Дворники бронированного автомобиля из последних сил боролись с неистовством бури. Кончики пальцев Линь Яо коснулись рулевого колеса, покрытого инеем. Это был один из побочных эффектов периода экстремальных холодов: стоило уровню адреналина подскочить, как температура её тела стремительно падала. В зеркале заднего вида ксеноновые фары пяти модифицированных мотоциклов прорезали дождевую завесу. На головах преследователей красовались шлемы с изображением скорпиона — символом отряда Чёрный прилив, подчиняющегося Девятому.
— Юго-восток, три километра... — голос Чжан Чэнъюаня пробивался сквозь помехи рации.
Линь Яо заметила, что он намеренно опустил слово тоннель. В прошлой жизни, когда они работали на станции радиоперехвата, Белый кит был их кодовым обозначением для этого места.
Кола на пассажирском сиденье внезапно забился в конвульсиях; из-под повязки на животе боевого пса сочилась флуоресцентно-зеленая жидкость. Линь Яо одной рукой расстегнула ремень безопасности, но едва её рука в тактической перчатке коснулась аптечки, машину тряхнуло. В зеркале она увидела, как на задних сиденьях мотоциклов преследователей поднимаются пусковые установки. Люди Девятого вооружились зенитными ракетами Гадюка-III.
— Держись! — она резко вывернула руль, направляя машину в отбойник.
Правые колеса броневика проскрежетали по щебню, и центробежная сила отшвырнула медицинский ящик на заднее сиденье. Кола жалобно заскулил. В темноте его зрачки сузились, превратившись в пугающие вертикальные щели, а под пропитанной жидкостью шерстью проступили чешуйчатые узоры.
Свист ракеты, рассекающей воздух, отозвался болью в ушах. Линь Яо инстинктивно пригнулась, но какая-то сила насильно выпрямила её шею — изумрудный кулон на груди выпустил тонкие, похожие на сосуды энергетические нити, которые управляли её телом, словно марионеткой.
— Поворот на двадцать семь градусов вправо, газ в пол.
Чужой женский голос прозвучал прямо у неё в голове. Броневик ушел в дрифт, нарушая все законы физики. Ракета пронеслась над самой крышей, взметнув над обрывом облако земли, смешанной с осколками металла. В брызгах обломков Линь Яо успела заметить кусок номерного знака: Биньхай А·GD414. Это был тот самый джип, в котором она погибла в прошлой жизни!
Из рации раздался крик Чжан Чэнъюаня:
— Переключайся на ручное управление! Эта штука считывает твою память!
Мужчина на мотоцикле взмыл в воздух под градом пуль. Линь Яо увидела, что его походный рюкзак пропитан кровью. Эта деталь наложилась на воспоминания об одной дождливой ночи: на седьмой месяц экстремальных холодов Чжан Чэнъюань точно так же нес в этом рюкзаке тело её замерзшего отца, хотя позже тот труп превратился в...
Раздался взрыв.
В воздухе мотоцикл рассыпался на два шестивинтовых дрона, и стальные тросы с визгом обвили переднее колесо мотоцикла преследователя. Линь Яо наконец разглядела детали его модифицированного транспорта: на корпусе бензобака красовался логотип Ковчег-тяжмаш — таинственной корпорации, где когда-то работала её мать.
На светодиодном знаке у входа в тоннель мерцала надпись Глотка сирены — это был самый длинный подводный тоннель в Биньхае. У Линь Яо запульсировало в висках. В прошлой жизни именно здесь Цзян Сюэ запустила протокол самоуничтожения, отправив на дно тридцать тысяч беженцев.
Машина сама прибавила скорость, изумрудные нити энергии уже опутали всю приборную панель. Голографический навигатор автоматически загрузил зашифрованную карту, и на трехмерной модели биолаборатории-04 замигал кроваво-красный сигнал: Обнаружены жизненные показатели первичного носителя.
— Не трогай сенсорный экран! — Чжан Чэнъюань ввалился на пассажирское сиденье через разбитое окно, принеся с собой запах морской соли и дождя. Он сорвал повязку с левой руки, обнажив заживающую рану — между мышечными тканями мерцали изумрудные кристаллы, в точности как жидкость, вытекавшая из Колы.
Аварийные огни на стенах тоннеля растягивали тени, превращая их в призраков. В зеркале заднего вида преследователи опустили стекла и выставили наружу модифицированные механические протезы. Линь Яо узнала тактический юнит Осьминог: восемь гидравлических щупалец могли одновременно выпускать бронебойные снаряды и разряды высокого напряжения.
— Открывай люк, мне нужно три и семь десятых секунды.
Чжан Чэнъюань начал собирать какой-то сложный прибор, на деталях которого были выгравированы серийные номера Ковчега. Линь Яо мельком увидела, что его зрачки светятся голубым потоком данных — верный признак перегрузки нейроинтерфейса.
В тот момент, когда первый снаряд ударил в багажник, машина сама активировала электромагнитный щит. По кузову пробежала лазурная рябь, и Линь Яо увидела, как показатели энергии подскочили до критической отметки — уровень защиты, недоступный для гражданских авто.
— Они не хотят нас убить, — Чжан Чэнъюань зарядил в пневматический излучатель капсулу с нейротоксином, — они хотят взять тебя живой, чтобы запустить ядро Ковчега.
Мужчина сорвал с себя рубашку, и изумрудный кристалл, пульсирующий в его груди, вошел в резонанс с кулоном Линь Яо. Перед её глазами возникла голограмма: двенадцатилетняя она бежит по лаборатории, а за ней гонятся механические стражи с эмблемой скорпиона Девятого на груди.
Кола издал угрожающий рык, его клыки удлинились до пятнадцати сантиметров. Он прыгнул на заднее сиденье, разрывая щупальца преследователей, и флуоресцентно-зеленая кровь разъедала кожаную обивку, оставляя сотовые отверстия. Линь Яо вдруг поняла: все существа, зараженные изумрудной жидкостью, обретают экстремальную агрессивность.
В середине тоннеля опустились гидравлические заграждения, а из пола поднялись вращающиеся лезвия. Броневик снова среагировал сам: днище приподнялось на магнитной подушке, и машина, вопреки законам физики, заскользила по самому потолку тоннеля. В центробежном вихре Линь Яо увидела в зеркале, как её собственная радужка начала расщепляться, превращаясь в фасеточные структуры.
— Отключи автопилот! — Чжан Чэнъюань вонзил нож в центральную консоль, и черная кровь потекла по рукояти. — Она меняет твой генокод!
Среди искр, летящих из приборной панели, Линь Яо услышала голос матери: Прими эволюцию, только так можно открыть Ковчег...
В момент, когда броневик вырвался из тоннеля, утренний свет резанул глаза. Сознание Линь Яо провалилось в коридор воспоминаний: её пятый день рождения, мать плачет перед лабораторным столом, а в капсуле культивации плавают семь младенцев, как две капли воды похожих на неё.
— Ты — оригинал, — голос Чжан Чэнъюаня доносился словно из морской пучины, — остальные клоны превратились в монстров из-за коллапса генов.
Мужчина полоснул себя ножом по руке, и в его индиго-синей крови зависли нанороботы:
— Я — биоробот седьмого поколения, все мои воспоминания — ложь.
В облаках показались вертолеты Девятого. Когда открылись люки, Линь Яо увидела жуткую картину: двадцать её копий в шлемах скорпиона ждали приказа, и на шее каждой висела копия изумрудного кулона.
Кола внезапно вцепился в запястье Линь Яо, и боль помогла ей сбросить ментальный контроль. В глазах пса метались потоки данных, подкожная броня на лбу раскрылась, обнажая мини-проектор — он транслировал в реальном времени, как Девятый держит в заложниках её мать!
— Это ловушка... — Чжан Чэнъюань запустил протокол самоуничтожения, его кожа начала обугливаться. — Система Ковчега давно захвачена Девятым!
Когда броневик замер на самом краю обрыва, Линь Яо увидела, как внутри изумрудного кулона проявилась голограмма с настоящим предсмертным посланием матери. Координаты указывали в глубины океана — именно туда, где в прошлой жизни она и Кола нашли свою гибель.
С вертолетов спустились десантники. Механически синтезированный голос Девятого раздался из громкоговорителей:
— Доченька, пора домой завершать ритуал.
Костяшки пальцев Линь Яо побелели, она сжала руль до хруста. Изумрудная энергия перестраивала её скелет. Когти Колы высекали искры из земли, а вдоль его позвоночника прорезались острые костяные шипы — признак полной мутации.
— Прыгай в обрыв или стань ключом, — Чжан Чэнъюань, чье тело уже распадалось на цифровой код, прошептал: — Я могу запустить это в последний раз...
Кристалл в его груди взорвался, высвободив электромагнитный импульс. Все вертолеты разом потеряли управление, и яростный рев Девятого утонул в грохоте взрыва.
В тот миг, когда броневик сорвался с обрыва, изумрудный кулон окутал всю машину. В состоянии невесомости Линь Яо увидела разломы пространства-времени: в одном из миров она сама улыбалась, обнимая обычного Колу; в другом — Чжан Чэнъюань был человеком и бережно бинтовал рану на руке маленькой Линь Яо в лаборатории.
— Живи... — голос матери разбился вместе с кулоном. Последним, что осознала Линь Яо перед падением в море, было то, как Кола своим мутировавшим телом укрыл её от удара, и финальные координаты, мерцавшие на панели:
Северная широта 32°14', восточная долгота 125°37' — точка перезапуска ядра Ковчега.

Комментарии

Загрузка...