Шаги трехсот клонов замерли на полуслове.
Триста пар одинаково пустых глаз впились в руку Чжан Ду, сжимавшую ключ.
Казалось, триста ледяных прожекторов сошлись в одной точке, не оставляя тени для слабого свечения, сочившегося между его пальцев.
Лицо Чэнь Бо исказилось в усмешке так, что шрам на нем задергался, словно выползающая из-под кожи извивающаяся многоножка.
— Что, жалко твоих так называемых братьев? Стоит тебе нажать кнопку подтверждения, и эти паразиты из Бастиона Цися завтра же...
В его голосе смешались торжество, насмешка и едва уловимая спешка, словно плоды победы уже были у него в руках.
Не договорив, Чжан Ду резким движением вогнал ледяной металлический ключ глубоко в старый, давно затянувшийся шрам на третьем позвонке.
Именно эта точка была отмечена в чертежах клона типа R как центральный нервный интерфейс — двадцать лет он искренне считал этот след детской травмой от падения.
Нервные сигналы, подобно току высокого напряжения, мгновенно взорвались внутри, устремившись по позвоночнику прямо в мозг.
Зрачки всех трехсот клонов синхронно сузились до размеров игольного ушка.
Занесенные ноги резко застыли на весу, словно скованные невидимым морозом.
Густо усеянные на пульте зеленые индикаторы одновременно сменились на слепяще-красные.
Сигнал тревоги еще не успел взвыть, как его поглотила еще более глубокая тишина.
— Ты сошел с ума?!
Улыбка на лице Чэнь Бо мгновенно рухнула, и он бросился вперед, словно разъяренный зверь.
Его пальцы впились в вошедший в плоть ключ, но Чжан Ду отзеркалил движение и со всего размаха врезал ему прикладом по ключице — кости хрустнули с неприятным, режущим слух звуком.
— Ты же прототип! Перегрузка нервных сигналов напрямую сожжет кору твоего головного мозга!
Чэнь Бо отшатнулся, его лицо скривилось от дикой боли, однако он продолжал безумным взглядом сверлить налиравшиеся кровью сосуды в уголках глаз Чжан Ду.
— Всяко лучше, чем если ты спалишь весь бастион.
Стиснув зубы, Чжан Ду изо всех сил удержал на ногах зашатавшееся от нервной волны тело.
В этот момент его наручные часы и терминал А Цзе синхронно завибрировали, издав тихий зудящий звук.
Скрытая программа, глубоко зашитая в чип Су Вань, была окончательно активирована — это была созданная ею много лет назад последняя страховка под названием Нервный замок.
Запустить ее мог только уникальный биологический сигнал прототипа, способный мгновенно разорвать физическую и информационную связь между всеми клонами и внешней системой управления.
В наушниках загрохотал яростный стук клавиш А Цзе, напоминавший раскаты ливня:
— Брат Ду! Программа спячки задействована! Все триста клонов снова заблокированы! Нервная связь принудительно разорвана!
Лицо Чэнь Бо в красном отсвете мониторов побелело как бумага.
Он судорожно бросился к пульту управления, безумно колотя по давно отключившимся кнопкам, а его ногти с противным скрежетом царапали металлическую панель.
Однако шкала прогресса на экране неумолимо дошла до 99% и замерла на ярко-красной надписи: «ERROR».
В полном отчаянии он вытащил из кармана пожелтевшую, истрепанную по краям старую фотографию и со злостью швырнул ее в лицо Чжан Ду.
На снимке двенадцатилетний Чэнь Бо был погребен под искорченной арматурой и бетоном в Зоне обрушения C4.
Видны были лишь засыпанные пылью, но все еще живые глаза.
А пятнадцатилетний Чжан Ду склонился над ним, протягивая руку на помощь.
На его рукаве четко выделялась эмблема раннего, еще совсем юного зарождения Организации «Белый голубь».
— Меня закопали там специально! Я сам подстроил всё так, чтобы ты меня спас! Ради этого дня!
Орал Чэнь Бо, а его вторая рука уже шарила за поясом в поисках миниатюрного детонатора. — Раз ты разрушил мой план двадцатилетней давности, я взвешу весь полигон вместе с тобой...
Глухой, четкий звук выстрела оборвал его слова — штурмовой отряд под предводительством Цинь Фэна выбил дверь.
Пуля филигранно пробила запястье Чэнь Бо, державшее детонатор.
Металлическое устройство вылетело из ослабшей руки, описало дугу в воздухе и со стуком скатилось в забитую грязной водой дренажную канаву в углу.
Следом за Цинь Фэном уверенным шагом вошел Сун Цы. Экран его терминала в реальном времени отображал все данные и архивные записи экспериментального полигона клонов:
— Чэнь Бо, исследуй жанр научной фантастики, наверняка найдешь что-то по душе. Ты подозреваешься в незаконных экспериментах над людьми, умышленном убийстве, подрыве безопасности бастиона и еще четыркадцати тяжких преступлениях. Арбитражный суд официально арестовывает тебя.
Его голос звучал спокойно, но источал непререкаемый авторитет.
Двое спецназовцев шагнули вперед и защелкнули на поверженном Чэнь Бо тяжелые магнитные кандалы.
Чжан Ду медленно вытащил ключ из позвоночника, вместе с ним наружу сорвалась тонкая струйка крови.
Он стер ее пальцем, и алая капля пришлась как раз на выбитую на торце ключа метку «R-00», словно маленькая печать.
Позади верхние красные лампы на крышах трехсот одинаковых капсул анабиоза погасли одна за другой, уподобившись сотням закрывающихся глаз.
Однако индикатор в самом дальнем углу на капсуле с маркировкой «R-301» слабо мотнул огоньком — это была резервная копия клона, которую Чэнь Бо приготовил для себя втайне от всех.
Энергетический всплеск в момент активации Нервного замка лишь слегка ослабил электронные фиксаторы на внутренней стороне люка.
Когда Цинь Фэн уводил Чэнь Бо под конвоем, никто не заметил, как укутанная в ржавые тряпки сутулая фигура бесшумно ускользнула через образовавшуюся в результате давнего взрыва трещину на краю полигона.
Из кармана этого человека случайно выпала крошечная металлическая бирка; подхваченная холодным сквозняком из вентиляции, она со звоном покатилась вглубь нарастающей темноты.
На лицевой стороне бирки отчетливо красовался вытравленный номер: «R-301».
Когда А Цяна выносили на носилках санитары, он все еще судорожно сжимал в руке половину шприца с неизрасходованным успокоительным.
Увидев Чжан Ду, он прохрипел сквозь зубы первые слова:
— Выделенный из моего костного мозга особый совместимый фактор... лабораторный отчет доказывает, что он эффективно нейтрализует возможное нервное отторжение у клонов... Если в бастионе снова обнаружатся новые незаконные подопытные...
Чжан Ду подошел к носилкам, опустил руку на его обмотанное бинтами плечо и, не произнеся ни слова, лишь молча кивнул.
Затем он повернулся и пошел прочь, шагая по усыпанному обломкам проводов и обломков полушарию, шаг за шагом покидая охваченное запахом хлорки и ржавчины подземелье.
Рассвет наконец вступил в свои права: утреннее солнце пробило многолетнюю пелену пыли над Пустошами, заливая лучами изрытую ямами землю.
Дети из приюта Шэнь Ман неизвестно когда добрались до входа в штаб Белого голубя.
Они прыгали и выкрикивали имя Чжан Ду, а их чумазые лица озаряли чистые, сияющие улыбки.
С другой стороны, клеймо рабства на руке Лю Юнь было тщательно выведено Старшей медсестрой Ли с помощью новейшего лазерного оборудования.
Теперь от него остался лишь бледно-розовый, едва заметный след, похожий на затянувшуюся старую рану.
Сун Цы подошел ближе и протянул официальный документ с гербовой печатью Арбитражного суда:
— Лицензия на бессрочную деятельность приюта одобрена, все бумаги готовы. Остатки банды Шрамолицого были полностью зачищены в ходе совместной ночной операции. Все активы Медицинской корпорации «Возрождение» конфискованы по закону, на их базе будет создан специальный фонд для компенсации пострадавшим от нынешних и прошлых экспериментов.
Приняв документ, сохранивший тепло принца, Чжан Ду кончиками пальцев легко провел по рельефным оттискам печати Арбитражного суда.
Он поднял голову, окинув взглядом далекий горизонт, где переплетались руины и свежо возведенные стены, откуда подул легкий ветерок.
В нем не было привычного привкуса пороха и крови — лишь слабый аромат теплого соевого молока, доносившийся из какой-то утренней забегаловки.
В этот момент наручные часы завибрировали: А Цзе прислал зашифрованное анонимное сообщение:
— Биологический серийный номер, соответствующий метке R-301, успешно отслежен. Данная последовательность совпадает с записью о секретном международном переводе через Ржавый Город три месяца назад, а получателем средств официально числится давно объявленный мертвым племянник Шрамолицого.
В конце сообщения крепился значок мигающего архива.
Молча погасив экран, Чжан Ду бережно протер окровавленный ключ и спрятал его во внутренний карман куртки, поближе к сердцу.
Бросив прощальный взгляд на пробуждающийся в лучах утренней зари бастион, он растворился в толпе людей, заполнивших улицы.
Правила, которым его научили Пустоши, никогда не сводились к банальной резне или принципу побеждает сильнейший.
Они заключались в том, чтобы долгой ночью спасти того, кто рядом, стряхнуть пыль с плеч и шагнуть к следующему месту, которому нужен свет.

Комментарии

Загрузка...