Время словно растянулось и застыло.
В зрачках Су Чжэ отразилось лицо Цинь Сюэ, в котором сквозь отчаяние пробивалась последняя искра надежды, а за её спиной — несколько жутких тварей, вырвавшихся из песка. Их острые когти сверкали холодным блеском, они неслись прямо на спину маленькой Цинь Сяоюй.
Песчаные ящеры! — ужасающее описание, данное мальчиком, мгновенно обрело плоть и кровь в сознании Су Чжэ.
Разум неистово кричал: нельзя останавливаться! Остановка — это смерть! Нужно увозить Линь Вэй и этого незнакомого ребенка! А Цинь Сюэ с дочерью... что ж, им просто не повезло!
Но иное, более глубокое и первобытное чувство, о котором он даже не успел подумать, уже подчинило себе его тело.
— Черт!
Громкая брань сопровождалась таким ударом по педали газа, словно он пытался вдавить её в моторный отсек. Дом на колесах, который уже собирался развернуться, издал рев, доведенный до предела. Огромная машина, подобно разъяренному быку, не только не отступила, но и с яростью рванула вперед — прямо в сторону Цинь Сюэ и её дочери, прямо на несущихся песчаных ящеров!
— Держитесь! — крик Су Чжэ взорвался в тесном салоне, пропитанный отчаянием смертника.
Линь Вэй и мальчик, только что запрыгнувший в машину, вжались в сиденья от внезапного рывка и в ужасе распахнули глаза.
— Брат Су Чжэ! — вскрикнула Линь Вэй, не понимая, зачем он лезет в самое пекло.
Снаружи Цинь Сюэ смотрела на них с нескрываемым шоком. Она видела, как старый фургон не убегает, а решительно несется навстречу им — навстречу смерти!
Бам!
Первый ящер, бежавший впереди всех, со всего маху врезался в прочный передний бампер фургона. От страшного удара тварь издала пронзительный визг, отлетела в сторону, словно дырявый мешок, и, прокувыркавшись по песку, на какое-то время затихла.
Остальные ящеры, ошеломленные внезапным столкновением с железом, на мгновение замешкались.
Эти бесценные секунды!
Фургон грубо и бесцеремонно вклинился между женщинами и монстрами!
Визг тормозов разрезал воздух. Машина дернулась, и, не успев полностью остановиться, Су Чжэ распахнул водительскую дверь и рявкнул на остолбеневших от увиденного Цинь Сюэ и её дочь:
— В машину! Быстрее!
Его голос охрип от напряжения, но решимость и властность, прозвучавшие в нем, подействовали на оцепенелых женщин подобно раскаленному железу.
Цинь Сюэ среагировала первой. Движимая материнским инстинктом, она изо всех сил толкнула застывшую Цинь Сяоюй к открытой двери:
— Сяоюй, живо!
Девочка пошатнулась и добежала до проема. Су Чжэ схватил её за руку, грубо, но эффективно втащил в кабину и втолкнул на пассажирское сиденье. Линь Вэй тоже пришла в себя и поспешила помочь.
В этот же миг другой ящер, словно разъяренный, бросил цель и, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, с диким рыком прыгнул на Цинь Сюэ, которая всё еще оставалась снаружи!
— Мама! — вскрикнула Цинь Сяоюй, в ужасе наблюдая за происходящим из кабины.
В глазах Су Чжэ блеснул холод. Он выхватил нож, который до этого держал за спиной. Он не стал блокировать удар — сила и когти монстра были слишком опасны. В последний момент, рассчитав траекторию прыжка, он резко вжался вглубь салона и, удерживая нож правой рукой, с силой полоснул снизу вверх, целясь в самое уязвимое место — брюхо ящера.
Пшш!
Острое лезвие распороло жесткую чешую, брызнула темно-красная кровь.
— Ссс-ао! — ящер издал болезненный и яростный вопль. Его прыжок был прерван, и он тяжело рухнул к ногам Цинь Сюэ, корчась от боли и на время потеряв способность атаковать.
Цинь Сюэ не стала дожидаться повторного приказа. Воспользовавшись секундной передышкой, она ловко юркнула в кабину.
— Закрывай!
Су Чжэ, даже не глядя, на ощупь, в тот самый момент, когда Цинь Сюэ втиснулась внутрь, изо всех сил захлопнул тяжелую дверь.
Бам!
Грохот захлопнувшейся двери совпал с глухим ударом еще одного ящера, врезавшегося в металл. Послышался неприятный скрежет деформируемого корпуса и неистовый визг когтей, царапающих обшивку.
— Сидеть смирно! — Су Чжэ, не глядя на перепуганных женщин, сбившихся в кучу на пассажирском сиденье и в проходе, включил заднюю передачу и снова ударил по газам.
Фургон с ревом сдал назад, оттесняя нападавших ящеров.
Но опасность не миновала. Из песка выбирались всё новые и новые твари. Их длинные гибкие тела быстро перемещались, а холодные зеленые глаза не сводили взгляда с огромной железной коробки, ранившей их сородича.
У Су Чжэ вздулись вены на лбу, пот градом катился по вискам. Он не сводил глаз с монстров, окружавших их со всех сторон, и лихорадочно просчитывал путь к отступлению. В зеркале заднего вида он заметил ящера, уже забравшегося на крышу — тварь начала яростно колотить когтями и хвостом по обшивке, издавая жуткий грохот.
В салоне Цинь Сюэ крепко прижимала к себе дрожащую дочь, а Линь Вэй закрывала собой мальчика. Четыре женщины в тесном пространстве, бледные, с прерывистым дыханием — тень смерти еще никогда не была так близка.
Су Чжэ резко крутанул руль, пытаясь сбросить монстра с крыши, и в этот момент его взгляд упал на неприметную красную кнопку с надписью Аварийный режим, появившуюся на панели управления после загрузки функции Бесконечный источник воды.
Раньше он проверял её, но не знал назначения, а система молчала.
Сейчас было не до раздумий!
Он со всей силы ударил по красной кнопке.
Вжжж!
Из-под днища машины раздался низкий гул, отличный от работы двигателя. В тот же миг вокруг фургона, особенно в районе колес, с мощным шипением вырвались плотные облака белого пара, напоминающие струю воды под высоким давлением.
Ш-ш-ш!
Облако пара накрыло подобравшихся к машине ящеров. Эти твари, привыкшие к сухому климату пустыни, явно ненавидели и боялись внезапного влажного удара. Они с визгом отпрянули назад, словно ошпаренные, и их атака мгновенно захлебнулась.
Даже тот, что был на крыше, был сбит с толку просочившимся сквозь щели паром и замешкался.
Шанс!
В глазах Су Чжэ вспыхнул огонь. Схватившись за эту короткую передышку, он включил переднюю передачу и втопил педаль газа в пол.
Старый фургон, издав надсадный рев, подобно зверю, вырвавшемуся из клетки, сбил двух не успевших отскочить ящеров и помчался прочь, подальше от ресурса, по дороге, которой они приехали.
Позади остались лишь разъяренно шипящие твари и полоса песка, на мгновение увлажненная паром.
В салоне люди, избежавшие смерти, обессиленно повалились на сиденья. Слышны были лишь их тяжелое дыхание и бешеный стук сердец.
Су Чжэ взглянул в зеркало заднего вида на бледных Цинь Сюэ и Цинь Сяоюй, мельком глянул на ошеломленную Линь Вэй, а затем перевел взгляд на сжавшегося в комок мальчика.
Его временная команда за считанные минуты разрослась способом, которого он никак не мог предугадать.
И неприятности, очевидно, только начинались.

Комментарии

Загрузка...