Когда они приблизились, один из самураев, не сказав ни слова, выстрелил в качестве предупреждения. Пуля со свистом пролетела у их ног и ударилась о землю, выбив сноп искр.
— Стрелять в людей без разбора? Мы же не Кабане!
Цинь Чаоянь взревел. Пройди пуля всего на несколько сантиметров ближе — и в его ноге осталась бы дыра.
— Не подходите!
Самурай быстро перезарядил оружие и снова поднял ствол. Он узнал Икому, одного из двоих, кто выглядел невредимым, хотя было непонятно, заражён ли он вирусом.
Но в том, что мужчина рядом с Икомой заражён, самурай был уверен на все сто процентов.
Весь в ранах, с окровавленной рукой — как такой человек мог утверждать, что не заражён вирусом Кабане? Неужели он считал всех вокруг слепыми?
Самурай бросил два маленьких белых мешочка. Они упали прямо к ногам Цинь Чаояня и Икомы.
— Совершите сэппуку!
Лицо Икомы заметно помрачнело. Эти маленькие белые мешочки назывались «сумками для самоубийства» и считались необходимой вещью для каждого жителя Хиномото. Самурай предлагал им обоим покончить с собой.
Однако Цинь Чаоянь с любопытством поднял один из мешочков.
【Получен предмет: сумка для самоубийства】
Сумка для самоубийства
Редкость: белая
Место происхождения: «Кабанери из Железной крепости».
Прочность: 1/1.
Описание: переносная направленная бомба, свободно распространяемая сёгунатом. Прижмите мешочек к сердцу и потяните за шнур — устройство разрушит сердце. После заражения вирусом Кабане оно позволяет предотвратить появление нового Кабане, не причиняя вреда окружающим.
Ради блага других и ради собственного достоинства необходимо совершить чистое сэппуку.
— Так вот что это за сумка для самоубийства. Я слышал, что все её носят.
Взвешивая мешочек в руке, Цинь Чаоянь спросил Икому:
— Он не боится этой штуки. Разбитое сердце для него ничего не значит: пока мозг не разорвут на куски, он сможет восстановиться.
Икома с серьёзным видом кивнул, но к маленькому мешочку так и не прикоснулся.
— Быстрее совершите сэппуку! Не заставляйте нас действовать!
Самураи вдалеке снова принялись подгонять их. Кабане пока не нападали, давая защитникам короткую передышку.
— Да пошёл ты. Веришь или нет, я засуну эту штуку тебе в глотку.
Призывы как можно скорее покончить с собой окончательно разозлили Цинь Чаояня. Лицо самурая потемнело: оскорбление оказалось слишком грубым.
Остальные самураи также направили на него оружие, включая младшего брата Буксингла, которому прежде не удалось сбежать.
— Аоши, ты и правда высокомерный ублюдок. В этот раз я снова тебя поймал.
Он поднял пистолет, положил палец на спусковой крючок и прицелился Цинь Чаояню в голову.
Цинь Чаоянь, разумеется, заметил младшего брата Буксингла. Враги часто сталкиваются вновь, и он с самого начала понял: этот человек мелочен и злопамятен. Теперь, когда Цинь Чаоянь настроил против себя всех самураев, тот наверняка был вне себя от радости.
«Ты правда думаешь, что я дурак?»
Он мысленно усмехнулся, но не стал продолжать провоцировать самурая. Под прицелами он будто бы уступил: нерешительно приложил мешочек к груди, словно собирался совершить самоубийство.
— Не делай этого.
Икома попытался его остановить. Он тоже подозревал, что Цинь Чаоянь заражён. Помимо укуса на левой ладони, оставленного самим Икомой, все другие раны были нанесены Кабане. Как человек, которого столько раз кусали, мог остаться невредимым?
— Братец, ты тоже считаешь, что я заражён?
Икома ничего не ответил, но его взгляд выдавал настоящие мысли.
— Тц. Раз уж вы все так думаете, тогда мне остаётся только покончить с собой.
Цинь Чаоянь выпрямил грудь, плотно прижал к ней мешочек и крикнул самураям:
— Вы все бессердечные. Хорошо, я покончу с собой.
Несколько самураев отвернулись, не желая смотреть на то, как взорвётся сердце. Но младший брат Буксингла наблюдал с нетерпением.
— Я действительно сейчас покончу с собой!
Он снова закричал, и даже Икома отступил на несколько шагов, словно опасаясь взрыва.
— Я тяну за шнур!
— Шнур почти вытянут. Чувствую, как мешочек раздувается!
— Ах, в сумке становится всё жарче!
Прошло пять секунд.
— Что? Она не взорвалась. Ты подсунул мне бракованную!
Самураи ждали, когда Цинь Чаоянь совершит сэппуку, и сначала приняли его болтовню за бормотание человека на пороге смерти. Но прошла почти минута, а взрыва так и не произошло. Вместо этого слова Цинь Чаояня становились всё нелепее.
Что он имел в виду под «бракованной»?
Мешочки для самоубийства изготовлялись экспертами сёгуната по взрывчатым веществам в соответствии со строгими стандартами и многократно испытывались. Это были качественные изделия, которые всегда срабатывали безотказно.
Икома сначала сожалел, что лишился возможного союзника, но теперь молча смотрел на Цинь Чаояня.
— Ты что, спектакль разыгрываешь?!
Среди самураев раздался яростный крик. Это был младший брат Буксингла. Он с нетерпением ждал, когда грудь Цинь Чаояня разорвёт взрывом, но вместо этого понял, что всё это время тупо смотрел на человека, разыгрывавшего перед ними представление и совершенно не собиравшегося умирать.
— Если не хотите умереть сами, не вините меня в безжалостности!
Вспомнив, как над ним не раз издевались, младший брат Буксингла поднял оружие, прицелился Цинь Чаояню в голову и нажал на спусковой крючок.
— Я ждал, когда ты выстрелишь!
Прежде чем младший брат Буксингла успел выстрелить, Цинь Чаоянь швырнул мешочек для самоубийства прямо над строем самураев.
Младшего брата Буксингла охватило дурное предчувствие, но палец уже нажал на спуск. Пуля вылетела из ствола, и он тут же развернулся и бросился бежать.
Его снова обманули.
Остальные самураи среагировали не так быстро. Лишь когда пуля в воздухе столкнулась с мешочком для самоубийства, они осознали, насколько грязен замысел этого тяжело раненного на вид человека.
Они всего лишь вежливо попросили его совершить сэппуку, чтобы не навредить окружающим, а он бросил в них мешочек как бомбу.
— Бум!
Мешочек взорвался над головами самураев. Волна обжигающего воздуха мгновенно ударила им в лица. Как камень, брошенный в воду, взрывная волна разбросала плотно стоявших самураев в стороны. Некогда прочная линия обороны разорвалась, образовав брешь.
— Прорыв!
Убедившись, что план сработал, Цинь Чаоянь крикнул и бросился вперёд.
«Всё кончено. Теперь это уже никак не объяснить».
Лицо Икомы помрачнело. Неудивительно, что человек по имени Аоши Юто так дерзко привёл его сюда: с самого начала он собирался прорваться силой.
Оказавшись внутри линии обороны самураев, Цинь Чаоянь не обратил внимания на царящий хаос. В суматохе он выхватил у одного из самураев паровое ружьё.
Держа оружие одной рукой, он нажал на спусковой крючок. Он стрелял не для того, чтобы кого-то убить, а чтобы точно попасть в ранцевый паровой двигатель одного из самураев.
Пуля ударила в резервуар, где находился пар высокого давления. Двигатель мгновенно разрушился, и из него повалил густой пар, окутавший всех вокруг и почти полностью лишивший их видимости.
Раздалось ещё несколько выстрелов, смешавшихся с криками и шипением лопающихся котлов. Всё вокруг погрузилось в полный хаос.
Последняя линия обороны против Кабане была прорвана.

Комментарии

Загрузка...