В глубинах темного туннеля руин Уотт бежал, ориентируясь лишь на собственное зрение. Миновав несколько поворотов, он тайком подбросил миниатюрный радиомаяк, извлеченный из системы безопасности Чжу Юаньци, к груде обломков в одном из помещений. Этот маневр помог ему на время сбить солдат со следа, хотя он понимал, что это лишь временная передышка.
Он оказался в тупике.
— Ха... ха... — Уотт тяжело дышал, прижимая руку к животу. Во время бега у него случился приступ острой боли, и теперь спазмы в животе терзали его с новой силой.
Эта погоня едва не стоила ему жизни. Если бы пришлось бежать снова, он не был уверен, что сможет спастись.
Но что еще оставалось делать?
В системе безопасности на его груди продолжал работать еще один передатчик. У Уотта не было ни времени, ни инструментов, чтобы его извлечь. Он уже использовал маяк Чжу Юаньци, чтобы отвлечь внимание, но как быть дальше?
Из инструментов у него остались лишь пара запасных коробок. Даже если бы он успел вскрыть корпус, он не смог бы безопасно вынуть передатчик. Универсальный гаечный ключ забрал Лу Бяо, и теперь, имея при себе лишь горстку запчастей и скудный запас провизии, он вряд ли продержится долго. С таким набором он не то что не уйдет от бронированных солдат — даже если бы они сами открыли перед ним ворота руин, он не прошел бы и нескольких миль, прежде чем замерзнуть насмерть в снегах.
Бум! Бум!
Вдалеке, за поворотом, послышались тяжелые шаги солдат в бронекостюмах. Звук приближался, и сердце Уотта отчаянно забилось в груди. Он достал свой медальон, взглянул на фотографию внутри и закрыл глаза.
— Ну... пусть будет так.
Он словно сбросил с себя остатки сил и тяжело осел на пол, сдавшись. Он перестал бежать, перестал бороться за жизнь.
Уотт бросил взгляд на трекер в рюкзаке — тот самый, что он заранее закрепил на Чжу Юаньци. Пока он убегал, расстояние между ними увеличилось, но показатели на трекере начали падать. Это означало, что Чжу Юаньци перешел на бег или идет быстрым шагом.
— Юаньци... хотя бы ты... выживи.
Бум! Бум! Бум!
Шаги стали ближе, а затем ускорились — солдаты явно засекли сигнал и бросились вперед. Уотт прислонился к стене, ожидая своей участи.
Солдат выскочил из-за угла, и луч его фонаря тут же выхватил фигуру Уотта. Однако солдат не стал стрелять сразу, а перевел взгляд за спину Уотта, где мелькнула еще одна тень.
Из темноты выскочил человек и метнул в сторону бронированного бойца гранату.
— Уотт! Беги!
— Что!?
Раздался оглушительный грохот. Мощный заряд взорвался прямо под потолком перед солдатом, обрушив на него лавину каменных глыб. Уотт поднял голову и в отблесках пламени узнал того, кто пришел на помощь — это был старик Ли!
— Ли! Это ты!
Уотт, собрав последние силы, бросился следом за Ли. Но не успели они пробежать и пары шагов, как резкая боль в животе заставила его споткнуться и рухнуть на пол.
— Черт!
Уотт глубоко вдохнул, заставляя себя подняться, но в этот момент сзади прогремели выстрелы.
Бах! Солдат, выбравшись из-под завала, выстрелил из винтовки сквозь щели между камнями. Пуля пробила живот Уотта.
— Угх!
От боли Уотт снова повалился на землю.
— Уотт!
Ли тут же обернулся, подхватил его и, полупригнувшись, затащил в соседнюю комнату, чтобы укрыться от огня. Солдат, видя это, отшвырнул преграждающие путь обломки и сверился со сканером. Сигналы Уотта и Ли не менялись, они находились в семнадцати метрах — значит, они заперлись в помещении.
Солдат опустил оружие, расчистил завал и, перешагнув через препятствие, снова взял комнату на прицел. Он действовал осторожно: граната Ли была опасной штукой.
Внутри комнаты Уотт, зажимая кровоточащую рану, тяжело дышал. Медикаментов не было, пришлось лишь туго перетянуть пояс куском одежды.
— Уотт, мне стоило послушать тебя тогда, — Ли помогал ему, но ткань быстро пропиталась кровью, и его руки стали красными.
— Сейчас... не время для этого... черт возьми! — сквозь зубы процедил Уотт, борясь с нестерпимой болью. — Брось меня, беги!
Ли словно не слышал его.
— Черт, Ли! Уходи!
Ли опустил руки и отрешенно посмотрел на свои ладони.
— Если бы мы с Лао Мао тогда послушали тебя, этого бы не случилось. Это я погубил нас.
— Чушь! Это всё псы из 13-го сектора! Даже если бы ты молчал, нашелся бы кто-то другой. Мы бы всё равно прожили лишь на пару дней дольше.
Ли молчал, глядя на окровавленные ладони. Он чувствовал себя мясником. Сцена гибели Лао Мао снова всплыла перед глазами. Он не мог этого забыть.
— Ли! Сзади!
Уотт успел крикнуть, но было поздно. Лезвие цепной пилы пронзило тело Ли насквозь. Солдат грубо дернул оружие, поднял тело Ли и отшвырнул его в сторону. Кровь с лезвия брызнула прямо на лицо Уотта.
— Ли!
Солдат равнодушно посмотрел на Уотта и сделал шаг вперед, но тут услышал слабый звук. Ли, лежа на полу, из последних сил приподнялся и впился взглядом в солдата.
— Тварь... поганая!
— Пф.
Солдат развернулся, поднял тело Ли и снова вогнал лезвие в его грудь.
— А-а-а-а!! Угх... Уотт... живи...
Ли схватился за пуговицу на груди и дернул её. Уотт и солдат увидели, как он выдернул чеку из спрятанного под одеждой взрывного устройства. Раздался сухой щелчок.
— Черт с тобой, подыхай вместе со мной!
Бум-бум-бум!!!
Уотт не успел даже закрыть лицо руками, как мощная ударная волна отшвырнула его назад. Всё здание содрогнулось, и без того хрупкие подземные конструкции пошли трещинами. Повсюду начались обрушения, которые стихли лишь спустя десяток секунд.
— Кхе-кхе... кхе...
Уотт ударился о стену и сполз на пол. Пыль забила горло, а рана в животе отозвалась новой вспышкой боли. Он был изранен, но выжил.
Уотт смотрел на двухметровую дыру в полу — там, где секунду назад была комната. Если бы солдат не стоял прямо перед ним, он бы точно не уцелел. Возле ноги Уотта валялся кусок искореженной брони.
— А-а-а! — взревел он, опираясь на камень и с трудом поднимаясь на ноги.
Мышцы рвались, легкие горели, во рту стоял привкус крови. Уотт не знал, насколько всё плохо, но он поднялся и побрел к эпицентру взрыва, где осталась лишь кровавая каша.
От Ли ничего не осталось. На полу среди обломков лежали лишь останки солдата в броне. В том, что осталось от его нагрудника, Уотт увидел, что лицо и грудь врага превратились в месиво.
Подавив тошноту, он нащупал на плече солдата три ампулы: медицинскую, адреналин и сердечный стимулятор. Это были спецсредства для элитных бойцов, и для обычного человека они могли быть опасны. Но выбирать не приходилось.
Уотт посмотрел на свой живот — кровь продолжала сочиться сквозь пропитанную ткань. Он проигнорировал медицинскую ампулу и вколол себе адреналин.
— У-ух!
По телу словно прошел электрический разряд. Разум прояснился, боль стала острой, но почти не чувствовалась. Уотта бросило в жар, на лбу выступил пот, вздулись вены. Он спрятал оставшиеся ампулы и подобрал валявшееся рядом оружие — от удара оно разблокировалось.
Взглянув на трекер, он убедился, что сигнал всё еще есть. Уотт схватил винтовку и побежал в сторону Чжу Юаньци. Пока адреналин действовал, боль и усталость отступили.
***
Уотт бежал без остановки, пока не добрался до цели. Еще не успев толком открыть дверь, он услышал яростный рев Лу Бяо. Сердце упало. Уотт распахнул дверь и увидел, как Лу Бяо заносит камень над Юаньци.
— Юаньци!
Выстрел — и пуля пробила сердце Лу Бяо.
Уотт бросился к мальчику. Индикатор на его груди горел красным. Убедившись, что Юаньци еще дышит, он выхватил аптечку и две ампулы, но руки были в крови, и ампулы выскользнули.
Уотт замер, посмотрел на Юаньци, затем на свою рану. Он вколол стимулятор прямо в сердце мальчика, а медицинский препарат — в плечо. Сердце Юаньци, прежде едва бившееся, заколотилось сильнее. Лекарство начало действовать, но мальчик не приходил в себя.
— Юаньци, слышишь меня? Очнись! Очнись же! Юаньци, сынок!
Может, помогло лекарство, а может, что-то другое, но левая рука мальчика дрогнула.
— А?
Уотт затаил дыхание. Индикатор на груди Юаньци начал приходить в норму. Через пару минут красный цвет сменился оранжевым. Уотт наконец смог выдохнуть.
Он хотел вытереть пот со лба, но заметил, что рука в крови. Оглянувшись, он увидел на полу дорожку крови — свою собственную. Даже без маяка солдаты легко найдут их по этому следу.
Он оглядел комнату и заметил в углу за контейнерами огромную вентиляционную трубу. Она была как раз подходящего размера.
— Вентиляция?
Уотт догадался, что это путь к спасению, который нашел Лу Бяо. Он оттащил труп, достал универсальный ключ и попытался открыть решетку. Но тут в животе что-то дернулось, и его пронзила невыносимая боль.
— Хн-гх!
Уотт со стоном ударился о шкаф. Действие лекарства заканчивалось.
До цели оставалось всего два шага, но он рухнул на пол, чувствуя, как тело перестает слушаться. Он посмотрел на Юаньци, прижался к стене и, опираясь на руки, пополз вперед. Добравшись до трубы, он одной рукой придерживал живот, а другой пытался вскрыть замок.
Когда он попытался встать, ноги подкосились. Боль была такой сильной, что он едва сдержал крик, закусив губу до крови.
Рядом Юаньци медленно открыл глаза. Его взгляд был затуманен кровью и слезами. В тусклом свете фонаря он увидел Уотта.
Уотт вымученно улыбнулся и с деланным ворчанием произнес:
— Ну и соня же ты, мелкий.
— Учитель?
Юаньци с трудом поднялся, подобрал фонарь и, прихрамывая, подошел к Уотту. Он помог учителю присесть и спросил:
— Учитель, вы...
— Чжу Юаньци! — Уотт прервал его строгим голосом. — Слушай внимательно. Возьми это.
Он протянул окровавленный универсальный ключ.
— Учитель?
— Пришло время для твоего выпускного экзамена, — сказал Уотт, кивнув на вентиляционную трубу. — Помнишь, чему я тебя учил?
— Помню!
— Вот и славно, — Уотт улыбнулся. — Ты мой ученик, открой эту чертову трубу, не опозорь меня!
Юаньци взял ключ. Он знал, как им пользоваться — три года Уотт заставлял его разбирать древние механизмы. Мальчик начал откручивать болты. Последний никак не поддавался, Юаньци занервничал, но Уотт, отбросив привычную строгость, мягко направлял его.
— Получилось! — воскликнул Юаньци, но, обернувшись, увидел, что Уотт сидит на полу, а его одежда пропитана кровью.
Юаньци в ужасе замер. Уотт лишь усмехнулся.
Снаружи, за стеклянными дверями, мелькнул свет фонарей. Послышались шаги.
— Учитель! Скорее!
Юаньци попытался поднять его, чтобы затащить в трубу, но Уотт резко оттолкнул мальчика внутрь, а сам навалился на решетку, закрывая её изнутри.
— А?
Юаньци рванулся было обратно, но Уотт намертво вцепился в замок. Они смотрели друг на друга в тишине. Через решетку Юаньци видел индикатор на груди учителя — он горел ярко-красным. Его собственный индикатор уже стал желтым и стремился к зеленому.
Старик улыбнулся и открыл рот, пытаясь что-то сказать, но сил не осталось. Он прижался к решетке, вкладывая последние крохи энергии в то, чтобы не дать ей открыться.
Звука не было, но Юаньци прочитал по губам:
— Живи.
Воздух стал тяжелым. Уотт чувствовал холод и смертельную усталость. Его глаза медленно закрывались.
Тяжелые шаги замерли у двери. В комнату вошли двое солдат в черной броне, похожие на жнецов. Один направил сканер на Уотта — раздался резкий, неприятный звук. Второй солдат пнул тело Лу Бяо, подошел к Уотту и грубо дернул его за плечо.
— Цель подтверждена. Жизненные показатели критические, — прозвучал холодный синтетический голос сканера.
Затем раздался выстрел, и звук сканера оборвался.
— Сканирование завершено. Смерть подтверждена. Поиск ближайшего сигнала системы безопасности.
В комнате воцарилась тишина.
Внутри канала Юаньци зажал рот руками, чтобы не закричать. Слезы смешивались с кровью на его лице. Он сорвал с груди Уотта датчик, забирая его с собой.
Солдаты собирались уходить, но свет фонаря выхватил что-то на полу. Один из них поднял рюкзак Уотта и вытащил из него обрывок бирки — той самой, что была встроена в систему безопасности для идентификации.
Солдат прищурился.

Комментарии

Загрузка...