Половина шестого утра, небо ещё не просветлело.
Ночь всё ещё тяжело давила на землю.Чжан Ду только что вернулся из Шестой зоны Черных Топей, той изобилующей опасностями пустоши.
На фильтрах противогаза ещё осталась характерная, словно ржавчина, тёмно-красная пыль из Лагеря Серый Камень.
Двое охранников с напряжёнными лицами у контрольно-пропускного пункта Симынь остановили его, преградив путь.
— Начальник управления Цинь ждёт тебя уже двадцать минут, третья бытовка, — один из новобранцев посторонился и указал подбородком на ряд сборно-щитовых домиков, покрытых пятнистой камуфляжной краской.
Металлический отблеск на его погонах качнулся в тусклом свете — этого человека Чжан Ду помнил.
На прошлой неделе, когда тот стоял на посту у внешнего периметра убежища, Старый Гуй без стеснения отчитал его, сказав, чтобы «на посту не клевал носом».
Сейчас на лице новобранца не было никаких лишних эмоций, только казённая скованность.
Чжан Ду ничего не сказал, прошёл мимо, наступая на рассыпанный у входа в бытовку щебень.
Подошвы сапог шуршали по гравию.
Ветер с пустыря принёс едкий запах горелого дешёвого табака.
И неистребимый, резкий химический запах дезинфекции.
Он поднял руку и толкнул тонкую железную дверь.
Внутри, за старым складным столом, в одиночестве сидел Цинь Фэн.
Он склонился над какой-то потрёпанной бумагой, края которой уже обтрепались.
Перо его ручки на мгновение замерло над заголовком «Ежемесячный отчёт Лагеря Серый Камень».
Остриё остановилось, чернила почти расплылись чёрной точкой.
Но он так и не поднял головы, голос его звучал ровно:
— Садись. Серый Медведь только что звонил мне в третий раз, тон был резким, сказал, что ты допрашивал его о вербовке людей в Ржавом Городе и ещё насильно всучил ему визитку Белого Голубя.
— Он ежемесячно отправляет от одного до трёх человек в Ржавый Город, процедура отработана.
Чжан Ду отодвинул стоявший напротив пустой стул, металлические ножки с пронзительным скрежетом царапнули шершавый цементный пол, нарушив тишину в помещении.
— Всего десять дней назад он отправил ещё двоих, мужчину и женщину, «тщательно отобранных» из числа должников, неспособных выплатить ростовщические проценты. Эти действия давно уже вышли за рамки неписаных серых правил Пустоши. Это голая торговля людьми. Серый Медведь покрывает долги живыми людьми, один живой человек стоит у него пять тысяч кредитов. Перепродав его Шрамолицему, он получает чистой прибыли четыре двести. Только за последние полгода, если подсчитать, на одних этих тёмных сделках его теневой доход приблизился к ста тысячам кредитов.
Цинь Фэн наконец поднял голову. Бледный свет дневной лампы падал сверху, резко очерчивая морщины в уголках его глаз, словно вырезанные ножом.
Он не стал возражать.
Он лишь вытянул указательный палец и постучал по лежащей на столе другой бумаге, заверенной ярко-красной официальной печатью:
— Я знаю это. Серый Медведь — это моя лично внедрённая в Чёрных Топях тёмная фигура, информатор. За эти полгода он семнадцать раз докладывал о серьёзной нехватке припасов в лагере. Под давлением я одобрил выдачу гуманитарной помощи только трижды, но той едва хватило бы, чтобы прокормить двадцать человек. Однако в его лагере — сорок ртов, ждущих еды. Остальным двадцати он либо жестоко выгонял их на произвол судьбы, либо ему приходилось самому искать другие выходы. Отправка людей в уплату долга — это действительно переход границы, нарушение запретной черты, но реальность такова, что у меня нет лишних ресурсов, чтобы заткнуть эту дыру.
Он сделал паузу, словно вздохнул.
Затем пододвинул к Чжан Ду другой, более подробный отчёт о сделках, составленный А Цзе.
На уголках бумаги ещё виднелось несколько пятен полузасохшего тёмно-коричневого кофе, похожих на застывшие капли крови.
— Двадцать пять процентов акций Медицинской корпорации «Возрождение» находится в руках Ржавого Города. И по меньшей мере половина подходящих доноров для их экспериментов с клонированием поступает именно из этих лагерей, борющихся за выживание. Шрамолицему никогда не нужно было горстка людей, его цель — собрать целую армию клонов, пригодных для пересадки сознания. Сун Цы вчера официально уведомил меня об этом. Наверху решено создать специальную группу «Чистильщики» для полной ликвидации этих язв. Он назвал тебя в качестве консультанта по разведке этой спецгруппы.
Как только он закончил, железная дверь снова распахнулась, впустив струю прохладного сквозняка.
Первым вошёл Сун Цы с суровым выражением лица, за ним — Мэн Шаньхэ, Фан Жуй и Ли Цзя.
Рукава старой военной формы Мэн Шаньхэ уже обтрепались до ворса.
Она была порвана колючей проволокой пять лет назад во время патрулирования границы, и он так и не удосужился её сменить.
Он подошёл к столу, но не сел сразу.
А начал барабанить пальцами по столешнице.
Ритм был медленным и тяжёлым, больше похожим не на торопливый стук, а на беззвучный отсчёт времени.
— Давайте все садиться, все в сборе, времени у нас в обрез.
Цинь Фэн больше не стал тратить слов, взял лежавшую рядом увесистую металлическую печать.
С громким шлепком он со всей силы прижал её к строке подписания в договоре, красная краска мгновенно пропитала бумагу насквозь.
— Условия те же, что были согласованы на переговорах: ваши текущие спасательные операции не пострадают. В рамках специальных задач все действия защищены законом, приоритетные задания, назначенные официальными лицами, будут спущены, но принудительно не требуются. Кроме того, есть срочное дело: Шрам сбежал. По данным разведки, ответная акция Шрамолицего наступит не позднее чем через три дня. Все твои ключевые объекты должны быть немедленно переведены на усиленный режим с двойными постами — штаб-квартира Белого Голубя, Седьмое убежище и Сяо Мэй, ответственная в центральной больнице, — эти три цели — наиболее вероятные, куда Шрамолицый нанесёт удар.
Ли Цзя первой перешла в рабочее состояние.
Не дожидаясь, пока кто-нибудь заговорит, она быстро провела пальцем три раза по своему сенсорному планшету, вызвав чёткую электронную карту.
На ней были отмечены позиции шести лагерей, красные точки, обозначающие источники опасности, одна другой ярче и заметнее.
— Согласно сводке имеющейся информации: Лагерь Серый Камень, постоянное население около сорока человек, лидер — Серый Медведь, ежемесячно стабильно поставляет 1-3 человека; Лагерь Металлолома, немного крупнее, человек шестьдесят, лидер по прозвищу «Сварщик», по 2-3 человека в месяц; Прибрежный Лагерь, около тридцати человек, лидер «Рыбак», по 1-2 человека в месяц; Высотный Лагерь, около пятидесяти человек, лидер «Кремень», по 2-4 человека в месяц; Лагерь Южной Бухты, самый маленький, около двадцати пяти человек, лидер «Хромой», у него проблемы с ногой, по 1-2 человека в месяц; и наконец, Лагерь Щебня, самый крупный, постоянное население почти сто человек, личность лидера пока не установлена, но это самый крупный «поставщик живого товара» среди всех шести лагерей.
— Очерёдность штурма я уже предварительно наметил.
Цинь Фэн перехватил инициативу, его палец указал на красную точку Лагеря Южной Бухты.
— Сначала бьём сюда, в Южную Бухту. Он самый маленький, всего двадцать пять человек, лидер Хромой малоподвижен, оборонительные силы относительно слабы. Если мы вышлем отряд примерно из десяти человек, у нас есть все шансы его взять. Эта битва позволит нам быстро продемонстрировать силу, устрашить другие лагеря и в то же время свести к минимуму наши первоначальные потери. Взяв Южную Бухту, будем зачищать их по порядку: Прибрежный, Серый Камень, Металлолом, Высотный, и под конец сосредоточим все силы, чтобы разгрызть самый твёрдый орешек — Лагерь Щебня. С обстановкой в Южной Бухте я знаком довольно хорошо. В прошлом месяце, когда я проезжал мимо, доставляя медикаменты в Девятый район Черных Топей, я наблюдал за их расположением. Их посты охраняются только с восьми до десяти вечера, в остальное время они практически пусты. Время внезапной атаки назначим ровно на девять вечера, аккурат на те несколько минут разрыва между сменой караулов, ударим врасплох, когда они меньше всего этого ждут.
Наконец заговорил всё это время молчавший Мэн Шаньхэ.
Его голос был низким и хриплым, как старый кирпич, обточенный временем:
— Насчёт лидера Лагеря Щебня я просмотрел внутренние архивы. Пять лет назад в пограничном патруле служил майор по имени Сюй Чанлинь. Во время одного из плановых патрульных рейдов он таинственно исчез, позже военные признали его погибшим. Если... если нынешний лидер Лагеря Щебня действительно он, то это не просто падение или захват власти, а серьёзное дезертирство. И что ещё важнее — когда он тогда пропал, он увёл не только себя, но и три ящика крайне дефицитных в то время военных медикаментов, а также половину тома внутренних исследовательских материалов по технологии клонирования. То, что Шрамолицый сейчас смог создать прототип армии клонов, корни, вероятно, именно здесь. Я могу выделить тебе целую роту полного состава, оснащённую полным комплектом защитных костюмов и инженерным оборудованием для взлома, но при одном условии — вы должны сначала раздобыть точный архитектурный план подземной лаборатории Лагеря Щебня. Сюй Чанлинь в военном министерстве прошёл систематическую подготовку сапёра, подземные укрепления, спроектированные и вырытые им лично, обязательно будут сложными и скрытными. Если штурмовать вслепую, без чертежей, я прогнозирую уровень потерь свыше тридцати процентов.
— Чертежи есть у Шрама, — глухо произнёс Чжан Ду.
— Когда он вчера поспешно бежал, среди того, что он прихватил, была подробная карта Лагеря Щебня. Но проблема сейчас в том, что его, скорее всего, уже заставили замолчать люди Шрамолицего. Он сейчас в бегах, и неизвестно, жив ли он.
Сун Цы взглянул на наручные часы. Флуоресцентные стрелки на циферблате указывали точное время.
— Совещание закончим ровно в два часа дня. Готовьтесь каждый. В шесть вечера оперативная группа проводит рейд на старый офис Симыня. Первостепенная цель — спасти запертую Сяо Мэй и людей, содержащихся в подвале. Кроме того, повторяю: ответная акция Шрамолицего наступит не позднее чем через три дня. С этого момента все переходят в режим наивысшей готовности. Чжан Ду...
Он резко перевёл острый взгляд на Чжан Ду.
— Тебе нужно немедленно провести проверку: у нас есть «крот». Подробный архитектурный план штаб-квартиры Белого Голубя уже утёк — знать так точно расположение мёртвых зон камер заднего входа, а также то, что постоянный кабинет А Цзе находится в центре связи на третьем этаже, мог только кто-то из своих.
Когда совещание закончилось, за окном всё ещё было сумрачно и неясно. В комнате для заседаний горел яркий белый свет, отражаясь на лицах каждого, полных тревоги и усталости.
Проходя мимо Мэн Шаньхэ, Чжан Ду услышал, как тот, понизив голос, что-то говорил Цинь Фэну.
Голос был приглушён почти до предела, почти поглощён тяжёлым воздухом коридора.
Но несколько ключевых слов всё же долетели до ушей Чжан Ду: «...дело Сюй Чанлиня... запечатано уже целых пять лет».
В тоне Мэн Шаньхэ чувствовалась редкая тяжесть, словно он взвешивал давно забытое, но крайне опасное вещественное доказательство.
— Если в этой операции мы действительно сможем его поймать, мы должны дать военному министерству достойный отчёт.
Эти слова звучали не как обсуждение, а скорее как подтверждение давно достигнутого согласия.
Ответственности, лежащей тяжким грузом на сердце каждого, от которой нельзя уклониться.
Чжан Ду бессознательно сжал в кармане листок бумаги.
Это была та самая простая схема Лагеря Серый Камень, которую Цинь Фэн незаметно сунул ему только что.
Рисунок был грубым, линии набросаны тёмным карандашом второпях, но ключевые зоны были отмечены достаточно чётко.
Большой палец Чжан Ду скользнул по краю бумаги, взгляд невольно остановился на правом нижнем углу — там кто-то красной ручкой жирно поставил маленький крестик.
Рядом была почти неразборчивая, мелко исписанная строка: «Приёмный пункт Ржавого Города, вход в скрытый туннель». Эта отметка, словно холодная игла, пронзила спокойную поверхность, которую олицетворял чертёж.
В этот самый миг в его сознание врезалась почти забытая деталь.
В прошлый раз, когда Старик Чжао привозил в лагерь сменные воздушные фильтры.
Передав припасы, Старик Чжао, в отличие от обычного, не спешил уходить, а, заложив руки за спину, простоял добрых полминуты перед той самой толстой цементной стеной, за которой, как говорили, находился склад.
Он ничего не говорил, только щурился, оглядывая её сверху донизу, словно что-то прикидывая.
Наконец, он произнёс своим обычным, чуть хрипловатым, с песчинками голосом, словно бормоча себе под нос:
— Стена-то... выглядит толстой. Но если бы за ней вырыть нору, при такой толщине и в этом месте, можно было бы незаметно припрятать немало «ценного груза».
Тогда Чжан Ду принял это за профессиональную привычку Старика Чжао.
Видеть в любой вещи потенциальный материал для укреплений, который можно переделать и использовать, — послушал и посмеялся про себя.
Но сейчас, с этим алым крестом на карте.
Делом, запечатанным на пять лет, о котором говорил Мэн Шаньхэ, и тем многозначительным «небрежным» жестом Цинь Фэна...
Несколько, казалось бы, не связанных между собой вещей, вдруг соединились воедино этими четырьмя иероглифами — «скрытый туннель».
Каждое слово из той небрежной фразы Старика Чжао теперь, при воспоминании, было пропитано иным смыслом.
Внезапный сквозняк бесшумно пронёсся по пустому коридору.
Поднимая с пола непонятно откуда взявшиеся, уже рассыпавшиеся в труху бумажные обрывки.
Они закружились, прошелестели мимо сапог Чжан Ду и бессильно упали обратно, возвращаясь к безмолвию.
Чжан Ду стоял на месте, ощущая шершавую фактуру бумаги в кармане и то странное чувство, внезапно всколыхнувшееся в глубине души, смесь сомнений и настороженности.
Он не подал виду, только глубоко, беззвучно вздохнул.
И затем, с усилием, загнал все эти взбудораженные мысли, вместе с помеченным крестом чертежом, глубоко-глубоко, на самое дно своего сознания.
Сейчас ещё не время, сказал он себе.

Комментарии

Загрузка...