Юнь Янь тихо стоял в комнате, молча ожидая.
— Простите, кажется, только что снова возникли помехи от источника сигнала.
Сяо Ло стоял перед ним и с некоторым смущением посмотрел на Юнь Яня.
Ранее Юнь Янь с помощью сканирования Сяо Ло определил направление, в котором сбежал Чэнь Ливэй, и уже собирался продолжить поиски, но Сяо Ло почему-то внезапно отключился.
С тех пор как Сяо Ло обрёл антропоморфный облик, у него иногда случались внезапные обрывы связи, которые, впрочем, восстанавливались через секунду-две.
Но на этот раз потеря связи в самый критический момент напомнила Юнь Яню союзника, вылетевшего из игры прямо во время командного боя, отчего он потратил добрую половину дня на то, чтобы успокоиться.
— Ладно, ты тут ни при чем. При первой же возможности нужно будет исследовать эту подземную штуковину, иначе оставаться вот так уязвимым к постоянным помехам — не выход.
Юнь Янь вздохнул, и на его лице отразилась беспомощность.
Он вовсе не хотел, чтобы в какой-нибудь критический момент его собственной жизни и смерти снова произошла подобная неприятность.
Не успел он об этом подумать, как внезапно вернулись Цинь Гуан и группа людей.
— Всё-таки дали Чэнь Ливэю ускользнуть, чёрт побери. В разгар погони он вдруг неизвестно куда запропастился. Похоже, в этой временной базе убежища есть ещё какие-то тайные ходы, о которых мы не знаем.
Лицо Цинь Гуана было мрачным, когда он доложил Юнь Яню о результатах преследования.
На сердце у Юнь Яня тяжестью легло предчувствие, и его брови сошлись на переносице.
То, что поймать Чэнь Ливэя на этот раз не удалось, по-прежнему тревожило его.
Увидев это, Цинь Гуан легко похлопал его по плечу:
— Мы разнесли их штаб, а все его подчиненные схвачены и заперты здесь. Даже если ему удалось сбежать, никаких крупных бед он уже натворить не сможет.
— Мы не можем вечно оставаться здесь в его поисков, нужно срочно собираться в путь до Города Свободной Торговли, иначе ты точно не успеешь вернуться до прихода Красной Холодной Волны.
Вспомнив об обмене припасами, Юнь Янь кивнул:
— Верно, как только через пару дней завершим работы по укреплению домов, мы выступаем.
В это же время Линь Цин вытирала руки, выходя из комнаты.
Она, бывший медик из Стального Города, была вызвана Юнь Янем для оказания экстренной помощи раненому бойцу, получившему пулю.
— Мам, как он? Спасли? — Юнь Янь поспешно сделал два шага вперед.
Цинь Гуан и остальные посмотрели на закрывшуюся дверь, с тревогой глядя на Линь Цин.
— Пулю извлекли, — Линь Цин зевнула, обошла остальных, подняла со стола стакан воды и осушила его в один присест. — Хорошо, что зимой все носят плотную одежду, пуля засела неглубоко, рана не смертельная.
Услышав ее слова, Цинь Гуан слегка вздохнул с облегчением.
Однако голос Линь Цин зазвучал снова:
— Тем не менее, выживет ли он дальше, зависит исключительно от него самого. Хотя вы и разжились кое-какими лекарствами на складе патрульных, их совершенно недостаточно.
— Позже я составлю список медикаментов. Отправитесь на черный рынок — если встретите что-то из этого, выменивайте. Впрочем, лекарства на Пустошах — редкая диковинка, нет — так нет.
Юнь Янь кивнул, провожая взглядом уходящую маму.
— Кстати, а что с теми пленными патрульными? — он повернулся к Цинь Гуану.
Цинь Гуан при этих словах странно улыбнулся:
— Сюй Дун и остальные их сторожат. Судя по тому, как всё идет, им придется хлебнуть лиха.
Юнь Янь молча покачал головой:
— Пойдём-ка проверим.
Они вдвоем подошли к зданию, где содержались пленники, и еще издали услышали доносившиеся оттуда непрекращающиеся ругательства.
Юнь Янь и Цинь Гуан переглянулись, усмехнулись и, толкнув дверь, вошли внутрь.
Заметив, что дверь открылась, связанные по рукам и ногам люди сначала оживились, но, увидев, что пришедший — Юнь Янь, вновь погрузились в уныние и безысходность.
Увидев его, Сюй Дун подскочил и пнул мужика, который продолжал громко изрыгать проклятия:
— Капитан, эти негодяи всё никак не угомонятся!
Поверженный ударом мужчина заворочался, вытаращил глаза и принялся гневно орать:
— Да если вы посмеете нас убить, сами долго не протянете!
— Говорю вам, немедленно освободите нас всех, за нашими спинами люди из Стального Города!
— Какой-то сопляк возомнил себя главным, тьфу!
Юнь Янь бесстрастно бросил взгляд на Сюй Дуна, и тот мгновенно сообразил, что требуется: стащив с себя один из своих смердящих носков, он заткнул им рот горластому заводиле.
Тот внезапно почувствовал, как во рту оказалось нечто невообразимое, а сообразив, что это застарелый носок Сюй Дуна, закатил глаза и принялся судорожно блевать прямо на полу.
Остальные ругальщики тут же прикусили языки, смертельно испугавшись, что второй носок достанется им.
В мгновение ока воздух наполнился непередаваемым ароматом.
Юнь Янь потрогал нос и только после этого неторопливо заговорил:
— Не беспокойтесь, убивать вас я не стану, сидите здесь смирно.
Сказав это, Юнь Янь шепнул пару слов Сюй Дуну и поспешно вытащил Цинь Гуана прочь из зоны этого газового отравления.
И это всё? Связанные патрульные растерянно переглянулись.
Однако Сюй Дун лишь ехидно ухмыльнулся и на глазах у изумленной публики приволок огромный железный котел.
Крышку сорвали, и по помещению поплыл густой аромат вареного риса, от которого у всех пленников мгновенно потекли слюнки.
А Сюй Дун, сияя от удовольствия, принялся уплетать еду прямо у них на глазах.
Поначалу пленные еще держались, но стоило им провести без капли воды и крошки во рту целых три дня, как некоторые не выдержали.
— Черт, да прикончите вы нас лучше! Что за издевательство — связать и морить голодом и жаждой?
— Есть так хочется... какой аромат... как же хочется поесть...
— Дай... дайте хоть ложку риса! Только накормите, и я хоть сейчас перебегу на вашу сторону!
Слушая вопли и стоны из комнаты, Сюй Дун с жадностью втянул носом рисовый дух, а уголки его губ поползли вверх.
Тем временем в течение этих нескольких дней Линь Лэй вместе с мастеровыми изо всех сил занимался укреплением домов по чертежам канов, переданным Юнь Янем.
За это время, благодаря тому что Армия Риса разобралась с патрульными, Юнь Янь естественным образом взял под свой контроль временную базу убежища.
Около двухсот выживших, ранее угнетаемых патрульными, целиком перешли на сторону Армии Риса.
Для них не имело значения, кто управляет базой — тот, кто способен дать им миску похлебки, и был их господином.
Особенно когда они поняли, что, служа Юнь Яню, можно не просто утолить голод, но и наедаться досыта и очень вкусно, они даже пожалели, что не встретили его раньше.
Число рабочих рук выросло в несколько раз.
Все трудились до седьмого пота, смертельно боясь вызвать недовольство Юнь Яня и лишиться возможности и впредь вкушать такой чудесный рис.
Люди продолжали укреплять жилища в зареве пламени, являя воодушевляющую картину.
Из бродяги, чей день проходил в постоянной борьбе за выживание, Линь Лэй в одночасье превратился в прораба этой строительной бригады.
Глядя на царящую вокруг идиллию, он хлопнул себя по бедру:
— Эх, а этот Юнь Янь — парень что надо, я точно не ошибся с выбором!
— Если в один прекрасный день уданется вместе с Армией Риса с боем ворваться в Стальной Город, глядишь, и мне удастся выбиться в настоящие бригадиры!

Комментарии

Загрузка...