Вернувшись на «Возвращение», они обнаружили, что уже совсем стемнело.
Цинь Юэ поместил Чжан Хаймина в медицинскую капсулу. Информационное заражение на его левой Rуке продолжало распространяться — полупрозрачная пелена дошла уже до локтя. Якоритель мог лишь замедлить процесс, а для полного излечения требовалось вернуться на исследовательскую базу.
Взгляд Чжан Хаймина наконец сфокусировался. Он смотрел, как Цинь Юэ обрабатывает рану. Долго смотрел.
— Вы спасли меня.
Цинь Юэ не поднял головы. Он отмерял дозу якорителя:
— Не двигайся. Не напрягай левую руку.
— Капитан Чжоу и остальные...
— Я знаю. Больше ни слова.
Цинь Юэ снял перчатки. Сначала левую, потом правую. Белая ткань была испачкана остатками информации, сочившимися из раны Чжан Хаймина — серыми, похожими на пепел. Он аккуратно сложил перчатки и убрал в карман.
Когда он стягивал правую перчатку, та зацепилась за шрам на его ладони. Старая рана. От основания большого пальца до запястья. Очень глубокая. Изуродованные складки кожи на мгновение зацепились за хлопковую ткань.
Движения Цинь Юэ замерли на полсекунды. Затем он продолжил снимать.
Он не заметил, как Чу Гэ стоял у входа в медицинскую капсулу.
Чу Гэ видел этот шрам. Он ничего не сказал. Повернулся и ушел.
Но запомнил.
Кабина пилотов. Чу Гэ писал отчет о миссии.
Е Чуань помогал ему систематизировать данные сканирования. Хань Чэ сидел рядом, листал свой старый блокнот, записывая со слов товарища.
...По прибытии на второй этаж научно-исследовательского института обнаружена зона свертывания. Пространственное аномальное явление. Шэнь Цинхэ классифицировала его как самовоспроизведение информационного слоя. Преодолев зону свертывания, проникли в подземный туннель. Защитная дверь оказалась согнута под воздействием информационного слоя, пробиты силой. В подземном холле обнаружен белый полупрозрачный информационный столб, плотность информации превышает миллион единиц. На тыльной стороне столба обнаружена шахта глубиной около шести метров. На дне шахты располагается сферическое пространство диаметром около пятнадцати метров. Внутри пространства обнаружен источник света — предположительно, источник информации Серой зоны. Капитан CRT-012 Чжоу Минюань находился внутри пространства, его тело частично приобрело полупрозрачную структуру, эвакуация невозможна. Двое других бойцов CRT-012 подверглись полной информационной ассимиляции.
Чу Гэ остановил перо.
Он не стал писать про записку. Не написал «пиши следующую страницу». Не написал «не спускайся». Ни слова о человеке в белом. О том, что человек в белом посмотрел на него. О дополнительных координатах, появившихся в детекторе Шэнь Цинхэ.
...В связи с резким возрастанием плотности информации в столбе и угрозой масштабного коллапса информационного слоя в Серой зоне, весь отряд эвакуирован в экстренном порядке. Во время эвакуации институт и подземные сооружения полностью исчезли. Пропажа трех бойцов отряда CRT-012 подтверждена. Миссия завершена.
Чу Гэ поставил подпись. Захлопнул отчет.
Е Чуань забрал его, чтобы передать на аванпост.
В кабине повисла тишина.
Хань Чэ закрыл блокнот.
— Ты этого не написал.
Чу Гэ молчал.
— Те четыре иероглифа на стене. Не спускайся. Ты долго на них смотрел.
Чу Гэ откинулся на спинку кресла. Закрыл глаза.
— И ту записку. Найденную в подвале здания в Цинъяне. Я видел, как ты сунул ее во внутренний карман.
Чу Гэ открыл глаза. Он посмотрел на Хань Чэ.
Хань Чэ смотрел на него. Сорок пять лет. Седые волосы. Старый блокнот в его руках — потертая обложка, загнутые уголки, слишком много раз перелистанный страницы.
— Улики не лгут, — произнес Хань Чэ. — Что-то скрываешь. Мне не нужно, чтобы ты рассказывал мне это прямо сейчас. Но я хочу, чтобы ты знал — я все видел.
Чу Гэ долго молчал.
— Ты занимаешься расследованиями уже тридцать лет.
— Тридцать лет.
— Доводилось ли тебе сталкиваться с тем, когда... улики ведут к заведомо невозможному выводу?
— Каждый раз.
— И что потом?
— А потом я продолжаю копать.
Чу Гэ смотрел на него. Хань Чэ смотрел на него.
Двое молчащих людей сидели в кабине пилотов. Снаружи простиралась ночь у границы Сычуани и Ганьсу. Вдалеке мерцали огни аванпоста.
— Хань Чэ.
— Мм.
— В той записке было написано: пиши следующую страницу.
Рука Хань Чэ с карандашом замерла над блокнотом.
— А на стене было написано: не спускайся.
— Один и тот же человек?
— Один и тот же.
Хань Чэ перевернул страницу блокнота на чистый лист. Он начал писать. Мелким, аккуратным почерком.
— Почерк этого человека... ты видел его раньше?
Чу Гэ коснулся внутреннего кармана. Записка лежала там. Фотография тоже.
— Видел. Девять лет назад.
Он не назвал имени Линь Ся.
Хань Чэ и не спрашивал.
Они сидели в темноте. Сигнальный огонек рации мигал в тишине.
С аванпоста пришел ответ.
Е Чуань вбежал в кабину пилотов:
— Капитан! Ответ с исследовательской базы. Высший приоритет.
Чу Гэ взял бумагу. Пробежал глазами за три секунды.
— Исследовательская база требует перевода всего отряда CRT-073 в режим полной готовности. Ждать дальнейших инструкций. Информация об обнаружении Точки Истока передана на самый верх.
— Есть еще одна строка, — Е Чуань указал на нижнюю часть экрана.
Чу Гэ увидел последние слова.
— Дополнительно: отряду CRT-073 сообщено, что в районе Тихой больницы (сегмент DZ-01) зафиксирована аномальная информационная активность. Просим обратить внимание.
Тихая больница.
Та самая сохраненная в детекторе Шэнь Цинхэ последовательность координат — она указывала именно туда.
Координаты, которые оставил человек в белом.
Чу Гэ отложил отчет.
— Хань Чэ.
— Мм.
— Дай взглянуть на твой блокнот.
Хань Чэ протянул ему тетрадь. Чу Гэ открыл последнюю страницу — ту, что Хань Чэ только что заполнил.
Пиши следующую страницу. Не спускайся.
— И что дальше? — спросил Хань Чэ.
Чу Гэ вернул ему блокнот.
— Дальше — Тихая больница.

Комментарии

Загрузка...