Когда звонок на второй урок — странный, хрустальный перезвон, будто столкнулись две горсти звездной пыли — пронесся по сюрреалистичным коридорам Академии Пантеона, атмосфера в классе «А» все еще оставалась отравленной. Над головами учеников висели тучи из проклятия на тридцать пять тысяч слов объяснительной и только что сформированного «комитета старост».
Новоиспеченный староста класса, Аинз Оал Гоун, восседал на своем скелетном троне. Багровое пламя душ в его глазницах в панике просчитывало совместимость японской грамматики и рунического письма Иггдрасиля, пока костяные пальцы отстукивали по посоху безнадежный ритм. Замстаросты Альбедо, хоть и держала осанку с натянутой грацией, скрывала в глубине взгляда непреходящий ужас перед предстоящим письменным рабством. Инспектор по дисциплине Андерсон сгорбился в углу, точно утыканная изваяниями шипастая статуя; его мутные глаза, словно прожекторы, сканировали каждый угол на предмет «ереси», а пальцы нервно поглаживали потертый переплет Библии и холодные рукояти штыков. Ответственная за быт Гамма кротко сидела на месте, за толстыми линзами очков обдумывая план «организационных мероприятий» (и слегка опасаясь царящей в классе жуткой ауры).
Тяжелая обсидиановая дверь бесшумно скользнула в сторону.
Однако вошел вовсе не «смертоносный дворецкий» Вольтер, излучающий ледяную жажду крови, а заместитель классного руководителя — Виз.
— З-здравствуйте, ребята! Второй урок... проведу я! — слегка заикаясь, Виз поднялась на кафедру. В руках она бережно сжимала полупрозрачный куб, явно наспех сотворенный магией льда и до сих пор испускающий морозный пар.
Сегодня на ней была чуть более строгая голубая мантия мага, но это не умаляло ее естественной милой неуклюжести. Попечительница попыталась выдавить мягкую улыбку, чтобы разрядить тяжелую обстановку:
— Э-э-э... Чтобы мы быстрее познакомились и лучше влились в жизнь Академии, на этом уроке мы... мы устроим одно легкое и приятное мероприятие!
— Легкое и приятное?! — Аква, сжавшись в углу, подняла опухшие от слез глаза и шмыгнула носом. Выглядела она предельно недоверчиво.
Кадзума же подозрительно прищурился: «И что эта недотепа опять удумала?»
Виз не заметила витающих сомнений. Она аккуратно поставила морозный ящичек на стол, и в ее голосе послышались нотки надежды:
— Я приготовила коробку для жребия! Внутри записки с именами всех учеников класса «А». Чье имя я вытяну, тот выходит на сцену и демонстрирует свой небольшой талант! Это может быть демонстрация навыка, магия, интересная история... Да что угодно! Главное — получше узнать друг друга и расслабиться! — Она молитвенно сложила ладони, и ее глаза засияли. — Надеюсь на ваше активное участие!
Смотр талантов?!
Ученики класса «А» погрузились в молчание: «......»
Воздух моментально мгновенно застыл.
Альбедо и Шалтир обменялись взглядами, в которых читались два слова: «Смертельная скука». Заставлять Смотрителя Стражей и сильнейшего Стража Высшего Назарика показывать какие-то «фокусы» перед этой чернью?! Осквернение величия Владык!
Пламя в черепе Аинза дернулось в паническом импульсе: «Талант?! Что я, скелет, могу показать?! Как рассыпаться на косточки?! Или как писать объяснительную на японском?!»
Он подсознательно выпрямил несуществующую поясницу, изо всех сил пытаясь сохранить статус «величавого старосты».
В алых глазах Алукарда мелькнуло крайне редкое... замешательство. Талант? За всю свою бесконечно долгую жизнь он помнил лишь убийства, вековой сон и... редкие прогулки с собакой.
Зато мутные глаза отца Андерсона вспыхнули фанатичным огнем! «Талант?! Нести свет Господень! Разоблачать скверну еретиков! Вот она — данная Небесами возможность для проповеди!»
Девушки из «Сада Теней» сохраняли хладнокровие, хотя в глубине глаз Альфы проносились расчеты: какую разведформацию или риски принесет то или иное «выступление».
Даркнесс мгновенно выпрямилась, её лицо под золотистыми волосами заплыло густым румянцем от возбуждения:
— Т-талант?! Нужен... нужен напарник?! Например... тот, с кем можно поступить грубо и жестоко?! — Ее взгляд самовольно метнулся к Андерсону... и к Аинзу.
Гобта, напротив, выглядел воодушевленным:
— Выступление? А я умею кувыркаться! И еще могу изображать вождя гоблинов!
Игнорируя царящую в зале гробовую тишину, Виз глубоко вздохнула, справляясь с дрожью, и опустила изящную ручку в дымящийся ледяной куб. Пошарив внутри, она выудила первую бумажку. Записка тут же покрылась тонким слоем инея.
— И-и первым выходить... — Виз осторожно развернула заскорузлую от мороза бумажку и прочитала имя: — Ученица Аква!
— Э-э-э?! Я?! — Аква взвилась с места. В ее синих глазах еще блестели слезы, но их тут же вытеснила паника. — Я... я не готова! Богине нужно настроиться! И вообще... и вообще...
Ее взгляд невзначай скользнул на самую верхнюю скамью амфитеатра, где восседал скелет с пылающими красными углями в глазницах — Аинз Оал Гоун.
Смесь страха, отвращения и задетого «божественного достоинства» мгновенно снесла оставшиеся капли ее скудного разума! Обида за недавние угрозы Альбедо и Шалтир, за снятые баллы и наказание вспыхнула подобно вулкану!
— А-а-а-а-а!! — закричала Аква, устремив перст на Аинза. Ее лазурные волосы взвились от переполнявшей тело магии. — Я поняла! Мой талант — это ОЧИЩЕНИЕ! Я очищу этот класс от самой смердящей скверны! От этого смердящего костяка! [Sacred Exorcism] — «Священное Изгнание»!!
Не давая никому опомниться, она вскинула руки. Ослепительный, выжигающий глаза свет святости плотной лавиной хлынул из ее хрупкого тела! На этот раз она вложила в заклинание абсолютно всё! Свет нес в себе абсолютную, концептуальную силу истребления нежити. Подобно ревущему потоку святого пламени, луч рассек воздух, устремившись прямо в восседающего на троне Аинза!
— Аква-а-а-а!! — вьющимся от ужаса голосом заорал Кадзума, чувствуя, как у него темнеет в глазах. — Ты совсем из ума выжила, дура-а-а?!
— Владыка Аинз-сама-а-а!! — в один голос взревели Альбедо и Шалтир! Они порывались закрыть повелителя собой, но расстояние было слишком велико! А святой свет несся с бешенной скоростью, угрожая и им самим!
В черепе Аинза вспыхнул пожар: «Опять?! Эта идиотка не успокоится?!»
Он на автомате хотел выставить барьер, но проклятие «минус баллы» и «объяснительная» парализовали его. «Нельзя колдовать! Снимут баллы! Но если не защищаться... Выглядит больно! Ладно, спокойствие. Атаки ниже 60-го уровня меня не берут, да и экипировка дает резист к святости, выдержу...»
И в ту самую секунду, когда святое пламя уже готово было поглотить Аинза —
— ЕРЕТИКИ! ПРОЧЬ!!
Громовой рык разорвал тишину! Сгорбленный силуэт с нечеловеческой скоростью возник прямо на пути очищающего луча!
Это был новый инспектор по дисциплине — Александр Андерсон!
Он вовсе не спасал Аинза! Для него Владыка Назарика оставался точно такой же нечестивой тварью. Священник вмешался по единственной причине: несанкционированное нападение прямо на уроке было вопиющим нарушением дисциплины! Вызовом его авторитету и попранием «порядка», который он поклялся блюсти!
— Храм Господень не место для бесчинств! Порядок под моей защитой! АМИНЬ!!
Андерсон взревел, скрестив мощные руки на груди! Десятки освященных штыков, сверкая святой сталью, вылетели из-под его широкого сутана, повинуясь воле хозяина. Он не атаковал Акву — штыки закружились перед ним в бешеном вихре, образуя непроницаемый стальной барьер, объятый светом!
Б-У-У-У-М!!
Святое пламя Аквы на полном ходу врезалось в барьер Андерсона! Две силы одной (священной) природы, но с абсолютно разным вектором, сошлись в бешеном ударе! Раздался оглушительный взрыв! Класс затрясся, хрустальные светильники под потолком заходили ходуном, а за окнами на мгновение исказилось само пространство!
Осколки света и искры очищения брызнули во все стороны! Опаляющий волной горячего воздуха обдало учеников, заставив их одежды взметнуться!
Андерсон глухо прорычал, его ноги вдавились в паркет, пустив по магическому дереву паутину трещин. Барьер из штыков задрожал, несколько клинков от сильного удара выбило из строя, и они с сочным хрустом вонзились в стены и потолок! Но он сдержал этот безумный натиск!
Свет угас.
Аква, истратив почти всю магию, тяжело дышала. Отступив на шаг, она уставилась на Андерсона:
— Ты... Зачем ты помешал?! Я же очищала зло!
— Нарушение порядка! Атака одноклассника! Гнев Господень на твою голову! — Андерсон повернулся к ней. Его мутные глаза налились кровью, превратив его в до предела опасного зверя. Сухой палец дрожал, указывая на девушку: — Как дежурный по дисциплине, я занесу этот проступок в протокол! Доложу куратору! Наказание будет суровым!
В душе священника бушевал пожар: как бы он хотел очистить и эту девчонку, и скелета за один раз! Но проклятые правила! Проклятые баллы! Проклятая объяснительная!
— Ува-а-а-а-а-а!! — Последняя защита Аквы рухнула.
Увидев этот жуткий взгляд, почувствовав на себе убийственную ауру Альбедо и Шалтир и ледяной гнев Аинза, Богиня окончательно сломалась. Забыв о величии, она разразилась рыданиями и панически бросилась к Кадзуме, уткнувшись носом ему в грудь:
— Кадзума-а-а! Они меня обижают! Этот священник на меня орет! Этот скелет меня пугает! А те две женщины хотят меня убить! Ува-а-а-а!!
Кадзума застыл, обнимая ревущую навзрыд Богиню. Чувствуя на себе презрительные, сочувствующие или откровенно яростные взгляды всего класса, он ощутил, как кровь приливает к голове. Парень посмотрел на Акву взглядом человека, осознавшего всю тщету бытия, и вымолвил сухим, точно наждачка, голосом:
— Заткнись... Аква... Я умоляю тебя... Все... Я больше не могу тебя тащить...
Его душа в этот момент медленно возносилась на небеса под тяжестью тридцати пяти тысяч слов и неадекватности напарницы.
Виз на кафедре побелела от страха, пытаясь всех успокоить:
— А... Аква-тян! Не плачь! Успокойся! Дисциплинарный инспектор, вы тоже... пожалуйста, тише... Порядок... дисциплина... — От паники из-под ее ног снова пополз иней, едва не приморозив хозяйку к полу.
Андерсон тяжело тяжело дышал. Перестав обращать внимание на ревущую Акву, он окинул ядовитым взглядом Аинза, затем Алукарда и, наконец, вернулся в свой угол, с хрустом выдергивая из стен свои штыки и убирая их под сутану.
Атмосфера в классе упала до точки замерзания. Смотр талантов, говорите? Первый же номер едва не перерос в полномасштабную войну!
Виз смахнула со лба холодный пот (оставив на коже льдинки) и с трепетом снова запустила руку в куб. На этот раз она действовала так осторожно, словно доставала не бумажку, а готовую взвестись гранату.
— В-второй участник... — Виз развернула записку. — Ученик Алукард.
Взоры всех присутствующих мгновенно скрестились на темном силуэте в углу у окна, вальяжно раскинувшемся на черном кресле.
Алукард медленно разомкнул алые глаза. Он отставил в сторону бокал с темно-бордовой жидкостью, а его губы искривились в едва уловимой, но заставляющей кровь стынуть усмешке.
— Талант? — Его низкий, бархатистый голос прозвучал с оттенком иронии. — Какая скучная забава.
Он не спеша поднялся. Его высокая фигура на фоне вращающихся за окном звездных туманностей выглядела величественно и жутко. Не выходя к доске, он просто вскинул правую руку, направив раскрытую ладонь на пустое пространство перед кафедрой.
ВУ-У-УМ!
Пространство словно разрезали невидимым скальпелем! На полу мгновенно развернулась сложнейшая багровая печать из кровавых рун! Вдух перехватило от тошнотворного, густого запаха свежей крови и серы! По классу пронесся раскаленный, удушливый ветер!
— ГР-Р-РА-А-А-АР!!
Из центра печати вырвался оглушительный, исполненный чистой ярости и голода рев! А затем из кровавого марева вынырнула исполинская, искаженная тень!
Это была... собака?
Нет! Это существо нельзя было назвать собакой!
Размером с хорошего быка, оно было покрыто иссиня-черным, шипастым панцирем, напоминающим остывшую вулканическую лаву. Из массивной шеи произрастали три жующие пасти, утыканные бритвенно-острыми клыками. Сводящие с ума красные глаза горели адским огнем, а из пастей капала разъедающая слюна. Мощный хвост с костяным шипом на конце с гулом рассекал воздух. От твари вело первозданной хаотичной смертью.
Адская трехглавая гончая!
— А-а-х! — пискнула Виз, отшатнувшись и едва не уронив ледяной куб.
Отец Андерсон вскинул голову! Его eyes вспыхнули фанатичным пламенем при виде адского порождения! Он со всей силы сжал крест, выдыхая сквозь зубы:
— Исчадие преисподней! Воплощенная скверна! Уничтожить! АМИНЬ!! — Его рука уже лежала на рукояти штыка!
Альбедо и Шалтир заслонили собой Аинза, приготовившись к бою. Сам Аинз мысленно оценил призыв: «Трехглавый цербер? В Иггдрасиле это призыв десятого ранга... Этот вампир невероятно силен».
Кадзума, Мегумин и остальные отшатнулись в ужасе. Даже Аква перестала плакать, сжавшись в комок.
И вот, среди этого парализующего страха —
— Гав!
Средняя, самая крупная голова Цербера вдруг повернулась к Алукарду... и издала вполне себе собачий, виновато-ластящийся звук. Тварь даже вильнула шипастым хвостом! Правда, из-за этого движения правая голова случайно цапнула за ухо левую, из-за чего монстр на секунду сцепился сам с собой, глухо рыча...
В алых глазах Алукарда мелькнула тень... заботы? Он небрежно качнул кистью.
Кровавая печать вспыхнула, и гигантский адский пес с досадным рыком был втянут обратно в иное измерение. Запах серы и крови испарился так же быстро, как и появился.
Вампир опустился обратно в кресло и взял бокал, словно ничего не произошло. Вся «демонстрация» заняла не больше десяти секунд, но оставила глубокий шрам на психике присутствующих.
— Ва-а-ау... — Гобта открыл рот от искреннего восторга. — Какая большая собачка! Вот это да! — Гоблин не почувствовал угрозы, искренне восхитившись размерами зверя.
Даркнесс же, обхватив щеки руками, залилась густым румянцем. Ее дыхание стало частым, а взгляд — совершенно затуманенным:
— А-а-х... Какой мощный... Какой элегантный... И повелевает такими свирепыми монстрами... Этот ледяной взгляд... Если бы... если бы эта собака укусила меня... Нет! Разорвала на части своим огненными зубами... О-о-о, я сейчас... — Девушка погрузилась в свои порочные фантазии, тяжело дыша.
Отец Андерсон, наблюдая за невозмутимым Алукардом и слушая кощунственный шепот Даркнесс, колотился от ярости. Зубы священника скрипели так, что казалось, вот-вот сломаются. Но он сдержался, лишь выдав из глубины груди зверское, подавленное рычание.
Виз, бледная как полотно, попыталась восстановить дыхание:
— С-спасибо ученику Алукарду за... э-э-э... «демонстрацию питомца»... Это было... очень впечатляюще... Следующий...
Сводный Глоссарий Ключевых Терминов
Новые термины главы:

Комментарии

Загрузка...