Ся Вэнь нахмурился, выслушав доклад. Его охватило неприятное чувство: всё сегодняшнее происшествие было спровоцировано семейством из 7-й ресурсной зоны. Помолчав немного, он медленно произнёс:
— Я не против, если ты сведешь счёты с семьёй Минь. Но ты обязан соблюдать правила Песчаного города! Если сможешь это гарантировать, я не стану вмешиваться.
— Договорились! — кивнул Линь Ян.
— Отлично! — Видя, как быстро Линь Ян согласился, Ся Вэнь почувствовал, как гнетущее напряжение в груди немного отступило. Он раскрыл ладонь, забрал десять плодов Цинлань, которые протянул ему Линь Ян, и, не оборачиваясь, зашагал прочь. Десять потерявших сознание элитных бойцов армии были подхвачены солдатами и унесены следом.
Шум!
Как только две пугающие ауры исчезли с площади, присутствующие ощутили слабость и опустошение. У многих одежда прилипла к телу от холодного пота, а ноги до сих пор мелко дрожали. Но сейчас никому не было дела до чужой немощи — толпа взорвалась гулом голосов.
Никто и представить не мог, что Ся Вэнь, всегда славившийся своей непреклонностью, так легко пойдёт на мировую. Когда кто-то из толпы вслух выразил своё недоумение, его тут же одарили гневными взглядами.
Если бы дело дошло до битвы, пострадали бы все на этой площади, а море пчёл за спиной юноши, вздумай оно атаковать, не оставило бы в живых и десятой части присутствующих!
По мнению людей рассудительных, нынешний исход был лучшим из возможных. Они приехали в Песчаный город торговать, а не сражаться не на жизнь, а на смерть с эволюционировавшими зверями. Чем дальше от опасности, тем лучше.
Однако тот факт, что этот юноша смог вынудить Ся Вэня отступить, доказывал его невероятную силу! Если представится возможность, с ним определённо стоит завести знакомство.
Под почтительными взглядами толпы Линь Ян равнодушно отозвал улей.
В тот момент, когда Ся Вэнь развернулся и ушёл, Юй Таньвэй, всё это время стоявшая за спиной Линь Яна и пребывавшая в состоянии крайнего напряжения, почувствовала головокружение от нахлынувшего облегчения. Она тяжело дышала, словно рыба, выброшенная на берег и наконец вернувшаяся в воду. Тот короткий миг показался ей целой вечностью!
Необузданная радость проросла в её душе, как весенние побеги после дождя.
Почувствовав, что тон Линь Яна стал менее формальным и холодным, Юй Таньвэй поняла: она и её семья вышли победителями в этой рискованной игре!
— Спасибо вам за помощь! — искренне поблагодарил Линь Ян Сэня, Сэня И и остальных. Если бы не их поддержка, Ся Вэнь не отступил бы так просто.
— Перед отъездом дедушка-старейшина сказал, что племя Сэнь и семья Линь — одно целое, — невозмутимо ответил Сэнь И. — Как мы могли остаться в стороне, когда у семьи нашего учителя беда? Это противоречило бы нашему договору.
— Хочешь, мы переловим всех людей из семьи Минь? — спросили остальные. — Они оскорбили семью учителя, они все заслуживают смерти!
Племя Сэнь, выжившее в Запретном лесу, держалось прежде всего на сплочённости. Каждый член племени считал другого родным! Линь Ян не раз спасал их, и всё племя признало его. А Сэнь И и другие, считавшие его своим наставником, относились к нему с особым почтением. Узнав от Фэн Линя о притеснениях, которым подверглась семья Линь, они восприняли это как личное оскорбление.
— Сейчас важнее всего позаботиться о дедушке-управляющем, — холодно сказал Линь Ян. — Остальное подождёт. Просто выделите людей, чтобы присматривали за семьёй Минь и следили за их передвижениями.
— Пусть старик остановится в нашем лагере, — тихо предложила Юй Таньвэй. — В отряде семьи Юй есть свой врач, возможно, он сможет помочь.
Линь Ян кивнул. Врачам семьи Юй можно было доверять. В любом случае, он изначально планировал держаться вместе с ними, а теперь и подавно не видел причин отказывать Юй Таньвэй.
***
— Господин, неужели вы позволили им уйти? — осторожно спросил один из капитанов стражи Ся Вэня, глядя на своего командира, чьё лицо оставалось невозмутимым. Будучи верным соратником, он не понимал сегодняшнего решения. В его глазах уступка Ся Вэня подрывала порядок, который с таким трудом был установлен в Песчаном городе.
Под влиянием Ся Вэня они привыкли считать установленные им законы незыблемыми. Сегодняшнее событие вызывало у них чувство унижения.
— А что, нельзя? Оставить их в покое? — Ся Вэнь усмехнулся, глядя на гневные и полные недоумения лица подчинённых. Он спокойно и веско произнёс: — В этом мире правила устанавливают сильные, а слабые — подчиняются. Их сила неоспорима! Иными словами, у них достаточно мощи, чтобы заставить правила прогнуться.
— Уступать таким сильным мира сего — не позор.
Ся Вэнь вертел в руках плоды Цинлань, вспоминая невозмутимого юношу, который даже под его давлением сохранял спокойствие. Уголки губ Ся Вэня дрогнули в ироничной улыбке.
— Пусть люди из семьи Минь поскорее убираются, — распорядился он. — Я не хочу, чтобы из-за них в Песчаном городе начался хаос.
***
После того как Ся Вэнь и Линь Ян покинули площадь, город забурлил. Люди перешёптывались, пытаясь выяснить личности чужаков. Хотя происхождение Сэня и его людей оставалось загадкой, причастность семей Линь и Юй стала очевидной. Самые осведомлённые, знавшие о конфликте семьи Линь, поспешили в свои лагеря, чтобы доложить обо всём своим главам.
Эволюционировавший восьмого ранга — это сила, с которой нельзя не считаться. Наладить отношения с таким человеком — значит обеспечить себе невероятные преимущества в будущем. Но сделать это было крайне сложно.
Большинство эволюционировавших восьмого ранга в штате Сэнь Юань состояли на службе у военных, занимая высокие посты. Военные обеспечивали их ресурсами и деньгами, но взамен требовали абсолютной лояльности и участия в операциях.
Те, кто не желал связывать себя обязательствами, сотрудничали с крупными торговыми союзами или семьями, становясь их почетными гостями. Однако такая роскошь была по карману лишь немногим.
Торговцы, присутствовавшие на площади, были людьми проницательными. Они сразу поняли, что это их шанс. Если их семьи помогут прижать семью Минь, это станет отличным предлогом для того, чтобы нанести визит Линь Яну и попытаться наладить контакт.
Десяток суровых воинов племени Сэнь во главе с Фэн Линем направились к лагерю семьи Минь. За ними потянулась толпа любопытных.
В лагере семьи Минь Минь Ицзе сидел во главе стола с мрачным видом. Остальные члены семьи боялись даже дышать. История с Линь Яном уже стала притчей во языцех. Они даже успели купить запись того, что происходило на площади.
Когда они притесняли семью Линь, они и подумать не могли, что за ними стоит такая мощь! Одно осознание того, что они перешли дорогу человеку, способному заставить отступить самого Ся Вэня, вызывало у них парализующий ужас.
— Какова ситуация? — хрипло спросил Минь Ицзе, потирая виски.
— Всё очень плохо, — ответил старейшина. — Сборщик налогов только что сказал...
— Что сказал? — сердце Минь Ицзе сжалось.
— Что с сегодняшнего дня плата за стоянку для семьи Минь увеличена на восемьсот процентов. Если не заплатим — принудительное выселение.
Рука Минь Ицзе дрогнула. Он понимал: это завуалированное указание на то, что их списали со счетов.
— А что со связью с главной семьёй? Есть ответ от старшего брата? — спросил он.
— Военные заблокировали все сигналы в городе, — ответил старик.
— Дядя Ци, что нам делать? Может, пойдем просить прощения у семьи Линь? Даже если придётся заплатить огромную цену, это лучше, чем навлечь на себя гнев такого человека, — предложил один из молодых членов семьи.
Минь Ицзе горько усмехнулся. Если бы это было возможно! Но он сам загнал Линь Яна в тупик, из которого тот должен был не вернуться. Мог ли он просто простить?
В этот момент в палатку вбежал бледный как полотно охранник. После того как он прошептал что-то на ухо Минь Ицзе, того охватило головокружение. Худшее случилось.
Десяток могучих воинов во главе с Фэн Линем перекрыли вход в лагерь семьи Минь.
***
Когда Минь Ицзе объявил, что выход заблокирован и никому не позволено покидать лагерь, лица присутствующих стали серыми.
— Как они посмели заблокировать ворота? Разве военные позволят им бесчинствовать? — с надеждой спросил старик-управляющий.
— Не стоит рассчитывать на военных, — отрезал Минь Ицзе.
В отличие от лагеря семьи Минь, у семьи Юй отбоя не было от посетителей. Юй Байю, управляющий торговым караваном, сиял от радости. К ним приходили представители тех самых союзов и семей, перед которыми раньше им приходилось пресмыкаться. Теперь же все они вели себя подчёркнуто вежливо, стремясь наладить контакт.
Все понимали, что это заслуга Линь Яна.
В комнате, специально отведенной для Линь Яна, лучший врач семьи Юй закончил осмотр старого управляющего и, нахмурившись, сказал:
— Внутренние повреждения критические. Контролировать состояние несложно, но чтобы вернуть его в прежнюю форму, потребуются редкие восстанавливающие средства.
— Восстанавливающие средства? Маточное молочко подойдёт? — Линь Ян, всё это время пребывавший в напряжении, наконец выдохнул.
В комнате воцарилась тишина. Врачи были в шоке. Юй Таньвэй прикрыла рот ладонью, глядя на Линь Яна с нескрываемым удивлением. Маточное молочко было невероятно редким ресурсом, о котором в таких семьях, как Юй, только слышали легенды.
— М-маточное молочко? Конечно, подойдёт, — заикаясь, произнёс врач. — Но достаточно было бы и обычного мёда диких пчёл... — его лицо выражало такое сожаление, что он чуть не добавил: «Использовать маточное молочко для этого — настоящее расточительство!»
— Главное, что поможет, — ответил Линь Ян. Для него это не было проблемой.
Прошло десять дней.
Всё это время Линь Ян, помимо наблюдения за семьёй Минь, выгодно реализовал часть мяса эволюционировавших зверей и редких растений, выручив астрономическую сумму.
В этот день, выйдя из тренировочного зала после изнурительной тренировки с Сэнем, Линь Ян наконец услышал новость: семья Минь больше не выдерживает давления и готовится покинуть Песчаный город.
Юй Таньвэй встретила его у выхода. Она уже привыкла видеть его в таком измождённом состоянии после тренировок и лишь спокойно наблюдала за тем, как он пытается восстановить дыхание.

Комментарии

Загрузка...