Осознавая ценность этих эволюционных кристаллов, Линь Ян понимал: сегодняшние действия неизбежно вызовут переполох в племени Сэнь.
Чтобы заполучить кристаллы и при этом не испортить отношения с племенем, оставался лишь один путь — снова договориться с Сэнь Ланом.
Вспомнив, как Сэнь И и остальные были скованы в движениях во время схватки с ежовым зверем из-за слабости их оружия, Линь Ян почувствовал, как сердце его учащенно забилось.
— Покажи мне свое оружие, — обернувшись, скомандовал он Сэнь И.
Хотя приказ озадачил воинов, Сэнь И без колебаний подчинился. В мгновение ока из его рукава в ладонь скользнуло короткое копье — слегка изогнутое, на вид белое и гладкое, как нефрит.
Сэнь И почтительно протянул его двумя руками. Первое, что ощутил Линь Ян, взяв копье — это тяжесть. И лишь затем — невероятную твердость и плотность материала.
— Это костяное оружие? — Линь Ян взвесил копье в руке и вернул его владельцу.
— Да. Это ребро эволюционного зверя пятого ранга, оно чрезвычайно прочное.
— А твое оружие? Покажешь? — Линь Ян перевел взгляд на стоявшего поодаль холодного Сэня.
Сэнь посмотрел на него и вытянул из-за пояса длинную сероватую лиану.
Увидев ее, Линь Ян тут же изменился в лице. Не зря Сэнь считался одним из сильнейших в племени. Использовать в качестве оружия ядовитую и беспощадную лиану Гнилой Воды! Приняв ее из рук Сэня, Линь Ян почувствовал сквозь перчатку-паутинку резкое жжение, словно от раскаленного железа. Если бы не защита, его ладонь наверняка моментально покрылась бы язвами и начала гнить.
— Попроси вождя зайти в мою лабораторию, — сказал Линь Ян Сэнь И. Дождавшись, пока тот сорвется с места, он повернулся к Сэню и серьезно произнес: — С твоей силой эта лиана не раскрывает и половины своего потенциала. Я могу сделать ее мощнее и удобнее. Хочешь попробовать?
Сэнь пристально посмотрел на него и молча кивнул.
Отряд немедленно отправился в обратный путь. Перед уходом Линь Ян спрятал в пространственном браслете горсть кристаллов на всякий случай. Вид того, как целая пригоршня камней внезапно исчезла в его руках, вызвал у Сэня и Сэнь Чжу искреннее изумление.
Вернувшись в лабораторию, Линь Ян обнаружил, что Сэнь Чжу и остальные уже вошли в рабочий ритм: они без лишних слов приготовили инструменты и необходимые реагенты.
Линь Ян быстро смешал состав, свернул лиану Гнилой Воды и опустил ее в сосуд, заливая раствором. Пятеро помощников вытянулись в струнку, затаив дыхание — они боялись упустить хоть малейшую деталь процесса.
Лиана в растворе начала мелко подрагивать, словно рыба, наслаждающаяся водой. К изумлению наблюдателей, она начала впитывать жидкость, будто живое существо. Уровень светло-зеленого состава на глазах падал, а сама серая лиана стала сморщиваться, как лишенная влаги ветка. Линь Ян методично подливал новые реагенты.
Спустя три часа лиана, изначально толщиной с руку взрослого человека, истончилась до размера двух пальцев. Когда жидкость в сосуде окончательно испарилась, кончики пальцев Линь Яна, защищенные перчаткой, вспыхнули черным клинком длиной в ноготь.
Все замерли. Линь Ян филигранно срезал засохшую корку, оставив лишь небольшой участок под рукоять.
Перед взорами предстала лиана изумрудного цвета, внутри которой, казалось, переливалась вода — по красоте она не уступала лучшим сортам нефрита.
Линь Ян с облегчением выдохнул и удовлетворенно кивнул. Он поднял голову, чтобы позвать Сэня, но осекся: комната была забита людьми. Сэнь Лан и остальные, услышав от Сэнь И, что Линь Ян хочет что-то обсудить, поспешили сюда и застали его за работой, решив не мешать.
Среди них был сухопарый старик с редкой бородкой. Увидев инструменты и мастерство Линь Яна, он смотрел на него с нескрываемым восхищением.
— Учитель, это уже готово? — не выдержал Сэнь И. В глазах всех присутствующих это было чудо: просто смешав какие-то зелья, Линь Ян полностью преобразил грозное оружие!
Сэнь Бэй, внимательно следивший за процессом, вышел вперед и с любопытством осмотрел обновленную лиану.
— Это дедушка Бэй, он лучше всех в нашем племени разбирается в зельях, — поспешно представил его Сэнь И.
— Коррозийная сила возросла, структура стала плотнее и прочнее. Даже яд стал куда опаснее всего, что я видел раньше, — Сэнь Бэй с удивлением посмотрел на Линь Яна, добавив с радостью в голосе: — Это невероятно.
— Вождь Сэнь, вашему племени очень не хватает оружия? — спросил Линь Ян.
— Да, — глаза Сэнь Лана вспыхнули. — Из-за этого мы теряем многих охотников. Ресурсов мало, приходится довольствоваться лишь костями зверей да опасными растениями.
Выслушав предложение Линь Яна, Сэнь Лан согласился без колебаний. Люди племени Сэнь обладали невероятной физической силой, и обычное оружие в их руках ломалось, как игрушка. С ранних лет они боролись за выживание, поэтому жажда надежного оружия была для них чем-то запредельным.
Так у Линь Яна появилась новая задача — производство оружия. К счастью, ему не нужно было делать все самому: он обучил Сэнь Бэя, Сэнь И и других, лишь изредка помогая советами.
Сэнь Бэй, как лучший специалист, стал постоянным помощником Линь Яна. Сэнь Лан отобрал группу способных молодых людей, которые с детства знали повадки всех растений и зверей джунглей — с такой базой обучение шло быстро.
Линь Ян не тратил на них все время: он лишь давал указания Сэнь Бэю и семерке помощников, которые затем по очереди наставляли остальных. Молодежь была счастлива, хотя и жалела, что не может учиться лично у Линь Яна.
За эти дни авторитет Линь Яна в племени взлетел до небес. Тридцать тысяч человек в долине относились к нему с глубоким уважением. Два условия сделки, которые он выдвинул, большинство просто игнорировало — для них он уже сделал гораздо больше, подарив свободу от болезней и силу.
Дни Линь Яна были наполнены трудом: изучение свойств сотни растений, обучение, тренировки для развития собственных сил. С каждым днем он чувствовал, что близок к прорыву на третий ранг эволюции.
Однажды, во время тренировки, когда Линь Ян уворачивался от игл колючей травы, он почувствовал странное давление. Обернувшись, он увидел Сэня, который молча наблюдал за ним.
— Я... буду... твоим противником, — произнес Сэнь. Это был первый раз, когда он заговорил, и Линь Ян впервые увидел, что лицо Сэня может выражать не только холод.
Сэнь не использовал оружие, только кулаки. Его движения были простыми, быстрыми и нацеленными на поражение, без лишних выкрутасов. Он явно сдерживал силу, подстраиваясь под лимит Линь Яна. Каждое движение было выверено с пугающей точностью.
Линь Яну приходилось нелегко. Хотя скорость Сэня была сопоставима с иглами травы, его гибкость и непредсказуемость были на голову выше. Спустя двадцать минут упорного сопротивления Линь Ян пропустил удар.
Вернувшись в комнату, он погрузился в лечебную ванну. В последующие два месяца Сэнь стал его постоянным спарринг-партнером. Под этим давлением Линь Ян выжимал из себя все до капли. Его собственный стиль стал таким же, как у Сэня: простым, быстрым и смертоносным.
Спустя десять дней Линь Ян успешно создал лекарство от генетического дефекта.
— Получилось? — Сэнь Лан ворвался в лабораторию первым, едва узнав новость.
Линь Ян держал между большим и указательным пальцами ампулу с ярко-голубой жидкостью. Вождь и старейшины смотрели на нее с таким трепетом, будто это был дар богов.
— Получилось, — спокойно ответил Линь Ян.
В комнате раздались рыдания радости.
— Мы сдержим свое слово! — торжественно произнес Сэнь Лан. — Бери столько кристаллов, сколько нужно. Хоть все до последнего.
Линь Ян не стал отказываться — ему действительно требовались ресурсы для развития.
***
Юй Юэ смотрел на окруживших их эволюционистов, и сердце его холодело. Люди вокруг него тоже выглядели подавленными.
Несколько сотен врагов действовали слаженно, их снаряжение и уровень подготовки явно указывали на то, что за ними стоят крупные организации. Юй Юэ, будучи талантливым четырехранговым эволюционистом, понимал: ситуация критическая.
Их караван сопровождали двести элитных бойцов, но враг оказался сильнее. Хуже того, среди них был кто-то равный по силе самому Юй Юэ — высокий, равнодушный мужчина, который пока не вступал в бой, лишь своим присутствием сковывая действия Юй Юэ.
Юй Юэ взглянул на двух девушек позади. Юй Таньвэй, старшая из них, сохраняла спокойствие, ее взгляд был полон достоинства. Десять молчаливых телохранителей в черном плотно окружили ее. Вторая сестра, Юй Сюэвэй, была бледна от страха.
— Капитан, что нам делать? — прошептал один из верных бойцов.
Юй Юэ, сдерживая дрожь, ответил:
— Не бойся! Смерть — это худшее, что может случиться. Если госпожа не дрогнула, с чего бы нам, мужчинам, паниковать? У нас есть план, подкрепление уже в пути. Нужно только продержаться.
Его слова воодушевили защитников, и линия обороны, уже готовая рухнуть, снова укрепилась. Юй Таньвэй одобрительно посмотрела на него, но Юй Юэ знал: ситуация остается крайне опасной.

Комментарии

Загрузка...