Наблюдая за действиями Сяо Цинъюй, Сяо Цзюлинь почувствовал недоброе. Вскоре его опасения подтвердились.
Шум в доме семьи Сяо и раньше привлекал внимание соседей, но сейчас было время обеда, и большинство домохозяек, любительниц посплетничать, были заняты делами. Все решили, что супруги просто ссорятся, и не придали этому значения. Однако теперь, когда Сяо Цинъюй выбежала из дома в таком виде — растрепанная, с синяками на лице — стало ясно, что дело куда серьезнее.
Люди начали откладывать свои дела и собираться вокруг.
— Сяо Юй, что с тобой случилось? — спросила соседка справа, тетушка Ли. Она была известной на весь двор сплетницей: если какая-то новость попадала к ней, через час о ней знал уже весь механический завод.
— Тетушка Ли, спасите! Мои дядя и тетя хотят забить меня до смерти, что же мне делать? Помогите мне! — Сяо Цинъюй стоило лишь представить свое положение, как глаза её тут же покраснели.
Мало того, что она жила впроголодь, так еще и постоянно дрожала от страха, боясь попасться на какой-нибудь провинности и угодить на перевоспитание. А впереди её ждала отправка в деревню, чтобы избежать новых проблем... А что такое деревня? Это бесконечный тяжелый труд и горькая жизнь!
Соседи, видя состояние девушки и слыша её слова, замерли от ужаса.
— Какой проступок мог совершить ребенок, чтобы его забивать до смерти?
Все жили в одном дворе, и кто чего стоил, было известно каждому. Ли Чуньин, хоть и казалась покладистой, на деле была жадной до корысти женщиной с холодным сердцем. Любой зрячий видел: она взяла на воспитание племянницу мужа вовсе не из доброты, а ради тех семи юаней пособия. Теперь, когда деньги были в кармане, она решила расправиться с девочкой? Это было просто бесчеловечно.
В разговор вступила соседка слева, тетушка Чжан. Она была близкой подругой покойной матери девушки и всё это время втайне помогала ей. Но тетя не позволяла Сяо Цинъюй общаться с ней, и если та помогала, дома её ждала жестокая расправа. Со временем девочка стала бояться даже заговорить с тетушкой Чжан. Но та не обижалась и при любой возможности тайком подсовывала ребенку лепешку или паровой хлеб. И сейчас она снова решила вступить в бой за несчастную сироту, а заодно предупредить этих людей, чтобы не наделали глупостей в порыве гнева.
Находящиеся внутри дома услышали голос тетушки Чжан и, опомнившись, бросились наружу. Сяо Цзюлинь, забыв о собственной боли, хотел лишь одного — утащить племянницу домой, пока скандал не разросся. На заводе как раз выбирали бригадира, и он очень хотел получить эту должность. В такой момент лишний шум был совсем некстати.
— Уважаемые соседки, не всё так страшно, мы просто немного повздорили. У ребенка обида на сердце, я сейчас заберу её домой, поговорю, и всё уладится. Цинъюй, пойдем домой, — сказал Сяо Цзюлинь и потянулся к девушке.
Сяо Цинъюй вздрогнула и опустила голову. Если присмотреться, можно было заметить, как сильно она дрожит. Выглядела она как запуганный зверек.
— Дядя, я виновата, я больше не буду болтать лишнего! Умоляю, не бейте меня! — причитала она, при этом стараясь выставить дядину семью в худшем свете перед соседями.
— Когда я собирался тебя бить? Не мели чепухи, девчонка! — Сяо Цзюлинь, скрежеща зубами от ярости, наклонился к самому её уху. — Живо домой, или ты думаешь, что сможешь вечно здесь прятаться? Рано или поздно я с тобой расправлюсь!
Хотя он прошептал это тихо, тетушка Чжан, стоявшая рядом и державшая девушку за руку, всё услышала. В ней закипел гнев. У неё самой была дочь, которую она берегла как зеницу ока. Когда родители Сяо Цинъюй были живы, они тоже носили её на руках. Неужели после их смерти сироту ждала такая судьба?
— Товарищ Сяо, когда вы жили здесь, у Ли Чуньин не было работы, она устроилась на завод только благодаря вашему брату. Пенсия по потере кормильца тоже у вас в руках, не говоря уже о том, что девочка уже взрослая, сама справляется по дому, да еще и пособие в семь юаней вы получаете. Как ни посмотри, вы не должны так обращаться с ребенком! — Тетушка Чжан закатала рукав Сяо Цинъюй. — Вы говорите, что не били её? Посмотрите на руки этой девочки: они все в свежих и старых шрамах, такое не за один день появляется!
Толпа ахнула. Одно дело — наказать за непослушание, другое — довести до крови.
— Не болтайте ерунды! Это она сама поранилась, когда работала, к нам это отношения не имеет! — не выдержала Ли Чуньин. Она понимала: если дело дойдет до руководства завода, им несдобровать.
— Ли Чуньин, ты нас за дураков держишь? Это явные следы от кнута или ремня, а не от работы! Почему бы тебе не сказать, что это от чихания случилось? — Тетушка Ли, давно недолюбливавшая соседку, не упустила случая вставить шпильку.
— Заткнись! Какое ваше дело? Свои семьи наведите порядок, а потом лезьте в чужие!
Это было подобно удару по осиному гнезду. Теперь уже все соседки набросились на супругов Сяо.
— Что ты такое говоришь? Думаешь, нам охота лезть в ваши дела? Если бы вы не орали целыми днями, не били детей и не ругались, мы бы и внимания не обратили. Вчера скандал, сегодня скандал — правду говорят: не родная кровь, вот и не жалко, — возмутилась Ли Цуйлянь со второго этажа. Она работала в женской консультации и видела много семей, но такого жестокого обращения к сироте еще не встречала.
— Именно! Если не хотите, чтобы люди болтали, ведите себя по-людски. А если уж творите такое, не бойтесь осуждения. Не нравится — съезжайте, никто вас здесь не держит, — добавила соседка с третьего этажа, закатив глаза.
Остальные соседи молчали, но их презрительные взгляды говорили сами за себя.
— Сяо Цинъюй, чего ты хочешь, чтобы наконец пойти со мной домой? — Сяо Цзюлинь никогда еще не был в таком унизительном положении. Весь двор насмехался над ним, и завтра об этом будет знать весь завод.
Его репутация была окончательно уничтожена.

Комментарии

Загрузка...