Глава 23

В процедурном кабинете Покецентра царил мягкий полумрак и тишина.Ко-тян сидел на стуле, крепко сжав кулаки, и не сводил глаз с экрана диагностического аппарата. Там сменяли друг друга бесконечные строчки данных, в которых он ничего не смыслил. О том, что дело плохо, можно было догадаться лишь по тому, как хмурилась сестра Джой.— Прошло уже три часа, — сестра Джой покачала головой, вглядываясь в монитор. — Мы перепробовали все стандартные противоядия, но концентрация токсинов в организме почти не снизилась.У Ко-тяна похолодело внутри.— Но как такое возможно?— Сама не понимаю, — она повернулась к нему. — За все годы моей медицинской практики я с подобным сталкиваюсь впервые. Токсины в теле Иви будто... удерживаются какой-то неведомой силой. Обычные лекарства туда просто не проникают.Ко-тян поднялся и подошел к стеклянной перегородке.Иви лежал на медицинской кушетке, опутанный тонкими трубками капельниц и датчиками приборов. Глаза его были закрыты, дышал он ровно, но от багрово-фиолетовых разводов на его теле по-прежнему становилось жутко.— С ним ведь все будет хорошо? — Тихо спросил Ко-тян.Сестра Джой помолчала несколько секунд.— Я сделаю все, что в моих силах, — ответила она. — Но случай слишком из ряда вон выходящий. Я бы рекомендовала тебе связаться с профессором Оуком. Он изучает покемонов десятки лет, возможно, ему уже встречалось нечто подобное.Ко-тян кивнул и тут же вытащил Покедекс, чтобы набрать номер профессора.Экран несколько раз мигнул, и на нем появилось лицо профессора Оука.— Ко-тян? Что случилось? Почему звонишь так поздно?— Профессор, Иви отравлен, — Ко-тян вкратце обрисовал ситуацию. — Сестра Джой говорит, что яд не выводится. Токсины будто чем-то заблокированы в его организме.Лицо профессора Оука мгновенно стало серьезным.— Перешли мне данные диагностики, я посмотрю.Ко-тян протянул Покедекс сестре Джой, и та привычными движениями отправила файлы в лабораторию.Ожидание казалось вечностью.Ко-тян мерил шагами процедурный кабинет, не находя себе места. Иви так и не приходил в сознание. И хоть дыхание его оставалось стабильным, при виде фиолетовых следов на шерстке у мальчика сжималось сердце.Через полчаса Покедекс подал сигнал.— Ко-тян, я изучил отчет, — лицо профессора Оука на экране выражало крайнюю озабоченность. — Случай действительно уникальный. Токсины в теле Иви не просто удерживаются – они... усваиваются.— Усваиваются? — Растерялся Ко-тян.— Именно так. Словно губка, впитывающая воду, организм Иви активно поглощает этот яд, — профессор сделал паузу. — Но процесс идет крайне медленно – вероятно, из-за недостаточного количества токсинов. Если бы мы могли задействовать более концентрированную ядовитую энергию, это помогло бы завершить трансформацию.В голове Ко-тяна что-то прояснилось.— Вы хотите сказать...— Немедленно вези Иви в лабораторию, — распорядился профессор Оук. — У меня как раз есть одна вещь, которая может сработать.— Но как же Иви...— Не переживай, его жизни сейчас ничего не угрожает. Яд уже усвоен организмом, просто тело еще не адаптировалось к переменам. Будь осторожен в пути, я жду тебя.Ко-тян завершил вызов и повернулся к сестре Джой.— Мне нужно отвезти Иви в Палет Таун.Сестра Джой понимающе кивнула и принялась аккуратно отсоединять датчики и капельницы. Закончив, она бережно переложила Иви в специальный переносной бокс.— Этот контейнер поддержит его состояние, — напутствовала она. — Доброго пути.Ко-тян принял бокс и той же ночью отправился в порт.К вечеру следующего дня Ко-тян добрался до лаборатории профессора Оука.Ученый уже поджидал его у входа. Увидев мальчика, он быстро пошел навстречу, забрал переносной бокс и внимательно осмотрел спящего Иви.— Состояние стабильное, — заключил он. — Идем за мной.Они спустились вглубь лаборатории и вошли в просторное помещение, заставленное всевозможными приборами, колбами и пробирками. Но больше всего внимания привлекал огромный стеклянный резервуар в углу, заполненный густой темно-фиолетовой жидкостью, которая непрерывно бурлила и испускала пузыри.— Что это? — Ко-тян изумленно округлил глаза.— Накопитель ядовитой энергии, — пояснил профессор Оук. — Я использую его для изучения энергетического метаболизма у ядовитых покемонов. Внутри находится высококонцентрированный раствор ядовитой энергии, полученный из секретов различных ядовитых видов и экстракта Токсичной Сферы.Он бережно вынул Иви из бокса и устроил его на диагностическом столе рядом с резервуаром.— Твой Иви начал поглощать яд, но токсина Кробата оказалось недостаточно, чтобы завершить качественный переход. Если дать ему доступ к мощному источнику ядовитой энергии, он сможет не только нейтрализовать отравление, но и, возможно, откроет новую эволюционную форму.Ко-тян с тревогой посмотрел на бурлящую фиолетовую массу.— А это не опасно?— Риск есть всегда, — честно признал профессор Оук. — Но в случае успеха Иви не просто поправится, а обретет совершенно новую силу. К тому же я буду полностью контролировать процесс и при малейшей угрозе остановлю эксперимент.Он замолчал, давая Ко-тяну время принять решение.Ко-тян опустил взгляд на питомца.Иви приоткрыл глаза, посмотрел на своего тренера и тихонько пискнул.В этом тихом звуке читалось безграничное доверие.Ко-тян глубоко вдохнул.— Хорошо. Давайте попробуем.Профессор Оук кивнул и принялся настраивать аппаратуру.Сначала он закрепил на теле Иви несколько датчиков, выводящих показатели на главный экран, а затем открыл верхнюю крышку резервуара. В воздух тут же поднялось плотное облако фиолетового пара.— Я буду подавать энергию небольшими порциями, — прокомментировал профессор. — Иви должен привыкать постепенно. Если его организм справится, он сам начнет втягивать яд.Он нажал кнопку, и из накопителя потянулась тонкая струйка фиолетового тумана, которая медленно окутала Иви.Как только туман коснулся его шерстки, багровые отметины на теле покемона слабо засветились.Ко-тян затаил дыхание, глядя на мониторы.Показатели прыгали, но оставались в пределах нормы.— Отлично, — констатировал профессор Оук. — Он усваивает энергию.Он начал постепенно увеличивать подачу. Фиолетовое облако становилось все гуще, пока полностью не скрыло Иви из виду.Свечение внутри тумана нарастало.Тело покемона вспыхнуло глубоким, насыщенным фиолетовым светом, излучающим какую-то мистическую, притягательную силу.— Пора! — Крикнул профессор Оук. — Подаю энергию на максимум!Жидкость в резервуаре бешено забурлила. Плотные клубы фиолетового пара хлынули наружу, устремляясь к центру свечения. Вся лаборатория залилась ярким неоновым светом.Ко-тян инстинктивно прикрыл глаза рукой.Спустя несколько секунд сияние начало угасать.Жидкость в накопителе превратилась в абсолютно прозрачную воду – вся ядовитая энергия без остатка ушла в покемона.А на диагностическом столе стоял Иви, но его облик изменился до неузнаваемости.Его шерстка окрасилась в глубокий фиолетовый цвет, напоминающий ночные тени. На ушах и хвосте красовался пушистый воротник еще более темного, почти черного оттенка. Глаза покемона светились ярким пурпуром, а в зрачках словно переливались темные течения. Вокруг его тела струилась едва заметная дымка, веющая скрытой опасностью.Это был Токсион.Он открыл глаза и посмотрел на Ко-тяна.Его фиолетовый взгляд был чистым и ясным. В нем не осталось и следа боли – только прежнее тепло и преданность. Покемон негромко спрыгнул со стола, подбежал к ногам Ко-тяна и потерся о его ладонь.Ощущение было совсем как раньше, разве что шерстка казалась чуть прохладной на ощупь.Ко-тян присел и крепко обнял его.— Все позади... Ты справился...Токсион ласково ткнулся носом в его щеку, покачивая пушистым хвостом.Профессор Оук подошел ближе и присел рядом, разглядывая покемона с нескрываемым восхищением.— Невероятно, — прошептал он. — Поглотить такую колоссальную концентрацию яда без малейших признаков отторжения... Это просто чудо.Он поднялся на ноги и серьезно посмотрел на мальчика.— Твой Иви – пожалуй, самый уникальный экземпляр за всю историю исследований покемонов. Ко-тян, об этом никто не должен знать. Держи это в строжайшем секрете.Ко-тян согласно кивнул.— Я понимаю.Профессор подошел к сейфу, достал оттуда небольшую металлическую коробочку и протянул ее мальчику.— Здесь несколько осколков Токсичной Сферы, возьми с собой. Если в будущем ему потребуется восполнить энергию, сможешь использовать их. Но будь крайне осторожен, не допускай передозировки.Ко-тян принял подарок и бережно убрал его в сумку.— Спасибо вам огромное, профессор.— Не стоит благодарности, — отмахнулся профессор Оук, возвращаясь к своему рабочему столу. — Я должен еще раз внимательно изучить эти показатели.Он уселся перед монитором, вывел на экран графики недавнего процесса и углубился в расчеты, то хмурясь, то удивленно приподнимая брови и бормоча себе под нос:— Странно... Как же это странно...Ко-тян подошел ближе.— Профессор, что-то не так?Профессор Оук указал на ломаную линию на графике.— Посмотри сюда. Это реакция его организма на усвоение ядовитой энергии. Когда обычный покемон поглощает большой объем родственной силы, его клетки проходят период адаптации, показатели колеблются. Но у Иви этого периода просто не было. Все прошло так... словно эта функция изначально была заложена в его теле и просто ждала своего часа.Он открыл другую вкладку с данными.— И вот еще. Я частично просканировал его генетический код. Некоторые цепочки генов совершенно не поддаются расшифровке. Они не совпадают ни с одной известной картой ДНК Иви.Профессор повернулся на стуле и посмотрел на Токсиона, который весело играл с Ко-тяном.— Ко-тян, феномен твоего Иви невозможно объяснить простой генетической мутацией.Мальчик промолчал, хотя сердце его учащенно забилось.— Я всю жизнь изучаю покемонов. Я бывал в Канто, Джото, Хоэнне и Синно, видел сотни удивительных существ, — медленно произнес профессор Оук. — Но ни один покемон в мире не способен за такой короткий срок открывать столько эволюционных форм, сохраняя при этом идеальный баланс и стабильность.Он поднялся, подошел к Токсиону и снова внимательно оглядел его.— Обычный Иви после эволюции не может вернуться в прежнее состояние. Твой – может. Обычный Иви выбирает лишь один путь развития на всю жизнь. Твой – переключается между ними по щелчку пальцев. Это полностью ломает всю современную теорию эволюции.Ко-тян молча переминался с ноги на ногу, не зная, что ответить.Профессор Оук дружески похлопал его по плечу.— Не бойся, я не собираюсь устраивать допрос. Просто хочу, чтобы ты понимал: твой друг уникален. Возможно, он единственный в своем роде на всей планете. Вы вместе с самого детства, ты выбрал его своим партнером – а значит, твоя обязанность защитить его.— Я защищу, — твердо пообещал Ко-тян.Профессор вернулся к компьютеру и быстро застучал по клавишам.— Я зашифровал все сегодняшние данные и сохранил в закрытый архив, утечки не будет. Если Иви откроет новую форму или ты заметишь какие-то странности в его поведении – сразу звони мне. Даже если я не смогу разгадать природу его способностей, то хотя бы помогу следить за его здоровьем.— Спасибо вам, профессор.Профессор Оук кивнул и вдруг спросил:— Кстати, от твоего отца есть новости?Ко-тян покачал головой.— Три месяца назад приходило письмо. Он писал, что нашел древние каменные плиты в руинах Синно, поэтому экспедиция задержится. С тех пор ничего нового.— Работа археолога – штука непредсказуемая, увлечешься – и обо всем забываешь, — улыбнулся профессор Оук. — Но ты не переживай, твой отец – опытный исследователь, с ним все будет в порядке. Вот вернется, увидит, скольких покемонов ты поймал, и будет гордиться тобой.Ко-тян тоже улыбнулся.— Надеюсь.Он посмотрел на Токсиона, крутившегося у его ног.Покемон поднял голову и весело тявкнул.— А как дела у твоей мамы? — Поинтересовался профессор. — Конференция заводчиков в Джото уже должна была закончиться?— На прошлой неделе она писала, что после конференции начнется программа обмена опытом, так что она задержится еще на месяц-другой, — ответил Ко-тян. — Мама велела мне вовсю путешествовать и обещала лично проверить мои значки, когда вернется.При упоминании о маме на душе у мальчика стало тепло.С самого детства она души в нем не чаяла. Из каждой поездки привозила кучу подарков и местных сладостей. Маленьким он часами расспрашивал ее о работе заводчика, завороженно слушая рассказы о том, как ухаживать за новорожденными покемонами и помогать им расти сильными и здоровыми.Эти воспоминания были для него невероятно ценными.И пусть теперь в его голове теснились образы из прошлой жизни – знание сюжетов игр, устройство этого мира за пределами Канто и Палет Тауна – его мама оставалась его мамой. Той самой, что качала его на руках, пела колыбельные и учила делать первые шаги. Никакая память о прошлой жизни не могла стереть эту связь.Хотя порой накатывало странное чувство раздвоения.Вот и сейчас, думая о маме, он вдруг мельком вспомнил лицо другой женщины из «того» мира. Это воспоминание казалось бесконечно далеким и размытым, словно подернутым матовой дымкой.Он не знал, как относиться к этому внутреннему расколу.Но одно он понимал четко: каково бы ни было его прошлое, в этой жизни у него есть настоящие родители, которые любят его и которыми он дорожит больше всего на свете.— Заводчики покемонов всегда нарасхват, — рассмеялся профессор Оук. — Ну и отлично. У тебя как раз есть время попутешествовать в свое удовольствие. Глядишь, пока соберешь все восемь значков, они оба вернутся и приедут поболеть за тебя на Лигу Покемонов.У Ко-тяна загорелись глаза.А ведь действительно, если он пробьется на турнир Лиги, отец и мама обязательно приедут поддержать его.— Я сделаю все возможное, — пообещал он.Профессор Оук одобрительно кивнул и посмотрел в окно.— Уже поздно, оставайся сегодня в лаборатории. Переночуешь, а завтра утречком двинешь обратно в Фуксия Сити.Поблагодарив профессора, Ко-тян взял Иви на руки и отправился в гостевую комнату, где уже останавливался раньше.Лежа в постели, он долго прокручивал в голове слова профессора Оука.Что за тайны раскопал отец в руинах Синно? Каких успехов добилась мама на съезде в Джото?Он не знал ответов.Но он точно знал, что где бы они ни были, они занимаются любимым делом.И ему тоже нужно идти своим путем.Стать сильным тренером, защитить своих покемонов.Когда родители вернутся, они должны увидеть, как сильно вырос их сын.А что касается воспоминаний из прошлой жизни...Ко-тян перевернулся на бок, глядя на залитую лунным светом комнату.Эти воспоминания принадлежали ему, но в то же время были чужими. Историями другого человека в другом мире. Они могли служить ему ориентиром, давать ценные знания, но не должны были превращаться в оковы.В этой жизни его зовут Того Кота.Он парень из Палет Тауна, сын Того Масато и Того Мивако.И верный друг своего Иви.Этого более чем достаточно.Иви, свернувшийся клубочком у его бока, уже сладко спал, мерно посапывая. Лунный свет падал сквозь окно на его пушистую коричневую шерстку, заставляя ее мягко серебриться.Ко-тян ласково погладил его по голове.— Спокойной ночи, — прошептал он.После чего закрыл глаза и провалился в сон.Завтра ему предстояло вернуться в Фуксия Сити.Туда, где его ждал новый вызов в гиме.

В процедурном кабинете Покецентра царил мягкий полумрак и тишина.

Ко-тян сидел на стуле, крепко сжав кулаки, и не сводил глаз с экрана диагностического аппарата. Там сменяли друг друга бесконечные строчки данных, в которых он ничего не смыслил. О том, что дело плохо, можно было догадаться лишь по тому, как хмурилась сестра Джой.

— Прошло уже три часа, — сестра Джой покачала головой, вглядываясь в монитор. — Мы перепробовали все стандартные противоядия, но концентрация токсинов в организме почти не снизилась.

У Ко-тяна похолодело внутри.

— Но как такое возможно?

— Сама не понимаю, — она повернулась к нему. — За все годы моей медицинской практики я с подобным сталкиваюсь впервые. Токсины в теле Иви будто... удерживаются какой-то неведомой силой. Обычные лекарства туда просто не проникают.

Ко-тян поднялся и подошел к стеклянной перегородке.

Иви лежал на медицинской кушетке, опутанный тонкими трубками капельниц и датчиками приборов. Глаза его были закрыты, дышал он ровно, но от багрово-фиолетовых разводов на его теле по-прежнему становилось жутко.

— С ним ведь все будет хорошо? — Тихо спросил Ко-тян.

Сестра Джой помолчала несколько секунд.

— Я сделаю все, что в моих силах, — ответила она. — Но случай слишком из ряда вон выходящий. Я бы рекомендовала тебе связаться с профессором Оуком. Он изучает покемонов десятки лет, возможно, ему уже встречалось нечто подобное.

Ко-тян кивнул и тут же вытащил Покедекс, чтобы набрать номер профессора.

Экран несколько раз мигнул, и на нем появилось лицо профессора Оука.

— Ко-тян? Что случилось? Почему звонишь так поздно?

— Профессор, Иви отравлен, — Ко-тян вкратце обрисовал ситуацию. — Сестра Джой говорит, что яд не выводится. Токсины будто чем-то заблокированы в его организме.

Лицо профессора Оука мгновенно стало серьезным.

— Перешли мне данные диагностики, я посмотрю.

Ко-тян протянул Покедекс сестре Джой, и та привычными движениями отправила файлы в лабораторию.

Ожидание казалось вечностью.

Ко-тян мерил шагами процедурный кабинет, не находя себе места. Иви так и не приходил в сознание. И хоть дыхание его оставалось стабильным, при виде фиолетовых следов на шерстке у мальчика сжималось сердце.

Через полчаса Покедекс подал сигнал.

— Ко-тян, я изучил отчет, — лицо профессора Оука на экране выражало крайнюю озабоченность. — Случай действительно уникальный. Токсины в теле Иви не просто удерживаются – они... усваиваются.

— Усваиваются? — Растерялся Ко-тян.

— Именно так. Словно губка, впитывающая воду, организм Иви активно поглощает этот яд, — профессор сделал паузу. — Но процесс идет крайне медленно – вероятно, из-за недостаточного количества токсинов. Если бы мы могли задействовать более концентрированную ядовитую энергию, это помогло бы завершить трансформацию.

В голове Ко-тяна что-то прояснилось.

— Вы хотите сказать...

— Немедленно вези Иви в лабораторию, — распорядился профессор Оук. — У меня как раз есть одна вещь, которая может сработать.

— Но как же Иви...

— Не переживай, его жизни сейчас ничего не угрожает. Яд уже усвоен организмом, просто тело еще не адаптировалось к переменам. Будь осторожен в пути, я жду тебя.

Ко-тян завершил вызов и повернулся к сестре Джой.

— Мне нужно отвезти Иви в Палет Таун.

Сестра Джой понимающе кивнула и принялась аккуратно отсоединять датчики и капельницы. Закончив, она бережно переложила Иви в специальный переносной бокс.

— Этот контейнер поддержит его состояние, — напутствовала она. — Доброго пути.

Ко-тян принял бокс и той же ночью отправился в порт.

К вечеру следующего дня Ко-тян добрался до лаборатории профессора Оука.

Ученый уже поджидал его у входа. Увидев мальчика, он быстро пошел навстречу, забрал переносной бокс и внимательно осмотрел спящего Иви.

— Состояние стабильное, — заключил он. — Идем за мной.

Они спустились вглубь лаборатории и вошли в просторное помещение, заставленное всевозможными приборами, колбами и пробирками. Но больше всего внимания привлекал огромный стеклянный резервуар в углу, заполненный густой темно-фиолетовой жидкостью, которая непрерывно бурлила и испускала пузыри.

— Что это? — Ко-тян изумленно округлил глаза.

— Накопитель ядовитой энергии, — пояснил профессор Оук. — Я использую его для изучения энергетического метаболизма у ядовитых покемонов. Внутри находится высококонцентрированный раствор ядовитой энергии, полученный из секретов различных ядовитых видов и экстракта Токсичной Сферы.

Он бережно вынул Иви из бокса и устроил его на диагностическом столе рядом с резервуаром.

— Твой Иви начал поглощать яд, но токсина Кробата оказалось недостаточно, чтобы завершить качественный переход. Если дать ему доступ к мощному источнику ядовитой энергии, он сможет не только нейтрализовать отравление, но и, возможно, откроет новую эволюционную форму.

Ко-тян с тревогой посмотрел на бурлящую фиолетовую массу.

— А это не опасно?

— Риск есть всегда, — честно признал профессор Оук. — Но в случае успеха Иви не просто поправится, а обретет совершенно новую силу. К тому же я буду полностью контролировать процесс и при малейшей угрозе остановлю эксперимент.

Он замолчал, давая Ко-тяну время принять решение.

Ко-тян опустил взгляд на питомца.

Иви приоткрыл глаза, посмотрел на своего тренера и тихонько пискнул.

В этом тихом звуке читалось безграничное доверие.

Ко-тян глубоко вдохнул.

— Хорошо. Давайте попробуем.

Профессор Оук кивнул и принялся настраивать аппаратуру.

Сначала он закрепил на теле Иви несколько датчиков, выводящих показатели на главный экран, а затем открыл верхнюю крышку резервуара. В воздух тут же поднялось плотное облако фиолетового пара.

— Я буду подавать энергию небольшими порциями, — прокомментировал профессор. — Иви должен привыкать постепенно. Если его организм справится, он сам начнет втягивать яд.

Он нажал кнопку, и из накопителя потянулась тонкая струйка фиолетового тумана, которая медленно окутала Иви.

Как только туман коснулся его шерстки, багровые отметины на теле покемона слабо засветились.

Ко-тян затаил дыхание, глядя на мониторы.

Показатели прыгали, но оставались в пределах нормы.

— Отлично, — констатировал профессор Оук. — Он усваивает энергию.

Он начал постепенно увеличивать подачу. Фиолетовое облако становилось все гуще, пока полностью не скрыло Иви из виду.

Свечение внутри тумана нарастало.

Тело покемона вспыхнуло глубоким, насыщенным фиолетовым светом, излучающим какую-то мистическую, притягательную силу.

— Пора! — Крикнул профессор Оук. — Подаю энергию на максимум!

Жидкость в резервуаре бешено забурлила. Плотные клубы фиолетового пара хлынули наружу, устремляясь к центру свечения. Вся лаборатория залилась ярким неоновым светом.

Ко-тян инстинктивно прикрыл глаза рукой.

Спустя несколько секунд сияние начало угасать.

Жидкость в накопителе превратилась в абсолютно прозрачную воду – вся ядовитая энергия без остатка ушла в покемона.

А на диагностическом столе стоял Иви, но его облик изменился до неузнаваемости.

Его шерстка окрасилась в глубокий фиолетовый цвет, напоминающий ночные тени. На ушах и хвосте красовался пушистый воротник еще более темного, почти черного оттенка. Глаза покемона светились ярким пурпуром, а в зрачках словно переливались темные течения. Вокруг его тела струилась едва заметная дымка, веющая скрытой опасностью.

Это был Токсион.

Он открыл глаза и посмотрел на Ко-тяна.

Его фиолетовый взгляд был чистым и ясным. В нем не осталось и следа боли – только прежнее тепло и преданность. Покемон негромко спрыгнул со стола, подбежал к ногам Ко-тяна и потерся о его ладонь.

Ощущение было совсем как раньше, разве что шерстка казалась чуть прохладной на ощупь.

Ко-тян присел и крепко обнял его.

— Все позади... Ты справился...

Токсион ласково ткнулся носом в его щеку, покачивая пушистым хвостом.

Профессор Оук подошел ближе и присел рядом, разглядывая покемона с нескрываемым восхищением.

— Невероятно, — прошептал он. — Поглотить такую колоссальную концентрацию яда без малейших признаков отторжения... Это просто чудо.

Он поднялся на ноги и серьезно посмотрел на мальчика.

— Твой Иви – пожалуй, самый уникальный экземпляр за всю историю исследований покемонов. Ко-тян, об этом никто не должен знать. Держи это в строжайшем секрете.

Ко-тян согласно кивнул.

— Я понимаю.

Профессор подошел к сейфу, достал оттуда небольшую металлическую коробочку и протянул ее мальчику.

— Здесь несколько осколков Токсичной Сферы, возьми с собой. Если в будущем ему потребуется восполнить энергию, сможешь использовать их. Но будь крайне осторожен, не допускай передозировки.

Ко-тян принял подарок и бережно убрал его в сумку.

— Спасибо вам огромное, профессор.

— Не стоит благодарности, — отмахнулся профессор Оук, возвращаясь к своему рабочему столу. — Я должен еще раз внимательно изучить эти показатели.

Он уселся перед монитором, вывел на экран графики недавнего процесса и углубился в расчеты, то хмурясь, то удивленно приподнимая брови и бормоча себе под нос:

— Странно... Как же это странно...

Ко-тян подошел ближе.

— Профессор, что-то не так?

Профессор Оук указал на ломаную линию на графике.

— Посмотри сюда. Это реакция его организма на усвоение ядовитой энергии. Когда обычный покемон поглощает большой объем родственной силы, его клетки проходят период адаптации, показатели колеблются. Но у Иви этого периода просто не было. Все прошло так... словно эта функция изначально была заложена в его теле и просто ждала своего часа.

Он открыл другую вкладку с данными.

— И вот еще. Я частично просканировал его генетический код. Некоторые цепочки генов совершенно не поддаются расшифровке. Они не совпадают ни с одной известной картой ДНК Иви.

Профессор повернулся на стуле и посмотрел на Токсиона, который весело играл с Ко-тяном.

— Ко-тян, феномен твоего Иви невозможно объяснить простой генетической мутацией.

Мальчик промолчал, хотя сердце его учащенно забилось.

— Я всю жизнь изучаю покемонов. Я бывал в Канто, Джото, Хоэнне и Синно, видел сотни удивительных существ, — медленно произнес профессор Оук. — Но ни один покемон в мире не способен за такой короткий срок открывать столько эволюционных форм, сохраняя при этом идеальный баланс и стабильность.

Он поднялся, подошел к Токсиону и снова внимательно оглядел его.

— Обычный Иви после эволюции не может вернуться в прежнее состояние. Твой – может. Обычный Иви выбирает лишь один путь развития на всю жизнь. Твой – переключается между ними по щелчку пальцев. Это полностью ломает всю современную теорию эволюции.

Ко-тян молча переминался с ноги на ногу, не зная, что ответить.

Профессор Оук дружески похлопал его по плечу.

— Не бойся, я не собираюсь устраивать допрос. Просто хочу, чтобы ты понимал: твой друг уникален. Возможно, он единственный в своем роде на всей планете. Вы вместе с самого детства, ты выбрал его своим партнером – а значит, твоя обязанность защитить его.

— Я защищу, — твердо пообещал Ко-тян.

Профессор вернулся к компьютеру и быстро застучал по клавишам.

— Я зашифровал все сегодняшние данные и сохранил в закрытый архив, утечки не будет. Если Иви откроет новую форму или ты заметишь какие-то странности в его поведении – сразу звони мне. Даже если я не смогу разгадать природу его способностей, то хотя бы помогу следить за его здоровьем.

— Спасибо вам, профессор.

Профессор Оук кивнул и вдруг спросил:

— Кстати, от твоего отца есть новости?

Ко-тян покачал головой.

— Три месяца назад приходило письмо. Он писал, что нашел древние каменные плиты в руинах Синно, поэтому экспедиция задержится. С тех пор ничего нового.

— Работа археолога – штука непредсказуемая, увлечешься – и обо всем забываешь, — улыбнулся профессор Оук. — Но ты не переживай, твой отец – опытный исследователь, с ним все будет в порядке. Вот вернется, увидит, скольких покемонов ты поймал, и будет гордиться тобой.

Ко-тян тоже улыбнулся.

— Надеюсь.

Он посмотрел на Токсиона, крутившегося у его ног.

Покемон поднял голову и весело тявкнул.

— А как дела у твоей мамы? — Поинтересовался профессор. — Конференция заводчиков в Джото уже должна была закончиться?

— На прошлой неделе она писала, что после конференции начнется программа обмена опытом, так что она задержится еще на месяц-другой, — ответил Ко-тян. — Мама велела мне вовсю путешествовать и обещала лично проверить мои значки, когда вернется.

При упоминании о маме на душе у мальчика стало тепло.

С самого детства она души в нем не чаяла. Из каждой поездки привозила кучу подарков и местных сладостей. Маленьким он часами расспрашивал ее о работе заводчика, завороженно слушая рассказы о том, как ухаживать за новорожденными покемонами и помогать им расти сильными и здоровыми.

Эти воспоминания были для него невероятно ценными.

И пусть теперь в его голове теснились образы из прошлой жизни – знание сюжетов игр, устройство этого мира за пределами Канто и Палет Тауна – его мама оставалась его мамой. Той самой, что качала его на руках, пела колыбельные и учила делать первые шаги. Никакая память о прошлой жизни не могла стереть эту связь.

Хотя порой накатывало странное чувство раздвоения.

Вот и сейчас, думая о маме, он вдруг мельком вспомнил лицо другой женщины из «того» мира. Это воспоминание казалось бесконечно далеким и размытым, словно подернутым матовой дымкой.

Он не знал, как относиться к этому внутреннему расколу.

Но одно он понимал четко: каково бы ни было его прошлое, в этой жизни у него есть настоящие родители, которые любят его и которыми он дорожит больше всего на свете.

— Заводчики покемонов всегда нарасхват, — рассмеялся профессор Оук. — Ну и отлично. У тебя как раз есть время попутешествовать в свое удовольствие. Глядишь, пока соберешь все восемь значков, они оба вернутся и приедут поболеть за тебя на Лигу Покемонов.

У Ко-тяна загорелись глаза.

А ведь действительно, если он пробьется на турнир Лиги, отец и мама обязательно приедут поддержать его.

— Я сделаю все возможное, — пообещал он.

Профессор Оук одобрительно кивнул и посмотрел в окно.

— Уже поздно, оставайся сегодня в лаборатории. Переночуешь, а завтра утречком двинешь обратно в Фуксия Сити.

Поблагодарив профессора, Ко-тян взял Иви на руки и отправился в гостевую комнату, где уже останавливался раньше.

Лежа в постели, он долго прокручивал в голове слова профессора Оука.

Что за тайны раскопал отец в руинах Синно? Каких успехов добилась мама на съезде в Джото?

Он не знал ответов.

Но он точно знал, что где бы они ни были, они занимаются любимым делом.

И ему тоже нужно идти своим путем.

Стать сильным тренером, защитить своих покемонов.

Когда родители вернутся, они должны увидеть, как сильно вырос их сын.

А что касается воспоминаний из прошлой жизни...

Ко-тян перевернулся на бок, глядя на залитую лунным светом комнату.

Эти воспоминания принадлежали ему, но в то же время были чужими. Историями другого человека в другом мире. Они могли служить ему ориентиром, давать ценные знания, но не должны были превращаться в оковы.

В этой жизни его зовут Того Кота.

Он парень из Палет Тауна, сын Того Масато и Того Мивако.

И верный друг своего Иви.

Этого более чем достаточно.

Иви, свернувшийся клубочком у его бока, уже сладко спал, мерно посапывая. Лунный свет падал сквозь окно на его пушистую коричневую шерстку, заставляя ее мягко серебриться.

Ко-тян ласково погладил его по голове.

— Спокойной ночи, — прошептал он.

После чего закрыл глаза и провалился в сон.

Завтра ему предстояло вернуться в Фуксия Сити.

Туда, где его ждал новый вызов в гиме.