Аварийные лампы на стенах туннеля оставляли за окнами автомобиля кроваво-красные следы. Кончики пальцев Линь Яо коснулись инея, покрывшего рулевое колесо. Это был не обычный холод, а локальное обледенение, вызванное избыточным выбросом энергии нефрита. В прошлой жизни, когда Цзян Сюэ запустила космическую станцию, именно так все обитатели убежища заживо превратились в ледяные статуи.
— Не теряй сознание! — Чжан Чэнъюань полоснул себя тактическим ножом по ладони, рисуя индиговыми каплями крови зловещий тотем на приборной панели. — Энергетический откат в первую очередь поражает мозжечок.
Бронированный автомобиль внезапно вильнул, уходя от стальных шипов, вырвавшихся из дорожного полотна. Линь Яо смотрела, как энергетические нити пульсируют в её венах, и вдруг вспомнила летний лагерь, когда ей было двенадцать. Мать, носившая точно такое же нефритовое украшение, рассказывала у костра легенду о дышащем туннеле. Кто бы мог подумать, что сказочный туннель-людоед существует на самом деле.
— Изменение давления в трех километрах к юго-востоку, — искусственный глаз Чжан Чэнъюаня залился голубым сиянием данных. — Готовься к турбулентности.
Не успел он закончить, как со сводов туннеля хлынула густая черная жидкость. Дворники броневика с визгом начали плавиться под воздействием коррозии, и Линь Яо уловила знакомый сладковато-кровавый запах — это были пищеварительные ферменты, которые в биологических лабораториях использовали для растворения трупов.
— Задержи дыхание! — крикнула она, натягивая противогаз. В зеркале заднего вида отразилась жуткая картина: преследовавшие их мотоциклы растворялись в кислоте, а предсмертные крики водителей превращались в кровавый туман вместе с их плотью. Кэ-лэ внезапно ударил мутировавшими передними лапами по стеклу, его чешуйчатая кожа отливала в сумраке холодным металлическим блеском.
В тот момент, когда восемь гидравлических щупалец пробили заднюю часть машины, Чжан Чэнъюань нажал красную кнопку на консоли. Из багажника вылетел рой дронов, их жала, пропитанные высокочастотным электричеством, вонзились в сочленения механических конечностей.
— С-с-с-з-за!
Электрические разряды сплелись в туннеле в смертоносную паутину. Линь Яо заметила на поверхности щупалец знакомый узор — это была уникальная защитная маркировка ранних продуктов корпорации Ковчег. Чертежи, над которыми мать работала до глубокой ночи перед самой смертью, теперь превратились в машины для убийства, охотящиеся за её жизнью.
— Почему у Девятого есть запатентованные технологии Ковчега? — взревела она, сбрасывая с капота обрубок механической конечности.
Чжан Чэнъюань вскрыл захваченное ядро щупальца, обнаружив внутри чип с гравировкой Биолаборатория Ли.
— Твой отец продал исходные данные лаборатории еще три года назад.
Его нож замер, когда на обратной стороне чипа он увидел собственноручную пометку матери: Подарок Яо-Яо на семилетие.
Из глубины туннеля донесся грохот сцепляющихся шестерен, земля начала ритмично дрожать. Сетчатка Линь Яо автоматически сфокусировалась, и она увидела в пятистах метрах впереди опускающиеся ворота — двухметровая преграда из вольфрамовой стали, края которой разъедала сочившаяся зеленая жидкость.
— Держись! — Нефритовый кулон внезапно взял управление автомобилем на себя. Броневик под углом семьдесят градусов взлетел на стену туннеля, высекая шинами ярко-синие искры. В возникшей центробежной силе Линь Яо увидела в зеркале нечто пугающее: её зрачки расщеплялись, превращаясь в фасеточные глаза насекомого.
— Смотри на меня! — Чжан Чэнъюань окровавленной рукой повернул её лицо к себе. — Вспомни, что ты чувствовала, когда впервые коснулась нефрита!
Острая боль пронзила виски, Линь Яо затянуло в водоворот памяти: день её семилетия, мать надевает на неё нефритовый кулон. В холодном свете лабораторных ламп младенцы в инкубаторах внезапно открывают глаза, и в их радужках переливается тот же самый нефритовый узор.
— Мама, почему сестренки не говорят?
— Потому что они ждут песню пробуждения...
Пальцы матери быстро порхали по клавиатуре, генетическая карта на экране сливалась с узором кулона.
В реальности броневик сотрясала неистовая дрожь. Голос Чжан Чэнъюаня прорвался сквозь туман воспоминаний:
— Резонанс энергии достиг девяноста семи процентов, нужно разорвать связь!
Линь Яо вонзила ногти в ладони, противопоставляя боль разъедающему влиянию нефрита:
— Как её разорвать?!
— Вспомни самое болезненное воспоминание! — мужчина разорвал кожу на левой руке, обнажив пульсирующее нефритовое ядро. — Например, день, когда ты обнаружила, что отец проводил вивисекцию твоей матери!
Кэ-лэ издал высокий скулящий звук, на спине военного пса проступили шестнадцать костяных шипов. Он выбил мутировавшим телом дверь машины и, схватив Линь Яо за воротник, потянул наружу. Стены туннеля в этот миг явили свою истинную сущность — то, что казалось бетоном, на деле было сотами, залитыми бесчисленными человеческими останками!
— Это... братская могила? — фасеточные глаза Линь Яо пронзили слой фальши, разглядев нефритовые грибницы, оплетающие кости. Тридцать тысяч пропавших жителей убежища из её прошлой жизни были превращены в биологические батарейки!
В момент, когда броневик протаранил последние ворота, из динамиков прогремел механический голос Девятого:
— Добро пожаловать домой, носитель номер семь.
Перед глазами предстал гигантский перевернутый инкубатор, в котором дрейфовали семьсот клонов, как две капли воды похожих на Линь Яо. Нефритовые кулоны на их шеях были соединены трубками, похожими на кровеносные сосуды, которые сходились в центральной кристаллической матрице управления.
— Это и есть истинное ядро Ковчега, — на голографической проекции отец Линь выглядел фанатично. — Твоя мать до самой смерти поддерживала эту ложь...
Чжан Чэнъюань внезапно вонзил нож себе в грудь, забрызгав индиговой кровью пульт управления:
— Не слушай его! Посмотри, куда течет энергия!
Фасеточные глаза Линь Яо автоматически проанализировали спектр и с ужасом осознали, что энергия выкачивается куда-то на морское дно — туда, где покоилось изуродованное тело матери, а корни нефритового кулона глубоко впились в её сердце!
— Мама... всё это время была живой батарейкой? — связки Линь Яо мутировали от ярости, издав дрожащий звук, похожий на скрежет металла.
Механический протез Девятого пробил стену:
— Такова цена её предательства Ковчега!
Нефритовый кулон внезапно взорвался, и семьсот клонов одновременно открыли глаза. В потоке энергии Линь Яо увидела правду: мать добровольно стала основным носителем, чтобы помешать Девятому запустить программу уничтожения мира. Те самые разговоры о предательстве были лишь ширмой, скрывавшей эксперименты на живых людях.
— Пора сводить счеты.
Её кости хрустнули, покрываясь нефритовыми кристаллами, своды туннеля начали обрушиваться. Чжан Чэнъюань из последних сил активировал электромагнитный импульс, и армия машин Девятого замерла в голубом свечении.
Когда броневик вырвался из туннеля, из-за горизонта поднималось солнце. Мутировавшее тело Кэ-лэ постепенно приходило в норму, он лизнул Линь Яо в тыльную сторону ладони своим теплым языком — там проступила последняя голографическая метка матери:
32°14' северной широты, 125°37' восточной долготы — Истина и искупление.

Комментарии

Загрузка...