— Я раньше думал, что все эти проклятия — сплошной обман, но теперь я верю. Поэтому не стоит делать поспешных выводов.
— Возможно... Ну так что, ты примешь мое предложение?
Му Цзыян недоуменно посмотрел на нее.
— Сотрудничество, — пояснила Су Янь, теряя терпение. — Я не прошу тебя о помощи, это взаимовыгодное дело.
— Ха-ха.
— Чему ты смеешься? Разве я не права?
— Я просто удивлен, что ты знаешь такое словосочетание, как взаимовыгода.
На самом же деле, едва увидев скипетр, Му Цзыян твердо решил: какой бы ни была истинная цель этой женщины, он будет с ней сотрудничать. Даже если у нее есть скрытые мотивы — неважно, лишь бы японцы не добрались до цели первыми.
— Как тебя зовут?
— Су Янь.
— Госпожа Су Янь, расскажите подробнее об этой вашей взаимовыгоде.
— Ваша цель — снять проклятие, которое вас преследует, или, возможно, вы хотите что-то там найти. Моя цель — узнать правду, это часть моих научных интересов... К тому же я планирую написать книгу. Книгу о таких наемниках, как вы.
— У такой книги вряд ли будет много читателей. Да и мне самому нечего о себе рассказывать, — не задумываясь, ответил Му Цзыян. Он не лгал: он всегда считал свою жизнь до крайности скучной.
— Иногда читателям нравятся как раз такие простые, на первый взгляд, истории. Тем более, я неплохой писатель, — подбодрила его Су Янь. Она поняла, что этот мужчина уже согласился на ее условия. — Начни с самого детства, расскажи о своем пути. Му Цзыян, посмотри на метель за окном. Эта долгая ночь — самое подходящее время для откровений. Ты увидишь, что я отличный слушатель.
Му Цзыян осушил бокал одним глотком. Алкоголь ударил в голову, пробуждая желание выговориться.
— Не знаю, чем еще вы можете нам помочь, кроме этого скипетра... Но это не мешает мне просто поболтать с вами.
— Не торопись с выводами, — Су Янь протянула ему руку. — Могу сказать, что я унаследовала охранную фирму отца в Штатах. Она небольшая, но этого достаточно, чтобы решить данный вопрос... Конечно, при твоей помощи. Раз уж мы начали этот разговор, скажу прямо: я уже отправила в тот район группу в качестве передового отряда.
Му Цзыян пожал ей руку. Приняв решение, он почувствовал невероятное облегчение.
— Если все пройдет гладко, половина того, что там находится, будет твоей.
— Никак не можете избавиться от привычек наемников, — с презрением бросила Су Янь, но руку не отняла. — Что там такое? Гробница какого-нибудь древнего царя?
— Спрятанные японцами в конце Второй мировой войны ценности... Или, вернее будет сказать, награбленное?
— Вот как? — Су Янь была разочарована. — Военные трофеи времен Второй мировой не имеют большой археологической ценности.
— Могу заверить вас: там нет ничего, что имело бы археологическую ценность.
— Тогда что же там?
— Золото.
— ...
— Четыреста тонн золота.
— Четыреста тонн? Золота? — Су Янь была явно шокирована.
Му Цзыяна не удивила ее реакция. Кто угодно на ее месте пришел бы в изумление.
— Невероятно. Это правда?
Му Цзыян промолчал. Он подошел к книжной полке, вытащил тяжелый том в твердом переплете и положил перед Су Янь. Та догадалась, что книга с секретом, и потянулась к ней.
— Почему она такая тяжелая? — воскликнула Су Янь. Она открыла жесткую обложку, и перед ее глазами блеснул желтый металл.
Книга была выдолблена изнутри, и слиток лежал в ней как влитой. Су Янь и без слов поняла, что это золото: оно было намного крупнее стандартных слитков, а на поверхности виднелись японские иероглифы.
— Весит пять килограммов, — Му Цзыян налил себе еще вина и добавил небрежно: — Мы привезли это в прошлый раз. Таких слитков там полно. Единственный минус — чистота не дотягивает до современных рыночных стандартов, всего девяносто пять процентов.
— Девяносто пять процентов... — Су Янь вдруг что-то вспомнила. — Разве это не стандарт японского золота времен Второй мировой?
— Госпожа Су Янь, похоже, вы знаете гораздо больше, чем кажетесь.
— Это самый большой слиток, который я видела в жизни.
Су Янь попыталась вытащить металл, но пальцы не пролезали в узкую щель. Тогда она перевернула книгу над столом, и с глухим стуком слиток выпал наружу.
— Ого... — выдохнула она, касаясь металла пальцами. — Итак... Му Цзыян, возникает вопрос: кому это принадлежит? Я имею в виду, с юридической точки зрения?
— Юридической? Ха-ха! — Му Цзыян невольно рассмеялся. — Я знаю только одно: об этом секрете знают две группы. Кроме нас, есть еще кучка японцев. Мы ни в коем случае не должны позволить им завладеть этим. Значит, это принадлежит нам.
Су Янь не стала спорить. Она уложила слиток обратно в книгу.
— Что ж... Вопрос о принадлежности золота можно отложить на потом. Кстати, Му Цзыян, как там у вас в Китае говорят? В книге скрыто золото?
— Это из стихотворения одного императора династии Сун, который призывал людей к учебе:
Богачу не нужно покупать плодородные земли,
Ибо в книгах скрыты тысячи мер зерна.
Не нужно строить высокие терема,
Ибо в книгах скрыты золотые палаты.
Не нужно горевать о плохой сватье,
Ибо в книгах скрыты прекрасные красавицы.
Не нужно печалиться, что некому сопровождать в пути,
Ибо в книгах полно экипажей и коней.
Если мужчина желает исполнить мечту всей жизни,
Пусть прилежно читает Пятикнижие у окна.
— Ладно... Похоже, ты человек ученый, — Су Янь прервала его. — Но лучше расскажи мне о своем прошлом. Например, о детстве.
Попивая свежий зеленый чай, который заварил Му Цзыян, Су Янь снова принялась разглядывать его. Внешне он оставался все тем же опустившимся человеком, но в глазах появилось что-то новое — лихорадочный блеск, которого не было при первой встрече. Она подумала: возможно, это и есть жажда денег. Если человек так одержим богатством, с ним будет легко договориться... лишь бы...
— Ну как? Я всегда был уверен в своей внешности, — пошутил Му Цзыян, заметив ее взгляд сквозь струйку пара.
— Десять лет назад ты, возможно, и был красавцем, но сейчас ты просто угрюмый старик. Старый пьяница.
— По китайским обычаям, ты должна называть меня дядей. Я старше тебя, это не подобающее отношение к старшим.
— Ну надо же... — она пренебрежительно хмыкнула, достала из сумки блокнот и диктофон. — Хватит болтовни. Мне интереснее твое прошлое. Как ты стал наемником? Что с вами случилось в конце? Это очень важно.
Му Цзыян отставил чашку и вытянул ноги, устраиваясь поудобнее. Су Янь с нетерпением смотрела на него. Она заметила, что мужчина приготовился к долгому разговору, и, к ее удивлению, его циничная маска начала спадать, уступая место чему-то более искреннему и глубокому, чего она не могла до конца понять.
— У тебя глубокие предубеждения против наемников, — начал он медленно. — Не спорь, многие их ненавидят, считая кровожадными, холодными и лишенными понятий о доме или родине. И часто они правы... Пожалуйста, наберись терпения, — он поднял руку, видя, что Су Янь хочет его прервать. — Я хочу, чтобы ты услышала, как я стал наемником. Начиная с того деревенского мальчишки, которым я был.
— ...Мое становление наемником было чистой случайностью. Я вырос в семье фермеров. Мы были трудолюбивыми и добрыми людьми. Кроме табака и зерна, у нас был скот. Трактор мы позволить себе не могли, да и местность в горах для него не подходила, так что всю работу выполняли лошади и мулы.
Мальчишки начинали работать в поле с шести лет. В страду — а мы тогда еще учились — мы работали от зари до зари, шесть дней в неделю, если погода позволяла. Даже в дождь находилась работа: укладывать сено или молоть корм для скота. Было тяжело, но жизнь не казалась невыносимой. По воскресеньям мы отдыхали и играли с ребятами.
Иногда по вечерам мы делились на две команды и играли в войнушку. Такие сражения могли длиться часами. Получить камнем по голове было обычным делом.
В горах было полно развлечений — сейчас это называют хайкингом, а мы просто лазили по склонам. Пещеры, водопады, захватывающие виды... Встреча со змеей была волнующим испытанием. А озеро, спрятанное глубоко в горах, всегда манило нас поплавать, порыбачить или покататься на лодках. Оно было узким, глубоким и огромным. Мы обычно ходили на рыбалку в пятницу или субботу вечером, разводили костер и сидели до самого рассвета.
— И как же ты стал наемником?
— Потом был университет. Вообще-то, я собирался стать ученым... Но судьба распорядилась иначе. Однажды в вуз пришли военные вербовать добровольцев, и я, словно под гипнозом, подал заявку. И меня выбрали.
— Служба в армии — это не так уж плохо.
— Оказавшись в части, я понял, что это не обычное военное училище, а спецназ. Начались изнурительные тренировки. Кроме тактики и навыков боя, нас учили тому, чего не знали в обычных войсках: прыжки с парашютом, дайвинг, вождение, компьютерная грамотность, связь, подрывное дело... В общем, все, что можно и нельзя представить. Возьмем, к примеру, парашютную подготовку: по неделе на наземную отработку, тренировку на вышке и сами прыжки. Каждую неделю — усиленная физическая нагрузка, каждое утро — строгая проверка личного состава, особенно в первые две недели.
— Звучит интересно.
— Чушь собачья! — выругался Му Цзыян. Он проигнорировал укоризненный взгляд Су Янь и продолжил: — Инструктор мог без предупреждения заорать на нас, новичков: Приготовиться! Услышав это, нужно было немедленно оторвать ногу от земли и принять правильную позу для прыжка: подбородок к груди, руки вытянуты, будто хватаешься за запасной парашют, локти прижаты к бокам, и начинать счет: одна тысяча, две тысячи, три тысячи, четыре тысячи...
— Что это значит?
Су Янь догадывалась, но решила уточнить. Ей не были интересны эти детали, она хотела скорее узнать, что произошло в тот самый решающий момент. Однако она не торопила этого слегка захмелевшего мужчину. Он был одинок и отчаянно нуждался в том, чтобы поделиться своим опытом. Она играла роль идеального слушателя: для двоих незнакомцев доверие было важнее всего.
— Это время, необходимое для раскрытия парашюта. Приняв позу, нужно было согнуть колени и пружинить. Если замешкался или сделал что-то не так, инструктор кричал: Сделать двадцать раз! Или отжиматься столько, сколько они потребуют. Чтобы обеспечить единообразие действий и бдительность, их любимым оружием против ошибок были отжимания или выпрыгивания из приседа. В любой день тренировок мы могли обнаружить, что сделали на двести или больше отжиманий сверх нормы.
В первую неделю мы учились приземляться в разные стороны: вперед-влево, вперед-вправо, вбок, назад. Сначала прыгали в ямы с песком, падали по команде. Нужно было отточить навык — может, сто с лишним раз, — прежде чем нас допускали на двухметровую деревянную вышку. Мы прыгали оттуда, пока не доводили движения до автоматизма: захват воображаемого кольца, локти к телу, подбородок к груди, колени вместе, носки оттянуты. После приземления — кувырок в сторону наибольшего смягчения удара. Потом была тренировка на подвесной системе — кольцевая рама на стальном тросе в пяти метрах над землей. Мы надевали полное снаряжение, цепляли стропы к раме и прыгали, раскачиваясь. Инструктор контролировал амплитуду и заставлял приземляться в самых неудобных положениях. Это максимально реалистично имитировало условия боя. Поскольку большинство травм случалось при приземлении, это было критически важно. На второй неделе мы перешли к пятидесятиметровой вышке, чтобы ощутить высоту, хотя и без ветра скоростью в сто двадцать пять километров в час.
— Похоже, вы были десантниками.
— Нет, прыжки — это лишь один из способов проникновения спецназа.
— О, понятно... Продолжай, почему именно такая высота у вышки?
Му Цзыян с ненавистью сделал большой глоток вина.
— Не знаю, какой идиот-эксперт это придумал, но пятьдесят метров — идеальная высота для создания максимального страха. Если человек без парашюта упадет с этой высоты, есть шанс выжить. Все, что выше — верная смерть. На вершине вышки — макет фюзеляжа самолета. От него под углом идет сорокаметровый трос, закрепленный в пяти метрах от земли. Ученик цепляет вытяжной фал за ролик на тросе. По команде Встать в дверях он занимает позицию. По команде Пошел — прыгает, сворачивается в комок и начинает считать. Расстояние падения равно длине фала — около пяти метров, чувствуешь рывок... А при реальном прыжке, когда купол раскрывается, человек пролетает уже сотни метров... Почувствовав рывок, парашютист должен проверить купол: полностью ли он раскрыт, нет ли больше четырех оборванных строп, нет ли дыр размером больше шлема. Мы проверяли это, сравнивая свою скорость падения с другими. Если падаешь быстрее — открывай запаску. В воздухе нужно быть предельно внимательным, чтобы не столкнуться с другими. На высоте пятидесяти-ста метров готовишься к посадке. В конце троса тебя ждет инструктор, разбирает ошибки и отправляет прыгать снова. Нужно сделать не меньше пятнадцати-двадцати прыжков, чтобы перейти к следующему этапу.
В последние два дня второй недели мы перешли на вышки повыше. Ученик надевает специальный парашют, соединенный с кольцом, диаметр которого равен диаметру реального купола. Его поднимают на механической руке, раскрывают парашют, и он свободно падает. Приземление получается жестким, точь-в-точь как при прыжке с самолета.
Третья неделя была полностью посвящена прыжкам. Мы имитировали все действия в самолете. Инструктор-выпускающий знакомил нас с командами. Двадцать минут — значит проверить снаряжение, надеть шлем. Десять минут — приготовиться, расстегнуть ремни. Затем: Сидящие у борта — встать, Сидящие в центре — встать. Команда Зацепить — все цепляют карабины фалов за трос. Проверить снаряжение — проверяем друг друга. Доклад о готовности: передается с конца очереди вперед, последний хлопает переднего по заднице. Первый докладывает выпускающему: Выпускающий, все проверено. За минуту до зоны выброски десантник-грузчик открывает дверь. Выпускающий проверяет, находимся ли мы над целью и нет ли других самолетов внизу. Убедившись в безопасности, он указывает на первого: Встать в дверях! Тот занимает позицию, ждет зеленого сигнала. Загорелся — команда: Пошел! — и шлепок по заднице. И так каждую минуту. Все по одной процедуре.
— Оказывается, все так сложно? — Су Янь отложила ручку и сделала глоток остывшего чая. По рассказу было видно, что он настоящий профессионал.
— Да, очень сложно. Это опасная работа, и жесткие процедуры — единственный способ выжить. Насколько я знаю, лучшие десантные войска мира до сих пор используют этот алгоритм.

Комментарии

Загрузка...