Во дворе повсюду валялись корзины, доверху набитые грязной посудой — остатки поминального обеда, которые так никто и не убрал. Земля была усеяна мусором.
Войдя в дом, она бросилась к кровати и откинула подушку. Под ней обнаружился аккуратный деревянный ящик. Схватив его, Ся Циси наконец выдохнула:
— Слава богу, на месте!
Она сняла с полки рюкзак, запихнула внутрь кое-какие необходимые вещи и пару комплектов сменной одежды. Закинув рюкзак за спину, она прислушалась к звукам снаружи и прокралась в сторону кухни.
Пока дедушка был жив, он жалел денег на хорошую кухонную утварь. Этот набор ножей из нержавеющей стали она привезла ему сама, когда подрабатывала в магазине кухонных принадлежностей.
У Ся Циси предательски защипало глаза. Она перебрала ножи, выбрав два самых легких и удобных. С оружием в руках на душе стало чуточку спокойнее. Осторожно приоткрыв дверь и оглядевшись, она выскочила наружу.
Нужно немедленно уходить!
Пройдя всего несколько шагов, Ся Циси замерла. Метрах в десяти от нее, преграждая путь, стоял старик с седыми волосами.
На нем была серо-голубая рубашка, темно-синие брюки и совершенно новые хлопчатобумажные туфли. Кожа на открытых участках тела приобрела синюшно-черный оттенок. Старик широко разинул рот, обнажив зубы, похожие на пилу, и из пасти вырвался смрад разлагающейся плоти. Почуяв живую плоть, он вскинул руки и бросился на Ся Циси.
— Дедушка?!
Неужели даже он превратился в ходячего мертвеца?
Солнце почти скрылось за горизонтом. В душном воздухе разливалась тошнотворная вонь, напоминая Ся Циси о том, что перед ней больше не тот человек, которого она знала.
Точнее, это уже вообще не человек.
Старик, не обращая внимания на ее чувства, продолжал ковылять вперед. Его движения были неуклюжими, но он упорно шел на нее, широко разинув рот, из которого по седой бороде тянулись длинные нити густой слюны.
Чем ближе он подходил, тем невыносимее становился запах гнили. Ся Циси попятилась к стене и швырнула в него несколько тарелок, которые с грохотом разлетелись вдребезги.
— Бах!
Ху Лайдун, который беспокоился, что Ся Циси так долго не выходит, подкрался ближе и, увидев эту сцену, схватил толстую корягу из поленницы у ворот и с размаху ударил старика по затылку.
Тот лишь слегка покачнулся, обернулся на Ху Лайдуна, издал утробный рык и бросился на него.
Вскоре Ху Лайдун оказался прижат к стене двора.
— Циси, пользуйся моментом! Беги, скорее беги! — кричал он.
Увидев, что подруга оцепенела, он словно очнулся и бросился наутек.
Хорошо... Беги, беги быстрее.
Запах гнили становился все ближе, и ноги Ху Лайдуна задрожали. Старик клацнул зубами, метясь ему в горло. От ужаса у Ху Лайдуна перехватило дыхание, он отчаянно пытался вырваться, но руки мертвеца сжимали его, как железные тиски. Ему оставалось лишь смиренно закрыть глаза...
В следующую секунду его лицо обдало холодной жидкостью. Открыв глаза, он увидел, как обезглавленное тело медленно оседает на землю.
— Мой дедушка уже мертв! Мой дедушка уже мертв... — Ся Циси, тяжело дыша, сжимала в руках обвалочный нож и повторяла это снова и снова, а затем разрыдалась.
Она ведь только что сбегала на кухню за ножом побольше?
Спустя долгое время она вытерла слезы, с тяжелым сердцем накрыла тело дедушки циновкой и, бледная, как полотно, протянула нож Ху Лайдуну:
— Возьми. Для защиты.
Они успели сделать лишь несколько шагов, когда со стороны двора послышались звуки. Ху Лайдун поднял голову и увидел, как через ворота в их сторону прорывается целая группа ходячих мертвецов.
Ху Лайдуну пришлось столкнуться с прабабушкой.
— Если не сможешь убить ее ты, она убьет тебя... — перед лицом опасности у Ся Циси осталась лишь одна мысль: выжить!
— А-а-а! Прабабушка... прости меня! — Ху Лайдун с размаху опустил нож, и послышался глухой стук падающего тела.
Казалось, у Ху Лайдуна от ярости помутилось в глазах. Увидев, что Ся Циси окружили четверо мертвецов, он с криком бросился к ним.
Общими усилиями им удалось свалить еще одного, но в пылу схватки другой мертвец вцепился в плечо Ху Лайдуна.
— Бежим!
Ся Циси ударом ноги отшвырнула обезглавленное тело в сторону оставшихся мертвецов, схватила Ху Лайдуна и рванула вперед.
Они бежали без оглядки, не смея остановиться, пока силы окончательно не иссякли и они не рухнули на землю, хватая ртом воздух.
...
Увидев на перекрестке шатающиеся фигуры, Ся Циси побледнела еще сильнее.
— Циси, что нам делать? — Ху Лайдун, заметив то же самое, в ужасе смотрел на дорогу.
— А я почем знаю? Но я предлагаю проверить, не творится ли то же самое в других местах или в городе.
На дороге было полно мертвецов. Пробраться в город незамеченными казалось невыполнимой задачей. Они старались держаться в тени и обходить опасные участки, и пока им удавалось оставаться незамеченными.
Наступила ночь. В рюкзаке был фонарик, но доставать его они не решались — кто знает, видят ли эти твари свет? Приходилось освещать путь тусклым экраном телефона. Ся Циси несколько раз спотыкалась о камни, но молча поднималась и шла дальше.
— Циси, ты в порядке?
Каждый раз, когда она падала, Ху Лайдун помогал ей подняться и задавал один и тот же вопрос. Казалось, этот разговор помогал ему справиться со страхом, или же он просто не знал, что еще сказать.
Луна светила ярко, и когда глаза привыкли к темноте, Ся Циси выключила телефон — заряд нужно было экономить.
Вдруг она остановилась и коснулась плеча Ху Лайдуна:
— Раненное место точно не болит?
Ху Лайдун глупо хихикнул, сглотнул слюну и покачал головой.
Его реакция показалась Ся Циси странной, но она не могла понять, что именно не так. Она подняла голову к небу.
Неизвестно, показалось ли ей, но в ночном небе словно промелькнули какие-то полосы, а затем в ушах надолго зазвенело.
Она потерла глаза, собираясь посмотреть снова, как вдруг запястья обожгло жаром, который волной ударил в мозг. Казалось, кто-то вскрыл ей череп и сунул туда раскаленный металл. От этой нестерпимой боли голова пошла кругом.
Следом в сознание вторгся чей-то голос — пафосный и донельзя высокомерный:
【Наступил апокалипсис. Дорогая, ты готова?】
【Интеллектуальная система, филиал 191989, успешно активирована. Поздравляю, вы стали избранным игроком!】
Этот голос в голове так напугал ее, что она споткнулась о камень и снова растянулась на земле.
【Руководство для новичка: откройте интерфейс системы, чтобы просмотреть личные данные. Кстати, дорогая, в хранилище вас ждет подарок новичка...】
【Испытание для новичка: Возвращение мертвецов.】
На этот раз Ся Циси пролежала на земле дольше. Когда она пришла в себя, Ху Лайдун снова помогал ей подняться с привычным вопросом:
— Циси, ты в порядке?
— ... — Ся Циси молчала.
— Циси, ты в порядке? — Ху Лайдун повторял это до тех пор, пока не вывел ее из оцепенения.
— В порядке! — ответила Ся Циси, услышав в ответ тихое «о».
Апокалипсис? Интеллектуальная система? Избранный игрок? Слышал ли Ху Лайдун то же самое? Она подняла голову и спросила:
— Ты слышал какие-нибудь голоса?
Ху Лайдун замер, посмотрел на нее, выпрямился и огляделся по сторонам:
— Это что-то снова идет за нами?

Комментарии

Загрузка...