Без десяти пять утра, небо давило своей чернотой.
Рассвет на Пустошах издавна отличался скупостью.
Темно-красный небосвод походил на пропитанную кровью за три дня тряпку, звёзды давно затерялись в густой пелене пыли.
Лишь на самом горизонте тянулась серовато-белая ниточка, словно кто-то провёл черту кончиком карандаша.
Чжан Ду потёр руки, старые шрамы на суставах закололо от холода.
Он заработал их в прошлом году в Третьем районе Черных Топей, когда его схватили потерявшие рассудок бродяги, и теперь стоило температуре упасть ниже нуля, как они начинали зудеть.
Он плотнее запахнул выцветшую добела пуховку.
Ткань на манжетах топорщилась, царапая запястья, молния сломалась, так что пришлось подпоясаться ремнем.
Переднее пассажирское сиденье «Ворона» покрылось тонким слоем инея.
Он выдохнул воздух, потёр стекло рукавом и только тогда разглядел показания одометра.
На заднем сиденье теснились четверо: Старый Гуй привалился спиной к спинке, ремень пулемёта M249 наискось пересекал его грудь, суставы пальцев были покрыты мозолями от бесчисленных тренировок.
Толстяк жался в углу, прижимая к груди тип 95, его лицо покраснело от холода, а шрам-сороконожка на щеке подёргивался в полумраке.
Янь Хэ сидела посередине, прислонив тандао к коленям, а красная кисточка свисала у самых ног, неподвижная, словно фарфоровая кукла.
Там же находилась и девушка в белом халате по имени Сяо Су, двадцати четырёх лет, фармацевт из Центральной больницы Бастиона Цися.
Дужки её круглых очков были обмотаны полоской прозрачного скотча — в прошлый раз их разъело химикатами.
Она жалела менять оправу, говоря, что это подарок сестры Су Вань на её восемь-надцатый день рождения.
На коленях она держала металлический ящик с красным крестом, в котором лежал портативный прибор для анализа лекарств.
— Брат Ду, сколько ещё ехать?
Толстяк зевнул так широко, что чуть не пустил пузырь из соплей.
— Сорок минут, — Чжан Ду бросил взгляд на навигатор. — Доедем до границы Шестой зоны Черных Топей, ещё четверть часа пути — и окажемся у старого фармацевтического склада.
— Слыхал я про это место, — голос Старого Гуя прозвучал из глубины горла, напоминая шуршание наждачной бумаги по стальному листу. — До Катаклизма там был распределительный медицинский центр, но потом его трижды грабили. Если гидроизоляция в подземных хранилищах не рухнула, может, что-то ещё осталось.
— Класс водонепроницаемости P8, по расчётам выдерживает тридцать лет, — неожиданно подала голос Сяо Су, её голос был лёгким, как птичье пёрышко. — В архивах санитарного управления записано: склад на минус втором этаже способен выдержать давление водяного столба в два метра.
Чжан Ду постучал пальцами по рулю.
С момента Катаклизма прошло ровно тридцать лет.
Даже если изоляционный слой тогда делали по высшему разряду, сейчас он подошёл к своему пределу.
— Сколько людей ты привела?
— Трое, они все в грузовике позади, — Сяо Су кивнула в сторону зеркала заднего вида.
В идущем сзади грузовике ютились ещё двое в белых халатах.
Там же находился и старик-водитель, который сидел в кабине, потирая руки.
— Я должна лично проверить препараты, по внешнему виду срок годности не определить, нужен метод тонкослойной хроматографии.
Чжан Ду не стал отговаривать.
Он уже сталкивался с подобными технарями — упёртыми до мозга костей, к тому же она была права.
Порошок просроченных лекарств ничем не отличается от нормального, без приборов разобраться невозможно.
Шины «Ворона» зашуршали по щебню, и кузов резко тряхнуло.
Позвоночник Чжан Ду ударился о спинку сиденья, глухой стук потонул в ругательствах Толстяка.
Дорога впереди окончательно исчезла.
Отмеченное на карте асфальтовое шоссе давно превратилось в глубокие рытвины.
Асфальт растрескался, обнажая жёлто-бурую землю под ним, похожую на содранную кожу гниющей плоти.
— Приехали.
Чжан Ду нажал на тормоз, шины прочертили две чёрные полосы на краю оврага.
Все вышли из машины, холодный ветер безжалостно забирался под воротники.
Чжан Ду поднял воротник пуховика, прикрывая пол-лица, и опустил взгляд на левую руку.
Радиационные пятна уже поблекли до светло-жёлтого оттенка, напоминая сходящие синяки.
Чжэн Юй говорил, что это предвестник выздоровления, но тупая боль в костях всё ещё не отступала, словно внутри копошились муравьи.
Старый Гуй с пулемётом M249 шёл в авангарде, ствол был постоянно устремлён вперёд, напоминая гончую, берущую след.
Наземные постройки Шестой зоны давно превратились в руины, от некогда трёхэтажного каркасного цеха осталась лишь пара искривлённых стальных балок.
Однако сбоку всё ещё угадывался спуск — вход в подземное хранилище.
Широкий пятиметровый тоннель с бетонными стенами по бокам, дренажная канава наверху высохла добела.
На стенах виднелись тёмные подтёки, стекавшие вниз длинными полосами, словно кто-то размазал слёзы по лицу.
— Срок службы гидроизоляции истёк, — Сяо Су присела на корточки, проведя кончиком пальца по влажному следу на стене, на подушечке осталась серая пыль. — Капиллярный эффект, давление воды разорвало молекулярную структуру. Ещё неделя, и минус второй этаж затопит на тридцать сантиметров.
Чжан Ду отдал знак рукой, и четвёрка построилась ромбом, углубляясь внутрь.
Длина тоннеля составляла двадцать метров, в конце виднелась железная дверь с вздувшейся посередине шишкой, будто её пнули изнутри.
— Внутри взорвали, — Старый Гуй посветил фонариком на выпуклость со следами гари по краям. — В те дни охрана боялась, что лекарства разграбят, и подорвала проход, запечатав вход.
— Или это были зараженные, — Толстяк вскинул автомат, слегка покачивая стволом. — Если там прятались бродяги, взрыв двери стал для них ловушкой.
Чжан Ду присел на корточки, направив луч фонарика в щель.
Там внизу виднелось кое-что ещё — и это была не пыль, а засохшие человеческие экскременты.
— Там кто-то есть, — произнес он. — Или был.
Янь Хэ извлекла из рюкзака отрезок стальной проволоки и принялась шуровать им в зазоре.
— Сердцевину замка начисто заржавело, не открыть ни изнутри, ни снаружи.
— Отойдите.
Толстяк вытащил две гранаты, выдернул чеку и закинул их под дверь.
— Назад!
Четвёрка отбежала на десять метров назад, пригнувшись и закрыв головы руками.
— Грохнуло!
Звук взрыва раскатился по замкнутому пространству тоннеля, точно тысяча барабанов, запертых в коробке.
Железная дверь раскололась по центру, искорёженное полотно отбросило взрывной волной градусов на тридцать, а вокруг во все стороны полетели хлопья ржавчины.
Чжан Ду поднялся на ноги, в ушах всё ещё звенело, и с зажатым наперевес AR-18 шагнул за порог.
За дверью обнаружилась бетонная лестница, ведущая вниз, а металлические перила покрылись буро-красной коррозией и осыпались от малейшего прикосновения.
Он шаг за шагом спускался вниз, и подошвы его ботинок глухо стучали по ступеням в пугающей тишине.
Минус первый этаж встретил пустотой: двери в офисные помещения распахнуты настежь, внутри ничего не осталось — всё давным-давно вычистили мародёры.
На стеклянной двери минус второго этажа сохранилась старая табличка: Зона хранения медикаментов. Вход посторонним строго воспрещён.
По стеклу змеилась трещина, тянущаяся из правого нижнего угла к центру, словно застывшая молния.
Чжан Ду разбил стекло прикладом, и осколки с звонким треском осыпались на пол.
Переступив порог, он ощутил странный запах.
Это был не затхлый дух сырости и не смрад разложения, а запах сухих порошков.
Будто сотню различных лекарств стерли в пыль и смешали вместе, отчего в носу сразу запершило.
Стеллажи ломились от запасов.
Картонные коробки, пластиковые пакеты, стеклянные флаконы — всё было герметично упаковано.
Надписи на этикетках выцвели, но прочитать их всё ещё удавалось: антибиотики, анальгетики, противовирусные...
Классификация ничем не отличалась от больниц старой эпохи.
— Всё на месте.
Голос Сяо Су раздался сзади, она незаметно последовала за ними, а стёкла её очков покрылись налётом пыли.
— Упаковка не повреждена.
— Разве ты не должна была ждать у входа?
— Передумала.
Сяо Су подошла к стеллажу, сняла оттуда картонную коробку — пластиковая пленка оказалась целой.
Она разрезала её ключом, достала стеклянный флакон и поднесла к свету:
— Цефтриаксон натрия, произведен за три года до Катаклизма, срок годности десять лет, с момента истечения прошло двадцать.
— И им ещё можно пользоваться?
— Если порошок герметично запечатан, срок хранения продлевается.
Сяо Су открыла металлический чемоданчик, достала портативный жидкостный хроматограф, растворила немного порошка, капнула на тестовую полоску и вставила в прибор:
— Нужно проверить концентрацию действующего вещества.
Экран загорелся, выдав строчку данных:
— Цефтриаксон натрия, содержание активного вещества 78%. Ниже стандартных 80%, но выше минимально эффективной концентрации в 60%. Годится.
Чжан Ду облегчённо выдохнул.
В клинике Седьмого квартала уже неделю как закончились лекарства, и больше трехсот легкозараженных жителей ждали эту поставку.
— Раз годится, грузим всё в машины.
Сяо Су кивнула, вытащила ручной сканер и принялась сканировать упаковки на полках.
С каждым новым писком в терминале прибавлялась запись.
Чжан Ду двинулся вглубь коридора, Янь Хэ шла следом, а красная кисточка её тандао покачивалась на холодном сквозняке.
— Брат Ду, здесь слишком тихо, — внезапно произнесла Янь Хэ.
— В подземном складе должны быть слышны звуки вентиляции, осушителей, освещения, а тут абсолютная тишина.
Чжан Ду поднял голову к потолку.
Лампы дневного света остались на месте, но их концы почернели от старости люминофора, и они не горели.
Электричество отключили давным-давно.
Но вот количество ламп вызывало вопросы.
В двухметровом коридоре по старым стандартам положено ставить светильник каждые три метра, здесь же они висели через каждые пять — ровно половина отсутствовала.
— Кто-то скрутил лампы.
Чжан Ду посветил фонариком на патроны: пыль на основаниях была стерта, причем это не следы естественного выветривания — кто-то их выкручивал.
Янь Хэ присела на корточки, направив луч вниз.
— Следы ног. Двое людей, один весом около восьмидесяти килограммов, второй — шестьдесят. Прошли меньше недели назад.
Палец Чжан Ду крепче сжал спусковой крючок. Неделю назад, как раз когда Шрамолицый испустил дух, кто-то уже побывал в этом хранилище.
— Старый Гуй! — крикнул он в рацию.
— На связи, охраняю наверху.
— Спускайтесь, здесь кто-то был.
Шаги Старого Гуя раздались на лестнице, и он, вскинув M249, ворвался на минус второй этаж.
Увидев жест Чжан Ду, бойцы мгновенно рассредоточились по обе стороны коридора.
— Следы ведут к боковой двери.
Чжан Ду с оружием наготове направился в конец коридора.
Боковая дверь оказалась деревянной, обитой противопожарными панелями, а в замочной скважине торчал ржавый висячий замок.
Заперто снаружи — кто-то вышел и специально защёлкнул дверь.
Он выдернул замок и распахнул створку.
За ней обнаружился пологий подъем, заканчивающийся люком, похожим на вход в погреб.
Толкнув створку, он впустил внутрь порыв холодного ветра с примесью ржавчины и дорожной пыли.
Выбравшись наружу, он огляделся — вокруг простиралась заброшенная площадка.
Это был скрытый тыловой выход с завода, наглухо заросший сорняками и заваленный щебнем; если бы не путь изнутри, обнаружить его не получилось бы никак.
Но кое-кто его всё-таки нашёл.
На земле рядом с люком тянулся след гусениц шириной тридцать сантиметров и колеёй в полтора метра.
Следы модернизированного бронетранспортёра M113 — стандартная комплектация патрульных сил Ржавого Города.
— Люди из Ржавого Города заходили сюда, — Старый Гуй выбрался из люка и пару секунд вглядывался в отпечатки. — Меньше недели назад.
— И что они искали? — Толстяк вылез следом, почесав затылок. — У них своя лаборатория регенеративной медицины, с медикаментами проблем нет.
— Дело не в лекарствах.
Чжан Ду присел на корточки, направив луч фонарика на грунт рядом со следами гусениц. Там валялся пластиковый кусочек с надписью: Центральная больница Бастиона Цися — Стационарное отделение — Палата 302.
Больничная гостевая карта.
Чжан Ду поднял её, края пластика были перфорированными, такие выдавали посетителям в старые времена.
— Принесено из Бастиона, — констатировал Чжан Ду.
— Люди из Ржавого Города побывали в Центральной больнице, а после заявились сюда.
— В Центральной больнице? — Толстяк вытаращил глаза. — Зачем им больница? Лечиться собрались?
— Не лечиться.
Палец Чжан Ду сжал карточку так, что побелели суставы.
— Искать кого-то.
Он вспомнил про Сяо Су.
Она была фармацевтом из Центральной больницы.
Люди из Ржавого Города явились туда вовсе не для того, чтобы следить за Сяо Су, а чтобы уточнить её маршрут.
Им требовался специалист, способный распознать нужные препараты, и ещё им были нужны близкие Су Вань.
— Сяо Су! — рявкнул Чжан Ду.
Никто не отзвался.
Он круто развернулся, бросился обратно к люку, спрыгнул в тоннель и побежал к стеллажам.
Сяо Су по-прежнему сканировала лекарства.
Она присела перед полкой, положив терминал на колени, и быстро водила пальцем по экрану.
— Сяо Су! Кто знал, что ты сегодня отправишься сюда?
Сяо Су подняла голову, глаза за линзами очков выражали растерянность:
— Комитет Девятого квартала, связным был господин Чжоу, а организацией занимался лично заведующий Ли из моего отделения.
— Заведующий Ли знал сегодняшнее время и маршрут?
— Знал, он сам мне об этом говорил.
Пальцы Чжан Ду судорожно сжались на коленях.
Ли Цзяньго, заведующий аптечным отделением, знал все детали.
Люди из Ржавого Города отправились в Центральную больницу, отыскали Ли Цзяньго, а после приехали в Шестую зону.
— Сяо Су, у тебя остался тот список медикаментов? Который тебе велел составить заведующий Ли для клиники Девятого квартала?
Сяо Су опустила взгляд на терминал, сделала несколько нажатий и переслала файл.
Чжан Ду открыл документ, в перечне значилось тридцать наименований.
Первые два десятка составляли обычные антибиотики и обезболивающие.
Но последние десять — кетамин, пропофол, суксаметония хлорид, векурония бромид — сплошь мощные транквилизаторы и миорелаксанты.
Зрачки Чжан Ду сузились до точек.
Суксаметоний блокирует дыхательную мускулатуру, вызывая смерть от удушья.
В клинике подобному применению просто не нашлось бы места, если только они не собирались кого-то похитить и связать.
— Сяо Су, когда вернешься в Бастион, не ходи домой, сразу отправляйся в Управление охраны правопорядка к Фан Жую и скажи, что с заведующим Ли что-то не так.
— Но заведующий Ли... — лицо Сяо Су побледнело, губы задрожали. — Он мой наставник, он не мог...
— Никаких «не мог», твоя жизнь важнее любой работы.
Чжан Ду повернулся и зашагал к лестнице, шаги звучали тяжело и решительно.
Старый Гуй и Толстяк последовали за ним, прикрывавший тыл Янь Хэ замыкал шествие.
Добравшись до лестничного пролёта, он замер и напоследок оглянулся на стеллажи минус второго этажа.
Лекарства, пролежавшие здесь без малого двадцать лет, безмолвно покоились в темноте, ожидая пробуждения словно стая призраков.
— Ускоряемся. Десять минут на погрузку всего пригодного, по машинам и отходим.
— Янь Хэ идёт со мной, отправляемся в Центральную больницу к Ли Цзяньго.

Комментарии

Загрузка...