряд покинул зону отдыха.
К тому же, минул почти час с момента возвращения первой группы, выманившей зергов. Если они продолжат ждать, то рискуют столкнуться с целым роем чернохребтых зергов, которые явятся на разведку.
Такой гражданский отряд из пятидесяти человек понесет тяжелые потери, столкнувшись даже с десятью чернохребтыми зергами разом, тем более целых полчищах.
Риски дальнейшего ожидания будут лишь расти.
Выживший Пробужденный из вернувшегося первым отряда, придя в себя в исковерканной машине, начал давить на них.
— Мы и так ждали слишком долго, больше мы ждать не можем!
— Если сюда, как говорил лейтенант Цинь, заявится целый рой чернохребтых зергов, как нам с ними справляться своими силами? Разве это не самоубийство?!
— Готов поспорить, Линь Фэн и его банда уже мертвы, — бросил кто-то.
— Дело не в том, что я смотрю на господина Линя свысока, но какая польза от этого хлипкого дома на колесах? Чернохребетный зерг прокусит его насквозь!
Остальные участники отряда уже давно хотели отступить. Они сдерживались лишь потому, что Цинь Ху хранил молчание, а портить отношения с командиром, от которого зависел успех миссии, никому не улыбалось. Но Пробужденные были совсем другими людьми — куда бы они ни направились, к ним относились по-особому.
Особенно это касалось того, кто заговорил первым. Поскольку именно он первым выполнил задачу по выманиванию, его вклад уже был неоспорим, и вполне естественно, что он рвался назад.
Стоило ему подать голос, как остальные тут же поддержали его.
Заметив, что у людей не осталось боевого духа, Цинь Ху глубоко затянулся сигаретой, на мгновение замер в нерешительности, а затем кивнул.
— Ладно, давайте подождем еще десять минут.
Спустя десять минут Цинь Ху приказал об отступлении и забрался в свой джип, чтобы вернуться в зону обслуживания.
Конечно, он вовсе не поддавался на уговоры этой разношерстной компании. Скорее, если бы их худшие опасения подтвердились, это стало бы страшным ударом как для беженцев, так и для Города У, которого еще не коснулось пламя войны.
Цинь Ху просто не вынес бы подобного груза ответственности.
Погибни мирные жители или пади Город У, его бы немедленно отдали под военный трибунал.
Затянув время до предела, Цинь Ху чувствовал, что сделал для Линь Фэна всё, что было в его силах.
К тому же, имея как доказательства три пары гигантских жвал чернохребетных зергов, миссию по прикрытию и отвлечению внимания можно было смело считать выполненной.
Когда колонна сопровождения тронулась с места, вся территория вокруг пункта оплаты погрузилась во тьму, превратившись в безлюдную глушь.
Вскоре после их отъезда на шоссе вспыхнула ослепительная вспышка, за которой последовал страшный ГРОХОТ и налетел яростный порыв ветра.
К несчастью, колонна находилась уже больше чем в десяти километрах от эпицентра взрыва и не смогла стать свидетелем рождения чуда.
И все же несколько Пробужденных в машине расслышали отголоски взрыва. Особенно остро это почувствовал Цинь Ху в джипе: с тех пор как ему удалось вырваться из лап Роя в пригороде Хайчжоу, он стал невероятно чутко реагировать на любые громкие звуки.
— Тормози! Съезжай на обочину и жди!
Цинь Ху приказал водителю вдавить педаль тормоза и припарковаться на правой аварийной полосе.
Выбравшись из машины, он развернулся и уставился вдаль, в ту сторону, откуда доносился грохот, закурил сигарету и стал молча ждать.
В тот же миг тишину нарушил звонок телефона — в этих местах неожиданно появилась связь.
Цинь Ху достал аппарат и взглянул на экран. Новое сообщение заставило его пальцы задрожать так сильно, что сигарета выпала на землю.
— Уходим! Возвращаемся на базу с докладом!
...
Когда отряд Линь Фэна вернулся к шлагбаумам, погруженный во тьму въезд на шоссе ясно дал им понять, что спасательная колонна уже уехала.
Линь Фэн пожал плечами.
— Отлично. Идём дальше. Теперь нам не нужно плестись у них в хвосте.
По возвращении к затору из машин Взрывной Пистолет Линь Фэна завершил двенадцатый уровень улучшения.
[Взрывной Пистолет ур. 12, Красное качество]
[Очки улучшения: 18/4, Урон: 70, Умелая дальность: 2 км, Оставшиеся патроны: 85/500]
[Дополнительные свойства: Восстановление патронов 1/с, Пространственный магазин на 500 патронов в резерве]
Это улучшение наконец-то увеличило скорость восстановления пуль. И пусть один патрон в секунду всё ещё не поспевал за темпом стрельбы, это значительно облегчило проблему нехватки снарядов.
Пятисот патронов в резерве пока хватало с избытком — более чем достаточно, чтобы разобраться с небольшой стаей чернохребтовых зергов. А с возросшим до семидесяти уроном он мог прикончить тварь всего двумя выстрелами.
Не раздумывая, Линь Фэн запустил следующий круг улучшений для Взрывного Пистолета 12-го уровня. Одновременно с этим он задействовал собственное синхронное улучшение, чтобы снять усталость после целой ночи боёв.
После нехитрого перекуса по телу Линь Фэна разлилось тепло, и он провалился в глубокий сон.
Однако не прошло и десяти минут, как из задней части дома на колёсах раздался вне крик. Появилась Лю Юэци: с телефоном в руке она шла к кабине водителя и возбужденно кричала.
— Дождались! Дождались!
— Сделали общенациональное заявление!
Линь Фэн сонно заворочался и посмотрел на экран телефона, который держала Лю Юэци. Знакомое лицо произносило речь с мрачным, скорбным выражением.
— У нас появилась связь?
Лю Юэци кивнула.
— Только что прогрузилось. Правда, это не прямой эфир. Запись выложили около получаса назад.
Линь Фэн зевнул, не проявляя особого интереса.
Через каналы Дин Чэнхая он и так знал исходы сражений на побережье Федеративного союза. Всё обернулось полным крахом. Почти все города пали средь бела дня...
Особенно в окрестностях Хайчэна, где подоспевшая на помощь 13-я пехотная дивизия попала в ловушку, оказалась окружена Роем и теперь отчаянно боролась за выживание.
«Если они объявят о таких результатах — о полном поражении, — проклинать будут не только президента Федерации, но и самого Небесного Царя, а его кресло зашатается».
Однако Линь Фэн никак не ожидал, что прямо во время трансляции высокопоставленный генерал передаст важный документ.
Ознакомившись с его содержимым, озабоченное лицо президента постепенно сменилось радостью...
Оказалось, что 13-ю пехотную дивизию, осажденную в Хайчэне, удалось успешно спасти. Соединившись с государственной гвардией, бойцы сейчас отступали к Учэну на передышку и подготовку к следующему бою.
Сейчас это была единственная победа Федерации.
И это была летопись победы над зергами в честном лобовом бою!
Пусть это было успешным отступлением, всё равно оставалось доказательством того, что этих захватчиков с чужой звезды можно одолеть!
— Человечество никогда не покорится, никогда не сдастся!...
— Боже, храни Федерацию! Человечество победит!...
После этих вдохновляющих слов камера переключилась на пресс-конференцию. Официальный представитель описывал текущее всеобщее отступление, а также феномен усиления и пробуждения сверхспособностей, происходивших во время сражений с зергами.
«Если учесть время выхода видео, поворотный момент наступил как раз когда я взорвал бензин...»
«В таком случае разве не выходит, что моё „искусство взрыва« заставило Королеву-Мать отвести армию чернохребтных зергов с передовой, что в свою очередь спасло тринадцатую пехотную дивизию от окружения?»»
Пусть Линь Фэн строил лишь ничем не подкреплённые догадки, чем больше он размышлял над этим, тем правдоподобнее всё выглядело.
«Наконец, мощь того взрыва уничтожила боеспособность нескольких сотен чернохребтных зергов. Если их ментальная связь с Королевой-Матерью оборвалась...»
«С точки зрения Королевы-Матери: представьте, что в вашем тылу в одно мгновение уничтожают несколько сотен чернохребтных зергов. Если Королева-Мать не круглая дура, она непременно отведёт часть сил, чтобы защитить себя».
Линь Фэн продолжал шаг за шагом выстраивать логическую цепочку, пока автодом добирался до затора. Толпа разразилась ликующими криками, и колонна машин тронулась с места.
Простояв в пробке целый день, машины наконец поехали.
Хорошие новости сыпались одна за другой, и лица людей сияли радостными улыбками. И лишь Линь Фэн в глубине души знал, что до улучшения обстановки ещё очень далеко...
Федерации просто требовалась победа.
Пусть даже победа, которая на самом деле таковой не была.
В этот момент телефон в кармане Линь Фэна вибрировал, принимая вызов.
Достав аппарат, он увидел на экране незнакомый номер. Линь Фэн засомневался на пару секунд, после чего нажал клавишу ответа.
— Да?...
— Эй, Линь Фэн? Это Цинь Ху. Тот мощный взрыв в пригородной зоне — твоих рук дело?!...

Комментарии

Загрузка...