Удушающее величие и хаос центрального актового зала остались где-то в другом мире. Группа класса «А» под предводительством классного руководителя, Уолтера К. Дорнеза, чей шаг был выверен с точностью часового механизма, миновала коридор, выполненный в причудливом стиле.
Стены галереи, отливающие холодным металлом темно-серого сплава, были украшены сложными готическими барельефами. На них застыли сцены войны ангелов и демонов, траектории звезд и трудноописуемые геометрические символы. Высокий сводчатый потолок был прозрачным: сквозь него виднелось диковинное небо, по которому струилось семицветное полярное сияние. Гладкий, словно зеркало, пол отражал их разношерстные фигуры: величественного мага-скелета, иссиня-черного падшего ангела, готическую лоли-вампиршу, элегантного демона в очках, вычурного оборотня, неудачника в спортивном костюме, синеволосую богиню-бесполезность, красноглазую чунибё-лоли с повязкой, белокурую рыцаря-мазохистку с пышными формами, растворившегося в тенях ниндзя, растерянного гоблина, истинного предка с алыми глазами, фанатичного священника, увешанного штыками, и трех девушек из Сада Теней, каждая из которых обладала своей уникальной аурой.
Атмосфера была гнетущей, как затишье перед бурей. Аква крепко вцепилась в край спортивной куртки Казумы, ее голубые глаза настороженно сканировали идущих впереди представителей Назарика, от которых исходил густой запах смерти. Она не переставала испуганно бормотать:
— Как воняет... Запах смерти стал еще сильнее... Та женщина в белом (Альбедо) так страшно на меня смотрит... Та коротышка (Шалти) тоже жуткая... А тот в красном (Алукард)... У-у-у... Он кажется страшнее, чем офицеры армии Короля Демонов...
— Заткнись, Аква! — прошипел Казума, чувствуя, как спина намокает от холодного пота. — Ты хочешь, чтобы нас упокоили прямо здесь? Нет! Чтобы нам прямо сейчас вычли баллы и заставили писать объяснительные, идиотка!
Он украдкой взглянул на идущего впереди Уолтера. Прямая, как струна, спина и ледяная аура учителя заставляли Казуму бояться даже громко дышать.
Альбедо и Шалти, словно верные стражи, теснились по обе стороны от Айнза. Черные крылья Альбедо были слегка сложены, но ее взгляд, подобно холодному зонду, скользнул по Акве, не скрывая жажды убийства:
— Гнусная человеческая самка, как ты смеешь так кощунственно рассуждать об Айнз-саме...
Шалти же прошептала слащавым, но полным злобы голосом:
— Ара~ Эта шумная голубая букашка... Ее кровь... должно быть, очень «вкусная»~ Так и хочется сделать из нее чучело кровавого раба и поднести Айнз-саме~
В глазницах черепа Айнза неистово заплясало пламя души: «Альбедо! Шалти! Контроль! Контролируйте эмоции! Подумайте об объяснительной! Десять тысяч слов!» Он изо всех сил подавлял желание выругаться, стараясь сохранять походку «Высшего Существа».
Алукард шел, засунув руки в карманы плаща, его алые глаза были полуприкрыты, словно ему не было дела до происходящего, лишь на губах застыла едва уловимая насмешливая усмешка. Священник Андерсон, ссутулившись, впился мутным взглядом в спину Алукарда. Его губы беззвучно и быстро шептали молитвы, а на руке, сжимающей распятие, вздулись вены — казалось, он тратит всю свою волю, чтобы не выкрикнуть «АМИНЬ» и не начать священную войну. Соэй, как истинная тень, бесшумно следовал с краю колонны, почти полностью скрыв свое присутствие. Гобта же с любопытством озирался по сторонам, время от времени издавая восторженное «Ого!».
Альфа, Бета и Гамма — три «Тени» — сохраняли безупречную выправку. Их шаг был синхронным, а выражения лиц — сосредоточенными и почтительными, словно они выполняли важную миссию по охране (хотя объект их охраны, Сид, находился в классе «С»). Их взгляды быстро сканировали каждый угол коридора, оценивая потенциальные угрозы и собирая информацию об окружении.
Наконец Уолтер остановился перед тяжелой обсидиановой дверью, испещренной сложными магическими узорами. Не оборачиваясь, он протянул правую руку в белой перчатке, и кончики его пальцев изящно прочертили в воздухе дугу.
Вум!
Магические знаки на двери мгновенно вспыхнули призрачно-синим светом. Под тяжелый скрежет механизмов каменная преграда бесшумно отъехала в сторону.
В лицо ударил поток прохладного воздуха, пахнущий старыми свитками, магическими зельями и ароматом дорогой древесины. Перед ними предстал огромный, светлый и пронизанный странной атмосферой класс.
Помещение было необычайно просторным, с потолками выше десяти метров. Стены из теплого светло-коричневого дерева украшали гигантские арочные окна до самого потолка. За окнами виднелся не обычный пейзаж, а медленно вращающаяся бездна космоса, пронизанная потоками звездной пыли. Мягкий свет проникал в комнату сквозь стекла. Под потолком парили десятки хрустальных сфер, излучающих нежное белое сияние, подобно миниатюрным светилам. Пол был выложен темным магическим деревом с естественной текстурой и отполирован до зеркального блеска.
В центре класса вместо традиционных рядов парт располагался огромный амфитеатр. На каждом ярусе стояли широкие и удобные кресла разных стилей: здесь были и массивные кожаные кресла с высокими спинками и подлокотниками, и лаконичные современные офисные стулья, и плетеные круглые табуреты с мягкими подушками. Встречались даже парящие в воздухе медитативные коврики, от которых исходили слабые магические эманации. В самом центре амфитеатра находилась слегка заниженная круглая платформа с минималистичной кафедрой из темного дерева.
За кафедрой всю стену занимала гигантская магическая доска, материалом напоминающая темный кристалл, по гладкой поверхности которой струились слабые ореолы магии. По краям доски были вмонтированы сложные руны и кристаллы управления.
Весь класс сочетал в себе академическую строгость и запредельную фантастическую атмосферу, учитывая при этом комфорт студентов самых разных размеров и рас.
— Это класс «А», — голос Уолтера нарушил тишину. Холодный и четкий, он прорезал воздух, словно скальпель. — Места выбирайте свободно. У вас три минуты.
Как только слова были произнесены, «новобранцы» класса «А», словно освободившись от оков (пусть и частично), тут же начали действовать.
Альбедо и Шалти, подобно львицам, защищающим львенка, первыми повели Айнза к самому центру амфитеатра, на верхний ряд с лучшим обзором. Альбедо элегантно отодвинула для Айнза широкое кожаное кресло, украшенное черепами:
— Айнз-сама, прошу, садитесь здесь, чтобы видеть всю картину целиком.
Шалти заняла место слева от Айнза — роскошный стул с темно-красной бархатной подушкой. Демиург, поправив очки, с улыбкой выбрал офисное кресло со столиком чуть позади и справа от Айнза. Актер Пандоры, вычурным жестом достав розу и приколов ее к груди, сел рядом с Демиургом, уровнем ниже.
Аква, словно кошка, которой наступили на хвост, потащила Казуму, Мэгумин и Даркнесс в самый дальний угол внешнего кольца, подальше от Айнза и его свиты.
— Сюда! Здесь безопаснее всего! Подальше от этой нежити и демонов! — задыхаясь, она плюхнулась на простой деревянный стул.
— Эй! Аква! Рядом с этим местом окно! А за ним открытый космос! Что если мы выпадем?! — у Казумы подкосились ноги при взгляде на бездонное звездное небо.
— Что в космосе страшного! Я, богиня, ничего не боюсь! — хорохорилась Аква, но сама инстинктивно придвинулась ближе к Казуме.
Мэгумин присмотрела парящий коврик для медитации и радостно запрыгнула на него:
— О! Это отлично! Ощущение полета! Идеально для медитации и накопления магии Взрыва! — она уселась, скрестив ноги, ее единственный глаз азартно блеснул. Даркнесс выбрала стул с металлическим каркасом, выглядевший очень прочным, и с силой надавила на подлокотники: — Хм... очень крепкий... должен выдержать... сильные удары... — ее щеки снова залил румянец.
Алукард лениво прошествовал к среднему ярусу и выбрал уединенный угол у окна. Там стояло широкое кресло-диван, обтянутое черным вельветом. Он небрежно сел, закинув ногу на ногу, и уставился на кружащуюся звездную пыль за окном, словно потеряв интерес ко всему в классе.
Священник Андерсон, не колеблясь, направился к противоположному краю амфитеатра, в самый дальний от Алукарда угол. Он тяжело опустился на жесткую деревянную скамью, поставив у ног тяжелую Библию и футляр со штыками. Его мутные глаза настороженно сканировали зал, задерживаясь особенно долго на Алукарде и Айнзе.
Соэй бесшумно слился с тенью огромной колонны в задней части класса, словно его никогда и не было. Гобта же с энтузиазмом выбрал мягкое кресло неподалеку от Андерсона и принялся с любопытством все ощупывать.
Альфа, Бета и Гамма заняли места в середине амфитеатра — позиция с хорошим обзором, позволяющая наблюдать за большинством одноклассников и при этом оставаться относительно независимыми. Они выбрали три одинаковых лаконичных черных стула и сели в ряд, словно дисциплинированные солдаты.
Три минуты истекли.
Уолтер, подобно точным часам, секунда в секунду взошел на центральную кафедру. Виз, суетясь, последовала за ним и едва не споткнулась на ступеньках, но Уолтер незаметно придержал ее стальной нитью.
— С-спасибо, господин Уолтер... — покраснев, прошептала Виз.
— Хм, — холодно отозвался Уолтер. Его острый взгляд, подобно соколиному, прошелся по всем сидящим студентам класса «А». Этот взгляд был ледяным, испытующим, несущим в себе подавляющую мощь проницательности. В классе мгновенно воцарилась такая тишина, что было слышно, как пролетает пылинка. Даже Аква инстинктивно зажала себе рот ладонью.
— Я — Уолтер К. Дорнез, — его голос был негромким, но отчетливо достигал ушей каждого, обладая твердостью металла. — С этого момента я являюсь вашим классным руководителем. В мои обязанности входит повседневное управление, поддержание дисциплины и преподавание некоторых практических курсов. — Он сделал небольшую паузу, неосознанно потирая край белой перчатки. — В моем классе порядок превыше всего. Любая попытка нарушить ход урока или бросить вызов правилам будет сурово наказана. Надеюсь, вы это усвоите.
Его взгляд задержался на Айнзе (и на Альбедо с Шалти, которые смотрели на учителя как хищники), на Алукарде, Андерсоне и, наконец, остановился на сжавшейся в углу Акве.
— Я... я Виз! — Виз набралась храбрости и сделала шаг вперед. На ее лице застыла нервная улыбка, а голос слегка дрожал. — Я — заместитель классного руководителя. Буду помогать господину Уолтеру и вести занятия по магическим предметам... Э-э... надеюсь, мы сможем... жить в мире... и вместе учиться! — Она попыталась разрядить обстановку, но под ее ногами нечаянно начала расползаться корка льда, которую она в панике принялась затирать подолом платья.
Уолтер едва заметно нахмурился, проигнорировав заминку Виз.
— Чтобы поскорее познакомиться друг с другом для дальнейшего... «гармоничного» сосуществования, — в его голосе проскользнула непередаваемая интонация, — сейчас каждый студент по очереди выйдет сюда и кратко представится. Содержание: имя, мир, из которого вы прибыли, и... раса или статус. Начнем... — его взгляд скользнул по амфитеатру, — с внешнего кольца, по часовой стрелке.
Внешнее кольцо? По часовой стрелке?
Четверка — Аква, Казума, Мэгумин и Даркнесс — замерла в ужасе.
Лицо Аквы мгновенно перекосилось:
— У-у-у! Я первая?!
Казума тоже опешил:
— Эй-эй-эй! Вы шутите?! Выходить первым в такой ситуации — это же верная смерть! — Он чувствовал, как на них скрестились взгляды всех присутствующих.
Но ледяной взор Уолтера уже зафиксировался на них.
— Студент Сато Казума, — в голосе Уолтера не было спешки, но чувствовалась непреклонная сила. — Прошу.
Казума почувствовал, как у него поджилки трясутся. Он взглянул на Даркнесс, которая была напряжена (но скорее от возбуждения), на Акву с выражением лица «мы все умрем» и на Мэгумин, которая уже сжимала свой посох, готовая к действию. Обреченно вздохнув, он тяжелой походкой направился к центральной кафедре.
— Э-э... всем привет, — стоя на платформе, Казума чувствовал себя хуже, чем когда за ним гнались гигантские жабы. Он почесал затылок, выдавливая улыбку. — Меня зовут Сато Казума. Я из... ну, из мира авантюристов, город Аксель. Раса... обычный человек. Профессия... лидер отряда авантюристов. — Он предусмотрительно опустил такие детали, как прозвище «Мусорный Казума» и статус «перерожденного хикикомори».
— Следующий, — бесстрастно произнес Уолтер.
Даркнесс вскочила почти мгновенно. С высоко поднятой головой, чеканя шаг, как истинный рыцарь, она вышла к кафедре.
— Мое имя — Дастинесс Форд Лалатина! — Ее голос звучал звонко и гордо. — Из города Аксель! Раса — человек! Статус — крестоносец! Во имя защиты... — Она явно собиралась произнести рыцарскую клятву, но была прервана холодным взглядом Уолтера.
— Следующий.
Мэгумин пулей вылетела к кафедре, высоко подняв посох. Ее алый глаз под повязкой горел огнем:
— Я — Мэгумин! Та, что со временем подчинит себе магию Взрыва! Из деревни Алых Магов! Раса — Алый Маг! Профессия — Архимаг! Мое высшее искусство... — Ее песнопение только началось, когда на кончиках пальцев Уолтера мелькнул едва заметный холодный блеск. Слабая магическая энергия, начавшая скапливаться на верхушке посоха Мэгумин, мгновенно рассеялась.
— Достаточно просто представиться, студентка Мэгумин, — голос Уолтера оставался спокойным.
Мэгумин надулась и нехотя сошла с платформы.
Настала очередь Аквы.
Она глубоко вздохнула, выпятила грудь, пытаясь явить величие богини, и взошла на кафедру.
— Хм! Слушайте внимательно! Я — богиня воды Аква! — Она уперла руки в бока, ее длинные синие волосы зашевелились (на самом деле от дрожи страха). — Я — высшее существо, управляющее водой и мудростью, ведущее души умерших! Я из... — Ее голос резко оборвался.
Она увидела Айнз Оал Гоуна, сидящего на самом верху, в чьих глазницах мерцал красный свет! Увидела Альбедо с ее черными крыльями и ледяным взглядом! И Шалти в готическом платье, которая облизывала губы, глядя на нее с жуткой ухмылкой!
Смесь ужаса, отвращения и чувства «оскорбленного достоинства богини» мгновенно сокрушила остатки разума Аквы!
— А-а-а-а-а-а!!! — Аква внезапно ткнула пальцем в сторону Айнза, издав пронзительный, переходящий в ультразвук крик. Ее голос был острым от запредельного страха и ярости. — Нежить! И демоны! Осквернение! Абсолютное осквернение! Почему?! Почему великая богиня Аква-сама должна находиться в одном классе с этой гнилью?! Это несправедливо! Это оскорбление богини! Это проклятие! Директор наверняка ослеплен ими! Очищение! Нужно немедленное очищение! Sacred...!!!
Ослепительный свет очищения, несущий в себе силу изгнания, снова бесконтрольно вырвался из нее! Хотя мощь заклинания была сильно подавлена силовым полем академии, чистая божественная энергия все равно ударила мощным прожектором прямо в зону, где сидел Айнз! Там, где проходил свет, воздух издавал легкое шипение.
— Аква, ты, тупая богиня! А ну прекрати! — Казума внизу едва не лишился чувств, издав отчаянный вопль. — Нам опять вычтут баллы! Объяснительная! Десять тысяч слов!
Пламя души в черепе Айнза дрогнуло: «Опять! Эта идиотка-богиня!» Он инстинктивно хотел активировать защитную магию, но, вспомнив о школьных правилах и штрафах, сдержался.
Он просто сидел, сохраняя величественную позу «непоколебимой горы». Однако два его «телохранителя» стерпеть не могли!
— Наглость!!!
— Ничтожное насекомое! Как ты смеешь проявлять неуважение к Айнз-саме!!!
Альбедо и Шалти сорвались с мест почти одновременно!
Черные крылья падшего ангела Альбедо с шумом раскрылись. Она собиралась, как и прежде, раздавить этот жалкий свет чистой защитой, но на этот раз, когда казалось бы ослабленная божественная энергия коснулась ее, резкая, обжигающая душу боль пронзила все тело! Она почувствовала, как ее очки здоровья стремительно падают, а разум на мгновение помутился от внезапного шока. Как это возможно? Она — Страж с самой высокой защитой в Назарике! Как это заклинание очищения, выпущенное полоумной богиней и подавленное полем, могло причинить ей такую реальную боль?! И это на глазах у Айнз-самы... Чувство шока, стыда и жгучей боли захлестнуло ее.
Но Альбедо, благодаря верности Высшему Существу и собственной гордости, силой воли подавила готовый вырваться стон! Бушующая вокруг нее темная аура не только не рассеялась, но стала еще более плотной и пугающей из-за ее ярости и превозмогания боли! На ее прекрасном лице не было и тени страдания — только запредельная жажда убийства. Ее глаза, пылающие гневом, впились в Акву, словно желая разорвать ее одним взглядом. Эта аура существа, которое приняло удар и стало лишь страшнее, мгновенно парализовала Акву ужасом.
Фигура Шалти, подобно призраку, возникла сбоку и чуть позади Аквы. Ее слащавый голос теперь был полон кровожадного безумия:
— Ара~ Глупый человек~ Твоя кровь... теперь моя! — Она приоткрыла рот, обнажив острые вампирские клыки. Ее алые глаза впились в белую шею Аквы. Скорость была такой, что остался лишь остаточный след!
— Альбедо! Шалти! Стоять! — низкий, властный голос Айнза прогремел подобно грому! Он резко встал, ударив посохом об пол!
«Нельзя драться! Баллы! Объяснительная! Десять тысяч слов! И меня еще приплетут!» (Внутренний монолог Айнза: «Хотя Альбедо вроде в порядке, та вспышка энергии была странной... Сначала надо их остановить!»).
Голос Айнза, словно ушат ледяной воды, заставил Альбедо и Шалти, охваченных яростью и жаждой крови, замереть! Они остановились буквально в полуметре от Аквы! Когти Альбедо были в нескольких сантиметрах от горла богини; внутри нее все еще тлела боль, но лицо выражало лишь ледяную решимость убить. Клыки Шалти почти коснулись кожи Аквы!
Аква, до смерти напуганная этой близостью смерти и тем, как Альбедо выдержала ее удар, став еще страшнее, окончательно потеряла рассудок. Свет очищения мгновенно погас, ее зрачки расширились от запредельного ужаса, тело одеревенело, а крик застрял в горле. Казума, Мэгумин и Даркнесс застыли в шоке, не успевая среагировать.
Воздух в классе словно застыл. Все присутствующие затаили дыхание, пораженные этой молниеносной стычкой и своевременным окриком Айнза.
В мутных глазах священника Андерсона вспыхнуло фанатичное пламя. Он мертвой хваткой вцепился в распятие, едва не выкрикнув «АМИНЬ!», но, увидев ужасающую темную ауру Альбедо и Шалти, ничуть не уступающую ауре Алукарда, а также ледяной взгляд Уолтера на кафедре, он до боли стиснул зубы. Он подавил порыв к священной войне, хотя его тело сотрясалось от ярости и напряжения.
Алукард слегка приподнял веки. Его алые зрачки скользнули по застывшей сцене, а углы губ изогнулись в насмешке, словно он смотрел скучную комедию.
И в этот критический момент —
Шух! Шух! Шух!
Несколько почти невидимых глазу стальных нитей, мерцающих смертоносным холодным блеском, подобно живым змеям, бесшумно обвились вокруг запястий, лодыжек и суставов крыльев Альбедо и Шалти! Нахлынула мощная и филигранная сдерживающая сила. Она не подавляла их мощь напрямую, но с хирургической точностью ограничивала траекторию их движений, не давая продвинуться ни на миллиметр!
Уолтер неведомо как оказался рядом с застывшей троицей. Его движения были изящны, словно он поправлял галстук. Пальцы его рук в белых перчатках едва заметно шевелились, управляя смертоносными нитями.
— В классе частные дуэли запрещены, — голос Уолтера был холодным, как сибирский ветер. Его острый взгляд, подобно ледяному шилу, вонзился в Альбедо и Шалти. — Особенно попытки нанести смертельные удары одноклассникам. — Затем он перевел взгляд на Акву, которая в слезах повалилась на пол и дрожала всем телом: — А также необоснованные провокации и нарушение порядка на уроке.
— Учитель Уолтер! Прошу, смените гнев на милость! Они просто... — Айнз тут же сделал шаг вперед, пытаясь объясниться (внутри он неистово вопил: «Все, конец! Баллы! Объяснительная! Альбедо, Шалти, вы две идиотки!»).
Уолтер поднял руку, прерывая Айнза. Движением пальцев он заставил нити, опутавшие Альбедо и Шалти, скользнуть обратно в рукава.
— Учитывая, что это первый раз и реального ущерба не нанесено, — голос Уолтера звучал как окончательный приговор, — Альбедо, Шалти Бладфоллен: за нарушение дисциплины и попытку нападения на одноклассника — штраф по 10 начальных баллов каждой. Студентка Аква: за беспричинные крики, провокацию, нарушение порядка и нанесение вреда однокласснику — штраф 15 начальных баллов.
— Всем троим: объем покаянного эссе увеличивается до двадцати тысяч слов. Сдать завтра до конца занятий в кабинет директора вместе с предыдущим заданием на десять тысяч слов.
— Писать — на языке вашего родного мира.
Ледяной вердикт, словно три тяжелых молота, обрушился на сердца Альбедо, Шалти и Аквы.
Лица Альбедо и Шалти мгновенно побледнели! Альбедо страдала не только из-за штрафа и двадцати тысяч слов, но и из-за того, что она, Страж, почувствовала боль и проявила слабость перед этой дурой-богиней, и Айнз-сама (как ей казалось) это видел! Ее зах

Комментарии

Загрузка...