— Сяо Хуай, я тут оставил телефон у твоего дяди Чжао, сходи, пожалуйста, забери. — Ван Цзи с заискивающей улыбкой посмотрел на Ван Хуай, которая в углу корпела над домашним заданием. От этого тона у девушки по спине пробежали мурашки.
Ван Хуай поспешно отложила ручку, потрясла плечами и, притворно поморщившись, ответила:
— Папа, ну не можешь ты нормально разговаривать? У меня от твоего тона мурашки по коже...
Ван Цзи хихикнул, подошел к ней, похлопал по плечу и снова засмеялся:
— Ну вот, похлопал — и прошло. Я ведь старею, силы уже не те. На улице темнеет, дождь льет, а вдруг ты поскользнешься, простудишься или, не дай бог, ногу сломаешь? Как я тогда буду?
Ван Хуай искоса взглянула на отца. На душе стало как-то неспокойно. Обычно Ван Цзи так с ней не разговаривал: если нужно было что-то сделать, он давал четкие указания. Почему сегодня он ведет себя так странно? Хотя она и была озадачена, но, видя отца в таком редком настроении, решила, что он просто хочет подурачиться. Ван Хуай охватило радостное волнение — такой непривычный, мягкий Ван Цзи казался ей по-своему забавным. Подыграв ему, она схватила зонт и вприпрыжку выбежала из дома.
Стоя у окна и глядя, как Ван Хуай уходит, Ван Цзи достал телефон. Увидев на экране абракадабру от абонента, записанного как Джон, он почувствовал, как внутри все сжалось. В конце концов, он вытащил из аппарата сим-карту, молча переломил ее пополам, бросил в угольную печь и тяжело вздохнул:
— Джон, мы столько раз работали вместе, и в этот раз ты мне действительно помог...
— Действовать в дождь — решение мудрое. Ты хочешь окружить меня незаметно, так почему бы и мне не позволить Сяо Хуай покинуть это место прямо у вас под носом? — Ван Цзи прошел в свою комнату. В потайном отделении под кроватью он нащупал небольшой ящик, открыл его и посмотрел на пистолет, тихо лежавший внутри. Он нежно провел рукой по холодному металлу. — Ты со мной уже столько лет, даже дольше, чем Сяо Хуай... Мы столько раз выбирались из смертельных передряг, интересно, удастся ли нам это в этот раз?
Подумав, что Ван Хуай уже должна была уйти, Ван Цзи поднял взгляд на тусклую желтоватую лампочку под потолком. Морщины на его лице разгладились, и он усмехнулся:
— А ведь под этой лампой... чертовски темно.
Проверив оружие, он убедился, что все в порядке, достал два последних магазина, вставил один в рукоятку и направился к лестнице.
Ночь опустилась на город. Под потоками дождя старый жилой дом казался дряхлым старцем, доживающим свои последние дни. Ван Цзи глубоко вдохнул. Он специально выбрал это место из-за своей прошлой работы: дом стоял на отшибе, жильцов почти не было. Путь до дома дяди Чжао и обратно занимал около часа. С детства он тренировал дочь, так что с ночным выходом она должна была справиться без проблем. Ему нужно было лишь продержаться несколько минут, перебить тех, кто пришел по его душу, либо выжить и оставить для Сяо Хуай знак. Задача казалась вполне выполнимой.
Приведя мысли в порядок, Ван Цзи затаился у лестничной клетки, вслушиваясь в звуки снаружи, и стал ждать своих гостей.
— Все-таки что-то здесь не так... Даже если папа хотел, чтобы я забрала телефон, он не стал бы вести себя так странно, — Ван Хуай шла по пустынной улице, размышляя об этом. Вспомнив, каким строгим и серьезным отец обычно бывал во время тренировок, она замедлила шаг.
Обернувшись назад, она внезапно что-то осознала. Охваченная паникой, она бросилась обратно, даже не заметив, как выронила зонт.
— Папа, ты ведь не специально отправил меня подальше...
Мелкий, моросящий дождь шел уже вторые сутки, на дорогах то и дело попадались лужи. Ван Хуай стиснула зубы и бежала, забыв обо всех наставлениях отца всегда сохранять хладнокровие.
Ван Цзи сменил позицию несколько раз и, наконец, изможденный, привалился к двери выхода на крышу. Пистолет, из которого был расстрелян последний магазин, выпал из рук. На теле было множество порезов от ножей. Бегло осмотрев раны, он понял, что шансов прорваться или сбежать почти не осталось. В душе воцарилось спокойствие, хотя крошечная надежда еще теплилась.
— Старею, что ли? — подумал он. Вспомнив об ушедшей Ван Хуай, а затем о том, как когда-то подобрал ее на улице, увидев в ней свое собственное детство, он слабо улыбнулся: — Единственное, что я могу сейчас сделать, — это максимально задержать их.
— Интересно, сколько их пришло? Неужели стоило тратить столько сил ради одного старика? — Ван Цзи не знал, сколько человек он успел уложить в этой знакомой ему обстановке, но точно не меньше семи-восьми. Две обоймы, шестнадцать патронов — все пусто. Единственным оружием остался короткий нож, который он прихватил на всякий случай. Хорошей позиции для укрытия больше не было.
Вдруг Ван Цзи услышал едва уловимый шорох. Он понял, что враги подобрались вплотную. Его взгляд похолодел. Он прислушался, и в этот момент к его ногам подбросили телефон. Ван Цзи поспешно отступил, настороженно глядя на аппарат.
— Одинокий Волк, теперь ты загнан в угол, — из динамика раздался мужской голос. Ван Цзи был отлично знаком с этим человеком — это был заказчик тех самых миссий, которые он часто выполнял.
Ван Цзи усмехнулся:
— Смит, можешь не тратить время на уговоры. Мы оба прекрасно знаем, что у кого на уме.
На том конце провода помолчали, а затем, не скрывая досады, спросили:
— Может, все-таки подумаешь еще раз?
Ван Цзи промолчал. В трубке послышался вздох:
— Я ведь пытаюсь спасти тебе жизнь!
— Ты правда думаешь, что я настолько боюсь смерти? — Ван Цзи вдруг рассмеялся, демонстрируя полное безразличие.
— Не зря тебя прозвали Одиноким Волком. Что ж, мистер Ван, раз так, придется пригласить эту леди. Мисс, скажите что-нибудь мистеру Вану, — голос Смита стал холодным, от былой любезности не осталось и следа.
Услышав это, Ван Цзи мгновенно понял — они схватили Ван Хуай. Но, судя по времени, которое прошло с тех пор, как она ушла, вероятность того, что ее опознали и поймали, была ничтожной. Ван Цзи предупредил угрожающим тоном:
— Раз ты знаешь мой позывной, то должен знать и вторую причину, почему меня называют Одиноким Волком.
Смит проигнорировал угрозу. Он долго держал телефон у лица Ван Хуай, но та молчала. Тогда он с силой ударил ее в живот. Ван Хуай глухо застонала, но стиснула зубы и не проронила ни слова.
Услышав звуки ударов, Ван Цзи не выдержал и закричал:
— Хватит! Прекрати, мы можем договориться...
Как только одна из сторон в переговорах произносит слово договориться, она почти всегда теряет преимущество.
— Очень жаль, мистер Ван. У меня было два варианта. Первый — приехать сюда и, любым способом поймав вашу приемную дочь, загнать вас в тупик, чтобы предложить выбор: либо вы возвращаетесь в семью Смит и работаете на нас, и мы забываем о вашем расследовании наших секретов, либо... второй вариант, более хлопотный. Приходится использовать вашу дорогую дочь. Должен признать, фигура у нее отличная, жаль только, что лицо и руки в шрамах — неприятное зрелище. Ой, заболтался, прошу прощения. Я хотел сказать, что если доходит до такого, то у нас с вами игра не на жизнь, а на смерть. Придется убить вас, а ее использовать...
Ван Цзи замолчал. Говорить лишнее было пустой тратой времени. Он поднял телефон с пола и, не то от бессилия, не то от смирения, произнес:
— Смит, ты победил. Отпусти Сяо Хуай, я сам покончу с собой...
— Мистер Ван, как всегда, холоден и решителен. Но с чего бы мне оставлять в живых того, кто может стать угрозой? — холодно ответил Смит. Ван Хуай, услышав слова отца, забыла о боли от ударов и закричала:
— Папа, не слушай его! Беги...
Слушая, как Ван Хуай снова бьют, Ван Цзи почувствовал, как сердце разрывается на части. Затем он услышал голос Смита, звучащий почти по-соседски:
— Кажется, воспитание у мистера Вана хромает. Как дети могут перебивать взрослых? Но не волнуйтесь, я уже немного проучил ее за вас...
Спустя некоторое время Ван Цзи, не в силах вынести угроз, хрипло произнес:
— А если я добавлю информацию о семье Бартон? Позволь мне вернуться домой, я передам тебе документы, а потом сведу счеты с жизнью. Но ты должен отпустить Сяо Хуай...
Голос Ван Цзи постарел на десяток лет. Смит, видимо, взвешивал выгоду, в трубке воцарилась тишина, лишь вдалеке слышались всхлипывания Ван Хуай.
Наконец, Ван Цзи услышал ответ: короткое Хорошо. Он знал, что Смит — человек слова.
Вернувшись домой без препятствий, Ван Цзи достал спрятанные документы и положил их на журнальный столик в гостиной. Как только подручные Смита забрали их, он услышал смех заказчика:
— Мистер Ван, вы работаете очень эффективно. В знак признательности за сотрудничество, позвольте вам спокойно уснуть. Забудьте обо всем, как вам такое?
— Пришлите лекарство... — в голосе Ван Цзи больше не было эмоций. Возможно, он просто смирился.
— Я заодно пришлю вашу послушную дочь. Она была слишком шумной, поэтому я ее вырубил. Вы не против?
Ван Цзи лишь коротко хмыкнул. Его оружие отобрали, он старый человек — что он еще мог сделать? Лучше закончить эту жизнь, которая и так затянулась.
Когда привезли Ван Хуай, Ван Цзи проверил, все ли с ней в порядке, отнес ее в спальню и поцеловал в лоб. Затем он принял лекарство, переданное людьми Смита, вернулся в свою комнату, лег на кровать и стал ждать, когда его окутает сон...
В полудреме Ван Цзи показалось, что Ван Хуай отчаянно трясет его за плечи. Ее крики должны были звучать громко, но почему-то до него они доносились едва слышным писком комара...
— Папа? Папа!...

Комментарии

Загрузка...