Она на несколько секунд растерялась, но быстро взяла себя в руки и нажала на кнопку в левой части интерфейса:
— Давай добавимся в друзья. Если в будущем у нас будут подходящие припасы, сможем ими обмениваться.
Тут же перед глазами Се Юэ всплыл запрос на добавление в друзья. Она, не раздумывая, нажала «принять», а потом внезапно спохватилась:
— Слушай, ты ведь не только что активировала интерфейс? Откуда такая сноровка?
— Ну, я тоже вчера выполняла задание — четыре часа выживания на втором этаже. Тогда и активировала, — Кэ Лин не стала особо скрывать. Она чувствовала, что Се Юэ очень сильна, и завести с ней дружбу было бы не лишним. — В нашей комнате я осталась одна.
— Твои соседки... погибли? — изумилась Се Юэ. Это же надо так не повезло — потерять троих за одну ночь?
Кэ Лин покачала головой:
— Нас изначально было трое. Когда в общежитии только ввели карантин, мы не успели запастись едой. Одна соседка ушла к своему парню в другой корпус, а вторая решила, что держаться вместе — это невыгодно, и отправилась искать свой путь. Больше я её не видела.
Она горько усмехнулась:
— Я не особо люблю общаться, друзей у меня нет, вот и сидела в комнате одна.
На самом деле, в одиночестве были свои плюсы. Не нужно бояться подставы от ненадёжных людей или удара в спину от соседок, припасы собирать проще, да и свобода действий полная. Но минусы тоже очевидны. Как в случае с Кэ Лин: раз она одна, значит, каждое задание ложится на неё целиком. Это тяжкое испытание и для тела, и для духа, к тому же риск столкнуться с опасностью возрастает. Было видно, что она смертельно устала.
Се Юэ не могла сделать многого — она не имела права раздавать общие припасы кому попало, но в глубине души её доброта всё ещё не угасла. Она похлопала Кэ Лин по плечу:
— Давай сегодняшний ночной квест возьму на себя.
С самого вчерашнего дня Кэ Лин находилась в состоянии предельного нервного напряжения, иначе не испугалась бы так сильно, что хотела прикончить Се Юэ, когда та вошла в водокачку. Сейчас же внезапная забота от незнакомки, с которой она познакомилась меньше получаса назад, заставила её глаза намокнуть.
Она вытерла слёзы:
— Я тоже не буду лениться.
Справившись с собой, она добавила тихим голосом:
— Спасибо тебе.
Пока они перекидывались словами в туалете, из коридора снова донёсся шум шагов. Переглянувшись, девушки поняли — происходит что-то странное. Они поспешили вернуться в водокачку и спрятаться на прежнем месте.
Странность заключалась в том, что шаги были слишком беспорядочными — явно не одного человека. Судя по звуку, их было как минимум трое.
Затаив дыхание, они прислушались. В дверях водокачки одна за другой появились четыре девушки. Они проталкивались вперёд, а их телефоны издавали тревожные сигналы.
— У меня осталось четыре минуты, я не успеваю! Уступите, пожалуйста?
— А у меня три минуты! Я спешу ещё больше, кто первый пришёл, тот и занимает!
— Я первой ступила левой ногой, я была первой!
Они вбежали в туалет, толкаясь и препираясь. Из страха привлечь монстров кричать они не могли, поэтому ссорились шёпотом. Внутри обнаружилось, что три кабинки открыты, а повсюду брызги крови недавно убитого чудовища-ксеноморфа.
Они мгновенно замолчали. Через несколько секунд:
— Иди ты первой.
— Нет, ты, ты же первой вошла.
— У меня времени больше, чем у вас, я уступлю.
Се Юэ вздохнула, сжала гантель, поднялась и вышла к ним с дружелюбной улыбкой:
— Хватит любезничать, давайте все вместе.
Девушки вздрогнули от неожиданности, обернулись и, увидев перед собой окровавленную фигуру, чуть не лишились чувств.
— Я тоже пришла по заданию, моя цель — защитить вас, — Се Юэ показала экран своего телефона. — То чудовище тоже я убила. Вы — вторая группа.
Она хладнокровно добавила:
— Вижу, что у вас таймер на исходе, не тратьте время. Доверяете мне — выбирайте любую кабинку. Нет — дело ваше, у каждого своя судьба.
В этот момент вышла и Кэ Лин. В её руках сверкали два кинжала:
— Я с тобой.
Троица замялась, обдумывая ситуацию. В конце концов, девушка, у которой оставалось всего полторы минуты, кивнула:
— Тогда мы полагаемся на вас.
Она оказалась не совсем беззащитной: в руках у неё был большой гаечный ключ — редкая вещь в общежитии. Се Юэ даже позавидовала, гантель казалась менее удобной.
Как только одна решилась, остальным стало проще. Они уже находились в опасном месте, стали пешками в смертельной игре, и неважно, боялись они смерти или нет — другого пути, кроме как рискнуть, у них не было.
— Тогда я тоже на вас надеюсь, правда, времени совсем нет, — проговорила вторая девушка. В качестве оружия у неё была лишь ракетка для бадминтона. — Спасибо вам.
Третья была одета теплее всех: на ней были пуховые штаны, о которых мечтали все, и меховые угги. Кэ Лин, вынужденная кутаться в три слоя штанов, даже немного позавидовала. Но оружия у девушки не было. Порывшись в карманах, она вытащила бритву для бровей. Под взглядами остальных стало совсем неловко.
— Я буду сторожить тебя, — успокоила её Се Юэ. — Давайте так: входите в кабинки с интервалом в две секунды, чтобы у меня был запас времени. Кэ Лин, я отвечаю за скорость, но не могу гарантировать качество убийства, так что ты подстрахуй.
Кэ Лин кивнула и подняла кинжалы:
— Без проблем.
Они обе уже сталкивались с ксеноморфами, поэтому держались куда спокойнее новичков. После того как всё было распределено, эмоции улеглись, и девушки по очереди заняли кабинки.
Се Юэ сосредоточилась. Она не стала стоять перед конкретной дверью, опасаясь, что монстры могут действовать непредсказуемо. Она встала посредине, сжимая гантель, готовая среагировать на любой шорох.
Через пять секунд из каждой кабинки раздались странные звуки.
Во второй кабинке, где всё началось, монстр оказался спрятан в сливном бачке. Се Юэ заметила это, как только крышка приподнялась, и, не дожидаясь, пока чудовище выберется, ворвалась внутрь и с размаху ударила гантелью по показавшейся голове. Монстр разлетелся в клочья, при этом бачок даже не поцарапался.
Подивившись прочности игровых предметов, Се Юэ бросилась к первой кабинке. Там была девушка с гаечным ключом — монстр лез сверху, как и в прошлый раз, но она успела сдержать его своим оружием. Се Юэ нанесла мощный удар гантелью, и череп ксеноморфа раздробился, брызнув кровью.
Оставалась третья кабинка. Девушка без оружия была главной целью защиты, но, как ни странно, до самого конца таймера монстр так и не появился.
Неужели его уже убили, а новый не успел обновиться? Се Юэ обрадовалась, решив, что нашла баг.
Девушка в уггах, дрожа, дождалась истечения десяти секунд и уже собиралась выйти, как вдруг холод обвился вокруг её лодыжки, проникая сквозь пуховые штаны. Она застыла, будто парализованная, и в ужасе посмотрела вниз.
На гладкой белой плитке унитаза появилось огромное одутловатое серо-синее лицо. Густые чёрные волосы спутались в ком, на месте глаз чернели пустые глазницы. Казалось, оно смотрит прямо на неё. А обвивал её не руку и не волосы, а длинный язык, высунувшийся из беззубого рта.
Девушка оцепенела, даже крик застрял в горле.
— Не двигайся! — Кэ Лин метнулась к ней, и её кинжалы быстро и точно рассекли язык.
Се Юэ тут же вскинула гантель и начала неистово молотить по унитазу, причитая:
— Прости, моя Гантелька, я обязательно отмою тебя в тёплой воде, когда вернёмся!
Девушка забилась в угол, бледная как полотно, и долго не могла прийти в себя.
— Ты в порядке? — перед ней вдруг возник розовый грелка-пластырь Hello Kitty. — Держи, погрей руки.
Она подняла заплаканные глаза и увидела ту самую девушку с гаечным ключом, с которой они только что ссорились. Никто не ожидал, что та добровольно отдаст столь ценную и редкую вещь.
— Бери, — улыбнулась та. — Нам сегодня повезло, у нас такие сильные защитники. Процесс был жуткий, но результат отличный, правда?
— Ага, мы прожили ещё один день, — подбодрила её вторая девушка.
Кэ Лин и Се Юэ, убедившись, что все монстры уничтожены, тяжело дыша, подошли к ним:
— Что такое? Напугались?
Девушка в уггах, видя, что все окружили её, смутилась. Она сжала грелку и шмыгнула носом:
— Простите, я такая слабая.
— Да ну что ты, ты молодец, что вообще зашла туда, — Се Юэ похлопала её по плечу, случайно оставив кровавый след, и тут же виновато отдернула руку. — Короче, она права. Выжить — это уже победа. Наша цель всегда была только одна — выжить, верно?
Девушка энергично закивала. От грелки исходило тепло, и паника от первого задания начала постепенно утихать, как смятая одежда, расправляющаяся в тёплой воде.
— Спасибо, спасибо вам обеим.
Она подумала: путь впереди может быть ещё труднее, и кто-то из них может исчезнуть в следующем задании или в одну из неизвестных ночей. Но сегодня, прямо сейчас, человек торжествует, человечность...
***
После того как Кэ Лин проснулась, уснуть она больше не могла. Глубокий сон после такой усталости длился часа три — этого хватило, чтобы почувствовать бодрость. В 608-й комнате свет не включали, лишь горел маленький ночник у кровати. В комнате слышался только гул кондиционера.
Сюй Кэван выглянула наружу. Под холодным лунным светом земля была укрыта белым полотном, снег завалил весь первый этаж, и снегопад, казалось, не собирался прекращаться. Даже стоя у окна, можно было почувствовать ледяное дыхание снаружи. Сюй Кэван предположила, что система наложила на общежитие эффект сохранения тепла, иначе кондиционеры не справились бы с такой стужей. Да и в такой мороз они вообще вряд ли работали бы. Если не выполнять задания и не получать электрические карты, это безопасное убежище превратится в ледяной гроб. Чтобы жить, нужно выполнять задания, а чтобы жить лучше — нужно выполнять их больше.
Сюй Кэван погрузилась в раздумья. Взгляд её упал на горшок с растением под окном. Она присела — зелёный росток, размером с ладонь, рос на глазах, выпустив четыре или пять веточек. Раньше здесь что-то было? Сюй Кэван погладила подбородок и вытащила железную лопатку. Вчера она была вся в крови, а сейчас — чистая, хоть отражайся.
Куда делась кровь?
Сюй Кэван задумчиво посмотрела на чёрную почву и зелёные ростки.
В четыре утра проснулись Вэнь Цай и Нин Ивэй. В отличие от Сюй Кэван, они совсем не выспались — чем больше спали, тем сильнее была усталость, а в голове крутилась куча вопросов без ответов.
— Не знаю, как там Се Юэ, — сказала Вэнь Цай с тёмными кругами под глазами. — Сегодня ночью хотя бы тихо, никаких монстров, стучащихся в дверь.
Сюй Кэван села за стол:
— Вторая ночь. Выжившие студенты стали осторожнее. Монстры больше не могут обмануть людей, поэтому и не пытаются. Это самое худшее.
— Ты хочешь сказать, — Нин Ивэй поставила кипятиться воду, — что у этих монстров есть разум?
— Не уверена — разум ли это монстров, настройки системы или у них есть лидер, — Сюй Кэван ответила сдержанно. — Что бы это ни было, дальше будет только сложнее.
Она взяла гантель, оставшуюся от Се Юэ. Тяжёлая, она с трудом поднимала её двумя руками, тогда как Се Юэ играючи вертела её одной.
— Мы не можем останавливаться, — Сюй Кэван тренировалась, несмотря на худобу. — Монстры эволюционируют, мы тоже должны. С сегодняшнего дня начинаем качать силу, выносливость и скорость.
Вэнь Цай и Нин Ивэй переглянулись и согласно кивнули. И принялись делать упражнения на пресс прямо в комнате.
Рассвело. В окна туалета пробился бледно-голубой свет. На улице выл ветер.
Руки Се Юэ от холода стали цвета свиной печени. Она подышала на ладони, но уже почти ничего не чувствовала. Везде была кровь, она даже боялась смотреться в зеркало. Зато туалет, заваленный обломками монстров, выглядел как гора её личных наград — это были очки, бесчисленные очки!
[Поздравляем, вы завершили задание по защите туалета.]
[Начислена награда:
Пространственный рюкзак (6 ячеек) *1
Электрическая карта *2 (дня)
Карта водоснабжения (непищевая) *2 (дня)
Цельнозерновой хлеб *1 (пакет)
Ветчинная колбаса *3 (штуки)
Очки обмена +10]
[Уничтожено низкоуровневых монстров: 10, получено +5 к устрашению низкоуровневых монстров.]
[Ваше оружие, кажется, выросло.]
Се Юэ посмотрела вниз и увидела, что её цельная гантель увеличилась в размерах. На вид она стала весить килограммов тридцать, но в руке ощущалась лёгкой, как пушинка. Она широко улыбнулась, любуясь новым «питомцем».
— Вот только больно большая, — пробормотала она. — Слишком приметная. Вот бы уменьшить её.
Только она это сказала, как гантель чудесным образом сжалась до размера ладони, превратившись в маленькую игрушку. Се Юэ остолбенела.
Она мысленно приказала: «Увеличивайся!»
Через секунду гантель снова превратилась в гиганта.
— Уменьшайся!
Снова игрушка.
Се Юэ пришла в восторг, проделав это несколько раз. В конце концов, гантель, став игрушкой, больше не захотела меняться и даже недовольно дёрнулась в её руке. Моя Гантелька тоже с характером.
— Обалдеть, — Се Юэ светилась от счастья. Если бы не засохшая кровь, она бы её расцеловала. Это же не оружие, это божественный артефакт!
— Чем я теперь отличаюсь от Царя Обезьян?
Увидев её восторг, Кэ Лин только вздохнула:
— Ладно, эволюция твоего оружия впечатляет, но нам пора возвращаться, иначе я окоченею.
Прошлой ночью они активно двигались, что помогало сохранять тепло, но сейчас, когда всё закончилось, Кэ Лин начала дрожать от холода.
Се Юэ наконец заметила её бледное лицо:
— Точно, наш обмен.
Она достала из кармана энергетические батончики и шоколад, а потом, подумав, добавила пакет хлеба и колбасу из награды:
— Мне нужно два кинжала.
У Кэ Лин в поясной сумке почти не осталось кинжалов. Но после двух ночей её основное оружие превратилось в пару острых изогнутых клинков, а остальные стали лишь запасным вариантом. Еда же от Се Юэ гарантировала ей три дня жизни. Она, не раздумывая, выложила пять штук:
— Выбирай.
Се Юэ в холодном оружии не разбиралась, поэтому выбрала два самых крепких на вид и протянула еду Кэ Лин:
— Скорее иди отдыхать.
Эта ночь не была доброй, но им определённо повезло. Кэ Лин глубоко вздохнула и с жадностью съела батончик:
— Спасибо.
Перед уходом она оглянулась:
— Если будут задания, где нужно объединиться, зови.
— Без проблем, — тут же согласилась Се Юэ.
Они жили в разных концах шестого этажа и разошлись в разные стороны под лучами утреннего солнца, одновременно пожелав друг другу:
— Удачи.
Второй день игры в конце света завершился. Начался третий.
Се Юэ, волоча уставшее тело, вернулась в комнату. По пути она внимательно наблюдала за другими общежитиями, и картина была неутешительной. От туалета до 608-й комнаты было шестнадцать дверей. Семь комнат стояли настежь — там было пусто, кое-где виднелись следы кровавой бойни. Четыре двери были приоткрыты — Се Юэ не рискнула заглядывать, слыша лишь подозрительный шум, а две были абсолютно безмолвны.
Лишь пять дверей оставались плотно закрытыми.
Если предположить, что там выжившие, то процент выживаемости был пугающе низким. Се Юэ всё больше мрачнела, внутри закипал гнев.
Она наконец дошла до 608-й, но увидела, что дверь напротив распахнута. Комната выглядела так, будто её вычистили дочиста: забрали даже матрасы, остались только голые доски кроватей. Кровавый след тянулся из комнаты в коридор и вниз по лестнице. Там жили их одногруппницы, с которыми они дружили. Вчера вечером, когда Се Юэ уходила, их дверь была плотно закрыта.
За одну ночь — ни живы, ни мертвы.
У Се Юэ защипало в глазах. Она больше не могла об этом думать, взяла себя в руки и тихо постучала:
— Это Се Юэ, я вернулась.

Комментарии

Загрузка...