Рассвет. В розово-фиолетовых лучах утренней зари автомобиль, напоминающий внешним видом розового Пикачу, петлял по извилистой горной дороге. После нескольких неудачных попыток и разворотов группа Бай Цяо наконец вышла на верный путь.
Память Бай Цяо, подобная рыбьей, приводила остальных в отчаяние. Она смущенно оправдывалась:
— Я правда не могу запомнить эту дорогу! Простите меня!
Единственным, кто мог мириться с таким ненадежным проводником и быстрее всех находить верный маршрут, был Е Цзинчэнь — он справлялся куда лучше любого навигатора.
Машина проезжала мимо каштановых деревьев с торчащими ветвями. Листва пожелтела и облетела, а земля была усыпана колючими корочками: плоды внутри почти все собрали люди, а те, что остались, растащили животные.
У дороги расцвела зимняя слива. Золотистые цветы, словно крошечные лампочки, густо усыпали ветви, наполняя воздух тонким ароматом. Е Цзинчэнь тоже почувствовал этот запах. По его мнению, у него был особый, холодный и чистый оттенок. Такие цветы не только помогали справиться с жарой и тошнотой, но и успокаивали мятущуюся душу.
Видя каждое деревце и каждую травинку родных мест, Бай Цяо ощутила прилив радости. Она надеялась, что ее близкие здесь. Если бы только можно было остаться в этом райском уголке навсегда: работать на рассвете и отдыхать на закате, забыв о постоянных переработках и гнетущем давлении, которое она испытывала раньше.
Бай Цяо тихо проговорила:
— По сравнению с той тоскливой и полной стресса жизнью, если бы здесь были мои родные и друзья, я бы даже сочла жизнь в убежище во время апокалипсиса вполне сносной. Это эгоистично, да? Ведь мне как будто нет дела до остальных?
Вань Цинь, услышав это, поддержал её:
— Конечно, нет! Апокалипсис разрушил старый порядок, и только сильные способны приспособиться к новым условиям, отвоевать скудные ресурсы и шанс на выживание. Вместо того чтобы ждать спасителя, лучше самому обладать навыками! В апокалипсисе старый мир стал еще более жестоким, если только его не перестроить заново. Мы стремимся к спокойной, комфортной жизни без стресса, поэтому должны уважать свою человеческую натуру, дорогая!
Бай Цяо хотела было согласиться, но обращение дорогая заставило её смутиться. Она скривила губы и отвернулась, проигнорировав его. Сидевший рядом Чжун Хэ сжал кулак, угрожающе намекая, чтобы тот перестал болтать лишнее.
Бай Шаня от тряски укачало, а шумные разговоры лишь усиливали раздражение. Наконец он не выдержал и рявкнул:
— Вы можете хоть немного помолчать? Вань Цинь, ты можешь замолчать? Еще хоть слово — и я не буду церемониться!
Е Цзинчэнь, не отрывая взгляда от дороги, принялся его успокаивать:
— Тебе плохо? Потерпи, мы почти приехали, Бай Шань!
Бай Шань немного смягчился:
— Хорошо, Цзинчэнь, меня просто сильно тошнит.
Бай Цяо с заботой отозвалась:
— Бай Шань, еще немного, мы почти дома. Скоро сможешь лечь и выспаться.
Чжун Хэ похлопал его по левому плечу. Лишь Вань Цинь закатил глаза, храня молчание.
— Слушайте, я всю дорогу протрясся, руки от шарфа Бай Цяо онемели от боли. Ребята, проявите милосердие, развяжите меня? Я ведь добровольно к вам примкнул! — нетерпеливо заныл Вань Цинь.
— Господин Вань! Вы больше не босс в каком-то там месте, помните о своем нынешнем статусе! Вы заложник, узник, понимаете? — холодно отрезал Чжун Хэ.
— Но я чувствую себя вашим напарником! Я способный, отважный, верный, а главное — преданный до конца! — Вань Цинь снова бросил взгляд на Бай Цяо.
Чжун Хэ тут же отвесил ему пощечину правой рукой. Удар пришелся точно по его красивым губам, и из ранки потекла кровь. Чжун Хэ вытер руку о его белоснежную рубашку, брезгливо стараясь не запачкаться.
Вань Цинь поморщился от боли, оскалив зубы. Бай Цяо лишь закатила глаза и поудобнее уселась в кресле. Бай Шань с трудом сдерживал желание наброситься на Вань Циня, подавляя гнев.
Проехав еще пару километров, они наконец добрались до цели. Выйдя из машины, они увидели ряд ветхих домов в китайском стиле и старый колодец с крышкой. Кроме ступеней крыльца, всё вокруг поросло травой и было покрыто грязью — здесь никто не жил уже много лет.
Бай Цяо, не снимая рюкзака, осмотрелась. Груша перед домом все еще стояла на месте, и, говорят, даже плодоносила, а засохшая вишня каким-то чудом дала желто-красные ягоды. Невероятно. Может, это заслуга вируса зомби? Неужели он способен оживить даже мертвое?
Ягод на дереве было немного, иначе их бы давно склевали птицы. Бай Цяо было жаль срывать их, ведь она обожала эту вишню — вкуснее ничего не пробовала. Она попыталась дотянуться до ветки, чтобы собрать витамины для всех, но из-за своего невысокого роста никак не могла достать. Е Цзинчэнь, заметив это, тут же помог ей, к нему присоединился и Чжун Хэ. Наблюдая за их услужливостью, Бай Шань невольно поморщился от такой неприкрытой лести.
Бай Шань с пренебрежением взял лук, рюкзак и, оставив их, направился к старой усадьбе. Бай Цяо мельком взглянула на него и заметила, что лук в его руках кажется до боли знакомым.
Вчерашние хаотичные и тяжелые воспоминания всплыли в памяти: та самая стрела, поразившая зомби, и загадочный ночной рыцарь. Она не понимала, кто её спас! И у того человека глаза светились зеленым светом! Неужели это был ИИ-андроид? Вполне возможно!
В поисках ответа она поспешила за Бай Шанем, прижимая к себе горсть ягод.
Бай Цяо сбила замок мечом и приоткрыла деревянную дверь. Краска на ней облупилась, иероглифы на парных надписях стерлись, а под крышей тускло поблескивала старая розовая лампочка. Внутри пахло плесенью и пылью.
— Работы здесь непочатый край! Но родителей здесь нет! Боюсь, они... — Бай Цяо не договорила, голос её дрогнул от горя.
Бай Шань поспешил её утешить:
— Что ты, сестренка! Мы обязательно найдем их живыми и невредимыми! Я схожу к соседям, узнаю, не выжил ли кто-нибудь из местных!
Е Цзинчэнь и Чжун Хэ сложили ягоды в старую бамбуковую корзину и набрали воды из колодца, чтобы их помыть. Бай Цяо взялась за уборку, а Бай Шань отправился на разведку. Лишь Вань Цинь праздно слонялся по дому.
То он садился на стул в гостиной, то ковырял сельскохозяйственные инструменты. Окно было разбито, неизвестно почему. Он осмотрел шкафы и наконец нашел рулон прозрачного скотча. Подойдя к Бай Цяо, он серьезно сказал:
— Бай Цяо, я нашел скотч, заклей окно, а то зимой будет холодно. Вообще-то, я хотел бы помочь, развяжи меня! Я могу сделать много работы, а то мне даже в туалет сходить неудобно, приходится просить Чжуна...
— Спасибо, не надо! Я сама заклею! То, что за тобой приходится присматривать, — твоя судьба! — оборвала его Бай Цяо и принялась за работу.
Вань Цинь воспользовался моментом и подошел ближе, пытаясь создать видимость случайного прикосновения. То он почти прижался лицом, то заставил её едва не упасть в свои объятия. Эта двусмысленность смущала Бай Цяо. Она с ужасом осознала, что его прикосновения не так уж ей и противны.
— Если бы не происки Е Цзинчэня в тот день, мы бы уже были настоящими супругами! Честно, ты не скучаешь по моим объятиям? А по моим нежным касаниям? Я так скучаю по тому, как перебирал твои волосы, — начал он донимать её.
— Тебе стоит придержать язык. Я не какая-нибудь легкомысленная женщина и не игрушка. Прошу, не прикасайся ко мне, это меня очень злит, — покраснев от негодования, ответила она.
Закончив разговор, она ушла расстилать постели. Вань Цинь послушно следовал за ней, соблюдая дистанцию. Глядя на то, как она хлопочет, он почувствовал жалость и хотел помочь, но знал, что получит отказ.
К полудню Бай Цяо закончила уборку. В доме было всего четыре кровати, и никто не мог решить, кому с кем спать. После долгих споров Е Цзинчэнь сказал:
— Я буду спать в машине, я не привык делить постель с другими.
— А ты сможешь там отдохнуть? — спросила Бай Цяо.
— Конечно, я везде сплю отлично! — ответил Е Цзинчэнь с улыбкой.

Комментарии

Загрузка...