Но, хотя та женщина уже мертва, мои люди так и не смогли найти Нефритową табличку, которую дядя Тан Ин передал ей.
Как только Тан Вэньцзин произнес эти слова, лица сидевших за столом людей заметно изменились.
— Как такое возможно? Разве не говорили, что перед смертью Тан Ин отдал эту Нефритовую табличку той женщине? Человек мертв, как же ее не найти?
Тан Гоу, до этого хранивший молчание, услышав слова Тан Вэньцзин, резко изменился в лице и подсознательно набросился на него с вопросами.
— Неужели эта женщина знала, что Семья Тан отправит людей искать ее, и заранее спрятала Нефритовую табличку в каком-то другом месте?
Тан Ацзе и вовсе в панике вскочил на ноги.
Его отец Тан Чэн перед отъездом неоднократно наставлял Тан Ацзе: эта поездка в город Б для поминовения предков — дело второстепенное, а самое главное — местонахождение тех Нефритовых табличек, связанных с наследством Семьи Тан. Если появятся хоть какие-то новости о табличках, он должен проявить особую бдительность.
Ли Ци заметил, что оставшиеся двое, Тан Чжэн и Тан Нин, хоть ничего и не говорили, в этот момент тоже нахмурились, погрузившись в глубокие раздумья.
Тан Вэньцзин, который до этого откинулся на спинку дивана, невозмутимо выпрямился, сделал глоток красного вина из стоявшего на столе бокала и только после этого медленно заговорил:
— Чего вы всполошились? Я все время держал людей следить за Чжао Вэньин, у нее не было возможности спрятать Нефритовую табличку где-то еще. Раз таблички при ней нет, остается лишь одно объяснение.
Сказав это, Тан Вэньцзин холодно усмехнулся, явно не будучи до конца в неведении относительно того, куда делась Нефритовая табличка.
— Вэньцзин, неужели ты знаешь, куда делась эта Нефритовая табличка? — с серьезным выражением лица спросил Тан Чжэн, глядя на Тан Вэньцзин.
— Мои люди постоянно следили за действиями Чжао Вэньин. За все это время был лишь один случай, когда она встретилась с человеком по имени Ли Ци в баре «Ночной колорит». Никто не знает, о чем они говорили.
Смысл слов Тан Вэньцзин был более чем очевиден: он подозревал, что еще в тот день в баре «Ночной колорит» Чжао Вэньин втайне передала Нефритовую табличку Ли Ци.
При мысли об этом человеке, который снова и снова шел против него, рука Тан Вэньцзин, сжимавшая бокал с вином, слегка побелела.
— Ли Ци? Это еще что за выскочка? С чего вдруг этой Чжао Вэньин понадобилось отдавать нашу семейную Нефритовую табличку какому-то постороннему? Они что, родственники? Тан Вэньцзин, ты случаем не придумываешь тут всякую чушь, лишь бы отделаться от нас, раз сам понятия не имеешь, где табличка! — подозрительно глядя на Тан Вэньцзин, заявил Тан Ацзе.
Не успел Тан Вэньцзин ответить на слова Тан Ацзе, как от человека, сидевшего прямо перед Тан Ацзе — то есть по левую руку от Тан Вэньцзин, — внезапно раздался оглушительный кашель.
Все, включая Тан Вэньцзин, тут же перевели взгляды на этот внезапный и яростный приступ кашля, устремив глаза в сторону Ли Ци.
— Извините, извините! Мы у себя дома сроду не пили такого хорошего красного вина, простите ради бога, просто с непривычки поперхнулся... — Ли Ци, который всё это время сидел тише воды ниже травы и почти не привлекал к себе внимания, непонятно с чего вдруг закашлялся, да так, что расплескал красное вино по всей одежде. Поспешно приводя себя в порядок, он с виноватым видом объяснялся перед остальными гостями.
Услышав его слова, Тан Ацзе тут же демонстративно закатил глаза, выражая полное презрение, на что Ли Ци ответил донельзя наивной и широкой улыбкой.
Тан Ацзе от такого зрелища потерял дар речи и демонстративно отвернулся, больше не желая иметь дело с этим позорящим их семейку нищим увальнем.
— Глупый ребенок, даже самое хорошее вино нужно пить в меру. Если так насобираешься напиться, завтра никак не сможешь поехать на поминовение предков, — мягким голосом произнесла Тан Нин, которая до этого хранила молчание, но теперь прониклась к Ли Ци некоторой симпатией из-за только что произошедшего.
Поняв, что она выручает его из неловкого положения, Ли Ци кивнул и сел на место.
— До того как я заговорил, ты уже несколько раз прикладывался к красному вину, и ничего подобного не было. Стоило мне только упомянуть имя Ли Ци, как ты тут же подавился. Как так выходит, а? Неужели этот... двоюродный брат знаком с Ли Ци?
Как только все решили, что инцидент исчерпан, Тан Вэньцзин во главе стола неожиданно повернул голову и в упор задал вопрос Ли Ци.
— Да нет же, двоюродный братец, ты всё не так понял! С чего бы мне знать какого-то Ли Ци или Ван Ци? Я и впрямь только что просто случайно поперхнулся... — Ли Ци состроил обиженную физиономию человека, которого несправедливо обвинили, и принялся торопливо и испуганно оправдываться.
Тан Вэньцзин продолжал сверлить его тяжелым, подозрительным взглядом, но в этот момент из-за двери тайной комнаты снова раздалось двоеккратное стук-стук.
— Войдите, — наконец переведя взгляд на дверь впереди, бросил Тан Вэньцзин.
В комнату шагнул одетый в черное молодой человек с крепким телосложением. Он прошел прямо к Тан Вэньцзин и остановился рядом, но ничего не сказал — лишь бросил на Тан Вэньцзин многозначительный взгляд, после чего молча встал в углу за его спиной.
Ли Ци невзначай скользнул взглядом по этому человеку в черном. Хотя это длилось всего мгновение, его острый глаз заметил у того на левой брови едва заметный шрам, который издалека казался обрубком брови.
Он! Тот самый мужчина со шрамом между бровей, о котором в больнице упоминал Си Лэ, вырубивший его тогда ударом.
Получив сигнал из глаз мужчины, Тан Вэньцзин достал из кармана костюма свой телефон и включил его.
Телефон загрузился, и Тан Вэньцзин принялся просматривать уведомления. Увидев что-то на экране, он резко помрачнел и со стуком бросил аппарат на стол, издав тяжелый глухой звук.
— И правда, стоит вспомнить о волке, а он тут как тут. Человек, которого я отправил следить за этим Ли Ци, прислал весточку: перед самым началом нашего вечера, еще вчера вечером, тот внезапно пропал, — холодно произнес Тан Вэньцзин.
Накануне вечером перед банкетом Семьи Тан этот Ли Ци вдруг бесследно исчез.
Тан Вэньцзин считал, что проявлял достаточную милостивость, раз снова и снова спускал ему всё с рук и даже специально отправлял людей в Хуайцзиньцзю с предупреждением. Но раз кое-кто оказался настолько глуп и обнаглел до такой степени, то потом пусть пеняет на себя — он церемониться не станет.
Выслушав слова Тан Вэньцзин, Тан Гоу внезапно холодно усмехнулся, поднялся со своего места и произнес:
— Господа, вы все сами слышали: этот Ли Ци — человек с дурными намерениями и изворотливым умом. Раньше он сговаривался с Чжао Вэньин, чтобы отнять Нефритовую табличку нашей Семьи Тан, а теперь бесследно исчезает как раз перед началом нашего поминовения предков. Кто знает, может, этот негодяй уже проник в Семью Тан и ломает голову над тем, как прибрать к рукам все таблички, что находятся у нас в руках... По-моему, вместо того чтобы позволять посторонним вечно выслеживать нас, не лучше ли нам самим отыскать богатства, что наши предки с таким трудом накапливали веками? А когда найдем — поделить всё поровну между членами семьи по числу душ. Нам по крайней мере хватит на то, чтобы безбедно прожить вторую половину жизни! Вы только посмотрите на некоторых наших братьев за этим столом — они ведь живут так, что и глядеть жалко!
В словах Тан Гоу явно читался намек на Ли Ци. Хотя благосостояние разных ветвей семьи различалось, хуже всех, без сомнения, жилось именно Тан Ши.
Ли Ци, однако, не выказал ни малейшей реакции.
По идее, раз он изображал простоватого увальня без капли мозгов, такое отсутствие реакции выглядело вполне естественно. Но даже самый тупой человек должен был уловить в словах Тан Гоу замаскированное под сочувствие издевательство. Остальные за столом решили лишь, что Ли Ци хорохорится, пытаясь сохранить лицо и изображая показное равнодушие.
На самом же деле Ли Ци было глубоко плевать. Более того, с его собственной точки зрения, предложение Тан Гоу звучало весьма разумно.
То соглашение, о котором ему говорил Тан Ши — о возвращении членов Семьи Тан в Фэнву в давние годы, — можно было смело считать утратившим силу. Не говоря уже о том, во что за столько лет перемен превратился Фэнву, судя по лицам сидевших за столом людей — включая Тан Чжэна, — ни у кого из них не было особого желания возвращаться в эти края.
Так что вместо того, чтобы из поколения в поколение дрожать над какими-то неподвижными железяками в страхе и трепете, лучше уж пораньше их выкопать и зажить на широкую ногу всем вместе.
— Нельзя!
В этот момент у входа внезапно раздался чей-то окрик, и все дружно повернули головы на звук.

Комментарии

Загрузка...