Е Цинчжоу желала выжившим гибели не меньше остальных, но когда Синяя Птица управляла дроном, то лишь задавала траекторию полёта командами и не могла следить за монитором. Разумеется, она не заметила двух исполинских щупалец.
Расстояние оказалось слишком большим. Даже дрон не мог подобраться достаточно близко, чтобы чётко рассмотреть внутреннюю часть бронемашины.
Но против монстра и орды подобных масштабов стоило машине сломаться, как спастись становилось невозможно — даже на основном боевом танке.
Е Цинняо сидела в одиночестве перед монитором и хмуро вглядывалась в кадры, которые только что записал дрон.
Сестрица... Эта фигура... Что это такое?
Она протянула палец и прижала его к экрану на паузе.
Это была запись, сделанная вскоре когда дрон достиг ближайшей точки обзора. Колонне потребовалось немало времени, чтобы добраться до заправки, наладить подачу энергии и запустить беспилотник.
Увеличенное в несколько раз изображение покрывалось зернистостью и пикселями. По экрану змеились белые линии помех от электромагнитного излучения.
Если не считать двух колоссальных щупалец, источавших слабое зелёное свечение, прежде чем нырнуть прямо в чёрный туман у их основания, остальная часть пейзажа утопала в светло- и темно-зелёных тонах. Там угадывались бесформенные тени зомби, тлеющие ярко-белыми угольками пни и подбитая бронемашина, из моторного отсека которой валил белый дым.
Прямо там, куда указывала Синяя Птица — у люка бронемашины, спиной к камере, — возникла пиксельная фигура. Она принялась красться к чудовищу в парке...
Во время прямой трансляции Е Цинчжоу была настолько сосредоточена на движениях монстра и орды, что не стала приближать изображение и потому упустила эту фигуру.
Это... Мутировавший зомби?...
неуверенно сказала Е Цинчжоу.
Фигура то появлялась, то исчезала на экране, но её путь оставался неизменным: она направлялась прямо к чудовищу.
Перед этим в чёрный туман вошла фигура ещё выше.
Наша теория в том, что «Дерево» притягивает к своим корням мутировавших зомби ради эволюции. Наверное, это ещё один монстр, которого привлекло...
Е Цинчжоу нахмурилась и заговорила спокойно. Исследовательский институт в Цзишаньской карантинной зоне был не понаслышке знаком с подобными существами; они уже успели сделать кое-какие базовые наблюдения.
Но она уже просмотрела всю запись целиком и знала: это не объясняет того, что произошло дальше. Лёгкая дрожь в руке, сжимавшей ручку, выдавала её внутреннее волнение...
Однако в отличие от предыдущей фигуры, явно бывшей мутировавшим зомби, вскоре когда в чёрный туман вошла эта новая, всё вдруг изменилось.
Два колоссальных щупальца вдруг заизвивались и начали медленно опускаться. Тем временем из глубдины чёрного тумана то и дело вспыхивали вспышки света.
Вскоре фигура снова появилась на экране. На этот раз она двигалась с невероятной скоростью — её буквально выбросило наружу...
Она врезалась в зомби, убив его на месте. Затем вытащила что-то и совершила неуклюжее, но до боли знакомое движение...
Зрачки Е Цинчжоу сузились, и тело невольно подалось чуть вперёд.
Даже Е Цинняо и техники, помогавшие ей снять датчики, затащили дыхание, припав глазами к монитору.
Четыре крупицы белого света вспыхнули, и весь экран стал белым...
Стрельба!...
Это человек!...
наперебой воскликнули несколько человек.
Дядя Чжоу! Он жив!...
Е Цинняо вскочила со стула, сорвала с лба оставшиеся электроды, крутанулась на месте и побежала обратно к бронемашине.
Вскоре из машины появилась полностью экипированная «бойчица спецназа».
Пусть камуфляж сидел мешковато, ремни на каждом суставе были туго затянуты. Штанины заправили в высокие боевые ботинки, отчего она выглядела собранной и по-настоящему профессиональной.
Ее тактический жилет ломился от нескольких магазинов. На поясе в быстросъемной кобуре покоился пистолет с глушителем. В руках она держала штатную винтовку, также оснащенную глушителем.
У этой винтовки отсутствовал приклад — иначе с её ростом упереть её в плечо для стрельбы оказалось бы очень затруднительно.
Но отсутствие приклада ничего не меняло. Обладая телом, ни в чём не уступающим элитному солдату, она с лёгкостью справлялась с оружием.
Дядя Чжан, дядя Ван, выступаем!...
Е Цинняо выскочила из машины и сразу принялась командовать, подзывая двоих солдат у броневичка, а сама побежала к штурмовому автомобилю.
Полковник Е... Синяя Птица?...
Позванные солдаты нерешительно подошли к Е Цинчжоу в поисках подтверждения.
Е Цинняо выросла в военном лагере Цзишань. С самого детства она крутилась среди огнестрельного оружия и снаряжения. Даже её манеры были точной копией дедовских.
Элитные солдаты, прорвавшиеся из Цзишаньской карантинной зоны вместе с Е Цинчжоу, были закаленными в боях ветеранами из военного округа. Они видели, как росла Синяя Птица, и относились к девочке как к собственной дочери.
Тем более колоссальной ответственности, лежавшей на их плечах: любой ценой сопроводить эту группу в карантинную зону университета Линьцзян.
Если полковник Чжоу жив, мы просто обязаны попытаться его спасти. Без него этот отряд уже совсем не тот...
Пожилой мужчина по имени дядя Ван подошел к Е Цинчжоу и сказал тихим голосом.
Голос его звучал хрипло и сухо, а налитые кровью глаза источали усталость. Но когда он смотрел на Е Цинчжоу, взгляд оставался твердым, наполненным старческой заботой.
Цинчжоу, из стариков, что пришли из Цзишань, нас осталось всего шестеро. Если считать тебя и Синюю Птицу, выйдет восемь человек...
Исследователи из института не идут в счет боевой мощи. Остальные двадцать с лишним вооруженных людей — лишь ополченцы да способные держать оружие гражданские, которых мы подобрали по пути... Только полковник Чжоу способен держать их в узде...
Прямо сейчас полковник Чжоу, капитан Чжэн и трое наших братьев пропали без вести, их судьба неизвестна. Я тоже считаю, что нужно провести разведку... Вот только эта девчонка, Синяя Птица...
Чего вы тут жметесь?!...
Заметив, как Ван Чжун и Е Цинчжоу о чем-то шепчутся неподалеку, нетерпеливо бросила Е Цинняо.
На войне дорог каждый миг! Хватит тут судачить обо мне. Найдется ли здесь кто-то более подходящий для спасательной операции, чем я?!
Ван, идите все вместе. Когда доберетесь до окраины орды, ты и Чжан Вэньюань найдете укрытие и позволите ей действовать в одиночку... Миссия уже не так важна. Главное — люди. Ступайте...
Брови Е Цинчжоу слегка сошлись на переносице, когда она окинула взглядом толпу. Кроме нескольких солдат, эвакуировавших гражданских из автобуса в поисках припасов и ночлега, остальные пялились в их сторону с полным равнодушием.
Хотя некоторые уже слышали весть о том, что Чжоу Чаосянь, возможно, жив, ни один человек не подошел расспросить подробнее.
Пусть она и носила звание полковника, но оставалась лишь прикомандированной к части технической служащей. По части реальной власти и командования людьми ей было далеко до кадрового военного с двадцатилетним стажем вроде Чжоу Чаосяня.
Вид этого спокойного, решительного человека на видео поверг её в легкое оцепенение. «Неужели Чжоу Чаосянь и правда не погиб?»
Цепляясь за эту призрачную надежду, она согласилась с решением Е Цинняо и позволила троице отправиться на разведку в сторону взрыва, к самому краю орды зомби.
Вы должны позаботиться о собственной безопасности. Особенно ты, Синяя Птица, ты...
Каждый человек — это боевая единица этого конвоя. Каждая пуля — ресурс для этого конвоя,...
Чжао Чэн вышел из темного холла заправки, сверкнув глазами и кривя губы в понимающей усмешке.
Несколько молодых людей последовали за ним. По мере того как он говорил, они веером рассыпались полукругом. Их оружие висело на ремнях, казалось бы, небрежно, но при ближайшем рассмотрении становилось заметно, что предохранители сняты, а дула исподтишка нацелены на группу в центре.
Еще несколько человек двинулись перекрывать бронемашину, отрезая остальных четверых.
Полковник Е, полковник Чжоу всегда хвалил ваше хладнокровие. Неужели вы и правда собираетесь тратить живую силу и ресурсы на спасение каких-то мертвецов? Уж вы-то должны понимать, к чему это приведет.

Комментарии

Загрузка...