Рука в тактических перчатках без пальцев уверенно передернула затвор.
ЩЕЛЧОК.
Горячая латунная гильза вылетела из патронника и с сухим звоном запрыгала по деревянным доскам.
— Дозор Б17, цель уничтожена. Продолжаю наблюдение. — Солдат на смотровой вышке нажал тангенту рации на воротнике и доложил обстановку.
— Принято. — Неподалеку от вышки, в пулеметном гнезде, бойца поддержал позывной товарища.
Орда нечисти угодила в ловушку из разрушенных мостов и рек. И только благодаря этому отчаянному плану карантинная зона еще не пала под натиском мертвяков.
Однако зомби не иссякали: казалось, они вылезали прямо из-под земли или падали с небес. Перебить их всех не представлялось возможным.
Несмотря на многочисленные аванпосты и тайные наблюдательные пункты, докладывавшие обстановку, отдельные мертвецы все же умудрялись прорываться за внешний периметр карантина.
К счастью, постоянные зачистки проредили местную популяцию зомби, поэтому одиночный выстрел больше не привлекал нескончаемые толпы монстров.
И все же после каждого выстрела бойцам приходилось какое-то время оставаться начеку — на случай нападения мелкой стайки.
— Когда же этот кошмар наконец закончится... — Солдат, сжимавший пулемет, ослабил хватку и, потирая вспотевшие ладони, пожаловался напарнику. — Эти ублюдки сидят в тепле и безопасности, а мы торчим здесь!
— Цыц! — оборвал его второй. — Всё закончится тогда, когда мы все передохнем.
Он вскинул бинокль, вглядываясь в то место, куда упало тело, выискивая новых зомби...
За укрепленными армейскими рубежами царила совсем иная, удушливая безысходность.
Некогда оживленный студгородок Линьцзян, бурливший молодостью и энергий, было не узнать.
Широкие беговые дорожки стадиона, зеленые лужайки и даже коридоры учебных корпусов до отказа заполнились плотным лабиринтом палаток и убогих хижин.
Десятки тысяч выживших теснились тут, словно насекомые в банке. Под тусклым светом уличных фонарей на солнечных батареях то тут, то там мелькали изможденные лица: люди рылись в мусорных кучах или, обхватив колени руками, с пустыми глазами жались по углам палаток.
Плач, ругань, тяжелые вздохи и шепотки сливались в непрерывный, давящий гул. Патрульные солдаты невольно хмурились и ускоряли шаг, моля солнце поскорее взойти и рассеять гнетущую пелену отчаяния.
Аромат цветов исчез без следа, уступив место кислому смраду пота, испражнений и затхлой еды. Такова была цена за так называемую безопасность.
Глубже на территории студгородока располагался еще один рубеж — низкая, но находящаяся под напряжением ограда из колючей проволоки, отделившая этот сектор от внешнего лагеря беженцев.
За проволочным заграждением ярко сияли окна четырехэтажного здания, где прежде размещался хозяйственный отдел университета. Гудел генератор, а конденсат от кондиционера мерно капал в стоявшее внизу ведро.
У входа несли службу несколько «солдат» в камуфляже, державшиеся совсем иначе, чем бойцы на периферии. Они дымили сигаретами и наглыми взглядами раздевали проходивших мимо ограды молодых выживших девушек, будто выбирая товар на рынке.
Внутри здания, за массивным конференц-столом из цельного дерева в прокуренной переговорной, собралось человек семь-восемь. На столе лежал огромный серебристо-белый топор.
В теном углу стоял крупный предмет, полностью накрытый белой тканью. Что-то под простыней беспокойно ерзало: в полумраке отчетливо извивались и подрагивали несколько уродливых конечностей, издавая тихие щелчки.
—...Чжао Дэчжу, ты и правда позволил какому-то сопляку загнать тебя сюда, как дворовую шавку?
Сидевший во главе стола мужчина небрежно стряхнул пепел с сигареты. Он посмотрел на побитого, перебинтованного собутыльника и бросил.
— Ты просрал завод, потерял кристалл и провалил задачу с видеозаписью, которую должен был привезти.
Этим человеком оказался не кто иной, как «босс», сбежавший с фабрики «Свежее мясо». Выглядел он дерзко, но возразить открыто не смел — лишь сжал зубы, усмехнулся и процедил.
— Никто меня не загонял! Это был тактический отход! — Он раздраженно и нетерпеливо ткнул пальцем в крышку стола. — Брат Янь! С этим пацаном что-то не так! С ним определенно что-то не так!
— Чжэн Лю — ты же знаешь эту шлюху, — он размозжил ее в фарш с одного удара!
Босс Чжао Дэчжу вытаращил глаза и взмахнул рукой, описывая в воздухе дикие круги.
— Стальная плита вот такой ширины! Похожа на автомобильную дверь... Выросла прямо из воздуха! Вжух! И от этой девки осталась лишь груча переломанных костей!
— И как же тебе удалось вернуться живым? — усмехнулся молодой человек с обесцвеченными волосами. — Чего это он не «вжухнул» и не раскатал в лепешку тебя самого?
— Цзи Синь! Какого черта это должно значить?!
Чжао Дэчжу взревел от ярости и грохнул кулаком по столу.
В тот же миг крупная фигура под белой тканью в углу ожила, и острая костяная лапа легла на шею юноши!
Но парень отреагировал молниеносно. На его ладони вспыхнуло пламя — не привычное оранжево-красное, а ослепительно белое, раскаленное до предела. Он резко выбросил руку навстречу костяному когтю!
Воздух мгновенно пошел рябью от невыносимого жара.
— Хватит!
Раздался негромкий окрик.
Мужчина во главе стола даже не шелохнулся, но взгляд его, острый словно пара кинжалов, пригвоздил обоих к месту.
— У нас здесь совещание, а не гладиаторская ярмарка. Чжао, утри нос своей твари.

Комментарии

Загрузка...