Ладно...
Е Цинчжоу кивнула, принимая его объяснение.
Что ты увидел? Расскажешь?
Расскажу.
Затем Линь Фань подробно поведал обо всём: и о том, что разглядел на земле, и о своём плане собрать кристаллы...
Эти мутировавшие зомби определенно мертвы. Ни одна углеродная форма жизни не пережила бы подобный взрыв и жар...
сказала Е Цинчжоу после короткой паузы.
Но «Дерево»... Почему ты продолжаешь утверждать, что оно живо?
Назови это звериным чутьем, — ответил Линь Фань.
Услышав это, Е Цинчжоу не удивилась. Она лишь понизила голос и спросила:
Это секрет или просто интуиция?
И то, и другое.
Линь Фань согласился, кивнув.
Е Цинчжоу в ответ тоже кивнула:
У Синей Птицы временами тоже просыпается чутье.
Интуиция — это просто сжатая логика. Мозг пробужденных работает активнее и мощнее, чем у обычных людей, поэтому твои предчувствия порой поразительно точны.
Говоря это, она снова направилась к краю крыши. Взглянув на серый туман вдали, а затем на копошащихся внизу зомби, она продолжила:
Хоть нет никаких признаков того, что оно еще живо... Мы не можем здесь оставаться. Нужно уходить как можно скорее.
Здесь? — переспросил Линь Фань, указывая себе под ноги.
Нет, *здесь*, — поправила Е Цинчжоу, кивком указав в сторону бензозаправки. — Я же вижу, что ты колеблешься.
И с чего ты это взяла?
Линь Фань с любопытством посмотрел на нее. Его еще сильнее занимал вопрос, почему все эти люди словно умеют читать по лицам.
С того самого мгновения, как я упомянула, что в карантинной зоне может быть двадцать тысяч человек... — Е Цинчжоу бросила на него беглый взгляд и зашагала обратно по пройденному пути. — Пойдем. Перед отправлением нужно многое подготовить.
Эй... Я же еще ничего не сказал, — проворчал Линь Фань, но послушно поплелся следом. — С чего ты вообще решила, что я пойду с тобой?
Как она и сказала, Линь Фань был потрясен, услышав о численности людей в карантинной зоне. Он сомневался, стоит ли отправляться туда прямо сейчас.
Наконец, еды у них хватало. Прямо за городом протекала небольшая речка, и если бы они сообразили, как очистить воду, всё было бы в порядке. Прокормить группу из сотни с лишним человек вполне реально.
Но при таком скоплении народа можно было только представить, какой хаос царил в карантинной зоне в первые дни.
Врываться туда вслепую со своей сотней людей — всё равно что вылить бутылку минеральной воды в пруд: они не произведут никакого впечатления, а лишь загонят себя в ловушку.
Твои сомнения проистекают из уверенности в собственных силах. Но сомневаться бессмысленно. Если ты решишь остаться, думаешь, многие из твоих людей последуют твоему примеру?
Е Цинчжоу подошла к краю здания. Впереди лежала небольшая улочка, а метрах в тридцати возвышалось другое строение.
Она непринужденно встала у самого обрыва, слегка раскинула руки и продолжила ровным тоном:
Ты, та женщина, та девочка, тот мальчик... Кто еще? Твои способности дают тебе чувство безопасности, но как же остальные? Они — обычные люди. Наконец, только большая община способна защитить простых людей.
«До чего же бесит, — думал Линь Фань, наблюдая, как она допрашивает его, ожидая, пока он перенесет ее на другой кусок крыши. — Но ведь даже не поспоришь».
Ему ничего не оставалось, как обнять ее за талию, сделать пару шагов для разбега и изо всех сил оттолкнуться. Подобно ракете, он взмыл в воздух над десятками метров пустоты и тяжело приземлился на противоположной крыше.
Ему хотелось сказать, что Чу Чжаотянь, пожалуй, тоже останется — наконец, у него здесь сестра, — но слова казались бессильными, и он промолчал.
Е Цинчжоу была права. Двадцать тысяч человек в карантинной зоне казались Линь Фаню трясиной. Возможно, именно поэтому она и пожаловала ему статус «полковника Линя» — это был плацдарм, способ закрепиться в том болоте без траты времени на титаническую борьбу с системой.
Но для Лю Бина и остальных всё обстоят совсем иначе.
Как бы ни бушевал хаос, сам факт того, что выжило более двадцати тысяч человек, означал наличие как минимум одной стены, не пускающей зомби внутрь.
Высокие стены, колючая проволока, армия, тысячи и тысячи собратьев-людей... Вот подлинные источники их безопасности.
Если рухнет небо, держать его будут больше двадцати тысяч человек разом, а не как сейчас, когда Линь Фань тащит всё на себе в одиночку.
К тому же не было никаких гарантий, что Линь Фань сумеет вечно удерживать это небо.
Чем больше пробужденных крутилось вокруг Линь Фаня, тем менее защищенными чувствовали себя обычные люди. Наконец, если в один прекрасный день заявится орда зомби и группа Линь Фаня сбежит по крышам, что станет с остальными?
Поэтому Линь Фань понимал: для большинства простых людей вроде Лю Бина карантинная зона была местом, куда обязательно нужно попасть.
Сверхчеловек дает куда меньше чувства защищенности, чем элементарный «порядок».
Линь Фань опустил Е Цинчжоу на землю. Заметив, что на лице не дрогнул ни один мускул от ощущения невесомости, он невольно почувствовал себя уязвленным. Но тут же ухватился за возможность парировать:
Если рассуждать так, люди из твоего автобуса тоже захотят остаться здесь со мной...
Ну ты и выдал...
Уголки глаз Е Цинчжоу на миг собрались в лучики. Она вгляделась сквозь стекла маски в глаза Линь Фаня.
Пожалуй, ты прав. Наконец, им даже не удается толком поесть. Увидев это место, которое кажется им настоящим раем, они вполне могут захотеть остаться. Но чем дольше ты здесь засиживаешься, тем опаснее становится...
Она развернулась и зашагала дальше, небрежно бросив через плечо: — Собираешься перебить все эти тысячи зомби?
Может, и сумею, — неопределенно бросил Линь Фань, напоминая шутника.
«Я вообще-то уже решил уйти, — думал он. — Просто хочется по вредничать и не дать ей выиграть спор».
Обладая титулом «полковника Линя» и собственной силой, он мог бы преуспеть в трясине карантинной зоны, сохранив достоинство. Никаких проблем.
Отсиживаться в жилом комплексе какое-то время казалось безопасным, но всё зависело от слепой удачи. Что, если однажды он проснется, а здание окружает орда из сотен тысяч обычных зомби и десятков тысяч мутировавших? Тогда даже побег по крышам превратится в невыполнимую задачу.
Е Цинчжоу, казалось, уловила перемену в его настроении, и ее голос смягчился:
А что, если появятся еще десятки тысяч? Или что, если «Дерево» вернется за местью? Не забывай, по нашим оценкам, оно обладает интеллектом...
С чего вы взяли, что оно явится за местью именно ко мне? Это же я его прогнал...
Линь Фань предпочел не развивать тему с десятками тысяч зомби. Наконец, при тринадцатимиллионном населении Линьцзяна орда такого масштаба могла появиться в любой момент. Поэтому он совершил тактический маневр и оспорил ее второй аргумент.
Если вы сойдетесь в схватке один на один, кто сильнее? — не отвечая на его выпад, задала новый вопрос Е Цинчжоу.
Разве я не всё рассказал?. Оно сильнее, — озадаченно ответил Линь Фань.
Видишь? Такой сильный человек, как ты, уже настолько мелочен и злопамятен. Оно сильнее тебя, так неужели не естественно, что оно окажется еще более мелочным и злопамятным? Как только оно оправится, разумеется, первым делом явится за тобой...
Е Цинчжоу выпалила это, даже не поворачивая головы, с таким спокойным видом, будто заметила простейший факт.
Я... — Линь Фань замер на месте, тяжело вздохнул, а затем прибавил шагу, догоняя ее. Повернувшись к ней, он проговорил: — Вам никогда не говорили, что у вас странное чувство юмора?
Говорили.
Да неужели? И кто же?
Ху Чэнь.
Тот водитель? Штабист, который рухнул предо мной на колени при первой встрече?
Угу.
Значит, насчет этого чтения по лицам...
Он в этом профессионал. Я у него научилась.
—...
Линь Фань мысленно дал себе слово. Ей-богу, стоит разыскать того «братишку», который только что присягнул ему в верности, и перенять пару приемчиков. Лишний навык в хозяйстве никогда не помешает.

Комментарии

Загрузка...