Однако можно сказать наверняка: с тех пор как в машину сел парень с огненными татуировками по имени Цинтянь, по пути им не встретилось ни единой тени людоедов. Зато вдоль дороги то и дело попадались их расчлененные останки, а на скалах в ущелье повсюду виднелись кровавые пятна.
Самое жуткое заключалось в том, что тела этих людоедов были буквально разорваны на куски. Редкий труп сохранял хоть какое-то подобие целостности, но даже на таких зияли взрывные раны, причем характер их указывал на то, что взрыв произошел изнутри. Словно кому-то засунули в живот гранату.
По словам Цинтяня, всех их он перебил за эти два дня. Тянь Ши и Волун Сяо про себя содрогнулись: похоже, слова парня о том, что он способен их уничтожить, вовсе не были хвастовством.
К счастью, этот пугающий татуированный субъект не находился внутри машины. Цинтянь в одиночестве восседал на крыше, наслаждаясь свободой.
Несмотря на то что дорога по дну ущелья была разбита и машину постоянно трясло, он сидел на самом верху неподвижно, словно приваренный к обшивке.
Что бы ни думали люди внутри, самого Цинтяня крайне заинтересовал больной, страдающий от лучевой болезни. Шестьдесят-семьдесят градусов температуры? Это же просто невероятно. Даже у него самого в свое время температура поднималась лишь до пятидесяти. Чем же занимался этот парень? Встретить человека с такой тяжелой формой лучевой болезни — большая редкость.
На крыше машины Цинтянь едва заметно усмехнулся. Он сказал далеко не всю правду. Его слова о нирване и перерождении были лишь метафорой, а истина заключалась в мутации человеческого организма.
Подобно тому как большинство зверей в северных пустошах подвергались генетическим изменениям из-за радиации, мутации могли возникать и у людей.
Существуют мутировавшие звери, существуют и мутанты-люди, просто вероятность таких изменений у человека крайне мала, а причины, запускающие этот процесс, до сих пор не изучены.
Еще в глубокой древности мудрецы говорили: наследственность и изменчивость — два главных фактора, ведущих к эволюции и появлению новых видов.
Эволюция через наследственность требует миллионов лет и смены бесчисленных поколений, тогда как мутация может произойти в кратчайшие сроки.
— Эволюция, значит... Хе-хе, эволюция... — Цинтянь с досадой усмехнулся, глядя на алые узоры на своем теле, и пробормотал: — Останешься ли ты человеком после такой эволюции? Ха-ха... Смешно...
Шум работающего мотора полностью заглушил его бормотание. На фоне величественного каньона Эйгс фигура на крыше машины с кроваво-красными пятнами на коже казалась бесконечно крошечной и одинокой.
А внутри салона Ло Юй продолжал измерять температуру Линь Цзя, и с каждой минутой его охватывал все больший ужас. Прошло уже четыре часа, а показатели на тест-карте продолжали ползти вверх. Линь Цзя буквально закипал.
Все, кто сидел в машине, чувствовали, как от его тела исходят волны невыносимого жара.
— Что с ним, в конце концов? — хрипло спросил Волун Сяо.
Ло Юй механически ответил:
— Он жив, сердце бьется, пульс есть, причем очень частый. Но температура... она уже приближается к восьмидесяти градусам. Он... он скоро сварится заживо.
— Боже! Как такое возможно? — не удержался от возгласа даже невозмутимый Тянь Ши.
— Я сам не верю, но взгляните. Я лишь коснулся его лба. — Ло Юй протянул руку: на пальцах вздулись волдыри от ожогов, что стало наглядным подтверждением его слов.
Волун Сяо с досадой прикрыл глаза:
— Я же говорил, что этот парень не из простых, настоящий урод. Даже температурит с таким характером.
Фань Хуа стиснула зубы и резко ударила по тормозам. Машина остановилась на обочине. Она обернулась и воскликнула:
— Это совершенно ненормально, вы понимаете? Я должна взять образец крови. Возможно, только ученые и медики с марсианских колоний смогут ему помочь.
Волун Сяо, глядя на нее холодным взглядом, рявкнул:
— Чего ты добиваешься? Хочешь обращаться с ним как с подопытной крысой в лаборатории? Не забывай, ради кого он стал таким.
Фань Хуа надела перчатки, достала шприц и, повернувшись к Волун Сяо, ответила:
— Я знаю, что он спас меня. Но анализ его состояния — это способ спасти его самого. Если у тебя есть план получше, говори. А если нет — отойди.
Волун Сяо помрачнел и, крайне недовольный, вышел из машины. Фань Хуа не стала прикасаться к телу Линь Цзя, но от исходящего жара она невольно поморщилась. Ловким движением она ввела иглу в вену, и кровь начала медленно наполнять шприц.
Произошло нечто ошеломляющее: ярко-алая кровь в шприце запенилась, и даже после того, как она перелила образец в пробирку, пузыри не исчезли. Кровь буквально кипела.
Тянь Ши лишился дара речи, а Ло Юй застыл, глядя на пробирку. Это была самая настоящая кипящая кровь!
Не успела Фань Хуа закрыть пробирку, как вся кровь в ней испарилась, оставив лишь капли красной жидкости на стенках шприца. Пока она стояла в оцепенении, чья-то рука протянулась сверху, выхватила шприц и отшвырнула его далеко в камни. Раздался сухой щелчок — шприц разлетелся вдребезги.
— Ты что творишь? — возмущенно крикнула Фань Хуа.
Цинтянь с виноватым видом отозвался:
— Ой... прошу прощения. Я тут задремал на крыше, спросонья показалось, что кто-то хочет причинить мне вред, вот и среагировал машинально. Хе-хе, право, неловко вышло. Я и не знал, что это шприц, подумал — какое-то продвинутое энергетическое оружие. Извините. Правда, извините. Но у вашего шприца есть рукоятка и курок, ну вылитый энергетический пистолет.
Фань Хуа не нашлась что ответить. Раз человек так усердно извиняется, не станет же она качать права. К тому же взять пробу крови оказалось делом непростым, и она решила оставить эту затею. Да и вряд ли в кипящей крови сохранились бы хоть какие-то данные для исследований.
Бросив взгляд на бесчувственного Линь Цзя, Фань Хуа молча вернулась на водительское кресло и уткнулась лбом в руль. Ей казалось, что она на грани срыва.
Тянь Ши похлопал ее по плечу:
— Поехали. Мы уже выбрались из ущелья, еще полдня пути — и будем на равнине Заката, а там и до города Башни рукой подать. Не забивай голову лишним, у каждого свой путь.
Солнце уже село. В сумерках машина, похожая на груду металлолома, снова тронулась в путь, направляясь на восток.
Цинтянь, лежа на крыше, подложив руки под голову, напевал старую песенку: Солнце зайдет, а завтра снова взойдет, цветы отцветут, а на будущий год снова расцветут. Моя юность, как птица, улетит и не вернется...
Пение напоминало завывание призрака и ужасно действовало на нервы. Но сам исполнитель, упиваясь своим голосом под закатным небом, ронял из глаз две слезинки. То ли от песка, то ли от собственной печали.

Комментарии

Загрузка...