Глава 58

Хирургически точный и безжалостный ответный удар Линь Мо, словно ушат ледяной воды с осколками льда, обрушился на головы тех выживших, что были разгорячены лозунгами «коллектива» и «общего блага». Могучий, подобный цунами, гул в атриуме оборвался, сменившись неловкой, шепчущей тишиной.Старик Ван затих. Линь Мо прилюдно сорвал с него маску лицемерия, обнажив его истинную сущность — готовность жертвовать чужим. И теперь старик был бессилен организовать новую моральную атаку. Его, казалось бы, безупречная теория выглядела до смешного бледной и жалкой под натиском прямого вопроса: «Если такой умный, сделай сам».Чжао Ху тоже временно затаился. Он был рад видеть, как Старик Ван облажался, но при этом ясно осознавал: Линь Мо оказался куда более крепким орешком, чем он предполагал. Этот парень не только силен физически, но и обладает невероятно холодным и расчетливым умом, он точно не какой-то безрассудный болван. Ломиться в ту дверь было слишком дорого, а попытки подстрекательства были с легкостью пресечены. Ему оставалось лишь ждать — ждать лучшего момента или... пока кто-нибудь другой не сорвется первым.Волнение временно улеглось, но витавшие в воздухе отчаяние и чувство голода не исчезли. Напротив, они стали еще гуще, еще удушливее из-за крушения этой мимолетной надежды на захват 20-го этажа.Именно в этой предельной подавленности и тишине, скрытые в темноте, более обнаженные и первобытные взгляды начали бесстыдно устремляться на 20-й этаж.Наблюдение началось в тишине.Одна за другой загорались пары глаз — за окнами своих этажей, перед вентиляционными отверстиями и даже в трещинах разрушенных стен. Они больше не скрывали жадности, зависти, ненависти и почти болезненного вожделения. Это уже не было слепое следование толпе, как раньше, а сосредоточенное, более продолжительное и холодное притязание.Кто-то, держа найденный неизвестно где грязный бинокль, цепко вглядывался в щели на балконе 20-го этажа, пытаясь разглядеть происходящее внутри, хотя бы уловить мельчайшую движущуюся тень или почувствовать легкий запах остатков мяса.Кто-то лежал в коридоре, прижимая ухо к холодному полу или стене, затаив дыхание, ловя малейший шорох со стороны 20-го этажа — шаги, голоса, даже звуки перемещающихся предметов. Эти звуки в их ушах автоматически дорисовывались в картины подсчета припасов и наслаждения изысканной едой.А кто-то, словно гиены, выжидающие добычу в темноте, красным языком облизывал пересохшие губы, переводя взгляд между стальной дверью 20-го этажа и лестничными пролетами, выискивая любую, возможно, упущенную брешь. В их головах снова и снова прокручивались сценарии прорыва, захвата, присвоения всего, что было внутри.На 17-м этаже Старик Ван сидел, ссутулившись на стуле, его лицо было пепельным. Но мутные старческие глаза невольно косились на потолок — в сторону 20-го этажа. В них смешались поражение, досада и едва уловимая, даже для него самого, глубокая жажда к тем припасам наверху. Он знал, что проиграл, но однажды посеянное семя желания искоренить было очень трудно.На 21-м этаже Сунь Хао больше не ругался, а, спрятавшись в тени с несколькими своими ближайшими приспешниками, жадными взглядами оценивал толщину той железной двери, тихо обсуждая более злобные и радикальные планы.Внизу Чжан Цянь и Чжао Ху сидели, свернувшись в углу, слушая жуткое, давящее напряжение, витавшее в мертвой тишине снаружи. Ногти Чжан Цянь глубоко впились в ладони — ее ненависть к Линь Мо, не получив желаемого, исказилась еще сильнее. Чжао Ху же, словно раненый зверь, тяжело дышал, выжидая момент для броска.Весь комплекс «Небесные Апартаменты» погрузился в зловещую, предвещающую бурю тишину. Но под этой тишиной скрывались бесчисленные, почти осязаемые, полные злобы взгляды со всех сторон, словно невидимая паутина, плотно опутывали эту крепость-остров на 20-м этаже.Отчаяние не принесло раскаяния, а лишь породило еще более настойчивое, еще более зловещее подглядывание.Они больше не шумели, не кричали, а лишь молчаливыми взглядами снова и снова облизывали свою «добычу», ожидая, когда она выдаст усталость, когда в этой, казалось бы, несокрушимой обороне появится хоть малейшая брешь.В безопасной комнате Линь Мо и Су Муцин отчетливо чувствовали эти изменения.— Они затихли, — тихо произнесла Су Муцин, но ее брови не разгладились. — Но эта тишина опаснее, чем прежний шум.Линь Мо кивнул. Он подошел к смотровому отверстию и, хотя не мог видеть конкретных фигур, скрытых в темноте, отчетливо ощущал бесчисленные вязкие и ледяные взгляды.— Они ждут, — голос Линь Мо оставался спокойным. — Ждут, когда мы ошибемся, когда ослабнем или... когда появится то, что они сочтут шансом.Он повернулся, посмотрел на остальных в комнате, и его взгляд остановился на Су Муцин.— Тогда пусть ждут, — сказал Линь Мо. — Посмотрим, кто первым не выдержит.Взгляды из бездны отчаяния, словно прилипшая зараза. Они не атакуют напрямую, но непрестанно истощают дух тех, за кем наблюдают. Эта схватка воли, в безмолвии, вступила в еще более жестокую фазу.

Хирургически точный и безжалостный ответный удар Линь Мо, словно ушат ледяной воды с осколками льда, обрушился на головы тех выживших, что были разгорячены лозунгами «коллектива» и «общего блага». Могучий, подобный цунами, гул в атриуме оборвался, сменившись неловкой, шепчущей тишиной.

Старик Ван затих. Линь Мо прилюдно сорвал с него маску лицемерия, обнажив его истинную сущность — готовность жертвовать чужим. И теперь старик был бессилен организовать новую моральную атаку. Его, казалось бы, безупречная теория выглядела до смешного бледной и жалкой под натиском прямого вопроса: «Если такой умный, сделай сам».

Чжао Ху тоже временно затаился. Он был рад видеть, как Старик Ван облажался, но при этом ясно осознавал: Линь Мо оказался куда более крепким орешком, чем он предполагал. Этот парень не только силен физически, но и обладает невероятно холодным и расчетливым умом, он точно не какой-то безрассудный болван. Ломиться в ту дверь было слишком дорого, а попытки подстрекательства были с легкостью пресечены. Ему оставалось лишь ждать — ждать лучшего момента или... пока кто-нибудь другой не сорвется первым.

Волнение временно улеглось, но витавшие в воздухе отчаяние и чувство голода не исчезли. Напротив, они стали еще гуще, еще удушливее из-за крушения этой мимолетной надежды на захват 20-го этажа.

Именно в этой предельной подавленности и тишине, скрытые в темноте, более обнаженные и первобытные взгляды начали бесстыдно устремляться на 20-й этаж.

Наблюдение началось в тишине.

Одна за другой загорались пары глаз — за окнами своих этажей, перед вентиляционными отверстиями и даже в трещинах разрушенных стен. Они больше не скрывали жадности, зависти, ненависти и почти болезненного вожделения. Это уже не было слепое следование толпе, как раньше, а сосредоточенное, более продолжительное и холодное притязание.

Кто-то, держа найденный неизвестно где грязный бинокль, цепко вглядывался в щели на балконе 20-го этажа, пытаясь разглядеть происходящее внутри, хотя бы уловить мельчайшую движущуюся тень или почувствовать легкий запах остатков мяса.

Кто-то лежал в коридоре, прижимая ухо к холодному полу или стене, затаив дыхание, ловя малейший шорох со стороны 20-го этажа — шаги, голоса, даже звуки перемещающихся предметов. Эти звуки в их ушах автоматически дорисовывались в картины подсчета припасов и наслаждения изысканной едой.

А кто-то, словно гиены, выжидающие добычу в темноте, красным языком облизывал пересохшие губы, переводя взгляд между стальной дверью 20-го этажа и лестничными пролетами, выискивая любую, возможно, упущенную брешь. В их головах снова и снова прокручивались сценарии прорыва, захвата, присвоения всего, что было внутри.

На 17-м этаже Старик Ван сидел, ссутулившись на стуле, его лицо было пепельным. Но мутные старческие глаза невольно косились на потолок — в сторону 20-го этажа. В них смешались поражение, досада и едва уловимая, даже для него самого, глубокая жажда к тем припасам наверху. Он знал, что проиграл, но однажды посеянное семя желания искоренить было очень трудно.

На 21-м этаже Сунь Хао больше не ругался, а, спрятавшись в тени с несколькими своими ближайшими приспешниками, жадными взглядами оценивал толщину той железной двери, тихо обсуждая более злобные и радикальные планы.

Внизу Чжан Цянь и Чжао Ху сидели, свернувшись в углу, слушая жуткое, давящее напряжение, витавшее в мертвой тишине снаружи. Ногти Чжан Цянь глубоко впились в ладони — ее ненависть к Линь Мо, не получив желаемого, исказилась еще сильнее. Чжао Ху же, словно раненый зверь, тяжело дышал, выжидая момент для броска.

Весь комплекс «Небесные Апартаменты» погрузился в зловещую, предвещающую бурю тишину. Но под этой тишиной скрывались бесчисленные, почти осязаемые, полные злобы взгляды со всех сторон, словно невидимая паутина, плотно опутывали эту крепость-остров на 20-м этаже.

Отчаяние не принесло раскаяния, а лишь породило еще более настойчивое, еще более зловещее подглядывание.

Они больше не шумели, не кричали, а лишь молчаливыми взглядами снова и снова облизывали свою «добычу», ожидая, когда она выдаст усталость, когда в этой, казалось бы, несокрушимой обороне появится хоть малейшая брешь.

В безопасной комнате Линь Мо и Су Муцин отчетливо чувствовали эти изменения.

— Они затихли, — тихо произнесла Су Муцин, но ее брови не разгладились. — Но эта тишина опаснее, чем прежний шум.

Линь Мо кивнул. Он подошел к смотровому отверстию и, хотя не мог видеть конкретных фигур, скрытых в темноте, отчетливо ощущал бесчисленные вязкие и ледяные взгляды.

— Они ждут, — голос Линь Мо оставался спокойным. — Ждут, когда мы ошибемся, когда ослабнем или... когда появится то, что они сочтут шансом.

Он повернулся, посмотрел на остальных в комнате, и его взгляд остановился на Су Муцин.

— Тогда пусть ждут, — сказал Линь Мо. — Посмотрим, кто первым не выдержит.

Взгляды из бездны отчаяния, словно прилипшая зараза. Они не атакуют напрямую, но непрестанно истощают дух тех, за кем наблюдают. Эта схватка воли, в безмолвии, вступила в еще более жестокую фазу.