Чжэн Цземин быстро вышел из подъезда, его походка стала заметно легче. Рюкзак, который он все это время не снимал, теперь казался почти невесомым: заполучив нож, он переложил полицейскую дубинку в боковой карман рюкзака, а клинок сжал в правой руке, чувствуя себя куда увереннее.
В жилом квартале все еще бродили редкие зомби — в основном старики, слабые и калеки. Учитывая недавний боевой опыт, Чжэн Цземин стал осторожнее и старался обходить их стороной. Конечно, была еще одна веская причина: после того как он вернул старушке кольцо ее покойного мужа, он острее осознал, что эти твари когда-то тоже были людьми. Это знание делало каждый замах ножом невыносимым, словно он был каким-то убийцей.
Выйдя из квартала, он увидел тот же автобус, перегородивший дорогу с распахнутой передней дверью. Чжэн Цземин подумал, что это вполне логично: кто сейчас станет бегать по улицам без нужды?
Но стоило ему об этом подумать, как из автобуса выскочила фигура.
— Зомби! — Чжэн Цземин мгновенно напрягся, подался корпусом вперед, слегка согнул колени и приготовился к бою.
Однако «зомби» перед ним тоже принял оборонительную стойку. Присмотревшись, Чжэн Цземин понял, что это вовсе не мертвец, а женщина. На ней была черная толстовка с капюшоном, который почти полностью скрывал лицо, а из-под ворота выбивались длинные волосы. В правой руке она сжимала кухонный топорик, а в ее глазах читалась неприкрытая жажда крови.
Они замерли друг напротив друга, воздух наэлектризовался.
— Не торопись, не горячись! Я просто принял тебя за зомби, — Чжэн Цземин выставил вперед левую ладонь, призывая к спокойствию, но правой рукой по-прежнему крепко сжимал тесак.
— Твой нож! Брось его! — женщина посмотрела на окровавленное лезвие в его руке и сурово приказала.
— Хорошо! Нам нет смысла враждовать, — сказал он, медленно опуская руку. Он выпрямился, показывая, что не представляет угрозы.
— Куда ты идешь? — женщина не опустила топорик и продолжила допрос.
— Куда иду? — этот вопрос показался ему странным. Он не понимал, чего она добивается. — К озеру.
— Зачем к озеру?
— Слушай, красавица, может, опустишь нож? Я свой уже опустил, — Чжэн Цземин чувствовал, что женщина явно перенервничала, и попытался разрядить обстановку.
В этот момент он почувствовал странное движение за спиной. Не успел он обернуться, как к его горлу приставили лезвие.
Черт!
— Что вы творите? — Чжэн Цземин не знал, кто это, и побоялся оглянуться. Его голос дрогнул.
— Не болтай лишнего. Зачем тебе на озеро? — женщина, стоявшая перед ним, сурово повторила вопрос.
Если он скажет, что идет к своим товарищам, Чан Бин и остальные окажутся в опасности. Если промолчит — сам не выберется живым. Чжэн Цземин лихорадочно просчитывал риски и в итоге выдал ответ, который сам не мог толком объяснить:
— Иду на озеро кататься на лодке.
Кто-то сзади с силой ударил его рукоятью ножа по виску. Перед глазами все поплыло, Чжэн Цземин рухнул на землю. У него тут же вырвали нож, а кто-то наступил ногой на правую руку. Женщина шагнула вперед, сорвала с него рюкзак, надела на себя, и оба бросились бежать в сторону улицы Чжэнья.
Чжэн Цземин поднялся и посмотрел вслед убегающим — кроме женщины, второй тоже был в черной толстовке, судя по фигуре, мужчина.
— Черт! — Чжэн Цземин сплюнул и в отчаянии потер лоб. Дважды за день оказаться на волосок от смерти — он понял, что люди представляют куда большую угрозу, чем зомби, из-за своей непредсказуемости и жестокости.
Он машинально потянулся к поясу и с горечью вспомнил, что его дубинка была в боковом кармане рюкзака. Подняв с земли первый попавшийся камень, он трусцой побежал к прибрежному шоссе.
Храм Аньпин показался впереди. Одинокая маленькая обитель тихо замерла в зелени у озера, напоминая медитирующего монаха. Он подошел к двери, и Чан Бин открыла ее.
— Ты вернулся! — обрадовалась она. — Что-нибудь нашел?
Чжэн Цземин безнадежно развел руками, показывая, что даже рюкзак потерял.
— Парень, почему ты весь в крови? — Чжоу Цзитан, обладавший острым взглядом, сразу заметил пятна. Он заслонил собой Чан Бин и подозрительно посмотрел на Чжэна.
— С зомби дрался. — Чжэн Цземин посмотрел на свою одежду, пропитанную кровью, и только тогда понял причину беспокойства Чжоу. — О, я не ранен, просто нож был в руках.
— Нож? Откуда? — Чжоу Цзитан, непонятно почему, за эти несколько часов стал относиться к нему крайне враждебно. Он отодвинул Чан Бин назад и сам отступил, держа дистанцию.
— Нож... — Чжэн Цземин чувствовал себя как на допросе, но продолжал сотрудничать — он не хотел враждовать со своими спасителями. — Мне его дала одна старушка. Она еще пригласила нас пожить у нее.
— И где теперь нож?
— Двое отобрали на улице Чанчунь.
— Кто такие? — перебила его Чан Бин. В ее голосе не было агрессии, только удивление и беспокойство.
— Кто такие? — повторил Чжоу Цзитан, давая понять, что главный здесь он.
— Двое в черных толстовках, я не знаю, кто они. Мужчина и женщина. — Чжэн Цземин почувствовал облегчение, увидев, что Чан Бин настроена дружелюбно.
— Ты тоже их встретил, — тон Чжоу Цзитана стал мягче.
— В смысле? Вы тоже с ними столкнулись? — Чжэн Цземин удивился. Значит, они тоже видели этих странных людей в капюшонах.
— Да. Они появились на шоссе у озера, рылись в трупах, а потом подходили к нашему храму, — объяснила Чан Бин. — Увидели нас внутри, немного понаблюдали. Чжоу Цзитан хотел было с ними заговорить, но они тут же убежали.
— Извини, я увидел, что ты весь в крови, и насторожился, подумал, что тебя укусили, — Чжоу Цзитан наконец ослабил бдительность.
Похоже, он мне не особо доверяет, но это нормально, подумал Чжэн Цземин. В таком мире доверие — непозволительная роскошь.
— Как Ма Ци? — Чжэн Цземин подошел к товарищу, присел и коснулся его лба. Температура немного спала, но он все еще горел. — Вид у него по-прежнему неважный, он приходил в себя?
— Иногда просыпается ненадолго. Вы оба сменяли друг друга, теперь он перенял эстафету. Я подсчитал: ты пролежал больше суток, прежде чем очнулся, с ним, наверное, будет так же, — Чжоу Цзитан сидел рядом с Ма Ци, скрестив ноги.
— Ты сказал про старушку — что там было? — спросила Чан Бин.
— Ах да, самое главное! — Чжэн Цземин повернулся к ним. — Я встретил одну пожилую женщину, она предложила нам четверым пожить у нее.
— О! Это просто замечательно! В этом храме долго не просидишь. Да и у старушки наверняка есть вода! — Чан Бин была в восторге. Она отдавала почти всю воду Ма Ци, позволяя себе и Чжоу лишь по глоточку.
— О, это действительно отличная новость! Твое обаяние просто поражает, даже старушку смог уговорить, — с напускным энтузиазмом сказал Чжоу Цзитан.
Вода... вряд ли она там есть, скорее всего, только подгнившие фрукты, а насчет минералки он не был уверен. Чжэн Цземин вспоминал слова старушки и чувствовал тревогу, но не хотел портить надежды Чан Бин.
— Кто понесет Ма Ци? — спросила Чан Бин, глядя на Чжоу Цзитана. Ответ был очевиден.
— Что ты на меня смотришь? Я тогда помог тебе только из жалости! — Чжоу Цзитан был явно не в духе.
— Я понесу, — Чжэн Цземин догадался, о чем думает Чжоу, да и сам хотел взять Ма Ци на себя. — Вы протащили меня через такой ад, теперь моя очередь внести вклад.
— Пусть лучше Чжоу Цзитан несет! Ты же только что очнулся! — Чан Бин явно была на стороне Чжэна.
— Ничего страшного, я же только что сбегал на разведку, — твердо ответил Чжэн Цземин.
— Рюкзак потерял, а одеяла как? — в голосе Чжоу Цзитана сквозила ревность.
— Да ничего! У бабушки наверняка есть одеяла. Тем более сейчас май, это здесь, на полу, холодно, а в доме точно не замерзнем! — Чан Бин была полна оптимизма. — К тому же эти одеяла на полу валялись, грязные уже, оставим их! Возьмем только весла!
Четверка вышла из храма. Чжэн Цземин взвалил Ма Ци на спину, Чжоу Цзитан запер дверь — на всякий случай.
Лодка-лебедь все еще стояла у берега, а лодка-утка с телом Лю Цзюньло куда-то уплыла.
— Где дом старушки? — тихо спросила Чан Бин.
— Жилой комплекс у озера Аньпин. Но надо быть осторожнее, те двое воров крутились где-то рядом, — ответил Чжэн Цземин, чувствуя смутное беспокойство.
Чжоу Цзитан с веслом в руках шел замыкающим, Чан Бин с дубинкой — в центре. Чжэн Цземин с Ма Ци на спине осторожно вел их вперед.
Два зомби, стоявшие на дороге, перебрались на тротуар, преграждая путь. Чжэн Цземину пришлось пробираться между брошенными машинами.
— Почему просто не прибить их? Их же всего двое, — Чжоу Цзитан имел опыт борьбы с зомби: когда они впятером, плечом к плечу, зачищали метро, те были заняты поеданием трупов, и он просто разбивал им головы. Для него зомби были лишь кеглями для страйка.
Но Чжэн Цземин прошел через настоящий кровавый ад и был благодарен судьбе за то, что выжил. Без крайней нужды он не хотел рисковать.
Жизнь любит играть с людьми: когда ты меньше всего хочешь, чтобы что-то случилось, именно в этот момент происходит самое худшее.
Когда Чжэн Цземин, обойдя автобус, оказался перед воротами жилого комплекса, он увидел нечто невероятное: двор, где раньше бродили лишь редкие калеки-зомби, был теперь ими заполнен.
— Ты сказал, что только что вышел оттуда? — Чжоу Цзитан не мог поверить, что Чжэн Цземин выбрался из такого места живым — даже с пистолетом это было бы чудом.
Чжэн Цземин был в еще большем замешательстве. Он же лично проверял: здесь был единственный вход, кругом стены, на улице Чанчунь было тихо... Откуда взялась эта толпа?
Хуже того, обернувшись, они увидели, как из-за перекрестка со стороны улицы Чжэнья показалась нога зомби.
Прошел один.
За ним — второй, третий...
По какой-то причине зомби медленно двигались с улицы Чжэнья в сторону улицы Чанчунь.

Комментарии

Загрузка...