Восемнадцать лет назад он помнил, как жил на другой планете под названием Земля. Он помнил, как смотрел аниме, читал мангу и понимал логику историй. Когда он родился в этом мире Люмины, он сохранил те воспоминания.
Восемнадцать лет назад он помнил, как жил на другой планете под названием Земля. Он помнил, как смотрел аниме, читал мангу и понимал логику историй. Когда он родился в этом мире Люмины, он сохранил те воспоминания.
Пока другие дети учили базовые заклинания огня, бормоча скучные слова из книги, Кен экспериментировал. Он понял, что магия в этом мире реагирует на воображение. Если ты мог чётко это представить и если у тебя была мана, ты мог это сделать.
Пока другие дети учили базовые заклинания огня, бормоча скучные слова из книги, Кен экспериментировал. Он понял, что магия в этом мире реагирует на воображение. Если ты мог чётко это представить и если у тебя была мана, ты мог это сделать.
И у Кена была мана. У него было слишком много маны.
И у Кена была мана. У него было слишком много маны.
К тому времени, как ему исполнилось десять, он случайно взорвал горный хребет, пытаясь воссоздать «Бомбу Духа» из одного шоу, которое ему нравилось. Тогда он понял, что слишком опасен. Если бы мир узнал о его силе, он никогда не получил бы спокойной жизни. Император попытался бы использовать его как оружие. Враги попытались бы убить его во сне.
К тому времени, как ему исполнилось десять, он случайно взорвал горный хребет, пытаясь воссоздать «Бомбу Духа» из одного шоу, которое ему нравилось. Тогда он понял, что слишком опасен. Если бы мир узнал о его силе, он никогда не получил бы спокойной жизни. Император попытался бы использовать его как оружие. Враги попытались бы убить его во сне.
Поэтому Кен разработал свою величайшую технику. Это была не атака. Это была печать.
Поэтому Кен разработал свою величайшую технику. Это была не атака. Это была печать.
Он создал сложный магический замок внутри собственного тела. Он взял 99,9% своей маны — океан силы, достаточно глубокий, чтобы утопить весь континент, — и сжал его в крошечную, невидимую коробочку глубоко внутри своей души.
Он создал сложный магический замок внутри собственного тела. Он взял 99,9% своей маны — океан силы, достаточно глубокий, чтобы утопить весь континент, — и сжал его в крошечную, невидимую коробочку глубоко внутри своей души.
Он оставил себе лишь крошечную струйку магии, ровно столько, чтобы зажечь свечу или поднять ложку. Таким был «Кен», которого все видели. Таким был «Кен», который получал средние оценки и всё время выглядел уставшим.
Он оставил себе лишь крошечную струйку магии, ровно столько, чтобы зажечь свечу или поднять ложку. Таким был «Кен», которого все видели. Таким был «Кен», который получал средние оценки и всё время выглядел уставшим.
«Она говорит, что доверяет своей интуиции», — думал Кен, глядя на полное надежды лицо Ирис. «Её интуиция на самом деле пугающе точна. Она чувствует силу, просачивающуюся из печати. Но она неправильно это понимает. Она думает, что это „потенциал“, который нужно тренировать. Она не знает, что это ядерная бомба, которую я пытаюсь держать отключённой».
«Она говорит, что доверяет своей интуиции», — думал Кен, глядя на полное надежды лицо Ирис. «Её интуиция на самом деле пугающе точна. Она чувствует силу, просачивающуюся из печати. Но она неправильно это понимает. Она думает, что это „потенциал“, который нужно тренировать. Она не знает, что это ядерная бомба, которую я пытаюсь держать отключённой».
Если бы он принял эту работу, ему пришлось бы ходить по лезвию ножа. Ему пришлось бы сражаться с монстрами, не используя свою настоящую силу. Ему пришлось бы пережить попытки покушения, притворяясь трусом. Ему пришлось бы защищать эту Принцессу, не позволяя ей узнать, что он может щёлкнуть пальцами и решить все её проблемы.
Если бы он принял эту работу, ему пришлось бы ходить по лезвию ножа. Ему пришлось бы сражаться с монстрами, не используя свою настоящую силу. Ему пришлось бы пережить попытки покушения, притворяясь трусом. Ему пришлось бы защищать эту Принцессу, не позволяя ей узнать, что он может щёлкнуть пальцами и решить все её проблемы.
«Какая морока», — сокрушался Кен про себя. «Я просто хотел выращивать картошку. Почему я должен быть тайным телохранителем у Принцессы-аутсайдера?»
«Какая морока», — сокрушался Кен про себя. «Я просто хотел выращивать картошку. Почему я должен быть тайным телохранителем у Принцессы-аутсайдера?»
Но когда он посмотрел на Ирис, он почувствовал слабый укол чего-то другого. Жалости? Уважения?
Но когда он посмотрел на Ирис, он почувствовал слабый укол чего-то другого. Жалости? Уважения?
Она была 13-й Принцессой. Самый низкий ранг. У неё не было денег, разрушающаяся штаб-квартира и никакой политической поддержки. Её братья и сёстры были волками, которые хотели сожрать её заживо. И всё же она стояла здесь, прося «слабого» простолюдина о помощи, потому что верила в его доброе сердце.
Она была 13-й Принцессой. Самый низкий ранг. У неё не было денег, разрушающаяся штаб-квартира и никакой политической поддержки. Её братья и сёстры были волками, которые хотели сожрать её заживо. И всё же она стояла здесь, прося «слабого» простолюдина о помощи, потому что верила в его доброе сердце.
«Ладно, — подумал Кен».
«Ладно, — подумал Кен».
— Пожалуй, я могу подыграть какое-то время. Заработаю немного денег, буду охранять её из тени, а потом уйду на покой, когда всё уляжется. Мне просто нужно сделать так, чтобы никто не узнал, что я сильнейшее существо на планете.
— Пожалуй, я могу подыграть какое-то время. Заработаю немного денег, буду охранять её из тени, а потом уйду на покой, когда всё уляжется. Мне просто нужно сделать так, чтобы никто не узнал, что я сильнейшее существо на планете.
Кен издал долгий, драматичный вздох. Он ещё больше ссутулил плечи.
Кен издал долгий, драматичный вздох. Он ещё больше ссутулил плечи.
«Ладно», — сказал Кен вслух. Его голос звучал побеждённо.
«Ладно», — сказал Кен вслух. Его голос звучал побеждённо.
— «Вы победили, Принцесса. Раз вы так мило попросили, и раз тот здоровяк у двери смотрит на меня так, будто хочет превратить меня в крендель, я согласен».
— «Вы победили, Принцесса. Раз вы так мило попросили, и раз тот здоровяк у двери смотрит на меня так, будто хочет превратить меня в крендель, я согласен».
Он протянул руку и пожал её. «Но я предупреждаю. Я буду самым ленивым слугой, которого вы когда-либо видели. Мне нужны регулярные перерывы на перекус. И я не работаю по выходным».
Он протянул руку и пожал её. «Но я предупреждаю. Я буду самым ленивым слугой, которого вы когда-либо видели. Мне нужны регулярные перерывы на перекус. И я не работаю по выходным».
Лицо Ирис просветлело. Она улыбнулась, и на секунду мрачный кабинет стал немного ярче.
Лицо Ирис просветлело. Она улыбнулась, и на секунду мрачный кабинет стал немного ярче.
«Спасибо, Кен», — тепло сказала она.
«Спасибо, Кен», — тепло сказала она.
— «И не волнуйся. Мы тебя натренируем. Грандмастер Финли — отличный инструктор. Он быстро приведёт тебя в форму».
— «И не волнуйся. Мы тебя натренируем. Грандмастер Финли — отличный инструктор. Он быстро приведёт тебя в форму».
Кен повернулся, чтобы посмотреть на Финли. Гигантский закованный в броню мужчина хрустел костяшками пальцев. На бородатом лице Финли появилась жуткая ухмылка.
Кен повернулся, чтобы посмотреть на Финли. Гигантский закованный в броню мужчина хрустел костяшками пальцев. На бородатом лице Финли появилась жуткая ухмылка.
«О да», — пророкотал Финли.
«О да», — пророкотал Финли.
— «Я с нетерпением жду этого. Начинаем на рассвете. В 4:00 утра. Беговые упражнения. Затем тренировка с мечом. Затем мана-выносливость».
— «Я с нетерпением жду этого. Начинаем на рассвете. В 4:00 утра. Беговые упражнения. Затем тренировка с мечом. Затем мана-выносливость».
Челюсть Кена отвисла. «4:00 утра? Это незаконно! Это же глубокая ночь!»
Челюсть Кена отвисла. «4:00 утра? Это незаконно! Это же глубокая ночь!»
«Для воина это утро», — сказал Финли.
«Для воина это утро», — сказал Финли.
«Я не воин!»
«Я не воин!»
— воскликнул Кен.
— воскликнул Кен.
— «Я энтузиаст картошки!»
— «Я энтузиаст картошки!»
Ирис рассмеялась. «Добро пожаловать в 13-й отряд, Кен. Думаю, ты прекрасно впишешься».
Ирис рассмеялась. «Добро пожаловать в 13-й отряд, Кен. Думаю, ты прекрасно впишешься».
Она вернулась к своему столу и взяла колокольчик. Она позвонила в него один раз.
Она вернулась к своему столу и взяла колокольчик. Она позвонила в него один раз.
«Теперь, когда это улажено, тебе нужно устроиться», — сказала Ирис.
«Теперь, когда это улажено, тебе нужно устроиться», — сказала Ирис.
— «Ты будешь жить в Восточном крыле поместья. Там находятся комнаты для прислуги».
— «Ты будешь жить в Восточном крыле поместья. Там находятся комнаты для прислуги».
«Восточное крыло», — повторил Кен.
«Восточное крыло», — повторил Кен.
— «Крыша там протекает?»
— «Крыша там протекает?»
«Только немного», — призналась Ирис с виноватой улыбкой.
«Только немного», — призналась Ирис с виноватой улыбкой.
— «Мы работаем над ремонтом».
— «Мы работаем над ремонтом».
Кен потёр виски. «Конечно. Протекающие крыши. Ранние подъёмы. Страшные рыцари. Это официально худший день в моей жизни».
Кен потёр виски. «Конечно. Протекающие крыши. Ранние подъёмы. Страшные рыцари. Это официально худший день в моей жизни».
«Это первый день твоей новой жизни», — поправила его Ирис.
«Это первый день твоей новой жизни», — поправила его Ирис.
— «Финли, пожалуйста, проводи его в комнату. Дай ему отдохнуть. Завтра ознакомительный день».
— «Финли, пожалуйста, проводи его в комнату. Дай ему отдохнуть. Завтра ознакомительный день».
«Да, Ваше Высочество», — сказал Финли. Он открыл дверь и жестом указал Кену выходить. «Шевелись, новобранец».
«Да, Ваше Высочество», — сказал Финли. Он открыл дверь и жестом указал Кену выходить. «Шевелись, новобранец».
Кен схватил свою сумку. Она казалась тяжелее, чем раньше. Он поплёлся к двери, бросив последний взгляд на Принцессу. Она уже вернулась к работе, читая гору бумаг на своём столе. Она казалась маленькой за большими стопками документов.
Кен схватил свою сумку. Она казалась тяжелее, чем раньше. Он поплёлся к двери, бросив последний взгляд на Принцессу. Она уже вернулась к работе, читая гору бумаг на своём столе. Она казалась маленькой за большими стопками документов.
«Она действительно много работает», — подумал Кен. «Может быть... просто может быть... она не так уж плоха».
«Она действительно много работает», — подумал Кен. «Может быть... просто может быть... она не так уж плоха».
Он вышел в коридор. Финли закрыл дверь и зашагал по коридору.
Он вышел в коридор. Финли закрыл дверь и зашагал по коридору.
«Итак», — сказал Кен, пытаясь завязать разговор, пока бежал трусцой, чтобы поспевать за длинными шагами Финли.
«Итак», — сказал Кен, пытаясь завязать разговор, пока бежал трусцой, чтобы поспевать за длинными шагами Финли.
— «Кто ещё в этой команде? Вы сказали, что я девятый слуга. Значит, есть ещё восемь, верно? Они все такие же страшные, как вы?»
— «Кто ещё в этой команде? Вы сказали, что я девятый слуга. Значит, есть ещё восемь, верно? Они все такие же страшные, как вы?»
«Вы встретите их завтра», — загадочно сказал Финли.
«Вы встретите их завтра», — загадочно сказал Финли.
— «Они... уникальны. У Принцессы есть привычка собирать бездомных».
— «Они... уникальны. У Принцессы есть привычка собирать бездомных».
«Бездомных?»
«Бездомных?»
— переспросил Кен.
— переспросил Кен.
— «Вроде кошек?»
— «Вроде кошек?»
«Вроде тебя», — сказал Финли.
«Вроде тебя», — сказал Финли.
— «Люди, которые не вписываются. Люди со странными талантами. Но не ошибись, Элиот. Они опасны. Не раздражай их, иначе они могут убить тебя раньше, чем враг».
— «Люди, которые не вписываются. Люди со странными талантами. Но не ошибись, Элиот. Они опасны. Не раздражай их, иначе они могут убить тебя раньше, чем враг».
«Принято», — сказал Кен.
«Принято», — сказал Кен.
— «Не раздражать опасных соседей. Добавить в список правил выживания».
— «Не раздражать опасных соседей. Добавить в список правил выживания».
Они пошли дальше вглубь поместья. Коридоры стали темнее и холоднее. Ковёр исчез, сменившись голыми каменными полами.
Они пошли дальше вглубь поместья. Коридоры стали темнее и холоднее. Ковёр исчез, сменившись голыми каменными полами.
«Мы на месте», — сказал Финли, останавливаясь перед тяжёлой деревянной дверью.
«Мы на месте», — сказал Финли, останавливаясь перед тяжёлой деревянной дверью.
— «Это твоя комната».
— «Это твоя комната».
Он протянул Кену ржавый металлический ключ.
Он протянул Кену ржавый металлический ключ.
«Спи спокойно», — сказал Финли.
«Спи спокойно», — сказал Финли.
— «И помни. 4:00 утра. Если опоздаешь, я вытащу тебя из постели сам».
— «И помни. 4:00 утра. Если опоздаешь, я вытащу тебя из постели сам».
Грандмастер развернулся и зашагал прочь, звук его доспехов затих в темноте.
Грандмастер развернулся и зашагал прочь, звук его доспехов затих в темноте.
Кен остался один в коридоре. Он посмотрел на ключ в своей руке.
Кен остался один в коридоре. Он посмотрел на ключ в своей руке.
«Что ж», — прошептал Кен в пустоту.
«Что ж», — прошептал Кен в пустоту.
— «Была не была».
— «Была не была».
Он отпер дверь и толкнул её.
Он отпер дверь и толкнул её.
Комната была маленькой. В ней стояла односпальная кровать с тонким одеялом, деревянный шкаф, который накренился влево, и маленькое окно, пропускавшее лунный свет. Всё было просто. Всё было обыденно.
Комната была маленькой. В ней стояла односпальная кровать с тонким одеялом, деревянный шкаф, который накренился влево, и маленькое окно, пропускавшее лунный свет. Всё было просто. Всё было обыденно.
Стервятник старается!
Стервятник старается!

Комментарии

Загрузка...