Когда «доброжелательный» взгляд учителя Вэйна, словно луч прожектора, замер на Сато Казуме, тот почувствовал себя так, будто его раздели донага и выставили в самом центре площади Акселя. Нет, всё было гораздо хуже: здесь не было обычных авантюристов, желающих просто поглазеть на зрелище, — здесь собралась толпа монстров, способных прихлопнуть его раз восемьсот мимоходом.
— Э-э-э?!
Жалобный вскрик Казумы вырвался сам собой, прорезав тишину аудитории резким диссонансом. Он всей душой желал немедленно залезть под стол, но рядом сидела Аква, сверлящая его сияющим взглядом, который так и говорил: «Давай, Казума! Не посрами богиню!». С другой стороны Мегумин, израсходовавшая всю ману, продолжала пребывать в состоянии «пластом на столе» и не могла оказать поддержки, а Даркнесс и вовсе густо покраснела, погрузившись в свои странные фантазии о том, каково это — быть «вызванной к доске».
— Похоже, этот ученик немного нервничает, — улыбка учителя Вэйна не изменилась, но в золотистых глазах промелькнул огонек озорства, словно от удавшейся шалости. (Внутренне он ликовал: «Ага, цель для отвлечения внимания найдена. Этот парень выглядит как самый обычный человек, от него точно не стоит ждать проблем уровня столкновения мировоззрений, как в прошлый раз, верно?») — Не стоит волноваться, просто поделись с нами тем, что тебе знакомо... например, работой административных структур или своими жизненными наблюдениями. Скажем, как в твоем мире «Гильдия авантюристов» справляется с распределением заданий, выплатой вознаграждений и разрешением споров?
Гильдия авантюристов? Ну, в этом-то Казума разбирался!
Под пристальными взглядами (давление со стороны скелета, вампиров и демонов ощущалось особенно сильно) Казума, пересилив себя, нескладно зашагал к трибуне. Ему казалось, что его ноги дрожат сильнее, чем при первой встрече с гигантскими жабами.
— Кхм, кхм! — он прочистил горло, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ну... я Сато Казума, из городка под названием Аксель. У нас там главной «организацией» является, пожалуй, Гильдия авантюристов.
Учитель Вэйн вовремя вывел на экран изображение — это был зал гильдии Акселя из воспоминаний Казумы. Хоть картинка и была немного грубой, но узнаваемая стойка, доска объявлений и шумные завсегдатаи выглядели как живые.
Увидев знакомую обстановку, Казума немного успокоился.
— Работа гильдии... ну, это и просто, и сложно одновременно, — начал он, и в его голосе невольно прорезались те же интонации, с которыми он хвастался перед собутыльниками. — Задания просто вешают на доску, и любой желающий может сорвать бланк. Сложность варьируется от истребления низших слаймов до охоты на генералов Армии Повелителя Демонов. Награда зависит от сложности и кошелька заказчика: иногда щедрые аристократы отваливают кучу денег, а иногда прижимистые крестьяне могут дать только картошку или морковку...
В аудитории послышались смешки, в основном со стороны класса D. Рокси и Сильфиетта понимающе улыбнулись, а Лелуш слегка нахмурился, видимо, оценивая эту примитивную модель, полностью зависящую от личной инициативы и честности заказчика.
— Споры? Да их навалом! — Казума вошел в раж, временно забыв о страхе. — Самое частое — это ругань из-за того, кто первый схватил бланк, или драки при дележке добычи после рейда. Как гильдия это решает? В основном — криком. — Он мастерски изобразил тон Луны, регистратора гильдии: — «А ну, всем стоять! Будете буянить — занесу в черный список, и в этом месяце заданий не получите!»
— Пха-ха! — на этот раз рассмеялись даже в классе А, а именно Гобта. Ему это показалось очень знакомым, ведь в Магической Федерации на ранних этапах было нечто похожее.
— Бывают и проблемы похуже, — Казума развел руками с видом человека, чьи воспоминания полны боли. — Например, когда после выполнения задания заказчик идет в отказ или заявляет, что ты разнес его дом и должен возместить ущерб... В таких случаях гильдия выступает посредником. Иногда получается договориться, а иногда... — он покосился на всё еще самодовольную Акву, — приходится полагаться на «особые методы» товарищей по команде (которые тебя подставляют) или богини (которая подставляет еще сильнее). Например, использовать магию очищения, чтобы «очистить» фамильный доспех жадного дворянина до такой степени, что он теряет цвет.
— Ка-зу-ма! — возмущенно вскрикнула Аква. — Это было правосудие!
Учитель Вэйн с трудом сдерживал смех. (Внутренне он рассуждал: «Ну конечно, где есть люди, там есть и свои порядки. Даже Гильдия авантюристов в другом мире — это, по сути, разросшийся комитет по урегулированию рыночных споров... Эффективность низкая, всё держится на личном авторитете, но на удивление жизнеспособно?») Он жестом предложил Казуме продолжать.
— В общем, — подытожил Казума, — гильдия — это как ворчливая тетка, присматривающая за всем этим винегретом. Она устанавливает базовые правила (вроде системы уровней), предоставляет место для сделок (доску заданий), изредка улаживает конфликты, но в остальном... приходится полагаться на свои связи, зоркий глаз и капельку удачи, чтобы выжить. О, и еще нужны надежные напарники — хотя у меня их, считай, нет. — Последнюю фразу он пробормотал тихо, но многие всё равно услышали.
Его рассказ был простым, прямолинейным, полным житейской мудрости и безысходности авантюриста с самых низов. Это разительно контрастировало с грандиозными и выверенными стратегиями управления государством от Демиурга или Лелуша, но, как ни странно, казалось... настоящим. Даже Айнз слушал, немного отрешившись. (Внутренне он думал: «Так вот как выглядят будни обычных авантюристов? Полно неопределенности и мелких хитростей... Совсем не похоже на Назарик, где всё распланировано до мелочей».)
Учитель Вэйн вежливо зааплодировал:
— Благодарю ученика Казуму за... хм, весьма приземленный взгляд на вещи. Мы увидели, как в условиях относительно небольшого разрыва в личной силе формируется модель сотрудничества и арбитража на основе самоорганизации сообщества. — Он искусно облек суть «комитета ворчливой тетки» в академические термины.
— А теперь давайте обратим взор на более широкое временное измерение, — Вэйн сменил тему. — История — это застывшее прошлое, но также фундамент для понимания настоящего и планирования будущего. Исторические процессы в разных мирах часто формируют совершенно разные цивилизации и концепции. Есть ли среди учеников желающие поделиться «фрагментами истории», свидетелями или исследователями которых вы были? Особенно теми событиями или идеями, что стали поворотными точками для ваших миров?
Едва он закончил, как в секторе класса D раздался голос, пропитанный легким высокомерием.
— Хм, если уж зашла речь о путешествиях и исторических наблюдениях, боюсь, никто не обладает большим правом голоса, чем ведьма, лично посетившая множество стран и эпох.
Илейна поднялась со своего места. Пепельные волосы, фиолетовые глаза, лицо под остроконечной шляпой выражало привычное самолюбование и спокойствие. Она грациозно (как ей казалось) вышла к доске, бросив взгляд на экран, где автоматически начали всплывать наброски пейзажей, увиденных ею в странствиях: древние замки, руины в пустыне, приморские городки, заснеженные королевства.
— Как ведьма, объездившая множество стран, — начала Илейна свой привычный, слегка хвастливый рассказ, — я видела немало осколков истории. Например, в северном регионе Норт-Айленд я стала свидетелем «Тихой войны», длившейся триста лет. Два враждующих королевства сражались не мечами, а «законами» и «экономическими блокадами». Они боролись не за земли, а за право устанавливать цены на торговом пути магической руды. Итог войны? Одно королевство из-за чрезмерной зависимости от одной лишь торговли пришло в упадок, его промышленность заглохла, и в конце концов оно пало под натиском не самой серьезной волны монстров. Другое же вложило столько ресурсов в блокаду, что забросило охрану границ и было захвачено третьей страной, воспользовавшейся моментом. Так называемая «интеллектуальная игра» длиной в триста лет в итоге превратилась в анекдот на страницах учебников истории.
Ее повествование было холодным и слегка насмешливым, в нем чувствовалась отстраненность путешественника, стоящего над схваткой.
— Или другой пример: в одной восточной островной стране я наблюдала странный «цикл истории». Каждые несколько десятилетий там вспыхивало восстание под лозунгом «очищения окружения правителя». Каждый лидер мятежа заявлял, что получил «признание древнего артефакта», каждый после победы проводил почти идентичные реформы, а через несколько десятилетий его свергал новый «избранник артефакта». Позже я выяснила, что этот так называемый «артефакт» был всего лишь обломком устройства для регуляции климата, оставшимся от древней магической цивилизации, который периодически испускал определенные магические волны. История ходила кругами в слепом поклонении и повторении ошибок, а истина зачастую оказывалась до смешного банальной.
Рассказ Илейны, словно холодный и острый скальпель, вскрывал абсурдную суть некоторых исторических нарративов. Она делала упор на случайность, недопонимание и иррациональные факторы, что отличалось от любого взгляда, подчеркивающего закономерность или неизбежность.
Лелуш задумался, Кален выглядела несогласной, но не находила аргументов, а С.С. лишь лениво улыбнулась с видом «мне это знакомо». Учитель Вэйн часто кивал. (Внутренне он размышлял: «Деконструктивистский взгляд на историю? Любопытно, но не игнорирует ли чрезмерный акцент на случайности и тщете некие реально существующие движущие силы?»)
— Разумеется, — Илейна напоследок поправила волосы, принимая классическую самовлюбленную позу, — подобные знания можно накопить лишь в долгих странствиях такой прекрасной и мудрой ведьмы, как я. Обычные люди за всю жизнь могут так и не разобраться даже в истории собственной деревни.
Сая внизу неистово аплодировала, ее глаза светились обожанием:
— Илейна такая крутая!
Когда Илейна спустилась, Вэйн перевел взгляд на другую тихую зону класса D:
— Тот ученик с белыми волосами, кажется, тоже погружен в раздумья? Не желаешь поделиться своим видением?
Белая, к которой обратились, едва заметно вздрогнула. Ариэль подтолкнула ее в бок:
— Белая! Давай, иди!
София и Рат тоже посмотрели на нее с поддержкой.
Белая (внутренне): «...Проблемы. История... нужно говорить... много слов... не хочу... но...»
Под взглядами присутствующих она медленно вышла к доске. Встретившись с ободряющим взглядом учителя Вэйна и множеством глаз в аудитории, она приоткрыла рот, в ее зрачках промелькнула паника. («...Не могу сказать...»)
Внезапно она развернулась, схватила мелок и начала быстро рисовать на доске.
Рисовала она превосходно — линии были плавными и точными. Вскоре проступила сложная сцена: на фоне искаженного, жуткого гигантского лабиринта копошились бесчисленные паукообразные монстры самых разных форм, убивая и пожирая друг друга. А на самом нижнем уровне лабиринта крошечный человеческий силуэт противостоял огромной, ужасающей тени.
Затем она нарисовала вторую картину: тот же крошечный силуэт, но теперь рядом с ним было несколько спутников (Ариэль, София, Рат и другие). Перед ними были уже не монстры лабиринта, а парящие в небе «Администраторы Системы», источающие божественный свет, но с размытыми лицами. А внизу — армии разных рас, разделившиеся на лагеря и истребляющие друг друга.
Она не написала ни слова, рассказывая всё образами. Это был эпос о существе, выбравшемся из пучины отчаянной борьбы и пожирания на самом дне, о существе, которое непрерывно эволюционировало, находило соратников и в итоге бросило вызов «Творцам» и хаосу этого мира.
Закончив, она положила мелок, несколько секунд молча смотрела на доску, а затем повернулась к классу и почти неслышным шепотом произнесла:
— ...История... это... след... выживания.
После этого она почти бегом вернулась на свое место, пряча лицо за плечом Ариэль. («...Всё... какой позор... нарисовала плохо... они точно ничего не поняли...»)
В аудитории воцарилась тишина. Многие были потрясены этими детальными, пропитанными чувством подавленности и борьбы картинами. Прямая визуальная мощь оказалась сильнее тысячи слов.
Сильфиетта мягко моргнула и тихо спросила у Рокси:
— Белая нарисовала... какую-то утраченную древнюю магическую схему? Выглядит так сложно, всё пронизано траекториями потоков энергии...
Рокси тоже была в замешательстве:
— Не очень похоже на стандартный магический круг... но направление линий, кажется, намекает на некий... контур эволюции и противостояния?
Они совершенно неверно всё поняли, но это было так искренне. Белая услышала их и зарылась лицом еще глубже. («...Это не магический круг... это... история... ладно, проехали...»)
Учитель Вэйн пристально смотрел на рисунок, в его золотистых глазах промелькнула небывалая серьезность. (От абсолютного одиночества в борьбе за жизнь до создания связей и открытого вызова... Это история индивида, противостоящего судьбе и пытающегося определить свои отношения с миром? Какой... тяжелый и полный силы взгляд.)
Он уже собирался что-то сказать, как на экране автоматически всплыло следующее изображение — система пометила его как «Земное Средневековье»: сцены религиозных войн, крестовые походы, межконфессиональные конфликты, костры инквизиции...
— О? Мы коснулись исторических примеров столкновения различных систем верований, — Вэйн попытался направить беседу в академическое русло. — Подобные конфликты зачастую проистекают из сложных переплетений толкования догматов, светских интересов и самоидентификации...
— А-А-А-МИНЬ!!!!
Словно раскат грома, яростный рев сотряс сектор класса А!
Отец Александр Андерсон резко вскочил. Его глаза налились кровью, он впился взглядом в изображения «еретиков», «отступников» и «святотатцев» на экране, всё его тело дрожало от запредельного гнева.
— Ересь! Повсюду ересь! Отбросы, оскверняющие святую веру и раскалывающие Церковь Господню! Все они должны быть очищены! Осуждены! Пригвождены к позорному столбу! — Его голос напоминал рык раненого зверя. В руках невесть откуда появились штык-ножи, мерцающие холодным блеском. — История? История — это процесс того, как свет Господень неустанно разгоняет тьму, а черви во тьме постоянно пытаются нанести ответный удар! Любое отклонение от слова единственного истинного Бога — это опухоль, которую необходимо вырезать! Особенно те, кто заявляет о «новых откровениях», те, кто идет на компромисс с демонами и язычниками, те, кто оскверняет веру грязной политикой — все они должны быть пронзены штык-ножами в сердце и выть в священном пламени до самой смерти!!!
Его рев был полон фанатичной, не терпящей возражений абсолютной веры и безграничной ненависти к любому «отклонению». История в его глазах была черно-белой — вечной священной войной между ортодоксией и ересью, святостью и кощунством.
Температура в аудитории, казалось, упала. Алукард скривился от отвращения, Дио лишь насмешливо фыркнул. Серас побледнела, Интегра нахмурилась. Многие были ошеломлены этой внезапной, полной неистовства религиозной страстью.
Учитель Вэйн слегка нахмурился, но быстро вернул самообладание. (Линейная священная историография в рамках экстремального монотеизма... полное отрицание многообразия и компромиссов. Проблемно, но важный образец для изучения.)
Он уже хотел вмешаться, чтобы успокоить обстановку, но другой голос нетерпеливо вклинился в разговор.
— Погодите-ка! Если уж заговорили о вере и истории, тут-то я и проснулась! — Аква вскочила, ее синие волосы взметнулись, а на лице сияла самодовольная улыбка в духе «наконец-то настал мой звездный час». Она отпихнула пытавшегося ее удержать Казуму и в несколько шагов подлетела к трибуне.
— Ученик Андерсон рассуждает слишком узколобо! — Аква уперла руки в бока, указывая пальцем на экран с религиозными войнами. — Какой еще «единственный истинный Бог»? Очевидно же, что в разных мирах полно богов! Вот в нашем мире есть я — богиня Аква, покровительница воды и мудрости, прекрасная и популярная, а есть и другие, всякие-разные божки. Верующие дерутся? Ну, это точно сами боги за ними не усмотрели или верующие неправильно поняли волю божью! Вот я, например, никогда не заставляю своих последователей драться. Я направляю их устраивать пышные фестивали, петь чудесные гимны и очищать всё скверное чистой водой...
Ее понесло не в ту степь, она начала погружаться в собственный образ богини:
— История — это на самом деле процесс того, как мы, боги, направляем смертных, разбираемся с Армией Повелителя Демонов, которая иногда вылезает всё испортить, и попутно являем чудеса, чтобы собрать побольше веры! Например, когда-то в истории я устроила великий потоп... э-э, то есть очищение! Очистила город, оскверненный нежитью! А еще как-то раз исцелила великую чуму священной родниковой водой... правда, потом половину этой воды выпил какой-то тупой рыцарь, перепутав ее с выпивкой...
Она начала нести околесицу, смешивая смутные легенды, собственное хвастовство и обрывки фраз, услышанных от других богов, пытаясь выстроить нарратив, в котором «богиня Аква принимает глубокое участие и озаряет историю своим сиянием». Но в рассказе было полно дыр, временные линии путались, а логика отсутствовала напрочь.
Казума внизу уже закрыл лицо руками, не в силах на это смотреть.
Демиург поправил очки и негромко сказал Айнзу:
— Господин Айнз, похоже, эта богиня пытается использовать инфантильный эгоцентричный мифологический нарратив, чтобы структурировать фрагментарную историческую информацию. Ее достоверность, судя по всему, прямо пропорциональна уровню ее интеллекта...
Айнз: (Хоть я и не совсем понял, но чувствую, что Демиург чертовски прав...)
Учитель Вэйн изо всех сил старался сохранять профессиональное выражение лица, но уголок его рта уже подергивался. (Винегрет из народных преданий, самовосхваления и проекции веры... Нулевая историческая ценность, но как пример для изучения «самопостроения истории божеством и когнитивных искажений верующих»... может, и сгодится?)
— Эй! Глупая богиня, а ну слезай оттуда! — Казума не выдержал и громко выкрикнул: — Твоя «история» доказывает только то, что ты дура, которая даже дату фестиваля собственной церкви запомнить не может! Ты же в прошлый раз говорила, что триста лет назад помогла первому герою одолеть Повелителя Демонов, а потом кто-то притащил документы, доказывающие, что тебя тогда заперли в карцере за кражу вина?! Твои уроки истории лучше использовать для сна!
— Казума, заткнись! Это святотатство! Это клевета на славную историю богини! — Аква начала в ярости топать ногами. — Это было «стратегическое заточение», чтобы накопить силы! Историю пишут победители, а я — богиня победы!
— Богиня победы сейчас должна гильдии двести тысяч эрис!
— Это... это были необходимые инвестиции для распространения веры!
Они начали переругиваться прямо у трибуны: один яростно разоблачал, другая, покраснев, изворачивалась. Это превратило серьезную (или хотя бы претендовавшую на серьезность) дискуссию об истории в форменный балаган.
Напряженная атмосфера в классе разрядилась, многие не смогли сдержать смешков. Мегумин, невесть когда очнувшаяся, вяло пробормотала:
— В этом вся Аква, всегда умеет разрушить атмосферу самым неожиданным образом...
Даже вечно холодный Джотаро пониже надвинул кепку и издал вздох: «Яре-яре».
Учитель Вэйн прижал ладонь ко лбу, чувствуя, как в висках начинает пульсировать жилка. (Ох... какая морока. От глубоких столкновений мировоззрений до тяжелых личных эпосов, от фанатичного религиозного рева до детского мифологического балагана... Информационная энтропия этого урока пробила небеса. Определенно, заставить этих ребят обсуждать «историю» — это всё равно что засунуть в один миксер порох, банку сюрстрёмминга, симфонический оркестр и детские каракули...)
И как раз в тот момент, когда он раздумывал, как бы изящно завершить этот окончательно вышедший из-под контроля показ «калейдоскопа истории»...
— Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь!
Чистый и мелодичный школьный звонок, словно небесная музыка, пронесся по учебному корпусу и заполнил шумную аудиторию.
Звонок обладал магической силой — он мгновенно зафиксировал все образы: Аква замерла, собираясь вцепиться Казуме в горло; штык-ножи Андерсона застыли в воздухе; Илейна сохранила на лице пренебрежительную мину; Белая всё еще пряталась за Ариэль; Лелуш и Демиург продолжали переваривать планы друг друга; пламя в глазницах Айнза едва заметно мерцало...
Учитель Вэйн с облегчением выдохнул и немедленно, своим самым безупречным «принцевским» голосом, объявил:
— Похоже, время вышло. На этом наш урок окончен. Благодарю всех учеников за... активное участие. — Он с трудом подобрал слово «активное». — Если у вас возникнет интерес, можете продолжить изучение раздаточных материалов «Введение в многомерную историю». Свободны!
Сказав это, он почти с молниеносной скоростью собрал свои книги и, сохраняя видимость спокойствия, но шагая в три раза быстрее обычного, покинул аудиторию.
Ученики классов А и D остались сидеть, переглядываясь.
Что такое история?
Закономерность великих свершений? Холодный расчет интересов? Случайная и нелепая шутка? Тяжелая и безмолвная борьба? Черно-белая священная война? Или... балаган с самовосхвалением?
Возможно, всё сразу.
В этой академии, где сошлись бесчисленные миры, сама история превратилась в шумный, полный противоречий и не поддающийся единому определению...
Калейдоскоп.
И сегодня каждый из них бросил в этот калейдоскоп свой осколок, окрашенный в неповторимый цвет.
— Пошли, уроки кончились, — Джотаро первым поднялся с места, поправив козырек кепки, будто всё произошедшее было лишь несущественным шумом.
— Кушать, кушать! — Ариэль тоже вскочила, потянув за собой Белую.
Толпа пришла в движение, снова поднялся гул. Но круги на воде раздумий уже разошлись, оседая в глубине душ некоторых учеников.
Казума, таща за собой всё еще ворчащую Акву, со вздохом направился к выходу.
Его взгляд случайно упал на рисунок, оставленный Белой на доске.
Лабиринт, пауки, крошечный силуэт, огромная тень.
Он на мгновение замер.
(След выживания... да?)
Он тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и продолжил отбиваться от шумной синеволосой богини.

Комментарии

Загрузка...