Трио вышло из ярких, чистых улиц Внутреннего города и шагнуло прямиком в совершенно иной мир. Глубинные трущобы Императорской столицы выглядели так, будто не принадлежали той же самой Империи. Переулки были невероятно узкими, небо заслоняли кривые, покосившиеся деревянные здания, а земля оказалась покрыта толстым слоем липкой грязи и мусора.
Трио вышло из ярких, чистых улиц Внутреннего города и шагнуло прямиком в совершенно иной мир. Глубинные трущобы Императорской столицы выглядели так, будто не принадлежали той же самой Империи. Переулки были невероятно узкими, небо заслоняли кривые, покосившиеся деревянные здания, а земля оказалась покрыта толстым слоем липкой грязи и мусора.
Первое, что их встретило — это запах. Пахло гнилыми овощами, застоявшейся водой и отчаянием.
Первое, что их встретило — это запах. Пахло гнилыми овощами, застоявшейся водой и отчаянием.
Наоми немедленно прикрыла нос тыльной стороной ладони. Её лицо исказилось в гримасе абсолютного отвращения. Она осторожно перешагнула через разбитую стеклянную бутылку, изо всех сил стараясь не испортить свои дорогие боевые ботинки.
Наоми немедленно прикрыла нос тыльной стороной ладони. Её лицо исказилось в гримасе абсолютного отвращения. Она осторожно перешагнула через разбитую стеклянную бутылку, изо всех сил стараясь не испортить свои дорогие боевые ботинки.
— Это отвратительно, — пожаловалась Наоми, её голос звучал приглушённо из-за руки.
— Это отвратительно, — пожаловалась Наоми, её голос звучал приглушённо из-за руки.
— Не могу поверить, что мы действительно послушали этого деревенщину. Посмотри вокруг, Сайма. Нет никакой возможности, чтобы бывший капитан Императорской армии прятался в этой дыре. Это совершенно ниже его достоинства.
— Не могу поверить, что мы действительно послушали этого деревенщину. Посмотри вокруг, Сайма. Нет никакой возможности, чтобы бывший капитан Императорской армии прятался в этой дыре. Это совершенно ниже его достоинства.
Сайма не жаловалась на запах. Она продолжала двигать глазами, сканируя тёмные углы и тени между зданиями. Она поправила свои толстые очки на переносице.
Сайма не жаловалась на запах. Она продолжала двигать глазами, сканируя тёмные углы и тени между зданиями. Она поправила свои толстые очки на переносице.
— Хороший тактик использует окружение в своих интересах, Наоми. Не позволяй грязи отвлекать тебя. Будь настороже.
— Хороший тактик использует окружение в своих интересах, Наоми. Не позволяй грязи отвлекать тебя. Будь настороже.
Кен Элиот шёл на несколько шагов позади двух элитных девушек. Он засунул руки глубоко в карманы своей грязной тёмно-синей формы. Его рубашка всё ещё оставалась не заправленной самым диким образом. В отличие от Наоми, Кену было плевать на запах или грязь. На его старой планете он видел множество таких мест в своих любимых аниме-шоу. Это была классическая обстановка «тёмных подворотен».
Кен Элиот шёл на несколько шагов позади двух элитных девушек. Он засунул руки глубоко в карманы своей грязной тёмно-синей формы. Его рубашка всё ещё оставалась не заправленной самым диким образом. В отличие от Наоми, Кену было плевать на запах или грязь. На его старой планете он видел множество таких мест в своих любимых аниме-шоу. Это была классическая обстановка «тёмных подворотен».
Когда они углубились в узкий переулок, начали появляться люди.
Когда они углубились в узкий переулок, начали появляться люди.
В тёмных углах виднелись фигуры, съёжившиеся на старых картонных коробках или тяжело опиравшиеся о сырые кирпичные стены. Выглядели они ужасно. Они дрожали, хотя утренний воздух не был таким уж холодным. Некоторые из них расчёсывали собственные руки, бормоча бессвязные слова себе под нос. Их глаза были широко раскрыты, налиты кровью и совершенно не сфокусированы.
В тёмных углах виднелись фигуры, съёжившиеся на старых картонных коробках или тяжело опиравшиеся о сырые кирпичные стены. Выглядели они ужасно. Они дрожали, хотя утренний воздух не был таким уж холодным. Некоторые из них расчёсывали собственные руки, бормоча бессвязные слова себе под нос. Их глаза были широко раскрыты, налиты кровью и совершенно не сфокусированы.
Наоми остановилась и скрестила руки на груди, издав тяжёлый вздох раздражения.
Наоми остановилась и скрестила руки на груди, издав тяжёлый вздох раздражения.
— Посмотри на это, — сказала Наоми, агрессивно жестикулируя в сторону группы дрожащих людей неподалёку.
— Посмотри на это, — сказала Наоми, агрессивно жестикулируя в сторону группы дрожащих людей неподалёку.
— Это просто мелкие наркоманы. Они совершенно не в себе. Это абсолютно не связано с миссией высокого уровня ранга «B». Вейн — мастер Проклятий. Он не какой-то уличный бандит низкого пошиба, торгующий дешёвыми наркотиками в переулке. Мы совершенно зря тут тратим время.
— Это просто мелкие наркоманы. Они совершенно не в себе. Это абсолютно не связано с миссией высокого уровня ранга «B». Вейн — мастер Проклятий. Он не какой-то уличный бандит низкого пошиба, торгующий дешёвыми наркотиками в переулке. Мы совершенно зря тут тратим время.
Кен перестал шаркать ногами. Он посмотрел на дрожащих людей в тени. Он посмотрел на злое, раздражённое лицо Наоми.
Кен перестал шаркать ногами. Он посмотрел на дрожащих людей в тени. Он посмотрел на злое, раздражённое лицо Наоми.
Внезапно на лице Кена расплылась огромная, дурацкая улыбка. Он понял, что настал идеальный момент, чтобы примерить на себя новую, крайне раздражающую личину. Ленивый деревенщина брал передышку. Настало время для классического аниме-штампа.
Внезапно на лице Кена расплылась огромная, дурацкая улыбка. Он понял, что настал идеальный момент, чтобы примерить на себя новую, крайне раздражающую личину. Ленивый деревенщина брал передышку. Настало время для классического аниме-штампа.
Кен поднял обе руки и ухватился за поля шляпы, которой не существовало. Он натянул невидимую шляпу низко на глаза. Он поднял воротник своей дешёвой служебной куртки, чтобы он стоял торчком вокруг шеи. Затем он прочистил горло и полностью изменил голос.
Кен поднял обе руки и ухватился за поля шляпы, которой не существовало. Он натянул невидимую шляпу низко на глаза. Он поднял воротник своей дешёвой служебной куртки, чтобы он стоял торчком вокруг шеи. Затем он прочистил горло и полностью изменил голос.
Вместо своего обычного ленивого, высокого тона Кен заговорил низким, хриплым, чрезмерно драматичным шёпотом. Он звучал как мрачный детектив из старого чёрно-белого фильма.
Вместо своего обычного ленивого, высокого тона Кен заговорил низким, хриплым, чрезмерно драматичным шёпотом. Он звучал как мрачный детектив из старого чёрно-белого фильма.
— Город плачет, Наоми, — прорычал Кен, прищурив свои сонные глаза и уставившись вдаль.
— Город плачет, Наоми, — прорычал Кен, прищурив свои сонные глаза и уставившись вдаль.
— И я единственный, кто слышит его слёзы. Улицы полны грязных секретов, и прямо сейчас мы стоим в грязи очень большой тайны.
— И я единственный, кто слышит его слёзы. Улицы полны грязных секретов, и прямо сейчас мы стоим в грязи очень большой тайны.
Наоми моргнула. Она уставилась на него целых три секунды, совершенно сбитая с толку.
Наоми моргнула. Она уставилась на него целых три секунды, совершенно сбитая с толку.
— Что... что не так с твоим голосом? У тебя горло болит?
— Что... что не так с твоим голосом? У тебя горло болит?
Кен проигнорировал её вопрос. Он поднёс два пальца ко рту и притворился, что делает долгую затяжку от невидимой сигары. Он выдохнул воображаемый дым.
Кен проигнорировал её вопрос. Он поднёс два пальца ко рту и притворился, что делает долгую затяжку от невидимой сигары. Он выдохнул воображаемый дым.
— Ты видишь кучу случайных наркоманов, — продолжил Кен своим хриплым детективным голосом, медленно расхаживая взад-вперёд по грязному переулку.
— Ты видишь кучу случайных наркоманов, — продолжил Кен своим хриплым детективным голосом, медленно расхаживая взад-вперёд по грязному переулку.
— Но инспектор Кен видит правду. Ты должна смотреть на общую картину, малыш. Первое правило детективного дела: следуй за странным.
— Но инспектор Кен видит правду. Ты должна смотреть на общую картину, малыш. Первое правило детективного дела: следуй за странным.
— Прекрати называть меня «малыш»!
— Прекрати называть меня «малыш»!
— закричала Наоми, её лицо мгновенно покраснело от ярости.
— закричала Наоми, её лицо мгновенно покраснело от ярости.
— И прекрати так говорить! Ты звучишь совершенно нелепо! Ты не детектив, ты парень, который не смог даже свой собственный галстук нормально завязать сегодня утром!
— И прекрати так говорить! Ты звучишь совершенно нелепо! Ты не детектив, ты парень, который не смог даже свой собственный галстук нормально завязать сегодня утром!
Кен только печально покачал головой, изображая, будто она — новичок-коп, который не понимает, как устроен реальный мир.
Кен только печально покачал головой, изображая, будто она — новичок-коп, который не понимает, как устроен реальный мир.
— Подумай об этом, новичок, — сказал Кен, указывая пальцем в тени.
— Подумай об этом, новичок, — сказал Кен, указывая пальцем в тени.
— Только на одной этой улице сидят десятки таких парней. Если у тебя так много тяжёлых потребителей в одной крошечной, конкретной области, это значит, что где-то совсем рядом идёт огромная поставка. А огромная поставка означает, что всем заправляет организованная группа. Кто единственная высокоорганизованная преступная группировка, которую мы знаем, прячущаяся во внешних районах?
— Только на одной этой улице сидят десятки таких парней. Если у тебя так много тяжёлых потребителей в одной крошечной, конкретной области, это значит, что где-то совсем рядом идёт огромная поставка. А огромная поставка означает, что всем заправляет организованная группа. Кто единственная высокоорганизованная преступная группировка, которую мы знаем, прячущаяся во внешних районах?
Наоми открыла рот, чтобы снова накричать на него, готовая назвать его логику совершенно идиотской.
Наоми открыла рот, чтобы снова накричать на него, готовая назвать его логику совершенно идиотской.
Но прежде чем она успела сказать хоть слово, Сайма подняла руку.
Но прежде чем она успела сказать хоть слово, Сайма подняла руку.
— Подожди, — сказала Сайма. Её голос был тихим, но в нём звучала острая нотка внезапного осознания.
— Подожди, — сказала Сайма. Её голос был тихим, но в нём звучала острая нотка внезапного осознания.
Сайма подошла ближе к одному из дрожащих наркоманов, съёжившемуся в углу. Она не прикоснулась к мужчине, но подняла руку, и вокруг её кончиков пальцев замерцал слабый золотистый свет. Она закрыла глаза и сосредоточилась на магической энергии в воздухе.
Сайма подошла ближе к одному из дрожащих наркоманов, съёжившемуся в углу. Она не прикоснулась к мужчине, но подняла руку, и вокруг её кончиков пальцев замерцал слабый золотистый свет. Она закрыла глаза и сосредоточилась на магической энергии в воздухе.
Как вице-капитан Тринадцатого отряда, Сайма была мастером барьерной магии, а значит, чрезвычайно чувствительна к тому, как мана течёт в окружающей среде.
Как вице-капитан Тринадцатого отряда, Сайма была мастером барьерной магии, а значит, чрезвычайно чувствительна к тому, как мана течёт в окружающей среде.
Сайма открыла глаза, поправив очки. Она посмотрела на Наоми, её выражение лица было совершенно серьёзным.
Сайма открыла глаза, поправив очки. Она посмотрела на Наоми, её выражение лица было совершенно серьёзным.
— Кен на самом деле прав, — объявила Сайма.
— Кен на самом деле прав, — объявила Сайма.
Кен сжал кулак и вскинул его в воздух.
Кен сжал кулак и вскинул его в воздух.
— Да! Инспектор Кен раскрыл дело! Пишите в газету!
— Да! Инспектор Кен раскрыл дело! Пишите в газету!
Наоми издала громкий стон чистого разочарования, схватившись за собственные рыжие волосы.
Наоми издала громкий стон чистого разочарования, схватившись за собственные рыжие волосы.
— Сайма, пожалуйста, не поощряй его! У него и так уже слишком большое эго! Как он вообще может быть прав? Это же просто обычные наркоманы!
— Сайма, пожалуйста, не поощряй его! У него и так уже слишком большое эго! Как он вообще может быть прав? Это же просто обычные наркоманы!
— Они не обычные, — объяснила Сайма, указывая на дрожащего мужчину в углу.
— Они не обычные, — объяснила Сайма, указывая на дрожащего мужчину в углу.
— Посмотри на него внимательно, Наоми. Обычные наркотики воздействуют на мозг и кровь. Но магические сигнатуры, исходящие от этих людей... они чувствуются фундаментально неправильными. Это болезненно. Это искажённо. В их телах задерживается след очень тёмной магии. Я это чувствую.
— Посмотри на него внимательно, Наоми. Обычные наркотики воздействуют на мозг и кровь. Но магические сигнатуры, исходящие от этих людей... они чувствуются фундаментально неправильными. Это болезненно. Это искажённо. В их телах задерживается след очень тёмной магии. Я это чувствую.
Наоми перестала спорить. Её рыцарская гордость была сильна, но она полностью доверяла магическому анализу Саймы. Она снова посмотрела на дрожащих наркоманов, наконец-то видя в них не помеху, а улику.
Наоми перестала спорить. Её рыцарская гордость была сильна, но она полностью доверяла магическому анализу Саймы. Она снова посмотрела на дрожащих наркоманов, наконец-то видя в них не помеху, а улику.
— Итак, — медленно произнесла Наоми, положив руку на рукоять своего кинжала.
— Итак, — медленно произнесла Наоми, положив руку на рукоять своего кинжала.
— Ты думаешь, что Вейн и его Организация Проклятий поставляют этот странный наркотик в трущобы?
— Ты думаешь, что Вейн и его Организация Проклятий поставляют этот странный наркотик в трущобы?
Стервятник старается!
Стервятник старается!

Комментарии

Загрузка...