Ся Тянь услышал результаты теста, и в его голове что-то быстро промелькнуло, но мысль прервал невнятный бормотание Чунь Тянь.
Подняв голову и мельком взглянув на стол, он тихо произнёс:
— Еда там.
Между кухонной плитой и окном к стене был прислонён длинный стол. На нём лежали несколько пар бамбуковых палочек и деревянных ложек, а рядом стояла корзина с единственным съестным, что было в доме, — питательным раствором.
Жители трущоб могли позволить себе только его. Судя по воспоминаниям прежней хозяйки тела, на вкус эта штука была вполне сносной. В конце концов, совместное распитие этого раствора всей семьёй было для неё самым счастливым моментом.
Чунь Тянь открыла корзину и, увидев, что внутри осталось всего пять упаковок со сроком годности в три-четыре дня, невольно занервничала. Она наугад взяла одну: на белой пластиковой обёртке крупными буквами было выведено Питательный раствор, а ниже — дата производства, срок годности, номер производственной зоны и номер партии. Больше никакой информации.
Она протерла край, разорвала упаковку и поднесла к носу, но, возможно, из-за слишком узкого отверстия, никакого запаха не почувствовала.
Она осторожно влила содержимое в рот. Выражение её лица мгновенно исказилось. Стиснув зубы, она заставила себя терпеть, мысленно повторяя:
— Не выпьешь — умрёшь с голоду!
В конечном счёте, зажмурившись, она насильно проглотила жидкость, подавляя рвотные позывы.
Приведя лицо в порядок, Чунь Тянь повернулась и протянула остатки раствора Ся Тяню:
— Давай выпьем одну на двоих, осталось всего четыре. Ещё трое не ели, если доедим сегодня, что будем делать завтра?
Ся Тянь поднял глаза, и его взгляд подозрительно скользнул по лицу сестры: она улыбалась как-то странно. Не заметив ничего подозрительного, он взял упаковку и проглотил раствор.
Когда он открыл глаза, то увидел, что Чунь Тянь смотрит на него, едва сдерживая смех:
— Ну как? У меня сейчас во рту сплошной вкус пластика, хорошо хоть от одного глотка приходит чувство сытости.
Чунь Тянь чувствовала во рту привкус, напоминающий детские воспоминания о праздниках: когда пластиковый пакет расплавлялся и капал на свиную щетину, а после остывания его срывали вместе с волосками. Запах был точь-в-точь такой же.
Ся Тянь закатил глаза и недовольно бросил:
— А чего ты ждала от основной еды в трущобах?
Чунь Тянь вздохнула. Одно дело — понимать это умом, и совсем другое — прочувствовать на себе. Тот, кто не пробовал, не поверит: такая маленькая полоска, размером с кошачье лакомство, а наполовину съешь — и голод отступает. Но вкус... только тот, кто пробовал, поймёт, насколько сложно его описать.
Чунь Тянь села и растерянно посмотрела на Ся Тяня:
— Что нам делать? В этой комнате всё равно убирать нечего.
Не успела она договорить, как наручные часы издали звуковой сигнал. Чунь Тянь вздрогнула и посмотрела на экран: Получение питьевой воды.
Воду здесь нужно было очищать специальным составом, прежде чем её можно было пить. Правительство бесплатно выдавало гражданам по пятьсот миллилитров в день. Чунь Тянь помнила, что где-то читала: человеку для поддержания здоровья нужно два литра воды в день. Здесь воду берегли как зеницу ока, а остатки продавали: пятьсот миллилитров стоили пять баллов. Одна упаковка питательного раствора с истекающим сроком годности стоила два балла, а семье из пяти человек, даже при строжайшей экономии, нужно было минимум две упаковки в день.
Раньше за водой всегда ходила прежняя хозяйка тела. Отец работал, мать каждый день уходила на поиски припасов. Чунь Тянь снова вспомнила об ушедших и обеспокоенно нахмурилась. Отец должен был быть на работе, но сейчас он в больнице — интересно, догадался ли он отпроситься?
Ся Тянь уже достал ведро и, увидев, что она застыла, тихо сказал:
— Пошли за водой, если задержимся, очередь станет ещё больше.
В конце концов, сейчас нет смысла слишком много думать, нужно решать насущные дела, а с остальным разберёмся по мере поступления проблем.
У Чунь Тянь в голове был полный сумбур, но, услышав его, она встала и подхватила ведро:
— Тогда пошли.
Вспомнив об очереди, она потянула Ся Тяня за собой и поспешила к выходу. Как только они переступили порог, Ся Тянь увидел, что сестра собирается спускаться, и крепко удержал её, напомнив:
— Дверь закрой! Сейчас не те времена, что раньше.
Чунь Тянь тут же спохватилась и хлопнула себя по лбу. В её памяти всплыло: мало того что нужно запирать дверь, когда входишь или выходишь, так ещё и дома всегда кто-то должен оставаться. Обычно Ся Тянь сторожил дом и присматривал за сестрой, а Чунь Тянь занималась домашними делами.
На двери висел тяжёлый замок, похожий на велосипедную цепь. Впрочем, даже он не давал полного чувства безопасности. В трущобах были патрули, но из-за плотности населения и огромной высоты зданий жители в основном полагались на себя. Из-за обилия жильцов, если не поймать преступника за руку, найти доказательства было практически невозможно. Злоумышленник мог легко пройти через любой проход, войти в любую дверь и раствориться в воздухе.
Чунь Тянь нашла ключ, заперла дверь и, неся два ведра, пошла впереди. Ся Тянь следовал за ней. Они прошли по узкому коридору и направились вниз.
В этом доме было двадцать шесть этажей, на каждом симметрично располагалось десять квартир, а с левой стороны было пристроено крыло ещё на пять квартир. Итого — двадцать пять семей на этаж! Во всём здании было четыре лестничных пролёта, расположенных с разных сторон. Они жили на двенадцатом этаже, вторыми от лестницы в левом крыле.
На лестнице можно было встретить седовласых стариков и подростков с вёдрами, а люди в защитных костюмах спускались вниз, чтобы выйти за пределы безопасной зоны. Было уже поздновато: как только выйдешь за периметр, придётся искать укрытие, чтобы переждать период высокого радиационного фона.
На поворотах лестницы для вентиляции и освещения были прорезаны маленькие окна. Солнечный свет пробивался сквозь них, но в подъезде всё равно было сумрачно и видимость оставляла желать лучшего. На стенах виднелись чёрные пятна, похожие на засохшую кровь, которую никто не удосужился оттереть, и теперь она въелась в бетон.
Чунь Тянь, глядя по сторонам, повернулась к Ся Тяню:
— Родственники всё те же, только бабушка и прабабушка живы, а тёти у нас больше нет.
Раньше мама ходила на поиски припасов вместе с дедушкой, бабушкой и старшей тётей, а дядя был эволюционировавшим человеком с повышенными физическими данными. После смерти дедушки в начале года дядя запретил бабушке выходить наружу, и теперь мама ходила за припасами вместе со старшей тётей и парой соседей.
В этот момент навстречу им поднялся мальчик с ведром воды. Увидев их, он остановился поздороваться:
— Чунь Тянь, за водой идёшь? И Ся Тянь с тобой? Сейчас очередь небольшая, поторопитесь.

Комментарии

Загрузка...