Выйдя из офисного здания, Дин И всё еще ощущал, как ноги слегка подрагивают, но нормально передвигаться уже не составляло труда. Вчера его привезли на эту базу без чувств, и сейчас он совершенно ничего не понимал. Все созданные им самим вещи и снаряжение куда-то пропали. Первоочередной задачей было срочно раздобыть у брата Хуа пару вещиц для спасения жизни.
Какой-то безымянный художник-патриот по фамилии Ли когда-то говорил: когда в руках хорошее оружие, и спина прямее. Соответственно, оказавшись в незнакомом месте и будучи безоружным, Дин И, даже зная, что брат Хуа находится на базе, всё равно испытывал легкую тревогу.
Побродив по офисному зданию и не найдя брата Хуа, он не заметил ничего необычного, но стоило ему выйти наружу и направиться в самый большой цех-ангар, как у него от резкого контраста невольно отпала челюсть.
Если в самом административном здании, пусть оно и было староватым, стиль отделки и плотность людей мало отличались от уровня мирного времени до постапокалипсиса, то этот цех площадью более двух тысяч квадратных метров напоминал трущобы в чистом виде — если выражаться языком тех времен. И без того просторное помещение было заставлено так, что взгляд Дин И едва ли мог проникнуть дальше десяти метров.
Выжившие нагородили здесь кривые, причудливой формы хижины из ветвей, лоскутов ткани и любых других подручных материалов, какие только смогли отыскать. Планировка царила абсолютно хаотичная.
Стоило Дин И ступить на порог и опереться одной рукой о стену, как в нос ему ударил удушающий зловонный поток. Смесь запахов бытовых отходов и немытых человеческих тел создавала непередаваемое ощущение, о котором лучше было вовсе не вспоминать.
Сдерживая подступающую тошноту, Дин И торопливо отступил на пару шагов назад. Наступив на что-то, он качнулся назад и рухнул прямо в объятия стоявшего позади человека.
Этим человеком оказался никто иной, как Хуцзы ростом метр девяносто.
Обменявшись парой дежурных фраз, Дин И расспросил о местонахождении брата Хуа. Получив ответ, он не стал задерживаться и направился прямо к воротам и защитной стене.
В этот момент брат Хуа занимался служебными делами: стоя на пятиметровой стене, он внимательно руководил обходом, одновременно контролируя расстановку наблюдательных постов и тщательно проверяя заграждения из колючей проволоки и огневые точки на верхнем ярусе.
Поднявшись на стену и оглядевшись, Дин И наконец заметил брата Хуа. Охваченный диким восторгом, он бросился вперед и с разбегу впечатался тому в объятия.
Брат Хуа тяжело вздохнул и с горькой усмешкой покачал головой. Дин И действительно рос у него на глазах. В детстве подобные проявления нежности были в порядке вещей, но сейчас им обоим исполнилось по двадцать четыре года. Обниматься вдвоем среди бела дня казалось брату Хуа не слишком уместным. Впрочем, подумав о том, что они действительно так долго не виделись, а бурная радость Дин И вполне естественна, он решил пустить всё на самотек.
После долгожданного проявления «нежности» брат Хуа произвел жест рукой и сказал:
— Ты как раз вовремя, пошли со мной. — С этими словами он развернулся и спрыгнул со стены.
Дин И остолбенел — его ноги еще толком не окрепли. В обычное время это пустяк, ведь сильнее всего у него развиты мышцы бедер, но если сигануть вниз вот так, можно запросто переломать себе кости.
Заметив его замешательство, брат Хуа решил, что Дин И просто капризничает, совсем как в детстве. Со вздохом он сделал два шага вперед, широко раскинув руки, и произвел:
— Ну просто сладу с тобой нет.
Дин И не стал оправдываться и послушно прыгнул. Объяснять истинную причину слабости в ногах — упоминать некую соковыжималку — было неудобно. Брат Хуа всё еще ходил в холостяках, и подобные признания выглядели бы невольным хвастовством личной жизнью. В общении с людьми Дин И старался бережно относиться к чужим чувствам.
Шагая рядом, брат Хуа поинтересовался:
— Ай да молодец, братишка, в одиночку прикончил Зеленого Гиганта! Несколько месяцев не виделись, а ты явно поднаторел в мастерстве!
Дин И не стал ничего скрывать и на ходу в мельчайших подробностях пересказал всю историю от начала до конца.
Когда он дошел до момента, как вонзил в Зеленого Гиганта кинжал из арматурной стали, а затем, используя ускорение свободного падения, единым махом перерубил тому шейные позвонки, брат Хуа от восторга даже хлопнул в ладоши.
Не скупясь на похвалы, он воскликнул:
— А ты окреп, Дин И!
Дорога предстояла недолгая, и они быстро дошли до цели под непрерывный обмен шутками. Толкнув дверь, они оказались в механическом цехе площадью около ста квадратных метров. На строительной площадке арматуры было вдоволь, но не отправлять же мужиков в бой с голыми прутьями против Зомби — это крайне неудобно. К счастью, здесь имелся металлорежущий станок, так что это помещение превратилось в оружейную базу всего лагеря.
Сложную высокоточную обработку станок не тянул, но нарезать прутья диаметром 25 или 36 миллиметров до нужной длины и приварить к ним простые рукояти было вполне по силам.
Проведя Дин И внутрь и лавируя между громоздкими станками, брат Хуа привел его в небольшую комнату в самом дальнем углу. Там стоял еще один токарный станок — гораздо меньше внешних, но отличавшийся куда более высокой точностью обработки.
На станине горизонтально лежал длинный узкий ящик.
Кивнув на него, брат Хуа знаком предложил Дин И открыть крышку. Тот подошел и неторопливо откинул ее. Внутри покоилось длинное копье весьма причудливой формы. Навершием ему служил тот самый костяной шип, принесенный вчера. От прежней шестидесятисантиметровой длины наружу торчали лишь тридцать сантиметров, а остальная половина была надежно упрятана в плотную стальную оплетку и намертво приварена к древку. В качестве древка использовали гладкий арматурный прут диаметром 25 миллиметров — редкость на рынке и вещь недешевая, в отличие от обычной рифленой арматуры, требующей насадки дополнительных рукоятей, да и прочностью обладающая куда большей. Конец же копья был загнут в виде монтировки. Несмотря на кажущуюся простоту, эта деталь многократно повышала практичность оружия.
Пусть оно выглядело странновато, но в эффективности сомневаться не приходилось.
— Нравится? Забирай, теперь оно твое, — произнес брат Хуа, скрестив руки на груди.
Дин И поднял копье, взвешивая его в руке — наскидку выходило килограммов пятнадцать-двадцать. Плотность костяного шипа практически не уступала стали, поэтому и вес получился соответствующим. Вместе с наконечником и тыльником общая длина оружия составляла почти метр девяносто. Сделав пару взмахов, Дин И понял, что хотя раны на руках еще не до конца зажили, он вполне сможет им орудовать, а когда полностью восстановится, управляться с ним будет совсем легко.
— Спасибо, брат Хуа! — Дин И не стал церемониться: между братьями, прошедшими столько всего, излишняя вежливость была ни к чему.
— Хочешь испытать его в деле? — неожиданно предложил брат Хуа.
— В каком это деле? — растерянно моргнул Дин И, но тут же сообразил: и правда, хотя с первого взгляда было очевидно, что фосфоресцирующий зелененьким костяной шип — вещь необыкновенная, неплохо бы заранее знать его реальную разрушительную мощь.
Не теряя времени даром, брат Хуа подце носком ботинка валявшийся на полу стальной лист толщиной в сантиметр и размером пятьдесят на пятьдесят сантиметров, подбросил его в воздух и скомандовал:
— Лови!
Дин И резко шагнул вправо и одновременно выбросил вперед копье. Никакого звона металла или искр не последовало: копье вошло в сталь легко, будто кухонный нож в замороженное мясо, аккуратно прошив в листе квадратную дыру размером пять на пять сантиметров.
— Ого! Вот это сокровище! — Дин И потерял дар речи.
Неужели оно настолько жуткое, братишка? С такой убойной силой любое прикосновение означает смерть, а малейший скользящий удар — тяжелую травму. Он уже живо представил, как будет крутить это полутораметровое копье, сея смерть вокруг.
Брат Хуа остался совершенно невозмутим — он опробовал оружие еще прошлой ночью, перебрав множество вариантов, прежде чем решиться на сварку. Один дюйм длины — один дюйм превосходства, а для боевого стиля Дин И такое оружие станет отличной защитой и значительно повысит шансы на выживание в этом безумном мире.
Дин И уже не пытался скрыть восторг: он вертел копье в руках, разглядывая его со всех сторон, точно ребенок, получивший новую игрушку.
Когда первая волна возбуждения немного схлынула, брат Хуа заговорил снова:
— Ты уже взрослый мужчина, колледж закончил, пора бы и самому выйти в мир, набраться опыта. Раз уж тебе досталась такая дивная вещица, как смотришь на то, чтобы возглавить собственный отряд и побыть командиром?
Поразмыслив секунду, Дин И полностью уловил подтекст. Первый смысл лежал на поверхности: закалка и взращивание кадров. Второй — назначение командиром отряда неминуемо подразумевало формирование собственной опоры и влияния. В наступившем постапокалипсисе даже такой сильный человек, как брат Хуа, не мог с уверенностью гарантировать собственное выживание, а значит, он расчищал дорогу для самого Дин И. При этой мысли у Дин И защипало в глазах — одно лишь воображение возможного дня их разлуки отзывалось тупой болью в груди.
Хотя ему отчаянно хотелось прикинуться дурачком, ведь интриги, подковерная борьба и лицемерие были ему пресны, и он предпочел бы лежать камнем на дне, раз уж он раскусил замысел брата Хуа и прочувствовал глубину его товарищеских чувств, отказать он просто не мог.
Кивнув, Дин И ответил:
— Поступай со мной так, как считаешь нужным, брат Хуа.

Комментарии

Загрузка...