Глава 24

Ся Ваньцин стояла в лифте главного здания Тяжелой промышленности «Звездное кольцо», наблюдая за тем, как цифры на дисплее одна за другой отсчитывают этажи.

В этом здании было двести сорок этажей. Ее кабинет располагался на сто восемьдесят седьмом — в самом сердце зоны принятия решений отдела маркетинга. Путь от земли до рабочего места занимал около двадцати секунд, но сегодня ей казалось, что эти мгновения растянулись в вечность.

Стены кабины лифта были выполнены из прозрачного материала, но на встроенные экраны непрерывно транслировались потоки данных в реальном времени: доля рынка, колебания ежедневной активности, динамика конкурентов, логи итераций рекомендательных алгоритмов. Ее взгляд замер на строчке с пульсирующими красными цифрами — это были данные, которые она на прошлой неделе извлекла через внешний порт платформы «Поток». Они касались коэффициента конверсии эмоциональных оттисков произведения с крайне низкой видимостью. «История о расстоянии».

Этот показатель демонстрировал положительный рост уже десять дней подряд.

Она прекрасно понимала, что это значит. В нынешнюю эпоху распределение контента на платформе «Поток» почти полностью определялось данными обратной связи от нейротерминалов, а эмоциональные оттиски были самым труднодостижимым и ценным индикатором. Ведущие компании по производству иммерсивного контента тратили десятки миллионов на трафик, чтобы поднять этот показатель хотя бы на одну тысячную долю процента. А эта короткометражка, нарисованная от руки, с низким разрешением, без единой рекомендации, без продвижения и даже без описания — не затратив ни гроша, получила коэффициент конверсии выше, чем у подавляющего большинства коммерческих проектов.

Единственным объяснением было то, что она не пыталась угодить алгоритмам. Она пробуждала нечто более глубокое, чем любой программный код.

Лифт прибыл. Ся Ваньцин вышла и пересекла открытую рабочую зону. За панорамными окнами расстилалась панорама всего города: бесчисленные флаеры бесшумно сновали между небоскребами, а голографическая реклама на фасадах зданий постоянно меняла цвета. Но ее взгляд не задержался на этом привычном пейзаже.

Она вошла в свой кабинет и плотно закрыла дверь. Сейчас ей нужно было принять решение.

Отдел маркетинга «Звездного кольца» контролировал крупнейшую рекламную сеть в городе. В ее распоряжении находился еще не распределенный годовой бюджет, который она могла направить на любой проект, показавшийся ей достойным. Однако она не могла просто так инвестировать в частное лицо, которое даже не оформило собственную студию. Внутренние регламенты этого не позволяли, да и интересам компании это формально не соответствовало. Нужен был веский повод. План, который убедит совет директоров и не будет немедленно отклонен отделом комплаенса. А единственное, чем Линь Ци мог похвастаться на рынке на данный момент — это мизерное количество просмотров в «Потоке». Цифры были настолько малы, что ни один конкурент даже не удостоил бы их взглядом.

Но, опустившись в мягкое кресло, она снова открыла в своем сознании этот короткий фильм, длившийся чуть более двадцати минут.

Она смотрела его не в первый раз. Когда она впервые увидела, как юноша оборачивается у железнодорожного переезда, она не заплакала. Ее сердце просто на мгновение пропустило удар. Всего на одно мгновение. Она и сама этого не заметила, но ее ушной терминал зафиксировал данные пульса: именно на этом кадре произошел кратковременный резкий спад — показатель более точный, чем любая восторженная рецензия. В том кадре не было ни единой строчки диалога, ни спецэффектов, ни даже сложного монтажа в привычном понимании. Но он с ювелирной точностью поразил ее сердце.

Последний раз она испытывала подобное колебание сердечного ритма много лет назад, когда стояла на старом, давно заброшенном железнодорожном мосту в своем родном городке. Глядя на то, как ржавые рельсы уходят в сумерки, она чувствовала нечто такое, что не могла выразить словами в силу возраста. Она так и не научилась говорить об этом до сих пор. Но Линь Ци сумел это нарисовать.

Она закрыла глаза, прокручивая эту сцену в темноте под веками. Затем открыла их, взяла планшет и начала набрасывать текст специального предложения для совета директоров.

Она писала три часа. В своем предложении она определила «Историю о расстоянии» как «начальный образец эмоционального мема с высокой конверсией» и рекомендовала как можно скорее закрепить сотрудничество, пока автор не получил широкую огласку и приток трафика. Она не стала писать о том, насколько это драгоценная история. Она облекла свой душевный порыв в сухую бизнес-логику. Но в последнем абзаце предложения она прикрепила крошечный фрагмент данных — график собственного резкого падения пульса, пометив его как «эмпатический отклик, вызванный контентом».

Небо за окном сменило цвет с синего на фиолетовый, а затем погрузилось в глубокую черноту. Огни голографической рекламы спокойно мерцали на далеких высотках.

Дописав последнее слово, она положила планшет на стол и встала. Подойдя к панорамному окну, Ся Ваньцин посмотрела на город, до краев заполненный данными и рекламными щитами. Ей вдруг пришла в голову одна мысль. Она вспомнила, как много лет назад стояла на том заброшенном мосту, смотрела на ржавые пути и думала: «Действует ли еще эта дорога? Можно ли по ней куда-то доехать?» С тех пор она так и не вернулась туда, чтобы проверить. Но сейчас, стоя в одном из самых высоких зданий этого мегаполиса, она вдруг почувствовала: возможно, те рельсы все еще способны привести к какой-то цели.

Она повернулась, вернулась к столу и в графе получателя предложения ввела идентификатор секретаря совета директоров.

За окном проскользнул очередной флаер. Голографическая реклама снова сменила цвет — на этот раз на нежно-бирюзовый, похожий на предрассветное сияние. Ее палец на мгновение замер над кнопкой отправки, а затем решительно опустился.