Чо Сянь, Синяя Птица в порядке. Она просто выбилась из сил...
Е Цинчжоу поприветствовала полковника Чжоу и спокойно спросила.
Где мы находимся?
Мы обогнули окраину Цзянцзяна и вот-вот выедем на кольцевую дорогу. Дальше поедем по ней. Еще десяток километров — и доберемся до Цзянцзянского университета...
Сегодня, — прикинула в уме Е Цинчжоу, — мы уже выбились из графика...
Поездка от Цзишаня до Цзянцзянского университета заняла бы от силы сто-двести километров. В нормальное время на это ушло бы всего несколько часов, но они провели в дороге целых три дня и добрались лишь до самой городской черты.
Срок поджимает, но мы все еще живы. Пока держимся, рано или поздно доберемся.
Чжоу Сянь на мгновение умолк, а затем горько усмехнулся.
Да неважно. То, что мы везем, уже не так уж и важно. Уверен, люди в карантинной зоне наверняка нашли других похожих на нее людей...
Е Цинчжоу взглянула на молодого человека, который только что смеялся. Заметив её внимание, тот чуть отвернулся, избегая смотреть ей в глаза.
Если уж на то пошло... Прошлой ночью мы обязаны всем Синей Птице. Если бы не она, еще неизвестно, сколько людей погибло бы...
Чжоу Сянь посмотрел на Е Цинчжоу и серьезно сказал.
Синая Птица просто выполняла свой долг. Все мы должны исполнять то, что обязаны...
Е Цинчжоу, похоже, желая сменить тему, лишь нахмурилась и холодно посмотрела на юношу.
Если ты считаешь, что у нас слишком много медицинских припасов, то и от врача толку никакого. Почему бы тебе вместо того, чтобы стоять здесь и молоть чушь, не отправиться с поисковой командой за продовольствием?
Ты...
Услышав обращенные к нему слова Е Цинчжоу, молодой человек повернулся к ней, хмурясь и готовясь дать отпор.
Эта женщина была одной из двух самых высокопоставленных персон в колонне. Каждый раз, когда он видел ее ледяной взгляд, ему казалось, будто он столкнулся с хищником, и в животе все сжималось от страха. «Но ведь раньше я был обычным человеком, — думал он. — Больше нет!»
Цинчжоу, Сяолю наконец не военный. Понятно, что в такой напряженной обстановке он мог сболтнуть лишнего.
Заметив нарастающее между ними напряжение, Чжоу Сянь поспешил вмешаться, сглаживая углы. Затем он повернулся к молодому человеку.
Сяолю, тебя я тоже должен покритиковать. Ты врач. Мы и так потеряли слишком многих. Больше не шути так.
—...Хорошо. Простите.
Услышав слова Чжоу Сяня, парень по имени Сяолю молча опустил голову и извинился перед остальными. Однако затаенная обида на лице выдавала то, что на душе у него скребли кошки.
Никто не придавал особого значения этому пустячному инциденту. Всех куда больше волновало то, как живыми добраться до карантинной зоны.
Потери, поврежденная техника... Это еще цветочки...
Чжоу Сянь окинул взглядом комнату и, когда обстановка немного разрядилась, заговорил тихим голосом.
Топливозаправщик потерян. Мы слили горючее из бронетранспортеров и машин сопровождения на зажигательные бомбы. Если бы не это, нам ни за что не прорваться сквозь толпу. Но теперь... У нас не хватает горючего...
Он кивнул другому мужчине средних лет, державшему в руках журнал учета.
Тот понял его без слов и продолжил.
Мы проехали уже две заправки, но обе выгорели дотла... Ближайшая к нам сейчас — вон эта...
указал он на красный круг на карте. — Заправка на Тяньшуйской дороге. Она недалеко от кольцевой, по прямой всего около десятка километров.
Топливо нужно не только для машин. Это оружие и зажигательные средства.
Мы не можем пополнить запас боеприпасов. Каждый выстрел уменьшает наш арсенал.
Если мы останемся без горючего и двинемся прямиком к карантинной зоне...
Тогда, судя по нашему опыту прорыва сюда, оставшихся зажигательных бомб хватит разве что на одну толпу. А после этого наши машины, будь они хоть все до единой танками, превратятся в железные гробы!
Чжоу Сянь говорил убедительно, а затем обвел взглядом присутствующих, ожидая их мнения: — Что думаете?
Что если бросить гражданский автобус, собрать всех вооруженных людей вместе и рвануть к заправке на полной скорости?
предложил кто-то.
И какой в этом смысл? Автобус поможет вам быстрее убивать зомби?
тут же возразил другой.
Если намеревались их бросать, почему не сделали этого, когда мы пробивались через орду? Это дало бы вам время сбежать, верно?
с едким сарказмом добавил третий.
Всем успокоиться!
Ездить туда напрямую слишком рискованно. Мы понятия не имеем, что творится внутри кольцевой дороги, и сейчас у нас нет возможности провести разведку. Почему бы нам не объединить остатки топлива...
Стоявший в стороне молодой человек пресег их перепалку и продолжил, словно рассуждая сам с собой.
—...собрать ударную группу из нескольких машин и отправиться на заправку за горючим...
За горючим? Каким образом? Ртом его сосать будешь?
Мужчина средних лет с журналом учета первый выразил протест.
Я прямо сейчас выделю тебе машину. Вперед, поезжай и достань...
Молодой человек бросил на него сердитый взгляд, понимая, что его план действительно слишком рискован. Он буркнул себе под нос.
Жаль, что Цяо Жуй погиб. Теперь наш единственный оставшийся беспилотник ослеп...
С началом зомби-кризиса всякая связь между военными округами была полностью утрачена. Не только спутники, но даже радиостанции и радары постепенно забило каким-то белым «шумом». После многочисленных тестов работоспособными кое-как остались лишь оптоволокно, короткие волны да УКВ-диапазон раций.
Беспилотник, о котором он упомянул, отличался от гражданских моделей, зависящих от спутникового ГПС и гигагерцовых частот. Это была «проводная» модификация, использовавшая оптоволоконную связь.
У военных имелись запасы беспилотников и катушек с оптоволокном, но коммутационный блок, соединявший кабель с аппаратом — его встроенное железо и софт — нельзя было просто так собрать на коленке. В мирное время никто не держал их в больших количествах. Те крохи, что у них были, были остатками с прошлых учений.
К тому же эта техника отличалась особой хрупкостью. Во всем гарнизоне Цзишаня едва набралось четыре-пять рабочих комплектов.
Из-за поломок и уничтожения к моменту выхода конвоя остался лишь этот единственный экземпляр.
Его берегли как зеницу ока, но, на беду, пока сам дрон цел, его пилот погиб. Бесценная вещь теперь оказалась слепа.
По палатке прокатилась волна вздохов.
Черт побери... Двадцать лет не вели такой войны с пустыми руками...
Мужчина средних лет с журналом с грохотом швырнул тетрадь на стол, и в его голосе прозвучало бессилие.
Войны выигрывает тыл. Ничья армия не приспособлена к подобному. К тому же то, с чем мы столкнулись — вовсе не война... Это борьба за выживание.
Чжоу Сянь молча наблюдал за притихшими людьми. «Чем сильнее падает их боевой дух, — думал он, — тем сильнее я должен их сплотить, иначе этому отряду конец».
Раз ни у кого нет других идей, будете подчиняться моим приказам. Отдыхаем два часа, после чего весь конвой выступает. Бронемашина 1 идет в авангарде, за ней — 2. Чжэн Синь, распредели позиции для машин сопровождения, грузовиков и гражданских...
Произнеся это, он посмотрел на стоявшую дальше всех Е Цинчжоу со сложным выражением лица.
Цинчжоу, я рос под началом генерала Е. Это подразделение существует ради тебя и Синей Птицы. Будь уверена, чего бы мне это ни стоило, я доставлю вас обеих в карантинную зону...
Беспилотник еще можно использовать...
Не успел Чжоу Сянь договорить, как Е Цинчжоу нарушила молчание ошеломляющим заявлением.
Что ты имеешь в виду?
Едва услышав Е Цинчжоу, он оборвал свою речь и тут же подался вперед.
Этим беспилотником невозможно управлять без профессиональной подготовки. Мы уже потеряли один в карантинной зоне из-за неопытного пилота, который его разбил...
Синяя Птица. Ее способность как раз может подойти...
Е Цинчжоу, казалось, не замечала сомнений в голосе Чжоу Сяня и продолжала в своем темпе.
Ты уверена?
Глаза Чжоу Сяня вспыхнули. В вопросах тактики и военной науки он был уверен в своем превосходстве над остальными. Но когда дело касалось сверхъестественной силы, с которой он прежде не сталкивался, эта «ученая» казалась куда более убедительной.
Уверена?
При его вопросе брови Е Цинчжоу сошлись на переносице.
Чо Сянь, ты размяк...
С чего мне быть уверенной?
Какая разница между тем, что этот последний беспилотник не работает, и тем, что его разобьют? Если им управлять будет кто-то из вас, вероятность крушения — сто процентов. Если же Синяя Птица — девяносто девять...
Раньше тебе не требовалось мое разрешение, чтобы принимать такие решения...

Комментарии

Загрузка...