Судя по всему, Фу И прекрасно понимала, чем занимается её отец. Она посмотрела на Хуай Ши странным, изучающим взглядом.
Судя по всему, Фу И прекрасно понимала, чем занимается её отец. Она посмотрела на Хуай Ши странным, изучающим взглядом.
— Ты что, на летних каникулах натворил каких-то делов?
— Ты что, на летних каникулах натворил каких-то делов?
— Ну... вроде того, — кивнул Хуай Ши, не зная, как объяснить подробнее.
— Ну... вроде того, — кивнул Хуай Ши, не зная, как объяснить подробнее.
Фу И не стала расспрашивать дальше.
Фу И не стала расспрашивать дальше.
— Не бойся его, — примиряюще произнесла она. — Он просто привык к грубости и совсем не умеет быть... деликатным. Наверное, все, кто прошёл войну, такие. В глубине души он может желать тебе только хорошего, но его манеры никого не красят.
— Не бойся его, — примиряюще произнесла она. — Он просто привык к грубости и совсем не умеет быть... деликатным. Наверное, все, кто прошёл войну, такие. В глубине души он может желать тебе только хорошего, но его манеры никого не красят.
Они ещё немного поболтали ни о чём, пока на её телефон не пришло сообщение о собрании студсовета. В одно мгновение напустив на себя вид благовоспитанной, тихой отличницы, она попрощалась и ушла.
Они ещё немного поболтали ни о чём, пока на её телефон не пришло сообщение о собрании студсовета. В одно мгновение напустив на себя вид благовоспитанной, тихой отличницы, она попрощалась и ушла.
Хуай Ши просидел в музыкальном классе в полном одиночестве до самых вечерних занятий. Приняв снадобье, как велела Ворона, он несколько часов увлечённо репетировал, а заодно провёл ежедневную медитацию.
Хуай Ши просидел в музыкальном классе в полном одиночестве до самых вечерних занятий. Приняв снадобье, как велела Ворона, он несколько часов увлечённо репетировал, а заодно провёл ежедневную медитацию.
Он чувствовал, что по мере развития тела колебания его первоматерии становились всё мощнее и глубже. Видимо, пик был уже не за горами. Стоило периоду адаптации подойти к концу, как можно будет заняться подготовкой к принятию священного знака. Ворона обещала, что подберёт для него безупречно подходящую родословную и тип стигмы.
Он чувствовал, что по мере развития тела колебания его первоматерии становились всё мощнее и глубже. Видимо, пик был уже не за горами. Стоило периоду адаптации подойти к концу, как можно будет заняться подготовкой к принятию священного знака. Ворона обещала, что подберёт для него безупречно подходящую родословную и тип стигмы.
Но это наверняка влетит в копеечку...
Но это наверняка влетит в копеечку...
От этой мысли у Хуай Ши разболелась голова, но в последнее время он мало-помалу привыкал к своему бешеному ритму жизни. Репетиции, пустая болтовня с одноклассниками, ленивое безделье, игра в прятки с дежурными учителями, неизбежные нагоняи за мелкие косяки, медитация, отправка дурацких мемов в чаты, бесплатные крутки в мобильных гача-играх, бесконечная домашняя работа, подготовка к экзаменам на музыкальный разряд, редкие задания от Астрономического общества, чтение записей в Книге Судеб, подготовка к выпускным экзаменам...
От этой мысли у Хуай Ши разболелась голова, но в последнее время он мало-помалу привыкал к своему бешеному ритму жизни. Репетиции, пустая болтовня с одноклассниками, ленивое безделье, игра в прятки с дежурными учителями, неизбежные нагоняи за мелкие косяки, медитация, отправка дурацких мемов в чаты, бесплатные крутки в мобильных гача-играх, бесконечная домашняя работа, подготовка к экзаменам на музыкальный разряд, редкие задания от Астрономического общества, чтение записей в Книге Судеб, подготовка к выпускным экзаменам...
Если вдуматься, дел на него навалилось невпроворот.
Если вдуматься, дел на него навалилось невпроворот.
И пусть всё было далеко не идеально, а многие заботы казались лишними, именно эту жизнь он выстроил собственными руками. Какими бы тяжёлыми ни были будни, он радовался им всей душой.
И пусть всё было далеко не идеально, а многие заботы казались лишними, именно эту жизнь он выстроил собственными руками. Какими бы тяжёлыми ни были будни, он радовался им всей душой.
Поэтому с вечернего самообучения он преспокойно сбежал. Ещё чего! На кой чёрт ему выбивать привилегии, если всё равно торчать в классе до девяти вечера, опаздывать на последний автобус и уныло крутить педали арендованного велосипеда до самого дома? Сейчас он вполне солидный мужчина, способный безболезненно купить проездной на месяц!
Поэтому с вечернего самообучения он преспокойно сбежал. Ещё чего! На кой чёрт ему выбивать привилегии, если всё равно торчать в классе до девяти вечера, опаздывать на последний автобус и уныло крутить педали арендованного велосипеда до самого дома? Сейчас он вполне солидный мужчина, способный безболезненно купить проездной на месяц!
Закинув на плечо тяжёлый кофр с виолончелью, Хуай Ши, весело напевая под нос, демонстративно обошёл вокруг учебного корпуса. Искупавшись в полных зависти и злобы взглядах одноклассников, он вальяжной походкой направился к главным воротам.
Закинув на плечо тяжёлый кофр с виолончелью, Хуай Ши, весело напевая под нос, демонстративно обошёл вокруг учебного корпуса. Искупавшись в полных зависти и злобы взглядах одноклассников, он вальяжной походкой направился к главным воротам.
Но прямо у калитки его окликнули из будки охраны.
Но прямо у калитки его окликнули из будки охраны.
— Эй, Хуай Ши, верно?
— Эй, Хуай Ши, верно?
Охранник, лениво листавший ленту в телефоне, мельком глянул на него и кивнул на свою каморку:
Охранник, лениво листавший ленту в телефоне, мельком глянул на него и кивнул на свою каморку:
— Тебе тут посылка пришла... Но учти, это в последний раз. У нас тут не пункт выдачи. Ещё раз такое повторится — сразу отдам коробку твоему классному руководителю.
— Тебе тут посылка пришла... Но учти, это в последний раз. У нас тут не пункт выдачи. Ещё раз такое повторится — сразу отдам коробку твоему классному руководителю.
— Чего? — удивился Хуай Ши.
— Чего? — удивился Хуай Ши.
Он заглянул в будку и посмотрел туда, куда указывал палец мужчины — в угол, где скопилась небольшая груда картонных коробок.
Он заглянул в будку и посмотрел туда, куда указывал палец мужчины — в угол, где скопилась небольшая груда картонных коробок.
В следующую секунду у него поползли мурашки по коже.
В следующую секунду у него поползли мурашки по коже.
Почти осязаемая ледяная волна накатила от самых пяток к затылку. Холод забарабанил чечётку по его плечам, перемахнул через лоб прямо на макушку и больно вцепился в волосы, с ядовитым смехом нашептывая что-то на ухо леденящим сквозняком.
Почти осязаемая ледяная волна накатила от самых пяток к затылку. Холод забарабанил чечётку по его плечам, перемахнул через лоб прямо на макушку и больно вцепился в волосы, с ядовитым смехом нашептывая что-то на ухо леденящим сквозняком.
Хуай Ши качнулся и сделал судорожный шаг назад, едва не потеряв равновесие.
Хуай Ши качнулся и сделал судорожный шаг назад, едва не потеряв равновесие.
— Ты чего это? — охранник недоумённо зыркнул на него и со вздохом отложил телефон. — Ладно, сиди уж, сам вынесу.
— Ты чего это? — охранник недоумённо зыркнул на него и со вздохом отложил телефон. — Ладно, сиди уж, сам вынесу.
— Стойте!
— Стойте!
Хуай Ши мёртвой хваткой перехватил его запястье. Охранник опешил и замер, ошарашенно обернувшись. Надо же, какой-то сопляк сжал его руку так, что кости затрещали.
Хуай Ши мёртвой хваткой перехватил его запястье. Охранник опешил и замер, ошарашенно обернувшись. Надо же, какой-то сопляк сжал его руку так, что кости затрещали.
— Простите, я сам заберу, — Хуай Ши довольно бесцеремонно удержал мужчину на месте.
— Простите, я сам заберу, — Хуай Ши довольно бесцеремонно удержал мужчину на месте.
Сняв кофр с виолончелью, он вошёл в душную каморку охраны и присел перед коробкой, на которой было коряво выведено его имя.
Сняв кофр с виолончелью, он вошёл в душную каморку охраны и присел перед коробкой, на которой было коряво выведено его имя.
Сквозь монотонный бубнёж подвешенного под потолком телевизора он внезапно различил тонкий, едва слышный звук.
Сквозь монотонный бубнёж подвешенного под потолком телевизора он внезапно различил тонкий, едва слышный звук.
Тик... так... тик... так...
Тик... так... тик... так...
Тиканье было до ужаса отчётливым.
Тиканье было до ужаса отчётливым.
Хуай Ши застыл, не смея пошевелиться. Он сидел так довольно долго, пока охранник не начал раздражённо ворчать и поторапливать его. Наконец парень медленно выпрямился, железной хваткой схватил мужчину за плечо и почти силой вытащил его на улицу. Не обращая внимания на недовольные крики сторожа, он выхватил телефон и набрал номер начальника Фу.
Хуай Ши застыл, не смея пошевелиться. Он сидел так довольно долго, пока охранник не начал раздражённо ворчать и поторапливать его. Наконец парень медленно выпрямился, железной хваткой схватил мужчину за плечо и почти силой вытащил его на улицу. Не обращая внимания на недовольные крики сторожа, он выхватил телефон и набрал номер начальника Фу.
— Алло? Это Хуай Ши, — он поднял глаза и пристально посмотрел на объектив висящей над воротами купольной камеры. — Начальник Фу, вы ведь меня видите, верно?
— Алло? Это Хуай Ши, — он поднял глаза и пристально посмотрел на объектив висящей над воротами купольной камеры. — Начальник Фу, вы ведь меня видите, верно?
— Ты что там себе возомнил, сопляк?! — донёсся из трубки глухой, едва сдерживаемый гнев. — Я, чёрт возьми, начальник Отдела по особым делам! Думаешь, мне делать больше нечего, кроме как круглосуточно пялиться в мониторы и следить за каждым твоим шагом?
— Ты что там себе возомнил, сопляк?! — донёсся из трубки глухой, едва сдерживаемый гнев. — Я, чёрт возьми, начальник Отдела по особым делам! Думаешь, мне делать больше нечего, кроме как круглосуточно пялиться в мониторы и следить за каждым твоим шагом?
— Проехали, — вздохнул Хуай Ши. — Лучше срочно приезжайте в школу. И захватите с собой людей. Желательно группу разминирования... Школу сейчас разнесёт на куски. В буквальном смысле.
— Проехали, — вздохнул Хуай Ши. — Лучше срочно приезжайте в школу. И захватите с собой людей. Желательно группу разминирования... Школу сейчас разнесёт на куски. В буквальном смысле.
— Что там у тебя?! Какая ещё бомба?! Ты что там утворил?!
— Что там у тебя?! Какая ещё бомба?! Ты что там утворил?!
Лао Фу засыпал его классической триадой панических вопросов. Но быстро сообразив, что к чему, заорал сквозь поднявшийся на том конце провода шум:
Лао Фу засыпал его классической триадой панических вопросов. Но быстро сообразив, что к чему, заорал сквозь поднявшийся на том конце провода шум:
— Десять минут! Слышишь?! Жди на месте и ничего, мать твою, не трогай!
— Десять минут! Слышишь?! Жди на месте и ничего, мать твою, не трогай!
Связь оборвалась.
Связь оборвалась.
Затем Хуай Ши набрал Ай Цин. Коротко обрисовав ситуацию, он встал в десятке метров от будки охраны, по-прежнему мёртвой хваткой удерживая сторожа. Тот, разумеется, брыкался и вовсю возмущался, из-за чего на них начали оглядываться патрульные охранники и спешащие на вечерние занятия учителя.
Затем Хуай Ши набрал Ай Цин. Коротко обрисовав ситуацию, он встал в десятке метров от будки охраны, по-прежнему мёртвой хваткой удерживая сторожа. Тот, разумеется, брыкался и вовсю возмущался, из-за чего на них начали оглядываться патрульные охранники и спешащие на вечерние занятия учителя.
Все разговоры и споры разом стихли, когда к воротам подкатила вереница массивных чёрных фургонов.
Все разговоры и споры разом стихли, когда к воротам подкатила вереница массивных чёрных фургонов.
Из дверей горохом посыпались вооружённые до зубов оперативники. Следом за ними из кабины выпрыгнул начальник Фу, на ходу затягивая ремни бронежилета. Он быстрым шагом направился прямиком к Хуай Ши.
Из дверей горохом посыпались вооружённые до зубов оперативники. Следом за ними из кабины выпрыгнул начальник Фу, на ходу затягивая ремни бронежилета. Он быстрым шагом направился прямиком к Хуай Ши.
— Где она?
— Где она?
Хуай Ши молча указал подбородком на каморку. Начальник Фу не стал тратить время на расспросы. Он резко взмахнул рукой, и двое специалистов, облачённых в громоздкие противоосколочные костюмы, покатили внутрь тележку со сферическим контейнером для локализации взрыва.
Хуай Ши молча указал подбородком на каморку. Начальник Фу не стал тратить время на расспросы. Он резко взмахнул рукой, и двое специалистов, облачённых в громоздкие противоосколочные костюмы, покатили внутрь тележку со сферическим контейнером для локализации взрыва.
Вскоре из рации раздался хриплый доклад. Судя по всему, новости были паршивыми.
Вскоре из рации раздался хриплый доклад. Судя по всему, новости были паршивыми.
Лицо Лао Фу потемнело ещё сильнее. Он хмуро зыркнул на Хуай Ши и скомандовал оцепить периметр и отвести людей как можно дальше.
Лицо Лао Фу потемнело ещё сильнее. Он хмуро зыркнул на Хуай Ши и скомандовал оцепить периметр и отвести людей как можно дальше.
Спустя какое-то время оба сапёра вышли на улицу. Сняв шлемы, они подставили ветру взъерошенные, насквозь мокрые головы. С их подбородков крупными каплями стекал пот.
Спустя какое-то время оба сапёра вышли на улицу. Сняв шлемы, они подставили ветру взъерошенные, насквозь мокрые головы. С их подбородков крупными каплями стекал пот.
— Обезвредили, — выдохнул один из них.
— Обезвредили, — выдохнул один из них.
Пока они помогали друг другу стянуть тяжёлые бронекостюмы, старший группы показал начальнику Фу содержимое стальной сферы. В разрезанной картонной коробке лежало самодельное взрывное устройство: клубок разноцветных проводов, микросхемы и бруски взрывчатки. Таймер на плате замер на отметке в один час и тридцать минут.
Пока они помогали друг другу стянуть тяжёлые бронекостюмы, старший группы показал начальнику Фу содержимое стальной сферы. В разрезанной картонной коробке лежало самодельное взрывное устройство: клубок разноцветных проводов, микросхемы и бруски взрывчатки. Таймер на плате замер на отметке в один час и тридцать минут.
— На первый взгляд, обычная кустарщина, — проворчал Лао Фу.
— На первый взгляд, обычная кустарщина, — проворчал Лао Фу.
Однако не успел он наклониться пониже, как чья-то тонкая рука бесцеремонно скользнула внутрь контейнера, достала опасный груз и принялась небрежно взвешивать его на ладони. У начальника Фу от такой картины едва дыхание не перехватило.
Однако не успел он наклониться пониже, как чья-то тонкая рука бесцеремонно скользнула внутрь контейнера, достала опасный груз и принялась небрежно взвешивать его на ладони. У начальника Фу от такой картины едва дыхание не перехватило.
Это была Ай Цин.
Это была Ай Цин.
Сидя в своей инвалидной коляске, она совершенно спокойно вертела в пальцах смертоносную игрушку.
Сидя в своей инвалидной коляске, она совершенно спокойно вертела в пальцах смертоносную игрушку.
— Каков тип инициации взрыва? — ровным голосом спросила она.
— Каков тип инициации взрыва? — ровным голосом спросила она.
— Двойной. Контактный взрыватель совмещён с часовым механизмом. Рвануло бы либо при попытке открыть коробку, либо по истечении времени. Начинка — обычная промышленная селитра, мощность не самая высокая. Будь детонация здесь, на открытом воздухе, разнесло бы разве что эту сторожку.
— Двойной. Контактный взрыватель совмещён с часовым механизмом. Рвануло бы либо при попытке открыть коробку, либо по истечении времени. Начинка — обычная промышленная селитра, мощность не самая высокая. Будь детонация здесь, на открытом воздухе, разнесло бы разве что эту сторожку.
Один из специалистов, немного переведя дух, присел прямо на бордюр и прикурил сигарету.
Один из специалистов, немного переведя дух, присел прямо на бордюр и прикурил сигарету.
— Но если бы коробку занесли в класс и открыли там... последствия были бы катастрофическими.
— Но если бы коробку занесли в класс и открыли там... последствия были бы катастрофическими.
—......
—......
Лао Фу молчал, заложив руки за спину. На его побелевших кулаках вздулись багровые вены.
Лао Фу молчал, заложив руки за спину. На его побелевших кулаках вздулись багровые вены.
— Дело принимает оборот масштабного теракта, — Ай Цин с тихим вздохом потёрла переносицу. — Кто доставил коробку?
— Дело принимает оборот масштабного теракта, — Ай Цин с тихим вздохом потёрла переносицу. — Кто доставил коробку?
Вскоре на экране портативного монитора замелькали кадры с дорожных камер видеонаблюдения.
Вскоре на экране портативного монитора замелькали кадры с дорожных камер видеонаблюдения.
В объектив попал сгорбленный мужчина в глубоко надвинутом капюшоне. На нём была потрёпанная куртка курьера «Экспресс-доставки "Север"», но двигался он странно — сильно хромал, волоча одну ногу.
В объектив попал сгорбленный мужчина в глубоко надвинутом капюшоне. На нём была потрёпанная куртка курьера «Экспресс-доставки "Север"», но двигался он странно — сильно хромал, волоча одну ногу.
До последнего момента он прятал лицо под козырьком. Отдав коробку дежурному, неизвестный оседлал старый мопед и покатил прочь.
До последнего момента он прятал лицо под козырьком. Отдав коробку дежурному, неизвестный оседлал старый мопед и покатил прочь.
Однако перед тем как скрыться за поворотом, он, словно издеваясь, вскинул голову и посмотрел прямо в объектив дорожной камеры.
Однако перед тем как скрыться за поворотом, он, словно издеваясь, вскинул голову и посмотрел прямо в объектив дорожной камеры.
Вспыхнул стоп-кадр: на экране проступило жуткое, обезображенное страшными ожогами лицо.
Вспыхнул стоп-кадр: на экране проступило жуткое, обезображенное страшными ожогами лицо.
Сквозь страшные рубцы мёртвой кожи всё ещё угадывались черты некогда добродушного лица.
Сквозь страшные рубцы мёртвой кожи всё ещё угадывались черты некогда добродушного лица.
Мужчина широко и радостно улыбался.
Мужчина широко и радостно улыбался.
Он скалился прямо в камеру, словно передавая привет всем, кто будет смотреть эту запись.
Он скалился прямо в камеру, словно передавая привет всем, кто будет смотреть эту запись.
Напрягать память не требовалось. Любой, кто пережил хаос и резню двухнедельной давности в Синьхае, узнал бы его из тысячи.
Напрягать память не требовалось. Любой, кто пережил хаос и резню двухнедельной давности в Синьхае, узнал бы его из тысячи.
Бывший номинальный лидер Общества Спасителя...
Бывший номинальный лидер Общества Спасителя...
— Ван Хай?! — выдохнул начальник Фу, округлив глаза от изумления. — Он что, живой?!
— Ван Хай?! — выдохнул начальник Фу, округлив глаза от изумления. — Он что, живой?!
— Судя по всему, живее всех живых, — холодно отозвалась Ай Цин, буравя взглядом торжествующую ухмылку на экране. — И, как видите, у него ещё достаточно сил, чтобы рассылать нам подобные вызовы.
— Судя по всему, живее всех живых, — холодно отозвалась Ай Цин, буравя взглядом торжествующую ухмылку на экране. — И, как видите, у него ещё достаточно сил, чтобы рассылать нам подобные вызовы.
Короткое совещание на месте заняло от силы пару минут.
Короткое совещание на месте заняло от силы пару минут.
Сомнений не оставалось: это была прямая, неприкрытая пощёчина Отделу по особым делам и Астрономическому обществу. Жалкий недобиток из Общества Спасителя не просто разгуливал по Синьхаю, но и устраивал взрывы прямо под носом у властей. Это было верхом наглости — всё равно что устраивать дикие пляски у входа в Марианскую тюрьму. Чистой воды самоубийство.
Сомнений не оставалось: это была прямая, неприкрытая пощёчина Отделу по особым делам и Астрономическому обществу. Жалкий недобиток из Общества Спасителя не просто разгуливал по Синьхаю, но и устраивал взрывы прямо под носом у властей. Это было верхом наглости — всё равно что устраивать дикие пляски у входа в Марианскую тюрьму. Чистой воды самоубийство.
И теперь у оперативников оставался единственный выход: раздавить этих тварей без всякой пощады.
И теперь у оперативников оставался единственный выход: раздавить этих тварей без всякой пощады.
С этой минуты весь аппарат Отдела по особым делам заработал на предельных оборотах. Многочисленные ищейки и информаторы, наводнившие Синьхай, принялись прочёсывать город квартал за кварталом. Малейшая зацепка, ничтожный след — и банда вооружённых до зубов оперативников обрушится на Ван Хая с небес, чтобы раз и навсегда объяснить ему правила хорошего тона.
С этой минуты весь аппарат Отдела по особым делам заработал на предельных оборотах. Многочисленные ищейки и информаторы, наводнившие Синьхай, принялись прочёсывать город квартал за кварталом. Малейшая зацепка, ничтожный след — и банда вооружённых до зубов оперативников обрушится на Ван Хая с небес, чтобы раз и навсегда объяснить ему правила хорошего тона.
Всё это время Хуай Ши тихо сидел на бетонных ступенях крыльца. Он не проронил ни единого слова.
Всё это время Хуай Ши тихо сидел на бетонных ступенях крыльца. Он не проронил ни единого слова.
Юноша просто молчал.
Юноша просто молчал.
Он казался отрешённым, словно погрузился в глубокую прострацию. Лишь когда суета вокруг немного улеглась, он встряхнул головой, словно очнувшись от тяжёлого сна, и повернулся к стоящей рядом Ай Цин.
Он казался отрешённым, словно погрузился в глубокую прострацию. Лишь когда суета вокруг немного улеглась, он встряхнул головой, словно очнувшись от тяжёлого сна, и повернулся к стоящей рядом Ай Цин.
— Всё? На этом закончили? — негромко спросил он.
— Всё? На этом закончили? — негромко спросил он.
— Скорее, всё только начинается, — Ай Цин пожала плечами. — Не накручивай себя раньше времени. Машина Отдела отвезёт тебя домой, постарайся сегодня выспаться. Как только появятся новости, я сразу тебе сообщу.
— Скорее, всё только начинается, — Ай Цин пожала плечами. — Не накручивай себя раньше времени. Машина Отдела отвезёт тебя домой, постарайся сегодня выспаться. Как только появятся новости, я сразу тебе сообщу.
— Хорошо, — кивнул Хуай Ши.
— Хорошо, — кивнул Хуай Ши.
Он поднялся и сделал пару шагов к ожидавшему его автомобилю, но вдруг остановился, словно только что вспомнил о чём-то важном. Обернувшись, он негромко спросил:
Он поднялся и сделал пару шагов к ожидавшему его автомобилю, но вдруг остановился, словно только что вспомнил о чём-то важном. Обернувшись, он негромко спросил:
— Да, кстати... не поможешь мне оформить пропуск занятий в школе? На пару дней.
— Да, кстати... не поможешь мне оформить пропуск занятий в школе? На пару дней.
— М?
— М?
Ай Цин опешила. Она пристально всмотрелась в его лицо, скользнула взглядом по глазам и после затянувшейся паузы со вздохом кивнула:
Ай Цин опешила. Она пристально всмотрелась в его лицо, скользнула взглядом по глазам и после затянувшейся паузы со вздохом кивнула:
— Хорошо. Я сделаю.
— Хорошо. Я сделаю.
— Спасибо.
— Спасибо.
Хуай Ши вымученно улыбнулся. Закинув на плечо кофр с виолончелью, он бросил прощальный взгляд на опустевший школьный двор, а затем посмотрел на темнеющий вдали учебный корпус. В окне музыкального класса на верхнем этаже всё ещё горел мягкий свет.
Хуай Ши вымученно улыбнулся. Закинув на плечо кофр с виолончелью, он бросил прощальный взгляд на опустевший школьный двор, а затем посмотрел на темнеющий вдали учебный корпус. В окне музыкального класса на верхнем этаже всё ещё горел мягкий свет.
Ему показалось, что там, у стекла, стоит Фу И и провожает его глазами. Хуай Ши поднял руку и слегка помахал ей на прощание.
Ему показалось, что там, у стекла, стоит Фу И и провожает его глазами. Хуай Ши поднял руку и слегка помахал ей на прощание.
Спустя секунду он опустил руку, отвернулся и зашагал к машине.
Спустя секунду он опустил руку, отвернулся и зашагал к машине.
***
***
— Я вернулся, — негромко произнёс Хуай Ши.
— Я вернулся, — негромко произнёс Хуай Ши.
Скрипнув старыми засовами, тяжёлые двери Павильона Каменного Мозга в Саду Юй послушно распахнулись. Хотя в тёмном дворе его никто не ждал, он всё равно негромко крикнул с порога — просто по привычке, чтобы прогнать тишину. Железная калитка за его спиной медленно сошлась и захлопнулась с глухим стуком, точно подтверждая его возвращение.
Скрипнув старыми засовами, тяжёлые двери Павильона Каменного Мозга в Саду Юй послушно распахнулись. Хотя в тёмном дворе его никто не ждал, он всё равно негромко крикнул с порога — просто по привычке, чтобы прогнать тишину. Железная калитка за его спиной медленно сошлась и захлопнулась с глухим стуком, точно подтверждая его возвращение.
Едва он переступил порог просторного холла, как заметил на столе Ворону. Птица хлопотала у бурлящего алхимического котла и при виде гостя оживлённо взмахнула крылом.
Едва он переступил порог просторного холла, как заметил на столе Ворону. Птица хлопотала у бурлящего алхимического котла и при виде гостя оживлённо взмахнула крылом.
— Голубчик мой, пора пить микстуру!
— Голубчик мой, пора пить микстуру!
— Разве я не выпил всё, что нужно, ещё утром? — проворчал Хуай Ши, подходя ближе.
— Разве я не выпил всё, что нужно, ещё утром? — проворчал Хуай Ши, подходя ближе.
Он без лишних разговоров взял со стола стеклянную пробирку и послушно осушил её одним глотком.
Он без лишних разговоров взял со стола стеклянную пробирку и послушно осушил её одним глотком.
— Считай это внеочередной добавкой! К тому же мне пришлось немного скорректировать состав снадобья под твоё текущее состояние, — жизнерадостно пояснила Ворона.
— Считай это внеочередной добавкой! К тому же мне пришлось немного скорректировать состав снадобья под твоё текущее состояние, — жизнерадостно пояснила Ворона.
Закончив с объяснениями, она не стала ни о чём его расспрашивать. Вместо этого птица с любопытством склонила голову набок и принялась внимательно разглядывать юношу, словно обнаружила в нём какую-то забавную перемену.
Закончив с объяснениями, она не стала ни о чём его расспрашивать. Вместо этого птица с любопытством склонила голову набок и принялась внимательно разглядывать юношу, словно обнаружила в нём какую-то забавную перемену.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...