— Имя?
— Имя?
— Хуай Ши.
— Хуай Ши.
— Возраст?
— Возраст?
— Семнадцать...
— Семнадцать...
Сидя в полицейском участке, Хуай Ши, с которого как раз снимали показания, ловил себя на стойком чувстве дежавю. Ему казалось, что этот диалог он повторяет уже бог знает какой раз.
Сидя в полицейском участке, Хуай Ши, с которого как раз снимали показания, ловил себя на стойком чувстве дежавю. Ему казалось, что этот диалог он повторяет уже бог знает какой раз.
Опасаясь подвоха, он, как только протокол был составлен, схватил полицейского за руку и со всей серьезностью переспросил:
Опасаясь подвоха, он, как только протокол был составлен, схватил полицейского за руку и со всей серьезностью переспросил:
— Вы же точно не вербуете в хосты?
— Вы же точно не вербуете в хосты?
Дежурный нервно дернул щекой. Решив не тратить слова на этого чудика, он молча налил ему чаю и буркнул, что после проверки вещей тот свободен.
Дежурный нервно дернул щекой. Решив не тратить слова на этого чудика, он молча налил ему чаю и буркнул, что после проверки вещей тот свободен.
Оставшись один, Хуай Ши сполз на стуле и тяжело вздохнул, пытаясь унять дрожь в коленях.
Оставшись один, Хуай Ши сполз на стуле и тяжело вздохнул, пытаясь унять дрожь в коленях.
«Темный переулок, труп, золотая рыбка, железная шкатулка...»
«Темный переулок, труп, золотая рыбка, железная шкатулка...»
«Столько чертовщины разом — тут у любого голова кругом пойдет, даже у меня, при всей моей богатой на потрясения жизни»
«Столько чертовщины разом — тут у любого голова кругом пойдет, даже у меня, при всей моей богатой на потрясения жизни»
Одно было ясно на сто процентов: дело нечисто. А если вспомнить недавний грохот в порту, то все это до жути смахивало на разборки наркоторговцев.
Одно было ясно на сто процентов: дело нечисто. А если вспомнить недавний грохот в порту, то все это до жути смахивало на разборки наркоторговцев.
«Вдруг в этой жестянке граммов сто чистейшего белого порошка? Попадись я с ним полиции — пиши пропало»
«Вдруг в этой жестянке граммов сто чистейшего белого порошка? Попадись я с ним полиции — пиши пропало»
Да, Хуай Ши балансировал на грани голодного обморока, но переходить на казенные харчи в тюрьме не собирался. В такой ситуации любой законопослушный гражданин Республики Восточная Ся — да и просто человек с капелькой здравого смысла — обязан был заявить в органы. Разве нет?
Да, Хуай Ши балансировал на грани голодного обморока, но переходить на казенные харчи в тюрьме не собирался. В такой ситуации любой законопослушный гражданин Республики Восточная Ся — да и просто человек с капелькой здравого смысла — обязан был заявить в органы. Разве нет?
— Все правильно, парень. Ты отлично справился. В таких случаях немедленно звать полицию — самое разумное решение, — кивнул офицер в камере хранения вещественных доказательств, возвращая ему вещи. — Ладно еще порошок, а если бы там оказалась бомба? Было бы куда хуже...
— Все правильно, парень. Ты отлично справился. В таких случаях немедленно звать полицию — самое разумное решение, — кивнул офицер в камере хранения вещественных доказательств, возвращая ему вещи. — Ладно еще порошок, а если бы там оказалась бомба? Было бы куда хуже...
— И все-таки, что там, в шкатулке? — сгорая от любопытства, спросил Хуай Ши.
— И все-таки, что там, в шкатулке? — сгорая от любопытства, спросил Хуай Ши.
— Понятия не имеем. Просветили рентгеном, проверили газоанализатором на взрывчатку — вроде ничего опасного. Похоже на какой-то старинный артефакт. Завтра приедут специалисты, вскроют и посмотрят. А для тебя дело закрыто, можешь идти домой.
— Понятия не имеем. Просветили рентгеном, проверили газоанализатором на взрывчатку — вроде ничего опасного. Похоже на какой-то старинный артефакт. Завтра приедут специалисты, вскроют и посмотрят. А для тебя дело закрыто, можешь идти домой.
Полицейский пододвинул к нему пластиковый лоток с личными вещами.
Полицейский пододвинул к нему пластиковый лоток с личными вещами.
Поскольку происшествие было связано со смертельным исходом, все пожитки Хуай Ши досмотрели с пристрастием. Получив лоток, он первым делом вытащил из рюкзака массивную, потрепанную тетрадь в кожаном переплете — свой бессменный спутник на протяжении последних лет.
Поскольку происшествие было связано со смертельным исходом, все пожитки Хуай Ши досмотрели с пристрастием. Получив лоток, он первым делом вытащил из рюкзака массивную, потрепанную тетрадь в кожаном переплете — свой бессменный спутник на протяжении последних лет.
Страницы были целы, никто их не трогал.
Страницы были целы, никто их не трогал.
Полицейский заметил его суетливую тревогу и добродушно рассмеялся:
Полицейский заметил его суетливую тревогу и добродушно рассмеялся:
— Что, боишься, что мы прочитали твои секреты? Надо же, молодежь нынче все еще ведет дневники... Расслабься, парень, никто туда не заглядывал.
— Что, боишься, что мы прочитали твои секреты? Надо же, молодежь нынче все еще ведет дневники... Расслабься, парень, никто туда не заглядывал.
Хуай Ши смущенно выдавил улыбку и быстро убрал тетрадь в сумку. Но стоило ему разблокировать экран телефона, как перед глазами всплыло SMS-уведомление от банка, отозвавшееся в груди острой болью.
Хуай Ши смущенно выдавил улыбку и быстро убрал тетрадь в сумку. Но стоило ему разблокировать экран телефона, как перед глазами всплыло SMS-уведомление от банка, отозвавшееся в груди острой болью.
Еще раз — на всякий случай — уточнив у дежурного, не полагается ли за его бдительность денежное вознаграждение, и получив твердый отказ, юноша уныло поплелся к выходу. Мир вокруг казался серым и бесприютным.
Еще раз — на всякий случай — уточнив у дежурного, не полагается ли за его бдительность денежное вознаграждение, и получив твердый отказ, юноша уныло поплелся к выходу. Мир вокруг казался серым и бесприютным.
Он брел по улице, низко опустив голову. В тусклом свете фонарей за его спиной волочилась длинная, колышущаяся тень.
Он брел по улице, низко опустив голову. В тусклом свете фонарей за его спиной волочилась длинная, колышущаяся тень.
На миг в этих зыбких очертаниях почудился силуэт взлетающей вороны.
На миг в этих зыбких очертаниях почудился силуэт взлетающей вороны.
Грохнуло!
Грохнуло!
В темных небесах с треском раскололась молния.
В темных небесах с треском раскололась молния.
Будто поджидая, пока Хуай Ши выйдет на открытое пространство, стихшая было к вечеру буря обрушилась на город с новой, неистовой силой. Потоки воды хлынули под аккомпанемент непрекращающихся раскатов грома.
Будто поджидая, пока Хуай Ши выйдет на открытое пространство, стихшая было к вечеру буря обрушилась на город с новой, неистовой силой. Потоки воды хлынули под аккомпанемент непрекращающихся раскатов грома.
Пока парень добрался до дома, на нем не осталось ни единой сухой нитки.
Пока парень добрался до дома, на нем не осталось ни единой сухой нитки.
Остановившись перед массивными железными воротами, он со вздохом выудил из кармана связку ключей. С трудом раскрутил ржавую цепь и навалился плечом на створку, которая со скрежетом отворилась, заглушая даже шум ливня.
Остановившись перед массивными железными воротами, он со вздохом выудил из кармана связку ключей. С трудом раскрутил ржавую цепь и навалился плечом на створку, которая со скрежетом отворилась, заглушая даже шум ливня.
— Я дома... — негромко позвал он.
— Я дома... — негромко позвал он.
Из темноты ответила лишь тишина.
Из темноты ответила лишь тишина.
В луче телефонного фонарика старинная усадьба, заваленная прелой листвой, предстала во всем своем унылом великолепии.
В луче телефонного фонарика старинная усадьба, заваленная прелой листвой, предстала во всем своем унылом великолепии.
Стены, густо оплетенные плющом и диким виноградом, давно лишились штукатурки и зияли трещинами. Двор за железными воротами тонул в запустении: заброшенный фонтан иссох, каменные чаши потрескались, а полуразрушенные статуи по бокам от дорожки выглядели зловеще и сиротливо.
Стены, густо оплетенные плющом и диким виноградом, давно лишились штукатурки и зияли трещинами. Двор за железными воротами тонул в запустении: заброшенный фонтан иссох, каменные чаши потрескались, а полуразрушенные статуи по бокам от дорожки выглядели зловеще и сиротливо.
Внезапная вспышка молнии разорвала свинцовые тучи, выхватив из мрака угловатые, пугающие контуры старого особняка в глубине сада.
Внезапная вспышка молнии разорвала свинцовые тучи, выхватив из мрака угловатые, пугающие контуры старого особняка в глубине сада.
Дом Хуай Ши ютился у подножия горы Цинсю, на самой окраине Синьхая.
Дом Хуай Ши ютился у подножия горы Цинсю, на самой окраине Синьхая.
Когда-то это место величали Павильоном Каменного Мозга в Саду Юй. На его возведение ушло долгих пять лет и баснословные деньги. В те времена поместье олицетворяло собой предельную роскошь: цветы здесь не вяли круглый год, у парадного входа высились вечнозеленые сосны, а внутреннее убранство поражало воображение. Его первый владелец, один из богатейших купцов Восточного Китая, ежедневно принимал здесь толпы именитых гостей, а вереницы экипажей у его ворот казались бесконечными.
Когда-то это место величали Павильоном Каменного Мозга в Саду Юй. На его возведение ушло долгих пять лет и баснословные деньги. В те времена поместье олицетворяло собой предельную роскошь: цветы здесь не вяли круглый год, у парадного входа высились вечнозеленые сосны, а внутреннее убранство поражало воображение. Его первый владелец, один из богатейших купцов Восточного Китая, ежедневно принимал здесь толпы именитых гостей, а вереницы экипажей у его ворот казались бесконечными.
Увы, все это осталось в прошлом — без малого девяносто лет назад.
Увы, все это осталось в прошлом — без малого девяносто лет назад.
Мир менялся слишком стремительно. За эти девять десятков лет человечество совершило гигантский скачок от пара к полупроводникам, а затем и к эпохе цифровых технологий. Эпохи сменяли друг друга, войны чередовались с периодами затишья... Событий было так много, а хроники требовали столь детальной фиксации, что память о некоторых вещах попросту стерлась за ненадобностью.
Мир менялся слишком стремительно. За эти девять десятков лет человечество совершило гигантский скачок от пара к полупроводникам, а затем и к эпохе цифровых технологий. Эпохи сменяли друг друга, войны чередовались с периодами затишья... Событий было так много, а хроники требовали столь детальной фиксации, что память о некоторых вещах попросту стерлась за ненадобностью.
Ныне Сад Юй, пережив краткий миг триумфа, погрузился в вековое безмолвие и упадок, всеми забытый.
Ныне Сад Юй, пережив краткий миг триумфа, погрузился в вековое безмолвие и упадок, всеми забытый.
Бурьян поглотил былую роскошь, цепкий плющ затянул глубокие трещины в кирпичной кладке, а садовые скульптуры лишились лиц и конечностей. Несколько поколений непутевых наследников с упоением транжирили семейное достояние, пока от некогда великолепного особняка не остались лишь голые стены. Теперь этот дом превратился в заурядное «гнездо с привидениями» — заброшенное и обветшалое.
Бурьян поглотил былую роскошь, цепкий плющ затянул глубокие трещины в кирпичной кладке, а садовые скульптуры лишились лиц и конечностей. Несколько поколений непутевых наследников с упоением транжирили семейное достояние, пока от некогда великолепного особняка не остались лишь голые стены. Теперь этот дом превратился в заурядное «гнездо с привидениями» — заброшенное и обветшалое.
Для Хуай Ши эта полуразрушенная усадьба, дряхлая виолончель — ровесница дома, у которой от сырости уже трескался клей на деке, — да собственная беспросветная жизнь составляли весь его земной удел.
Для Хуай Ши эта полуразрушенная усадьба, дряхлая виолончель — ровесница дома, у которой от сырости уже трескался клей на деке, — да собственная беспросветная жизнь составляли весь его земной удел.
И по мере того, как особняк ветшал, а инструмент медленно рассыхался, юноше казалось, что и его собственное будущее трещит по швам, готовое вот-вот рассыпаться в прах.
И по мере того, как особняк ветшал, а инструмент медленно рассыхался, юноше казалось, что и его собственное будущее трещит по швам, готовое вот-вот рассыпаться в прах.
Под завывание бури за окном Хуай Ши наконец-то проверил состояние своего счета. На экране высветился безжалостный вердикт:
Под завывание бури за окном Хуай Ши наконец-то проверил состояние своего счета. На экране высветился безжалостный вердикт:
«Баланс счета с последними цифрами 8193 составляет 144,44 юаня»
«Баланс счета с последними цифрами 8193 составляет 144,44 юаня»
— Пресвятые угодники... И как прикажете выживать?! — взмолился он.
— Пресвятые угодники... И как прикажете выживать?! — взмолился он.
Даже если отбросить зловещее обилие четверок в этой сумме, у него возникло непреодолимое желание залезть в петлю.
Даже если отбросить зловещее обилие четверок в этой сумме, у него возникло непреодолимое желание залезть в петлю.
И ведь ничего не поделаешь — спасибо горячо любимым родителям за такое наследство.
И ведь ничего не поделаешь — спасибо горячо любимым родителям за такое наследство.
Когда Хуай Ши только появился на свет, у семьи еще оставались какие-то активы. Прояви его предки хоть каплю благоразумия, дело вполне можно было поправить. Но когда мальчику исполнилось три года, умер его дед, и родители пустились во все тяжкие. С ошеломительной скоростью, буквально за несколько лет, они спустили до копейки все семейное состояние.
Когда Хуай Ши только появился на свет, у семьи еще оставались какие-то активы. Прояви его предки хоть каплю благоразумия, дело вполне можно было поправить. Но когда мальчику исполнилось три года, умер его дед, и родители пустились во все тяжкие. С ошеломительной скоростью, буквально за несколько лет, они спустили до копейки все семейное состояние.
Парочка законченных наркоманов, они пили, играли, употребляли все, что горит и курится, а напоследок, прямо перед банкротством семейной фирмы, скрылись в неизвестном направлении с остатками кассы. Маленького Хуай Ши они благополучно бросили на растерзание разъяренным акционерам и кредиторам.
Парочка законченных наркоманов, они пили, играли, употребляли все, что горит и курится, а напоследок, прямо перед банкротством семейной фирмы, скрылись в неизвестном направлении с остатками кассы. Маленького Хуай Ши они благополучно бросили на растерзание разъяренным акционерам и кредиторам.
Из дома вынесли абсолютно все, что имело хоть какую-то ценность.
Из дома вынесли абсолютно все, что имело хоть какую-то ценность.
Если бы дедушка перед смертью не составил хитроумное завещание, поручив доверенному юристу сохранить права на усадьбу за внуком до его совершеннолетия, Хуай Ши давно бы пополнил ряды бездомных дворняг.
Если бы дедушка перед смертью не составил хитроумное завещание, поручив доверенному юристу сохранить права на усадьбу за внуком до его совершеннолетия, Хуай Ши давно бы пополнил ряды бездомных дворняг.
Человеческая психика порой демонстрирует поразительную живучесть. Хуай Ши лет с десяти казалось, что он вот-вот сойдет с ума, но его нервы оказались на редкость канатной прочности — до полноценной шизофрении дело так и не дошло.
Человеческая психика порой демонстрирует поразительную живучесть. Хуай Ши лет с десяти казалось, что он вот-вот сойдет с ума, но его нервы оказались на редкость канатной прочности — до полноценной шизофрении дело так и не дошло.
Ну, разве что изредка случались слуховые галлюцинации: то шаги в пустых комнатах почудятся, то глухой стук капель с потолка посреди ночи, то чей-то тяжелый вздох у самого уха прямо перед сном...
Ну, разве что изредка случались слуховые галлюцинации: то шаги в пустых комнатах почудятся, то глухой стук капель с потолка посреди ночи, то чей-то тяжелый вздох у самого уха прямо перед сном...
Но жизнь продолжалась. Даже когда казалось, что двигаться дальше невозможно, он стискивал зубы и шел вперед.
Но жизнь продолжалась. Даже когда казалось, что двигаться дальше невозможно, он стискивал зубы и шел вперед.
Если задуматься, то, что он вообще дотянул до своих лет, было чистой воды чудом.
Если задуматься, то, что он вообще дотянул до своих лет, было чистой воды чудом.
В последнее время дела вроде бы начали налаживаться. Он рос, усердно учился и вполне мог рассчитывать на бесплатное обучение в университете по специальной квоте для одаренных детей, а там и нормальную работу нашел бы. Жизнь медленно, со скрипом, но все же возвращалась в нормальное русло.
В последнее время дела вроде бы начали налаживаться. Он рос, усердно учился и вполне мог рассчитывать на бесплатное обучение в университете по специальной квоте для одаренных детей, а там и нормальную работу нашел бы. Жизнь медленно, со скрипом, но все же возвращалась в нормальное русло.
Если, конечно, не брать в расчет тот факт, что он буквально пух от голода.
Если, конечно, не брать в расчет тот факт, что он буквально пух от голода.
«Жизнь всегда такая паршивая, или только в детстве?»
«Жизнь всегда такая паршивая, или только в детстве?»
К сожалению, рядом не было небритого киллера средних лет, нежно ухаживающего за комнатным цветком, чтобы ответить на этот вопрос.
К сожалению, рядом не было небритого киллера средних лет, нежно ухаживающего за комнатным цветком, чтобы ответить на этот вопрос.
Сам Хуай Ши давно вышел из нежного возраста, да и на Матильду не тянул.
Сам Хуай Ши давно вышел из нежного возраста, да и на Матильду не тянул.
Затянувшись дешевой сигаретой, он присел на корточки на балконе, тоскливо всматриваясь в бушующую стену дождя.
Затянувшись дешевой сигаретой, он присел на корточки на балконе, тоскливо всматриваясь в бушующую стену дождя.
Небеса содрогались от раскатов грома.
Небеса содрогались от раскатов грома.
Ледяные потоки низвергались сверху, грозя утопить в грязи весь этот грешный мир.
Ледяные потоки низвергались сверху, грозя утопить в грязи весь этот грешный мир.
Внезапно многодневная обида и злость, копившиеся в душе Хуай Ши, вырвались наружу. Подняв лицо к грозовым тучам, он неистово заорал:
Внезапно многодневная обида и злость, копившиеся в душе Хуай Ши, вырвались наружу. Подняв лицо к грозовым тучам, он неистово заорал:
— Эй, вы там, наверху! Хватит измываться! Если у вас есть яйца, убейте меня прямо сейчас!
— Эй, вы там, наверху! Хватит измываться! Если у вас есть яйца, убейте меня прямо сейчас!
— Я бросаю вызов этим небесам!
— Я бросаю вызов этим небесам!
Этот крик вымел из его груди всю накопившуюся желчь, и на душе мгновенно стало чуточку легче.
Этот крик вымел из его груди всю накопившуюся желчь, и на душе мгновенно стало чуточку легче.
Однако ликование было недолгим.
Однако ликование было недолгим.
Воздух содрогнулся от оглушительного треска, словно где-то в вышине скрежетала разрываемая сталь. Прямо над Павильоном Каменного Мозга грозовые тучи разошлись, явив зияющий провал, из которого хлестнул ослепительный, яростный столп плазмы.
Воздух содрогнулся от оглушительного треска, словно где-то в вышине скрежетала разрываемая сталь. Прямо над Павильоном Каменного Мозга грозовые тучи разошлись, явив зияющий провал, из которого хлестнул ослепительный, яростный столп плазмы.
Настоящая небесная кара вонзилась точно в балконную решетку прямо перед носом Хуай Ши. Старый кованый металл разнесло в пыль.
Настоящая небесная кара вонзилась точно в балконную решетку прямо перед носом Хуай Ши. Старый кованый металл разнесло в пыль.
В нос ударил резкий, удушливый запах озона. Осыпаемый каменной крошкой, Хуай Ши кубарем покатился по полу.
В нос ударил резкий, удушливый запах озона. Осыпаемый каменной крошкой, Хуай Ши кубарем покатился по полу.
«Мамочки... Неужели услышали?!»
«Мамочки... Неужели услышали?!»
В панике забившись обратно в комнату, он все же набрался смелости, приоткрыл створку и истошно завопил в темноту:
В панике забившись обратно в комнату, он все же набрался смелости, приоткрыл створку и истошно завопил в темноту:
— Все-все, я передумал! Больше не бунтую! Мужики, я пошутил!
— Все-все, я передумал! Больше не бунтую! Мужики, я пошутил!
Створка с грохотом заклинила.
Створка с грохотом заклинила.
Он бессильно опустился на стул, едва сдерживая слезы. Жизнь окончательно превратилась в балаган.
Он бессильно опустился на стул, едва сдерживая слезы. Жизнь окончательно превратилась в балаган.
Денег на карте осталось кот наплакал, при попытке устроиться на работу едва не угодил в закрытый мужской бордель, по дороге домой наткнулся на труп, а стоило в сердцах пригрозить небесам — чуть не схлопотал молнией по макушке.
Денег на карте осталось кот наплакал, при попытке устроиться на работу едва не угодил в закрытый мужской бордель, по дороге домой наткнулся на труп, а стоило в сердцах пригрозить небесам — чуть не схлопотал молнией по макушке.
Единственным спасением от депрессии оставалось одно проверенное средство: полистать чаты с туповатыми интернет-знакомыми в надежде хоть немного отвлечься.
Единственным спасением от депрессии оставалось одно проверенное средство: полистать чаты с туповатыми интернет-знакомыми в надежде хоть немного отвлечься.
Хуай Ши с робкой надеждой разблокировал экран и заглянул в групповой чат класса. Первое, что он увидел, — это свою собственную фотографию на фоне вывески сомнительного заведения. Его имя вовсю упоминали в комментариях, а два местных остряка под никами «Тварь» и «Сердце Раба» улюлюкали громче всех:
Хуай Ши с робкой надеждой разблокировал экран и заглянул в групповой чат класса. Первое, что он увидел, — это свою собственную фотографию на фоне вывески сомнительного заведения. Его имя вовсю упоминали в комментариях, а два местных остряка под никами «Тварь» и «Сердце Раба» улюлюкали громче всех:
— Поздравляем нашего дорогого господина Хуая с триумфальным дебютом на хост-сцене! Пацаны, скинемся девчонками на венок в честь такого события?
— Поздравляем нашего дорогого господина Хуая с триумфальным дебютом на хост-сцене! Пацаны, скинемся девчонками на венок в честь такого события?
— Пошли к черту! — злобно настучал по клавишам Хуай Ши. — Не нужны мне ваши девчонки. Я теперь исключительно по нежным и гладковыбритым лысинам вроде ваших специализируюсь!
— Пошли к черту! — злобно настучал по клавишам Хуай Ши. — Не нужны мне ваши девчонки. Я теперь исключительно по нежным и гладковыбритым лысинам вроде ваших специализируюсь!
Отправив сообщение, он заблокировал телефон и в отчаянии закрыл лицо руками.
Отправив сообщение, он заблокировал телефон и в отчаянии закрыл лицо руками.
Прекрасно. Теперь о его несостоявшейся карьере жиголо знает вся школа.
Прекрасно. Теперь о его несостоявшейся карьере жиголо знает вся школа.
Что может быть обиднее? Ладно бы он действительно согрешил и погубил свою репутацию, но ведь его заклеймили позором абсолютно ни за что! Обидно до глубины души.
Что может быть обиднее? Ладно бы он действительно согрешил и погубил свою репутацию, но ведь его заклеймили позором абсолютно ни за что! Обидно до глубины души.
И за что ему все это?
И за что ему все это?
«У меня есть роскошное поместье, есть тайный артефакт. Эти два счастливых обстоятельства должны были слиться воедино и принести мне безграничную радость. Я должен был наслаждаться триумфом, но почему... почему все обернулось вот так?!»
«У меня есть роскошное поместье, есть тайный артефакт. Эти два счастливых обстоятельства должны были слиться воедино и принести мне безграничную радость. Я должен был наслаждаться триумфом, но почему... почему все обернулось вот так?!»
Грохнуло!
Грохнуло!
Очередной удар грома заставил стекла в рамах жалобно задребезжать. Хуай Ши испуганно подпрыгнул на стуле. Решив больше не испытывать терпение небесной канцелярии своими стенаниями, он торопливо вытащил из рюкзака тяжелую книгу.
Очередной удар грома заставил стекла в рамах жалобно задребезжать. Хуай Ши испуганно подпрыгнул на стуле. Решив больше не испытывать терпение небесной канцелярии своими стенаниями, он торопливо вытащил из рюкзака тяжелую книгу.
— Ну почему ты у меня такая бестолковая? — с укором прошептал он, глядя на обложку. — У нормальных людей суперсистемы очки характеристик распределяют, задания выдают, ну или на худой конец в милых аниме-девочек превращаются. А ты только дневник вести умеешь!
— Ну почему ты у меня такая бестолковая? — с укором прошептал он, глядя на обложку. — У нормальных людей суперсистемы очки характеристик распределяют, задания выдают, ну или на худой конец в милых аниме-девочек превращаются. А ты только дневник вести умеешь!
Да, эта книга была его личным чит-кодом.
Да, эта книга была его личным чит-кодом.
Он нашел ее в девять лет, когда валялся в бреду с тяжелой лихорадкой. Уже тогда Хуай Ши понял, что вещь необычная, и берег ее пуще глаза. Подростком он засыпал и просыпался с одной мечтой: услышать в голове механический голос, объявляющий о запуске какой-нибудь «Системы Непобедимого Владыки». Он грезил о том, как перепишет свою судьбу, превратит жизнь в залихватский роман, станет ворочать миллионами и прославится так, что после смерти его образ добавят в популярную гачу в виде пятизвездочной вайфу.
Он нашел ее в девять лет, когда валялся в бреду с тяжелой лихорадкой. Уже тогда Хуай Ши понял, что вещь необычная, и берег ее пуще глаза. Подростком он засыпал и просыпался с одной мечтой: услышать в голове механический голос, объявляющий о запуске какой-нибудь «Системы Непобедимого Владыки». Он грезил о том, как перепишет свою судьбу, превратит жизнь в залихватский роман, станет ворочать миллионами и прославится так, что после смерти его образ добавят в популярную гачу в виде пятизвездочной вайфу.
Реальность оказалась куда прозаичнее. За столько лет он так и не понял, какая от этой штуковины польза.
Реальность оказалась куда прозаичнее. За столько лет он так и не понял, какая от этой штуковины польза.
На вид — обычный блокнот, разве что порвать, сжечь или утопить его было невозможно при всем желании. Единственной его сверхъестественной чертой было то, что на страницах сами собой появлялись записи обо всем, что Хуай Ши делал в течение дня. Книга словно задалась целью задокументировать каждый его глупый шаг и нелепую мысль, чтобы на склоне лет заставить его сгореть со стыда.
На вид — обычный блокнот, разве что порвать, сжечь или утопить его было невозможно при всем желании. Единственной его сверхъестественной чертой было то, что на страницах сами собой появлялись записи обо всем, что Хуай Ши делал в течение дня. Книга словно задалась целью задокументировать каждый его глупый шаг и нелепую мысль, чтобы на склоне лет заставить его сгореть со стыда.
Он приоткрыл тяжелый переплет. На форзаце по-прежнему красовался отчетливый черный силуэт вороны.
Он приоткрыл тяжелый переплет. На форзаце по-прежнему красовался отчетливый черный силуэт вороны.
Отлистав исписанные листы до самого конца, Хуай Ши принялся перечитывать хронику сегодняшнего сумасшедшего дня. Дойдя до момента своего ухода из участка, он вдруг нахмурился.
Отлистав исписанные листы до самого конца, Хуай Ши принялся перечитывать хронику сегодняшнего сумасшедшего дня. Дойдя до момента своего ухода из участка, он вдруг нахмурился.
«В зыбких очертаниях тени почудился силуэт взлетающей вороны...»
«В зыбких очертаниях тени почудился силуэт взлетающей вороны...»
— Хм, надо же. Эта тетрадка, оказывается, умеет нагнетать атмосферу, — пробормотал Хуай Ши. — Если списать отсюда пару абзацев для какого-нибудь веб-романа, может, выйдет срубить немного деньжат на просмотрах?
— Хм, надо же. Эта тетрадка, оказывается, умеет нагнетать атмосферу, — пробормотал Хуай Ши. — Если списать отсюда пару абзацев для какого-нибудь веб-романа, может, выйдет срубить немного деньжат на просмотрах?
Разумеется, его очередная глупая мысль тут же проступила на бумаге аккуратными чернильными строчками.
Разумеется, его очередная глупая мысль тут же проступила на бумаге аккуратными чернильными строчками.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...