В Мультивселенском городе стоял погожий полдень. Солнечные лучи пробивались сквозь переплетения улиц, заливая светом причудливую архитектуру. Куджо Джотаро шел, засунув руки в карманы брюк. Его легендарная темная школьная форма была небрежно расстегнута, а козырек черной фуражки отбрасывал на лицо густую тень, скрывая в глубине острых глаз едва уловимый след... скуки.
— Яре-яре...
Низкий, бархатистый вздох был почти не слышен. Он только что покинул временный пост в отделе документации Мультивселенского полицейского управления. Несколько дней подряд он разгребал горы отчетов о самых нелепых происшествиях со всех концов света (большинство из которых из-за правил «Гармонии» превратились в комичные перепалки), занимаясь нудной классификацией, архивацией и составлением аннотаций. Эта работа не требовала криков «Ора», а лишь терпения и пера, что вызывало у Джотаро, привыкшего решать проблемы кулаками, чувство почти физической духоты. Не то чтобы он боялся трудностей, просто эта мелочность совершенно не вязалась с тем, что бурлило в его крови. Зарабатывать деньги было необходимо, но ему требовалось нечто... более прямолинейное, где он мог бы применить свои «особые таланты».
Его взгляд бесцельно скользил по пестрым объявлениям о найме на обочине дороги. «Бар „Курица-баскетболистка“ (опыт не требуется, стрессоустойчивость обязательна)», «Уборка в Сайлент Хилле (приоритет смельчакам)», «Стрижка эмоциональных облаков (требуется чувство прекрасного)»... Вариантов было море, но ни один не вызывал интереса.
Пока его внимание не привлекла листовка, приклеенная к старому фонарному столбу. Дизайн был прост до примитивности: обычный белый лист, распечатанный на принтере, с чуть неровными краями.
【СРОЧНО!】 Студия Сакико Юмэно ищет ассистента по контуровке.
Требования:
1. Рука тверда, как скала, линии безупречно точны.
2. Эффективность превыше всего: способность выдерживать интенсивную монотонную работу и бесконечные правки.
3. Фанатичное внимание к деталям.
4. Опыт не обязателен, но требуется прохождение теста на месте.
Оплата: почасовая, по результатам собеседования (щедрая), бонусы за количество выполненных листов.
Адрес: Мультивселенский город, Район Искусств, апартаменты «Сакура», кв. 302.
«Твердая рука. Эффективность. Сосредоточенность. Правки».
Эти слова, словно точные крючки, зацепили нерв Джотаро. Твердая рука? Его «Стар Платинум» способен поймать пулю в полете. Эффективность? Скорость Стенда намного превышает сверхзвуковую. Сосредоточенность? В финальной битве с Дио победа зависела от воли, измеряемой в миллиметрах. Бесконечные правки? Если это приведет к «правильному» результату, он не против повторения процесса.
Что касается того, кто такая «Сакико Юмэно» и что именно нужно копировать, он не имел ни малейшего представления и не утруждал себя догадками. Искусство? Далекая и туманная сфера. Но требования этой работы звучали как измеримая «задача» или «вызов», что, в отличие от головной боли над бумагами, больше соответствовало его натуре.
Недолго думая, Джотаро запомнил адрес, и его высокая фигура направилась в сторону относительно тихого Района Искусств.
Апартаменты «Сакура» оказались непримечательным пятиэтажным зданием в стиле старых японских городских домов. На фоне соседних строений, которые то парили в воздухе, то меняли форму, то сияли магическим светом, это выглядело на редкость «нормальным». Табличка на двери 302-й квартиры была слегка потертой.
Джотаро замер перед дверью, еще раз сверился с адресом, а затем поднял руку и трижды негромко постучал костяшками пальцев.
За дверью послышалась легкая возня, звук отодвигаемого стула и тонкий девичий голос:
— Иду! Ой... Нодзаки-кун, это новый ассистент?
Дверь распахнулась.
В то же мгновение Джотаро почувствовал, будто перешагнул невидимую границу, попав из «повседневности» в некое... неописуемое иное измерение.
Коридор снаружи был тихим и обычным, но внутри бушевал визуальный и концептуальный «шторм». Первым делом в нос ударил слабый запах туши, бумаги и какого-то приторно-сладкого ластика. Насколько хватало глаз, каждый дюйм пространства был использован по максимуму: стеллажи у стен ломились от журналов манги разных форматов, художественных альбомов и стопок оригинальных рукописей, скрепленных зажимами. На полу валялись обрезки скринтонов, поблескивающие серебром в лучах солнца. Самая большая стена вместо обоев была сплошь заклеена цветными обложками сёдзё-манги и эскизами персонажей. Все без исключения было выдержано в мягких розовых тонах, изобиловало сияющими глазами, развевающимися волосами и пышными, роскошными платьями.
В центре комнаты две фигуры составляли ядро этой композиции.
Стоящий мужчина был чрезвычайно высок, даже чуть выше Джотаро — на вид больше 190 сантиметров. У него были короткие черные волосы, суровое лицо, густые брови и спокойный, как зеркальная гладь, взгляд. Одетый в обычную темную домашнюю одежду, он, тем не менее, излучал ауру серьезности, подобающую офицеру, разрабатывающему план сражения. Он слегка наклонился, глядя на человека, сидящего за столом.
Сидящая девушка была гораздо миниатюрнее, ростом около 145 сантиметров. Оранжевые волосы были завязаны в два низких пучка, а большие фиолетовые глаза в данный момент сосредоточенно изучали разложенную на столе рукопись. В руке она держала перо и, казалось, была чем-то сильно обеспокоена.
Но еще больше по восприятию Джотаро ударило содержание их разговора.
Высокий мужчина произнес совершенно ровным голосом, словно констатировал объективный факт:
— Сакура, вот здесь. Когда лучший друг главного героя толкает героиню с лестницы, подол ее юбки должен взметнуться так, чтобы потребовалось добавить минимум три слоя прозрачных кружев. И в самой высокой точке нужно белыми бликами намекнуть на абстрактный контур лилии. Главное — передать динамику и роскошь момента падения, но при этом гарантировать, что ни под каким углом не возникнет риска «панцушота». Мы должны сохранить чистоту персонажа и эстетический баланс кадра. То, что ты нарисовала раньше, выглядит как обычный кусок ткани, в нем нет драматического напряжения.
Девушка, которую назвали Сакурой, слегка покраснела и энергично закивала:
— Да, да! Нодзаки-кун! Я поняла! Контур лилии должен быть едва уловимым, верно? Я сейчас же исправлю!
Джотаро: — «...»
Он инстинктивно поправил козырек фуражки, скрывая в тени лицо, которое в этот момент едва не выдало его шок. Уголок рта под козырьком дернулся.
«Яре-яре...» — внутренний вздох был глубже, чем когда-либо. Что это за место? Падение? Подол? Кружева? Чистота? Эстетический баланс? Он понимал каждое слово в отдельности, но вместе они складывались в логическую цепь, которую он был совершенно не в силах постичь. По сравнению с битвой против вампиров, пользователей Стендов или владык демонов из иных миров, эта сцена вызывала у него куда более фундаментальное замешательство.
Шум открывшейся двери наконец привлек внимание присутствующих. Высокий мужчина — Умэтаро Нодзаки — повернул голову. Его глаза, лишенные эмоций, уставились на Джотаро, быстро сканируя его сверху вниз. Взгляд на мгновение задержался на мощном телосложении Джотаро, его холодном лице и суровом наряде, который совершенно не вписывался в розовую атмосферу студии. Однако на лице Нодзаки не отразилось ни удивления, ни вопросов — он лишь спокойно кивнул.
— Вы пришли по объявлению на должность ассистента? Проходите, — его голос оставался ровным. — Я Умэтаро Нодзаки, руководитель студии. А это моя помощница, Чиё Сакура.
Чиё Сакура поспешно вскочила и скованно поклонилась:
— З-здравствуйте! Я Сакура!
Джотаро слегка кивнул в ответ и вошел в эту «сказочную» комнату. Каждый его шаг был тяжелым и уверенным, создавая странный контраст с обрывками скринтонов под ногами.
— Куджо Джотаро, — лаконично представился он.
— Куджо-кун, — Нодзаки сразу перешел к делу, будто проводил не собеседование на подработку, а военный брифинг. — Ты видел требования в листовке. Твердая рука, эффективность, сосредоточенность и готовность к правкам — это основа нашей работы. Нас не волнует, что ты рисовал раньше, и даже не волнует, любишь ли ты сёдзё-мангу. Нас волнует только то, могут ли твои руки и внимание стать идеальным «инструментом». — Он использовал прямые, почти холодные слова, но тон был таким естественным, будто он говорил о заточке карандаша.
— Тест, — так же кратко ответил Джотаро. Он не хотел задерживаться здесь дольше необходимого: чем быстрее выяснится, подходит он или нет, тем лучше.
— Хорошо. — Нодзаки безошибочно вытянул лист из стопки рукописей и положил его перед Джотаро на свободный световой стол. Это был лист формата B4 с детальным карандашным наброском классической сцены: «Признание под сакурой». Падающие лепестки, нежный главный герой в изящной школьной форме слегка наклонился, протягивая руку к героине с раскрасневшимися щеками и влажными глазами. На фоне — размытый романтичный дождь из лепестков сакуры.
— Это контур ключевого разворота следующей главы, — пояснил Нодзаки, указывая пальцем на рисунок. — Твой тест — обвести этот карандашный набросок пером и тушью со стопроцентной точностью. Заметь: именно обвести, а не творить. Линии должны быть плавными и ровными, изменения толщины должны строго следовать оригиналу. Особенно изгиб ресниц героини, блеск волос и едва заметное дрожание краев лепестков. Никаких отклонений. — Он сделал паузу и добавил: — Время не ограничено, но я буду оценивать результат в комплексе со скоростью выполнения.
Чиё Сакура с тревогой наблюдала со стороны. Ей казалось, что аура этого нового Куджо-куна слишком сурова, и он находится в полном противоречии с миром сёдзё-манги.
Джотаро посмотрел на двух персонажей с мягкими чертами лица и фон из лепестков. Он молчал две секунды, затем придвинул стул и сел. Взял перо. Обмакнул его в тушь. Его движения не были неуклюжими, но он держал перо скорее как кинжал или инструмент, а не как предмет для художественного творчества.
Он не начал рисовать сразу, а сделал легкий вдох.
В следующий миг за его спиной беззвучно возникла могучая фигура в фиолетовых тонах, с обтекаемыми мускулами и решительным лицом — Стар Платинум!
Время в восприятии Джотаро стало вязким и медленным. Все вокруг, включая спокойный взгляд Нодзаки, напряженное дыхание Сакуры и даже мельчайшие пылинки в воздухе, стало предельно четким, а их скорость упала почти до нуля. Только он и его Стенд находились в потоке «нормального» времени.
«Ора».
Едва уловимое движение мысли — и рука Стар Платинум, более стабильная, чем любой механизм, накрыла руку Джотаро, держащую перо. Точнее, воля Джотаро через Стенд приложила к кончику пера точность, превосходящую человеческие пределы.
Началось.
Перо опустилось на бумагу. Не было ни малейшего колебания или пробы, как у обычных художников. Оно заработало как прецизионный станок с ЧПУ: стабильно, решительно, с неудержимым чувством силы.
«Вжух!»
Первая линия — контур челюсти главного героя. В оригинале это была мягкая, округлая линия, подчеркивающая юношескую свежесть. Но под пером Джотаро она стала резкой, словно высеченной из камня. Углы стали настолько острыми, что о них, казалось, можно порезать палец. Лицо мгновенно обрело жесткий профиль древнегреческой скульптуры, а присутствие челюстной кости стало подавляющим.
Брови Умэтаро Нодзаки едва заметно дрогнули.
Перо не останавливалось ни на миг, спускаясь к шее. Тонкая и изящная шея из наброска под контролем Стар Платинум обросла подчеркнутыми линиями мышц и ключиц. Это не были гипертрофированные мускулы, но четкая анатомическая структура заставляла этого «героя» выглядеть как бойца, прошедшего суровую подготовку и способного одним движением сломать шею врагу.
Затем плечи и руки. В оригинале приталенная форма делала юношу стройным. Теперь же под тканью проступили дельтовидные мышцы и бицепсы, точно «просвеченные» и очерченные. Рукава формы, казалось, вот-вот лопнут от скрытой в них мощи. Жест, которым он брал героиню за руку, из нежного касания превратился в стальной захват, полный непреклонного доминирования.
Очередь дошла до героини. Ее трогательные огромные глаза под пером Джотаро стали чуть длиннее, уголки — острее, а блики в зрачках превратились из мягких точек в колючие звезды. В глубине ее взгляда теперь пылал огонь несокрушимой воли (хотя румянец на щеках остался). Каждая прядь ее длинных волос была прорисована так четко и мощно, будто они развевались от мощного выброса энергии. Тонкие запястья обрели костлявость и сухожилия, и их контакт со «стальным захватом» героя напоминал не признание в любви, а прелюдию к поединку при колоссальной разнице в силе.
Лепестки сакуры? Романтичные символы нежности в руках Джотаро обрели края, острые как бритва. Их полет выглядел так, будто их не сдул весенний ветерок, а выстрелили ими, как метательными ножами, под давлением боевой ауры.
Весь процесс занял от силы пятнадцать секунд.
Джотаро отложил перо, и Стар Платинум бесследно исчез. На белом листе перед ним лежал законченный тушью рисунок высочайшего качества. Ни одна линия не дрогнула, каждая идеально перекрывала карандашный набросок. С точки зрения механической точности «копирования» работа была безупречна.
Но...
Умэтаро Нодзаки наклонился, внимательно изучая рисунок. На его лице впервые появилось отчетливое выражение — смесь крайнего замешательства, пристального анализа и шока от столкновения с чем-то, что пошатнуло его мировоззрение. Он смотрел целую минуту, переводя взгляд с подбородка героя, которым можно было колоть орехи, на взгляд героини, способный испепелить на месте, и на лепестки, которые выглядели смертоносным оружием.
Чиё Сакура тоже подошла посмотреть. Одного взгляда ей хватило, чтобы внутри поднялось цунами из мысленных комментариев: «А-а-а! Что это?! У героя такой свирепый взгляд! Кажется, он сейчас скажет: „Ты слишком шумная, женщина“, и уйдет! Нет, он так сильно сжал ее руку, ей точно не больно?! А героиня... румянец на месте, но почему в глазах такая жажда крови?! Будто она говорит: „Только попробуй отпустить — убью“! Сакура... это правда сакура? Кажется, если такой лепесток попадет в тебя, будет очень больно! Это не сцена признания, это главарь банды угрожает непутевой девчонке! Но...» — ее взгляд невольно приковался к линиям. — «Но линии такие мощные, каждый штрих такой уверенный и плотный, будто он может проткнуть бумагу насквозь...»
В углу комнаты Микото Микосиба, который втайне пытался завязать бантик на своей новой ленте, тоже привлекся этой странной атмосферой и украдкой взглянул на рисунок.
В то же мгновение он замер, будто пораженный молнией. Его красавчик-лицо, обычно озаренное легкомысленной улыбкой, мгновенно вспыхнуло. Он схватился за голову и присел, крича про себя: «Нет! Нельзя смотреть! Эти линии, полные силы и уверенности... Если долго смотреть, можно отравиться! После такого мои изящные лепестки, мягкие волосы и туманные взгляды кажутся такими фальшивыми! Такими поверхностными! Будто детские каракули! А-а-а! Но... этот стиль такой крутой! Такой мужественный! Нет-нет! Я должен придерживаться образа прекрасного принца!» Он впал в глубочайший кризис самоопределения и эстетическую депрессию.
Нодзаки наконец выпрямился и посмотрел на Джотаро. Его обычно спокойные глаза были полны небывалой серьезности. Он заговорил, задав вопрос, бьющий прямо в душу:
— Куджо-кун. Ты... понимаешь, что такое «чувство мечты»?
Джотаро встретил его взгляд, слегка нахмурившись под козырьком. Чувство мечты? Что это? Что-то ненужное в бою? Предвестник ментальной атаки? Он не мог связать это слово ни с одним знакомым ему практическим понятием.
И когда эта неловкая (для Нодзаки и Чиё) или, скорее, недоуменная (для Джотаро) тишина уже готова была затянуться...
— А-а-а!
Чиё Сакура, слишком погруженная в свои мысли и созерцание «брутального признания», случайно задела локтем керамическую чернильницу, стоявшую на краю светового стола.
Густая черная тушь, подобно прорвавшей плотину воде, хлынула наружу, устремляясь прямо к другому листу — почти законченной цветной иллюстрации, которая сохла рядом, ожидая последних штрихов!
На той иллюстрации был изображен грандиозный бал. Невероятно сложная композиция: героиня в роскошном платье с бесчисленными кружевами, складками, жемчугом и вышивкой кружилась в танце, ее подол раскрывался, как огромный цветок. На фоне сияли хрустальные люстры и нарядные гости. Деталей было столько, что становилось дурно — очевидно, в этот ключевой цветной разворот было вложено колоссальное количество труда, и он был почти готов.
— О нет!! Это же цветник Нодзаки-куна, который завтра нужно сдавать!! — лицо Чиё мгновенно побелело.
Зрачки Умэтаро Нодзаки сузились. Даже на его невозмутимом лице появилась трещина перед лицом такой физической катастрофы. Протянуть руку и остановить поток было уже невозможно!
Черные капли туши, словно щупальца смерти, уже готовы были осквернить это воплощение роскоши и тщательно выстроенного «чувства мечты».
В это роковое мгновение...
— Стар Платинум! — раздался низкий голос Джотаро.
Время, в очередной раз, замерло для него.

Комментарии

Загрузка...