— Ай! Мои глаза!
— Я обжёг руку! Больно!
— Быстрее, поймайте этого ублюдка!
Повсюду поднялся шум. Самураи, обожжённые паром высокого давления, в панике разбегались, закрывая головы руками. Многие не могли даже удержать выданное им оружие.
Воспользовавшись суматохой, Цинь Чаоянь бросился в зал ожидания. Икома последовал за ним по пятам, однако его лицо выражало явное недовольство поступками Цинь Чаояня.
— Аоши Юто, разве своими действиями ты не причиняешь людям вред?
Икома больше не мог понять логику Цинь Чаояня. Назвать его плохим человеком было трудно: только что он прорвал линию обороны, намеренно никого не убив. Но и хорошим человеком его назвать было ещё сложнее. В столкновениях он всегда первым прибегал к силе, даже когда их сторона была неправа.
— Младший брат, невежливо называть старших по имени. Называй меня братом Юто.
В ответ Икома лишь закатил глаза.
Они помчались по коридору. Позади раздавался топот: группа разъярённых самураев преследовала их.
Хлоп!
Прогремел выстрел. Разгневанный самурай выстрелил, но пуля прошла далеко от Цинь Чаояня и Икомы — меткость явно оставляла желать лучшего.
— Брат Юто, даже если мы доберёмся до «Железной крепости», после такого скандала семья Шикимори не позволит нам сесть на поезд.
Икома высказал своё беспокойство. Если им не удастся попасть на поезд, не будет иметь значения, перевернут ли они всю станцию Канамори вверх дном.
— У меня есть план.
Цинь Чаоянь показал жестом, что всё в порядке, и снова ускорился.
От коридора до платформы, где стояла «Железная крепость», было недалеко. Через несколько минут бега впереди показалась плотная толпа.
— Все садятся в поезд по очереди! Не толкаться!
Громкий голос разнёсся над платформой. Аракава Кибито, облачённый в оранжевые кожаные доспехи, руководил посадкой мирных жителей. Четверо самураев рядом с ним внимательно осматривали каждого и пропускали лишь тех, у кого не было ран.
— Господин Аракава!
Цинь Чаоянь окликнул его, размахивая всё ещё подвижной левой рукой. Сейчас он выглядел весьма жалко: всё тело покрывали раны, а на одежде и коже виднелись следы укусов и кровь. Самураи, поддерживавшие порядок, тут же настороженно вскинули оружие. Аракава Кибито тоже напрягся.
— Стоять!
Аракава Кибито поспешно преградил путь незнакомцам.
— Господин Аракава, это я, Аоши Юто.
Цинь Чаоянь улыбнулся и попытался подойти ближе, однако ему ответил дружный звук взводимых курков.
Икома стоял рядом с мрачным лицом. Как и ожидалось, их не пропустили.
— Я знаю, кто вы. Но на поезд вам нельзя.
Гражданские, ещё не успевшие подняться на борт, тоже обратили на них внимание. Они вытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Среди толпы началась небольшая суматоха, ещё сильнее осложнившая работу самураев.
— Господин Аракава, скорее арестуйте этого парня! — закричали самураи, гнавшиеся за ними.
Они выглядели жалко: их кожа покраснела от ожогов, будто у варёных креветок.
Аракава Кибито, ещё не разобравшись в ситуации, растерялся и попросил объяснить, что произошло.
— Ичими, иди и выясни, в чём дело.
В главной диспетчерской «Железной крепости» Шикимори Аямэ отдала приказ своей служанке. Шумный спор снаружи привлёк внимание временной правительницы станции Канамори.
— Да, госпожа Аямэ.
Служанка по имени Ичими, в очках с чёрной оправой и с волосами, собранными в конский хвост, почтительно ответила. Это была не кто иная, как одна из Подрядчиков — Юнь Шу.
Будучи служанкой семьи Шикимори, она получила привилегию заранее сопровождать Аямэ в поезде.
До попадания в мир вторичных произведений Юнь Шу была обычной студенткой. Каждый день она ходила между аудиториями, общежитием и библиотекой. Её жизнь была такой, какой её описывали друзья: скучной.
Но Юнь Шу это нисколько не тяготило. Напротив, ей нравилась спокойная, размеренная жизнь, в которой она чувствовала себя в безопасности. Лишь три дня назад это равновесие разрушилось.
Впервые оказавшись в искусственно созданном мире, она совершенно растерялась. Когда перед её глазами возникли здания старой эпохи, которые раньше она видела лишь в книгах, и люди в одежде, вышедшей из употребления сотни лет назад, ей сначала показалось, что она попала на съёмочную площадку.
Однако последовавшие системные сообщения заставили её осознать реальность. Подрядчик? Производный мир? Она никогда не думала, что окажется связана с подобными вещами.
На самом деле Юнь Шу повезло. Каждому Подрядчику при входе в производный мир присваивалась подходящая личность. Например, младший брат Буксингла стал самураем станции Канамори, а ей досталась роль служанки семьи Шикимори.
Та умная красавица из альянса, известная как Путешественница во времени, не раз завидовала её положению. Но сама Юнь Шу совсем не хотела этого. Если бы могла, она предпочла бы вовсе не становиться Подрядчиком.
Выйдя из поезда, Юнь Шу немного испугалась шума толпы. Она тихо спросила у одного из самураев, что произошло. Тот указал на источник переполоха, и Юнь Шу сразу узнала одного из стоявших там людей.
— Соши!
Она с первого взгляда узнала Цинь Чаояня, который в толпе выглядел смущённым. Этот Подрядчик, прибывший последним, сразу после встречи вступил в конфликт с самым опытным членом команды — младшим братом Буксингла — и продемонстрировал полное пренебрежение к заключённому ими союзу.
— Сколько раз я должен повторять? Я не заражён! Вы мне просто не верите!
На лице Цинь Чаояня читалось бессилие, а окружавшие его самураи смотрели с недоверием. Если бы Аракава Кибито не остановил их, они уже давно пристрелили бы этого болвана.
Икома тоже оказался под прицелом. Его считали сообщником Цинь Чаояня. Хотя он показал самураям, что на его теле нет следов укусов, разъярённые воины полностью проигнорировали его объяснения.
Аракава Кибито оказался в затруднительном положении. Он считал, что неплохо разбирается в людях. Молодой человек по имени Аоши Юто действительно был необычным: он сумел прорваться через множество линий обороны и доставил самураям немало неприятностей.
Если бы это было возможно, Аракава хотел бы взять этого юношу в личную охрану, чтобы вместе служить семье Шикимори.
Но теперь от этой мысли пришлось отказаться. Окровавленные раны и явные следы зубов не оставляли сомнений: их нанесли Кабане.
Укушенных Кабане уже нельзя было спасти. Они либо превращались в Кабане, либо совершали самоубийство. Третьего пути не существовало.
— Соши, тебе лучше покончить с собой. Отпустить тебя означало бы проявить безответственность по отношению ко всем на станции Канамори.
Аракава Кибито вздохнул и попытался убедить его добрыми словами.
Цинь Чаоянь покачал головой. Он не собирался подчиняться. Пока Аракава продолжал уговаривать его, Цинь Чаоянь время от времени осматривался по сторонам.
«Почему они до сих пор не пришли? Если всё затянется, меня действительно застрелят».
И вот, когда он начал волноваться, наконец появилась та, кого он так ждал.
— О чём вы все спорите?
В тот миг, когда Аракава Кибито уже собирался приказать немедленно казнить Цинь Чаояня, из поезда вышла зевающая девушка. На ней был короткий наряд красного, белого и чёрного цветов, а в кобурах на поясе лежали два красных паровых пистолета.
Она была невысокого роста, но её фигура выглядела безупречно — даже более зрелой, чем у взрослой женщины.
— Мумей, ты уже закончила?

Комментарии

Загрузка...