Пошевеливайся, оскорбишь капитана Чэнь — сегодня твой смертный час.
В лагере переселенцев резкий окрик прорезал тишину темной ночи.
Многие в темноте услышали шум и стали украдкой выглядывать из палаток, наблюдая за происходящим снаружи.
Сюй Дун и остальные через щель в палатке смутно разглядели, как Цинь Гуан целит в голову Юнь Яню из пистолета и подгоняет его к палаткам отряда переселенцев.
Брат Дун, сынок этого капитана Юня, похоже, кончился. Знали бы, побольше припасов у него отжали, — с некоторым раскаянием произнес один из них.
Сюй Дун лишь отмахнулся, нетерпеливо оттолкнув говорившего, и в упор уставился на удаляющиеся спины Цинь Гуана и остальных.
Тьфу, неладно что-то! Я слышал, как Юнь Шань голыми руками бурого медведя забил до смерти. Теперь его сына уводят, почему он вообще никак не реагирует?
Эх, как говорится... под дулом ствола все равны! Юнь Шань голыми руками забил медведя насмерть лишь потому, что у медведя в лапах не было ружья. Дай медведю ружье — еще неизвестно, кто бы подох.
Сдается мне, в твоих словах все шиворот-навыворот! Ладно, проехали. Сдохнет Юнь Янь — и славно, хоть переживать перестанем, что он придет с нами разбираться.
......
Юнь Янь шагал следом за Цинь Гуаном, как вдруг перед его глазами выскочила строчка мелких букв:
Очки надежды +20!
Он бросил взгляд на невозмутимого Цинь Гуана, покосился на двух других спутников с нервными лицами и вмиг растерялся, гадая, кто же из них только что подкинул ему эти двадцать очков надежды.
В тот же миг из палатки впереди донеслись сладострастные стоны, от которых у любого уши бы покраснели.
Цинь Гуан неловко потёр нос, украдкой глянул на совершенно спокойного Юнь Яня, дважды кашлянул и позвал:
— Капитан Чэнь, капитан Чэнь, вы заняты?
Звали их несколько минут, пока возня в палатке наконец не стихла и оттуда не послышалась недовольная ругань.
— Твою мать, какому ублюдку посреди ночи не спится, чего звать отца и горланить...
Чэнь Лаоба на ходу затягивал ремень брюк, его лицо сочилось раздражением, а из рваного рта неслись проклятия.
Но стоило ему заметить Юнь Яня, на которого в упор глядел пистолет Цинь Гуана, как брань оборвалась на полуслове.
Цинь Гуан хихикнул и быстрыми шагами приблизился к Чэнь Лаоба.
— Хэ-хэ, капитан Чэнь, я давно мечтал к вам прибиться, а тут как раз придумал, как вас развлечь — считайте, это моя заявка на верность!
Услышав это, Юнь Янь смачно сплюнул:
— Шавка продажная.
Лицо Цинь Гуана мгновенно исказилось от злости, он грубо дернул Юнь Яня за воротник и потащил прочь от заброшенного завода:
— Я сам прикончу тебя прямо за порогом!
Чэнь Лаоба расплылся в довольной улыбке: он даже не успел застегнуть ремень до конца и в сопровождении нескольких выскочивших поглазеть на зрелище охранников поспешил следом.
Через систему визуального распознавания Сяо Ло Юнь Янь оглянулся на плетущихся сзади людей и едва заметно усмехнулся в усы.
То ли этот Чэнь Лаоба был слишком глуп, то ли излишне самоуверен — даже оружия с собой не взял, а туда же, потащился следом за ними в пустошь.
Изначально он планировал лишь выманить Чэнь Лаоба наружу, чтобы избежать бунта среди переселенцев, но охранники увязались за ними сами, что значительно облегчило ему задачу.
За пределами заброшенного завода Цинь Гуан привел Юнь Яня на просторную площадку, вскинул пистолет и нацелил ему прямо в лоб.
— Раз уж тебе так приспичило сдохнуть, я удовлетворю твое желание!
При виде этой сцены глаза Чэнь Лаоба заблестели от возбуждения.
Однако шедший впереди Цинь Гуан вдруг словно о чем-то вспомнил и опустил ствол:
— Слушай, может, сам прикончишь? Я в детстве знал одного великого мастера, он говаривал, что в первые и пятнадцатые лунные сутки мне убийства грех совершать — иначе до восьмидесяти не доживу.
— Твою мать, забот полон рот, да ты и так до восьмидесяти не дотянешь.
Чэнь Лаоба решил, что эти слова обращены к нему, выругался, сдернул с плеча одного из охранников наброшенную куртку, накинул на себя и пошел вперед, продираясь сквозь свистящий ледяной ветер.
Он уже протянул руку, собираясь забрать пистолет у Цинь Гуана, как тот резко развернул запястье и сунул ствол прямо в руки Юнь Яню.
Рука Чэнь Лаоба так и зависла в воздухе, глаза испуганно расширились, и он со всех ног бросился наутек.
— Конец света на дворе, а ты всё в суеверия веришь. А у того мастера ты не спрашивал, не рассчитал ли он, когда сам подохнет?
Юнь Янь с усмешкой бросил эти слова, в то же время молниеносно вскинув пистолет к груди.
Досылание патрона, прицеливание, спуск курок — всё в одно мгновение.
Громыхнул выстрел.
В воздух взметнулось облако кровавой пыли, и тело Чэнь Лаоба с глухим стуком рухнуло на землю.
Все произошло в доли секунды. Охранники, примостившиеся у входа на заброшенный завод в ожидании зрелища, испугались и бросились шарить по карманам в поисках оружия.
Но в их затылки уже уперлись ледяные стволы. Двигаться они не смели, оставалось лишь жалко скулить и приседать, обхватив головы руками.
Цинь Гуан небрежно отволок тело Чэнь Лаоба в сторону, выудил из его кармана пачку сигарет и принялся дымить.
Выпустив клубок дыма, он взглянул на Юнь Яня и неожиданно обмолвился:
— На следующий день и помер.
Юнь Янь не сразу сообразил и озадаченно переспросил:
— А?
Цинь Гуан тяжело затянулся, его взгляд затуманился:
— Ты же только что спрашивал, рассчитал ли тот великий мастер, когда сам помрет.
Так вот, это мой отец.
В моем детстве он вел за собой с дюжину человек в пустошах. Отряд был слабым, всю добытую с трудом еду вечно отбирали другие.
Он уперся рогом, говорил, что не позволит товарищам голодать, и в одиночку поперся разбираться.
И что в итоге? Ха, на следующий день и помер... — на этих словах голос Цинь Гуана слегка задрожал. — Скажи, он ведь шарлатан, да? Иначе как мог не предвидеть собственной смерти!
Юнь Янь посмотрел на погруженного в скорбь Цинь Гуана и похлопал того по плечу.
Ему страшно хотелось сказать парню, что, возможно, мастер все прекрасно предвидел, но все равно поступил именно так.
Потому что лишь истинный мастер осмелится в разгар конца света в одиночку ворваться в логово врага — лишь бы отбить пропитание для семьи и братьев.
Однако слова застряли у него в горле, и он промолчал.
— Расслабься, отныне белый рис будет у нас каждый день, голодать больше не придется.
С этими словами Юнь Янь стряхнул пыль с одежды и зашагал обратно на завод.
Через три секунды его шаги замерли.
— Да, и бросай курить, если не умеешь — легкие посадишь.
Едва стихли его слова, как Цинь Гуан зашелся в яростном кашле и отбросил прочь недокуренную половину сигареты.
— Твою мать, ну и гадость, чуть не задохнулся к чертям...
Юнь Янь подошел к охранникам, у которых отобрали оружие, и принялся внимательно разглядывать их лица.
Те сидели на корточках с унылым выражением лиц, не смея издать ни звука — они смертельно боялись, что Юнь Янь прикончит и их.
— Юнь... братец Юнь, отпусти нас, мы клянемся, ни единой живой душе не проболтаемся!
Услышав мольбы, Юнь Янь слегка улыбнулся:
— А вы сами-то голодные?
Спустя полчаса.
Охранники, еще недавно трясшиеся от страха, были полностью покорены рисом и острым соусом лаоганьма.
Они тонули в аромате свежесваренной крупы и наперебой сыпали клятвами в верности.
— Братец Юнь Янь, будь спокоен! Старого пса Чэнь Лаоба сожрал дикий зверь, к тебе это не имеет ни малейшего отношения!
— Верно! Мы сами давным-давно на дух его не переносили.
— Кто станет служить охранником в этом паршивом отряде переселенцев, когда здесь белый рис дают каждый день! Отныне я иду за тобой, братец.
Юнь Янь со счастливой улыбкой наблюдал за ростом очков надежды и кивал.
Усевшись по-турецки, он небрежно бросил:
— Вы в курсе дел насчет той временной базы убежища, что запланирована Проектом «Искра»?
Охранники переглянулись и после минутного колебания заговорили:
— Вообще-то... Проект «Искра» — это просто способ выкинуть из базы стариков, слабаков, калек и дать им подохнуть. А эта временная база убежища — всего лишь заброшенный лагерь беженцев.
— Только вот туда уже отправились две партии людей. Какой-то тип, приближенный к капитану Чэнь... то есть к старому псу Чэнь, сколотил бандюков и подмял под себя всю базу. Теперь со всех новичков они дерут дань обманом.
— У них на руках стволы, что раздобыл Чэнь Лаоба, причем немало. Так что соваться туда надо аккуратней!
— Но мы-то за тебя, братец, и никому в обиду тебя не дадим, пальцем не тронут!
Слушая их заверения, Юнь Янь мыслями уже был далеко — все его внимание захватили прошлые слова охранников.
Банда, оружие, полно народу... Если бы он просто хотел захватить временный лагерь беженцев, хватило бы и хитрости перебить там всех головорезов.
Но его конечная цель — заработать как можно больше очков надежды, а значит, придется повозиться и расколоть эту шайку, чтобы выжать максимум выгоды.
При этой мысли Юнь Яня тут же заболела голова.
......
На следующий день Сюй Дун, свято веривший, что Юнь Янь уже мертв, открутил крышку бутылки с минеральной водой, отнятой у того, и жадно припал к горлышку.
Но в следующее мгновение, заметив вышедшего из палатки живого и невредимого Юнь Яня, он со всего маху выплюнул воду изо рта.
Видя, что Юнь Янь цел и невредим, а капитан Чэнь испарился без следа, большинство мгновенно догадалось, что произошло.
Взгляды, бросаемые на Юнь Яня, были полны изумления, в то время как на Сюй Дуна люди теперь смотрели с изрядной долей жалости.
Юнь Янь как раз сладко потянулся, когда несколько темных силуэтов бросились к нему и тяжело рухнули на колени.
Испугавшись, он сделал пару шагов назад и лишь разглядев в толпе Сюй Дуна, немного расслабился.
Сюй Дун со слезами на глазах вытащил вещевой мешок и, толкая его вперед, принялся отчаянно причитать и молить о пощаде:
— Ой, батюшки, попутал черт меня, как посмел я посягнуть на ваше добро, последняя я собака после этого! Вот все пожитки, до единой возвращаю, смилуйтесь, даруйте собачью жизнь!
Юнь Янь невольно усмехнулся.
Сдерживая смех, он толкнул мешок с припасами обратно:
— Себе оставь, зачем возвращаешь?
Сюй Дун решил, что Юнь Янь не намерен его прощать, и разревелся пуще прежнего, скривив свое уродливое лицо в страшную гримасу.
Не выдержав, Юнь Янь прыснул и махнул рукой себе за спину.
Под изумленные взгляды толпы Линь Цин и Юнь Юэ выкатили огромный котел только что сварившегося риса.
Густой аромат рисовой каши мгновенно разнесся по лагерю, привлекая всех вокруг.
Указав на котел, Юнь Янь произнес:
— Пойдете за мной — такой рис будете жрать каждый день!
Сюй Дун вытаращил глаза:
— П-правда?
Услышав это, остальные переселенцы тоже сгрудились вокруг:
— Неужто такой знатный рис и впрямь можно есть каждый день?
Получив от Юнь Яня утвердительный ответ, все присутствующие остолбенели.
Эти люди давно изголодались, так что им уже было плевать на правду — они безумной толпой ринулись к котлу.
Если в конце света можно хоть каждый день набивать брюхо белым рисом, то они готовы не то что в шестерки податься — хоть в собак превратиться!

Комментарии

Загрузка...