Иван не стал озвучивать свои опасения. Вместо этого он велел остальным поторапливаться с едой, а сам принялся собирать сухие ветки и листья, чтобы развести костер.
Благодаря опыту прошлой жизни разведение огня в дикой природе для него было делом привычным, но вчера он предусмотрительно купил зажигалку, что значительно сэкономило время.
Солнце клонилось к закату, и горный лес подернулся легкой дымкой. Насекомые, обычно заливающиеся стрекотом в сумерках, притихли. Лишь пляшущие языки пламени выхватывали из темноты лица людей, то освещая их, то погружая в тень.
Сегодняшний день выдался изнурительным, поэтому каждый старался набить желудок. Даже личинки громового зверя сбились в кучку, грызя древесину.
Железная Голова, как вожак, удостоился от Ивана привилегии съесть кусок черного хлеба — своего рода пример для остальных, чтобы у прочих гигантских личинок был стимул стараться. Однако, чтобы Железная Голова не привередничал, Иван строго наказал ему сначала съесть положенную порцию веток.
Хруст-хруст — жвалы Железной Головы быстро двигались, перемалывая древесину.
— Цзы-сы, доем ветки — и буду лакомиться вкусным хлебушком, — жевал он, довольно покачиваясь из стороны в сторону.
Остальные, в отличие от Ивана, не понимали мыслей личинки. Напротив, ее жадный аппетит лишь нагнетал напряжение. Тихий, но частый хруст звучал так, словно личинка грызла не ветки, а сердца самих людей.
В этот момент вдалеке раздался истошный крик. Все вздрогнули, дыхание перехватило.
— А-а-а! Помогите!
— Здесь полно монстров, бежим!
— Брат Леопард, не бросай меня, я не хочу умирать!
Вслед за этим послышались и другие панические вопли. Лучи заходящего солнца, преломляясь в тумане, окрасили лес в кроваво-красный цвет, и ветерок, колыхавший эту призрачную пелену, казалось, разносил повсюду страх.
Люди, не сговариваясь, затаили дыхание и уставились на Ивана.
— Без паники. У нас есть гигантские личинки, трупные крысы не прорвут их оборону, — успокоил их Иван. — Укротители, прикажите своим питомцам встать вдоль деревянной стены, чтобы монстры не могли перепрыгнуть через нее и напасть сверху. Я сам встану у входа в центре, а остальные вооруженные копьями займут входы по бокам.
Те, у кого луки, не стреляйте. Шестеро человек, возьмите длинные палки и выбрасывайте трупы крыс за ограждение, чтобы они не мешали бою. Остальные — отдыхайте в пещере, вы будете в резерве. Помните: трупные крысы могут быть разносчиками вируса, держитесь от стены на расстоянии не менее полутора метров.
Сказав это, он убрал молот в поясную сумку и взял длинное копье. Его защита была непробиваема для крыс, но молот обладал слишком большой разрушительной силой, а Иван не хотел, чтобы вход в пещеру был забрызган внутренностями тварей.
Люди принялись выполнять приказы. Четкие распоряжения Ивана вернули им самообладание.
Солнце почти скрылось, густой туман заполнил лес, превратив его в темный багрянец. Все настороженно следили за пространством за стеной.
Лишь Железная Голова продолжал невозмутимо жевать. На окраине пустошей Туманного Бедствия, может, и были существа, от которых он не мог убежать, но не было таких, которых он не смог бы победить.
Хруст-хруст. Предчувствуя скорый бой, Железная Голова проигнорировал оставшиеся две ветки и радостно набросился на черный хлеб. Один укус — и готово, второй — и хлеба нет. А крошки он великодушно оставил своим шестерым подопечным.
— Цзы-цзы, Железная Голова — щедрый! Слушайтесь меня и хозяина, будет вам вкусный хлебушек, — гордо заявил он, выставив голову вперед.
Шестеро подчиненных яростно закивали, колотя головами о землю.
Ну и ну, решил поиграть в вожака детского сада, подумал Иван с усмешкой. В этот момент в его голове раздался сигнал системы.
[Системное уведомление: Надвигается Туман Бедствия, ожидается массовое нашествие трупных крыс.]
[Системное уведомление: Чтобы мотивировать вас на борьбу и предотвратить поглощение мира туманом, активированы Региональный рейтинг очков и Магазин очков.]
[Примечание: Очки начисляются за убийство трупных крыс и других монстров. Запах крови привлечет еще больше крыс, просим всех странников соблюдать осторожность.]
Иван был удивлен — магазин очков открылся раньше времени.
Писк-писк!
Из глубины леса со всех сторон донеслись визги, которые стремительно приближались.
[Трупная крыса (Черное железо, 1 звезда): порождение Тумана Бедствия. Слаба в бою, но жаждет свежего мяса. Переносит опасные вирусы и трупных червей.]
Иван посмотрел в сторону леса: несколько черных силуэтов стремительно неслись к ним и через несколько секунд достигли стены.
Прорвавшись сквозь кровавый туман, они предстали во всей красе: огромные черные крысы размером с дворовую собаку, почти полметра в холке, семьдесят сантиметров в длину, с хвостом больше метра. Их пустые глазницы горели зловещим алым светом. Еще страшнее было то, что на их гниющей коже кишели черви, а из ран сочилась желто-зеленая жидкость.
— А-а-а!
Девушки всегда боялись крыс и насекомых. Даже после нескольких стычек с гоблинами этот отвратительный вид вызвал у них крики ужаса. Даже Юй Сяоцзюнь, привыкшая к крысам в доме Ивана, покрылась мурашками.
Парни выглядели не лучше. Стоя ближе к стене, они видели тварей отчетливее и невольно отступили на шаг, а самые трусливые вторили девушкам.
Первыми прибежали девять крыс, но пятерых задержали деревянные копья. Пока парни замешкались, четверо прорвались через входы. Одну тут же перехватила гигантская личинка, так что к каждому входу прорвалось по одной твари.
Трупные крысы не только выглядели ужасно, но и двигались намного быстрее личинок. Преодолеть пять метров от тумана до входа им потребовалось всего секунду.
За спиной Ивана и Юй Сяоцзюнь остальные в страхе отпрянули. С такой скоростью крысы могли легко нанести урон в этой суматохе.
Плохо! — Иван напрягся, быстро вонзил копье в тело передней крысы и, используя тройную силу, подбросил ее высоко в воздух за пределы стены.
[Убита трупная крыса, получено: 1 ед. опыта, 1 очко.]
— В атаку! — рявкнул он. Обернувшись влево, он увидел, как Юй Сяоцзюнь в панике нанесла удар, но крыса легко увернулась прыжком назад.
Однако из-за высокой скорости крыса затормозила, и ее тут же схватила за хвост гигантская личинка. Ли Вэй и Байли Ман, стоявшие за спиной Юй Сяоцзюнь, опомнились и бросились в атаку.
Зачистив левый вход, Иван не расслабился. Развернувшись, он на ходу достал из поясной сумки топорик и метнул его в голову крысе. Благодаря навыкам прошлой жизни и тройной силе, тварь была убита мгновенно.
— Защита у трупных крыс такая же слабая, как у гоблинов. Держите входы, они просто приносят нам опыт! — Иван не стал упрекать остальных за трусость, а, напротив, подбодрил их, добавив с иронией: — Говорят, труслив как крыса, неужели вы, мужики, хуже этих тварей?
Парни покраснели, особенно Ли Вэй и Байли Ман, стоявшие рядом с Юй Сяоцзюнь. По сравнению с ними, даже если они не были трусливы, как крысы, они определенно проигрывали двум девушкам — даже с учетом того, что одна из них была вице-президентом, порой демонстрирующей властный характер.
Как только строй укрепился, остальные пять крыс одна за другой прорвались внутрь и были перебиты.
Первая волна прошла без потерь, последующие — даже с легкостью. Боевой дух группы заметно поднялся.
Одна из девушек выбежала из пещеры и с восхищением посмотрела на Юй Сяоцзюнь:
— Вице-президент, вы такая смелая! Единственная, кроме брата Ивана, кто не испугался. Сделали честь всем нам, девчонкам!
Парни окончательно залились краской. Если бы Юй Сяоцзюнь не была вице-президентом, они бы от стыда сгорели.
Юй Сяоцзюнь слегка улыбнулась и с гордостью посмотрела на Ивана, словно кошечка, ожидающая похвалы. Иван одобрительно кивнул и, не колеблясь, поднял большой палец вверх.
— Отдыхаем, а остальные — поторапливайтесь с уборкой трупов и паразитов, — скомандовал он и отправил Железную Голову охранять периметр снаружи.
Первая волна была лишь началом. Запах крови и шум битвы привлекут еще больше монстров. Железная Голова должен отвлекать огонь на себя и уничтожать часть тварей, чтобы избежать жертв среди людей.

Комментарии

Загрузка...