28 июля 2015 года. Погода: сильный ветер и ливень.
Страдания бывают двух видов. Одни закаляют тебя, другие — бессмысленны и лишь приносят лишние муки, как сказано в Карточном домике.
Смерть... она такая же.
Первый этаж.
Круглый обеденный стол заставлен яствами: курица гунбао, свиные ребрышки в красном соусе, приготовленный на пару карась... Вполне достойный набор из девяти блюд и одного супа. До апокалипсиса это было обычным делом, но теперь — немыслимая роскошь.
Это мой последний ужин.
Я, Сяо Лулу и Ван Сюфэнь сидим за столом и молча едим. Никто не проронил ни слова.
Прямо за окном лежит окровавленный труп с застывшим на лице выражением неверия и досады. Вокруг него копошатся зомби.
Я невозмутимо сижу на своем месте, ем, лицо мое спокойно и безмятежно. Никаких последствий недавнего убийства, ни тени того, что человек вот-вот уйдет из жизни.
Жизнь и смерть предопределены судьбой.
Если что-то невозможно изменить, значит, нужно с миром отпустить. Порой умение отпускать — это тоже своего рода избавление.
Лишь одно гложет сердце: Сяо Лулу и родные, что навсегда остались в моей памяти. Папа, мама и те близкие, о ком я никогда не забывал.
Убийство Линь Чжибиня не вызвало у меня душевных терзаний. Наоборот, после этого я даже почувствовал легкое облегчение.
Вдруг вспомнились слова из романа Гу Луна:
Мертвецы — самые спокойные люди.
Сейчас я испытываю нечто подобное.
Сяо Лулу, увидев девять блюд и суп, пришла в полный восторг. Она заерзала, засуетилась и принялась выбирать кусочки повкуснее. Когда она попыталась достать свиную ножку, но сил не хватило, она надула губки и с таким жалким видом посмотрела на меня, что я улыбнулся и сам положил ей самый большой кусок.
Малышка тут же расцвела, приняла его обеими руками и с жадностью впилась зубами, перепачкавшись в жире. Ван Сюфэнь же, чье лицо было залито слезами, до сих пор не могла оправиться от боли: её парень погиб прямо на её глазах. Она сидела, дрожа от напряжения, стараясь даже двигаться как можно тише. Брала только ту еду, что лежала ближе всего, а когда случайно ловила мой взгляд, тут же опускала голову, бледнея.
Она смотрела на меня как на бездушного дьявола, лишенного всякой морали. Я не собирался оправдываться или что-то объяснять.
Я убил её парня меньше часа назад. Даже если он был неправ, сейчас любые объяснения бессмысленны.
К тому же, я не видел в них нужды.
Кто понимает меня — тому не нужно объяснять. Кто не понимает — тот не стоит объяснений.
Я невозмутимо продолжал трапезу, по меркам этого мира — поистине роскошную.
Апокалипсис — это хаос, где законы и правила стерлись, а моральные принципы опустились до самого дна ради выживания.
Я всегда жил по принципу: если ко мне с уважением — я отвечу тем же.
Мне не жалко помочь человеку, но я не потерплю неблагодарности. Не позволю, чтобы после оказанной помощи мне воткнули нож в спину.
Поначалу я был не против поделиться едой с Линь Чжибинем, но его эгоизм и высокомерие лишили его этого шанса. Вскоре он проявил свою истинную натуру, окончательно испортив наши отношения. Конфликт стал неизбежен, и всё закончилось тем, что мы взялись за оружие — либо он, либо я.
Закончив есть, я взял полотенце, вытер губы и выпрямился.
Сяо Лулу всё еще воевала со своей свиной ножкой. Заметив, что я закончил, Ван Сюфэнь хотела было встать, чтобы убрать со стола. Она давно уже всё съела.
— Сидеть!
Я махнул рукой.
Ван Сюфэнь тут же опустилась на стул, съежившись и пряча взгляд.
Я не стал говорить сразу. Достал сигарету, закурил и глубоко затянулся. Сквозь дым я разглядывал Ван Сюфэнь — девушку, которая в этом безумном мире продолжала хранить доброту и верность человечности.
Надо признать, она была очень милой и симпатичной: прямые волосы до плеч, изящные черты лица, тонкие, чуть изогнутые брови, добавлявшие ей решительности. Сейчас её глаза были красными от слез, и она выглядела особенно беззащитной.
Почувствовав мой взгляд, она застыла. Её глаза скользнули по полу, где еще не успели отмыть пятна крови, и она снова побледнела.
Всего час назад здесь убили человека.
— Ван Сюфэнь, я могу тебе доверять? — тихо и спокойно спросил я спустя некоторое время. Когда исчезает страх потери, на душе становится так тихо, словно я стал просветленным монахом, которому ничего не нужно.
Она удивленно подняла голову, осознала смысл вопроса и поспешно кивнула.
— Да!
Видимо, решив, что этого недостаточно, она добавила тихим голосом:
— Можете.
— Ты... сможешь присмотреть за Сяо Лулу?
Я держал сигарету, наблюдая, как тлеет огонек, и говорил ровным голосом.
— Что? — изумилась она.
— Позаботься о Сяо Лулу, — повторил я.
Ван Сюфэнь не до конца поняла, что именно я имею в виду, но просто кивнула. Этого было достаточно. Сейчас только ей я мог доверить малышку. Я потушил сигарету и кивнул в ответ.
— Сяо Лулу, с этого момента слушайся тетю Сюфэнь, поняла?
Малышка вопросительно посмотрела на меня, потом на Ван Сюфэнь и кивнула.
Двенадцать часов дня. Я стою у окна на пятом этаже, сигарета тлеет между губ. Я смотрю на этот мир — такой родной, но ставший до неузнаваемости чужим.
Сяо Лулу поела, мы немного поиграли, и сейчас Ван Сюфэнь укладывает её спать.
Тук-тук-тук.
Раздался тихий стук в дверь.
— Входи.
Я даже не поднял глаз.
— Сяо Лулу уснула, — Ван Сюфэнь открыла дверь и с опаской посмотрела на меня, не решаясь подойти ближе.
Я поманил её рукой. Поколебавшись, она набралась смелости и подошла.
— Я умираю.
— Что? — её глаза округлились так, что, казалось, туда поместилось бы куриное яйцо.
— Я... умираю. Думаю, мне осталось часа три-четыре.
Ван Сюфэнь стояла, ошарашенная, не в силах вымолвить ни слова. Я не обращал на неё внимания и продолжал говорить:
— Вся еда в этом доме теперь у вас в комнате. Если будете экономить, вам хватит на пару месяцев. Поищите еще в других квартирах, может, что-то найдете. Я оставляю Сяо Лулу тебе, потому что верю — ты сможешь её защитить.
— Я... я... — она открыла рот, пытаясь что-то сказать.
— Знаешь, на самом деле я жалею. Если бы тогда я не полез на рожон, а отступил вместе с вами, может, сейчас я был бы в порядке, верно?
Я говорил это, но внутри меня царило странное спокойствие, словно я рассуждал о ком-то другом.
— Каким будет будущее? Не знаю. В конце концов, у меня осталось всего несколько часов, я уже не увижу, что станет с этим миром.
— Интересно, как там мои родители? И мой двоюродный брат, тот малыш, который только родился... Если бы не эта катастрофа, в этом году ему исполнилось бы шестнадцать. Шестнадцать — это уже взрослый человек, у нас в деревне по такому случаю всегда устраивают праздник.
Я глубоко затянулся, и на душе стало тоскливо.
— На самом деле... больше всего на свете я скучаю по родителям. Им обоим по сорок девять. Когда я приезжал в последний раз, у мамы уже совсем поседели волосы, но она всё равно продолжала работать за ткацким станком. Говорила, что хочет подзаработать мне на свадьбу. Знаешь, мама больше всего на свете мечтала увидеть, как я женюсь и как у меня появятся дети.
— Она давно договорилась со мной, что будет нянчить моих детей. Она их так любит... Я тоже хотел найти ей хорошую невестку, но...
— Отец с годами стал совсем плох, характер испортился, вечно злится. В прошлом году на Новый год я не собирался ехать домой, так он отчитал меня по телефону. А потом мама сказала, что папа просто соскучился... хотел, чтобы я приехал.
По мере того как я вспоминал прошлое, на глаза невольно навернулись слезы.
— Я так хочу к ним!
Мой голос дрогнул, но в этот момент я ощутил невиданную доселе безмятежность. Ван Сюфэнь стояла рядом, на её лице сменялись разные эмоции, пока наконец не осталась лишь печаль. Она прислонилась к стене, взяла одну из моих сигарет и медленно закурила.
Дым окутал нас.
Я смотрел в окно: на синее небо, на улицы, кишащие зомби, на птиц, пролетающих над этим застывшим миром...
Сигарета в моих пальцах догорела до самого фильтра и погасла. Я собрал остатки воли.
Закурил новую, зажал её в зубах. Взял копье, пристегнул нож и кухонный тесак. Как бесстрашный воин, я решительно направился к выходу.
— Куда ты? — крикнула Ван Сюфэнь, глядя мне вслед.
— Убивать зомби. Добывать еду.

Комментарии

Загрузка...