После того как Джордж покинул Семью Фэн, жизнь Цяо Бэя и толстячка Пи Яна вернулась в привычное русло.
Впрочем, произошло два изменения.
Во-первых, теперь Цяо Бэй по ночам спал не во дворе, а внутри дома.
Он не хотел, чтобы история с внезапным похищением повторилась. Хотя Чжу Яньянь, владелица Павильона Боевой Поэзии, неоднократно уверяла, что это было лишь недоразумение, а человек, нарушивший правила, уже исчез с лица земли, Цяо Бэй не спешил ей верить. К тому же, кто знает, сколько ещё сил в Цзянчэне промышляет торговлей подростками?
Второе изменение заключалось в том, что в ремонтной мастерской стало на одного человека больше — появилась девочка по имени Ши Цю.
Пусть это был бедный район, для Ши Цю он казался раем. Она наконец-то увидела настоящий солнечный свет и перестала каждую секунду дрожать от страха за свою жизнь.
В полуразвалившейся мастерской все трое старались как могли. Толстячок усердно раздувал меха, Ши Цю прилежно тренировала боевые искусства, а Цяо Бэй... усердно спал.
Жизнь текла мирно.
В мастерскую то и дело заглядывали клиенты, и благодаря расторопности Цяо Бэя они едва сводили концы с концами, обеспечивая себя едой. Самое главное, Цяо Бэй настаивал, чтобы в каждом приёме пищи присутствовало мясо мутировавшего зверя: от бамбуковых крыс до змей и диких кабанов.
Курьер, доставлявший заказы, не раз в шутку просился к ним в подмастерья. Уж больно роскошно жили эти трое подростков — питаться мясом мутантов как основным продуктом не каждый житель элитного района мог себе позволить.
Прошёл месяц.
В мастерскую пришёл мужчина с длинным копьём, принеся с собой свой экзоскелет.
— Выручай! — обратился он к Цяо Бэю, который лежал у входа с закрытыми глазами.
Этого человека Цяо Бэй знал хорошо. С того самого дня, когда на второй день после прибытия Цяо Бэя в этот мир мужчина забрал свой отремонтированный экзоскелет, он стал частым гостем. Можно сказать, постоянный клиент.
— Старик Се, а у твоего экзоскелета частота поломок как-то подозрительно высока, — Цяо Бэй открыл глаза и посмотрел на изборождённое морщинами лицо и всклокоченные волосы Старика Се.
За время общения Цяо Бэй узнал, что этого коренастого мужчину в грубой одежде зовут Се Дунъюань и он является внешним сотрудником Бафанхуэй.
Старик Се часто бывал в диких землях, охотясь на мутировавших зверей, которых потом продавал Бафанхуэй. Даже как внешний сотрудник, он был обязан ежемесячно сдавать определённый объём добычи, иначе контракт расторгали.
— Хе-хе, годы берут своё, не всё от меня зависит, — Старик Се достал из кармана дешёвую сигарету и вставил её в зубы.
— Хе-хе, раз уж начал курить, не говори, что от тебя ничего не зависит, — не меняя полулежачего положения, съязвил Цяо Бэй.
В наше время табак — не то что в эпоху до нашей эры. Когда даже еда на вес золота, сигареты и подавно роскошь.
— Именно потому, что давление велико, я и снимаю стресс этой гадостью. Что ты, молокосос, в этом понимаешь? — Старик Се принял вид бывалого мудреца.
— Пф! Курение лишь снижает интеллект, — Цяо Бэй поднялся и презрительно фыркнул.
Разве курение помогает снять стресс? Очевидно, что нет. Это лишь иллюзия, которую дарит никотин. И то, что курение делает человека глупее — неоспоримый факт.
— Стоп! Не надо мне своих теорий, просто чини экзоскелет, — поторопил его Старик Се.
Цяо Бэй уже не раз читал ему лекции о вреде курения, и теперь Старик Се начал бояться этих разговоров — крыть было нечем.
— Старик Се, в следующий раз возьмёшь меня с собой? — вскользь спросил Цяо Бэй, разворачиваясь.
— Старик Се, даже не вздумай соглашаться, босс! — внезапно взревел толстячок, навостривший уши во дворе.
— Да-да, ни в коем случае! — поддакнула Ши Цю.
Теперь мастерская принадлежала Цяо Бэю, и по факту он стал боссом для толстячка. Фэн Синвэнь отдал мастерскую Цяо Бэю в качестве небольшого подарка, чтобы закрепить их долгосрочное сотрудничество. Цяо Бэй не стал отказываться — ему действительно нужно было где-то обосноваться.
За месяц Пи Ян и Ши Цю привыкли считать Цяо Бэя своей опорой. Когда он впервые заикнулся о желании выбраться наружу, оба в один голос заявили, что это плохая идея.
В представлении толстячка, если Цяо Бэя смогли похитить прямо из собственной мастерской, то в опасных диких землях его разорвут в клочья за считанные секунды. Ши Цю же считала, что боевые способности Цяо Бэя крайне ограничены — он даже с одним мутировавшим зверем вряд ли справится.
— Нет. Если ты сгинешь снаружи, кто потом будет чинить мой экзоскелет? — Старик Се тоже решительно покачал головой. Шутки в сторону, кто возьмёт в дикие земли парня, который целыми днями только и делает, что спит?
— В этот раз починю бесплатно, — Цяо Бэй остановился и обернулся.
— Нет.
— Дважды бесплатно!
— Нет.
...
— Бах! — Цяо Бэй одной рукой поднял тяжёлый экзоскелет и швырнул его прямо во двор.
Все трое застыли в изумлении.
— Не буду чинить! — сердито бросил Цяо Бэй и снова улёгся.
Толстячок Пи Ян и Ши Цю переглянулись, в их глазах читался шок. Пи Ян знал, что Цяо Бэй странный, но не до такой же степени! Ши Цю же подумала: если бы Цяо Бэй показал такую силу тогда, на арене Павильона Боевой Поэзии, того парня по имени Цюй Шуай он бы уложил за секунду, не пришлось бы так мучиться.
Старик Се смотрел, как его любимый экзоскелет описывает дугу, падает во двор и поднимает облако пыли, и не мог вымолвить ни слова. Его лицо дёрнулось. Он посмотрел на Цяо Бэя, который уже снова закрыл глаза, и почувствовал, что столкнулся с настоящим монстром.
Старик Се прекрасно знал свой экзоскелет — он весил больше ста пятидесяти килограммов. А Цяо Бэй поднял его одной рукой и швырнул так далеко, словно тот ничего не весил.
После короткой паузы Старик Се глубоко затянулся своей дешёвой сигаретой, докурив её до самого фильтра, и изумлённо спросил:
— Парень, ты что, мастер боевых искусств?
— Не знаю, — буркнул Цяо Бэй с закрытыми глазами.
Он действительно не знал. С тех пор как десять дней назад он проснулся с ощущением, будто внутри что-то сломалось, его сила совершила качественный скачок. Физическая форма улучшилась, а сломанные рёбра и пальцы, которые не давали покоя, зажили за одну ночь.
Ему очень хотелось проверить свои силы, но условий не было. Ши Цю была сильна, но они тренировались по-разному, сравнить их было невозможно.
— Гений... Если хочешь взглянуть на дикие земли — ладно, но есть два условия, — сказал Старик Се, подавляя потрясение.
— Слушаю, — Цяо Бэй открыл глаза и сел.
Глядя в спокойные глаза Цяо Бэя, Старик Се почувствовал, что его как будто обвели вокруг пальца.
— Во-первых, у тебя должен быть свой экзоскелет, — серьёзно сказал Старик Се. В диких землях это вопрос выживания.
— Это не проблема. Какое второе условие?
— Не уходить вглубь дальше двадцати километров! — Старик Се произнёс это с предельной строгостью.
Дикие земли полны опасностей даже для такого опытного волка, как он, не говоря уже о подростке.
— Идёт.
Почему Цяо Бэй так рвался в дикие земли? У него не было точного ответа. Он просто следовал зову сердца. Может, потому что в прошлой жизни он так и не успел увидеть мир, а может, потому что слишком долго провёл в тёмном подвале и страх перед вечной тьмой пересилил страх перед неизвестностью за пределами города.

Комментарии

Загрузка...