В то время как в аудитории класса А эхом отдавался неловкий смех профессора Виз, пытавшейся разрядить обстановку, а в кулинарном классе Б распространялся неописуемый аромат особых гуантаньбао от Шион, кабинет класса С пустовал.
Согласно расписанию, вторым уроком значилась «Базовая физическая подготовка и адаптационные тренировки» — проще говоря, физкультура.
Школьный стадион оказался куда просторнее, чем можно было представить. Это не была обычная площадка с гаревой дорожкой или резиновым покрытием; перед учениками раскинулся бескрайний газон, отливающий бледным золотом, мягкий и пружинистый на ощупь.
По краям стадиона были расставлены тренировочные снаряды самых разных форм, явно прибывшие из разных миров: здесь были восточные деревянные манекены и каменные гири, западные мишени для фехтования и стрельбы из лука. Виднелись даже парящие в воздухе цели, мерцающие магическими рунами, и зона, накрытая прозрачным силовым полем, предназначенная, судя по всему, для спаррингов.
Восемнадцать учеников класса С (плюс один гигантский волк) вразнобой стояли посреди газона. О строе... о строе не было и речи.
Бенимару стоял, скрестив руки на груди, прямой и непоколебимый, словно сосна. Ранга мирно припал к его ногам, сканируя незнакомую обстановку золотистыми глазами. Эта пара держалась особняком, излучая спокойствие и бдительность, присущие истинным воинам.
Шестерка из Назарика держалась чуть кучнее, но каждый в своем стиле: Аура с любопытством озиралась по сторонам, и её высокий хвост качался в такт движениям; Маре опустил голову, нервно сжимая посох обеими руками; Коцит замер неподвижной статуей, скрестив все четыре руки; Юри стояла идеально прямо — строгость старшей горничной заставляла её соблюдать безупречную этикетную стойку. На лице Люпусрегины играла её фирменная, двусмысленно-жизнерадостная улыбка, а взгляд блуждал по одноклассникам. Нарберал же, слегка задрав подбородок, оглядывала всех, особенно тех, кто не принадлежал к Назарику, словно копошащихся насекомых.
Фрирен уселась прямо на траву и уткнулась в книгу заклинаний. Ферн стояла рядом, сложив руки перед собой с выражением спокойной обреченности — она явно привыкла к причудам наставницы. Штарк изо всех сил старался стоять ровно, но его мощное тело невольно слегка сжималось.
Сид забился в задние ряды, безупречно исполняя роль «трусливого прохожего», однако краем глаза он следил за происходящим внимательнее всех. *(Урок физкультуры... физические тренировки? Нет, это наверняка какая-то маскировка! Эта академия никогда не назначит обычный урок! Эти снаряды, эта площадка... отовсюду веет необычными энергетическими колебаниями! Неужели это секретный отбор через реальный бой? Или это испытание, подстроенное «ими»? Восхождение в тени требует...)
Звериные ушки Дельты дернулись, а хвост нетерпеливо заходил из стороны в сторону — ей смертельно надоело просто стоять и ждать. Эпсилон стояла рядом, её облегающий костюм из слизи едва заметно вибрировал, подстраиваясь под особенности рельефа или климата.
Какеин и Абдул стояли плечом к плечу, сохраняя хладнокровие и наблюдая за окружением. Юн-юн держалась чуть поодаль, опустив голову и теребя край одежды — коллективные мероприятия и возможные взгляды явно вызывали у неё тревогу. Крис, напротив, вела себя расслабленно и даже с любопытством разглядывала магические мишени.
В этой атмосфере расслабленности, ожидания и тайных раздумий появился их учитель физкультуры.
Ни звука шагов, ни пространственных колебаний — он словно всегда там и был.
Высокий мужчина с белыми колючими волосами и черной повязкой на глазах внезапно возник в десяти метрах перед группой. На нем был удобный темный спортивный костюм, но больше всего внимания привлекали его руки: правой он отправлял в рот белое круглое пирожное — кикуфуку, а в левой держал бумажный пакет с логотипом той же сладости, судя по всему, еще полный.
— М-м... со вкусом эдамаме и сливок, божественно, — невнятно пробормотал он, с наслаждением пережевывая угощение и полностью игнорируя восемнадцать пар устремленных на него глаз.
И это... учитель физкультуры?
За исключением немногих (вроде Юн-юн, Юри и Ферн), сохранивших внешнее спокойствие, на лицах большинства учеников отразилось явное сомнение, оторопь или нескрываемое выражение: «И это всё?»
— Стоите как попало, но сойдет — по крайней мере, все пришли, — Годжо Сатору проглотил кикуфуку. Его голос звучал непринужденно, будто он просто болтал со знакомыми. Он потряс пакетом: — Держите, подарок в честь знакомства. По одному на каждого, поедите — и начнем урок.
С этими словами он действительно подошел к ученикам и начал раздавать кикуфуку, доставая их из пакета по одному.
Тут даже Бенимару и Какеин выглядели ошарашенными. Раздавать сладости ученикам при первой встрече? Стиль этого учителя был... чересчур вольным.
— Кикуфуку, знаменитость из Сэндая, су-у-упер вкусно! — приговаривал Годжо Сатору, рекламируя товар с таким энтузиазмом, будто он был торговым представителем.
Фрирен взяла пирожное, её зеленые глаза слегка блеснули. Она без колебаний откусила кусочек и, признав, что это очень вкусно, показала учителю большой палец.
Ферн приняла угощение, вежливо поблагодарила и аккуратно убрала — видимо, решив съесть после урока.
Штарк в суматохе едва не выронил сладость, покраснел и тихо пробормотал слова благодарности.
Бенимару и Ранга тоже получили по штуке. Бенимару посмотрел на десерт в руке, затем на Годжо Сатору и слегка кивнул в знак благодарности. Ранга обнюхал подношение, осторожно прижал его передней лапой и лизнул.
Обитатели Назарика тоже не остались обделены. Аура с любопытством разглядывала гостинец, Маре пребывал в растерянности, Коцит торжественно принял его одной рукой, Юри поблагодарила с безупречным изяществом, Люпусрегина с хихиканьем тут же принялась жевать, а Нарберал брезгливо взяла пирожное кончиками пальцев, словно это была какая-то грязь.
Сид принял угощение с подобающим трепетом, хотя внутри него бушевал ураган мыслей: *(Яд? Средство контроля разума? Нет, энергетический фон в норме... Неужели это ловушка, чтобы притупить нашу бдительность? Восхождение в тени не попадется на такую уловку! Но я должен играть роль обычного ученика...)* Он притворно-испуганно откусил крохотный кусочек и изобразил на лице крайнее удивление: «О, а это неожиданно вкусно!» Актерская игра была филигранной.
Дельта проглотила всё разом, пару раз качнула челюстями и просияла:
— Вкусно!
Эпсилон провела трехсекундный экспресс-анализ состава и, убедившись в безопасности, грациозно откусила маленький кусочек.
Какеин и Абдул переглянулись и тоже приняли угощение. Юн-юн, густо покраснев, поблагодарила едва слышным шепотом. Крис съела свою порцию без лишних раздумий.
— Ну вот, поели — и славно, — Годжо Сатору хлопнул в ладоши, скомкал пустой пакет, и тот мгновенно исчез в его руках, рассыпавшись искрами света. — Позвольте представиться: я Годжо Сатору, с сегодняшнего дня ваш учитель физкультуры. Можете звать меня Годжо-сенсей~ — Его тон был настолько легким, будто он объявлял о планах на выходные.
На площадке воцарилась тишина. Слышны были только звуки жевания и свист ветра.
— Эм... — Аура первой подняла руку. Лицо юной темной эльфийки светилось любопытством и азартом. — Годжо-сенсей, а вы сильный?
Этот вопрос озвучил мысли многих. Мужчина в странной повязке, ведущий себя столь вольно и раздающий сладости, никак не вязался с понятиями «мощь» или «учитель физкультуры».
Годжо Сатору широко ухмыльнулся. В сочетании с черной повязкой эта улыбка выглядела загадочно и в то же время излучала абсолютную уверенность.
— Я-то? — он ткнул большим пальцем себе в грудь. — Я самый сильный маг нашего времени.
Самый сильный?
Эти слова вызвали у учеников класса С разную реакцию, но преобладало сомнение.
Четыре руки Коцита едва заметно шевельнулись, его фасеточный взор сфокусировался на Годжо Сатору, словно оценивая противника. Бенимару едва заметно нахмурился. Какеин и Абдул обменялись осторожными взглядами. Нарберал издала пренебрежительное «пф». Даже вечно робкий Маре украдкой взглянул на учителя с явным недоверием.
Люпусрегина и вовсе прыснула со смеху:
— Самый сильный? Учитель, ну вы и шутник! — Она продолжала лучезарно улыбаться, но в её голосе сквозило неприкрытое сомнение.
Сид про себя: *(Самый сильный? Хм, так я и думал! За этой легкомысленной внешностью скрывается бездонная мощь! Он — надзиратель, присланный «ими»? Или, возможно, хранитель самой академии... Информации недостаточно, нужно продолжать наблюдение!)
Годжо Сатору, казалось, ничуть не удивился их реакции. Напротив, он заулыбался еще шире.
— Не верите? — он склонил голову набок. — Тогда... не хотите ли убедиться лично?
Эти слова упали в тишину, словно камень в спокойную воду.
Аура мгновенно оживилась:
— Идет! — Она стрельнула глазами и толкнула стоявшего рядом Штарка, который изо всех сил пытался не отсвечивать: — Эй, человек, ты первый!
— А?! Я-я?! — Штарк едва не подпрыгнул от неожиданности. — Нет-нет-нет! Я не справлюсь! Я...
Люпусрегина тут же подлила масла в огонь:
— Точно-точно, ты такой здоровяк, наверняка крутой! Давай, попробуй! — С этими словами она легонько (по её меркам) ткнула Штарка локтем.
— Люпусрегина, — раздался спокойный, но предостерегающий голос Юри. Одновременно с этим точный удар ребром ладони (без силы) опустился на макушку горничной-оборотня. — Соблюдай приличия. Не позорь владыку Айнза и Назарик.
— У-у... поняла, сестрица Юри, — пробормотала Люпусрегина, потирая голову.
Аура, видя это, снова прищурилась и указала на Люпусрегину:
— Тогда ты, Люпусрегина!
— А?! Я? — Люпусрегина ткнула пальцем себе в нос, её улыбка слегка застыла. — Госпожа Аура, вы шутите? Разве такая мелкая сошка, как я, достойна сражаться с «самым сильным» учителем? — Говорила она одно, но ноги сами собой сделали полшага вперед.
В этот момент раздался глубокий, рокочущий голос:
— В этом нет нужды.
Коцит шагнул вперед. Массивное тело инсектоида-воина высотой более двух метров излучало невидимое давление. Его четыре руки были опущены, но «аура» топового бойца, закаленного в бесчисленных сражениях, уже заполнила пространство. Его и без того суровое лицо стало еще более торжественным, фасеточные глаза впились в Годжо Сатору.
— Если требуется проверить силу наставника, я, как воин, готов просить о первом уроке, — голос Коцита звучал старомодно и официально. — Лишь если учитель действительно силен, он вправе наставлять нас в воинском искусстве.
После этих слов атмосфера скепсиса мгновенно сменилась официальной и даже гнетущей серьезностью. Напор Коцита не был притворством — так вел себя только истинный мастер.
Сид про себя: *(О-о-о! Воин-инсектоид! Эта властность, эта преданность пути меча! Как и ожидалось, в этом классе полно сильных личностей! Он собирается нанести удар? Противник — таинственный учитель, называющий себя «самым сильным»... Эта битва станет идеальным шансом для Восхождения в тени собрать данные!)
Услышав слова «спарринг» и «битва», Дельта мгновенно навострила уши, её хвост встал трубой, а в глазах вспыхнул азарт хищника, завидевшего добычу.
— Драка? Я тоже хочу! — Она буквально выскочила вперед, встав рядом с Коцитом, и оскалила острые клыки. — Учитель! Дайте мне первой! Я закончу всё очень быстро!
Годжо Сатору посмотрел на вышедших Коцита и Дельту, затем на горящую нетерпением Ауру и встревоженного Маре. Его улыбка не дрогнула, став, пожалуй, еще ярче.
— Ой-ой, кажется, всем не терпится размять косточки, — непринужденно произнес он. — Но я же сказал: я очень сильный. По одному — слишком долго...
Он вытянул указательный палец, указав на Коцита, Дельту, Ауру, а затем на Маре, которого Аура силой вытащила вперед:
— Нападайте все вместе.
Все вместе?!
Это заявление заставило даже Бенимару и Какеина изумленно вскинуть брови. Любой мог почувствовать необычайную мощь, исходящую от Коцита. Зверолюдка Дельта двигалась стремительно, как ветер, и явно была мастером боя. Аура, будучи Стражем того же ранга, что и инсектоид-воин, тоже не могла быть слабой. И этот Годжо-сенсей решил бросить вызов им всем одновременно?
Аура сначала опешила, а затем возмущенно рассмеялась:
— Ну ты и наглец! — Она уперла руки в бока. — Маре, иди сюда! Покажем этому самоуверенному учителю, на что мы способны!
Маре, услышав свое имя, вздрогнул, но под угрожающим взглядом сестры все же поплелся вперед, сжимая посох и едва слышно лепеча:
— С-сестрица... мы правда будем драться?..
Годжо Сатору махнул рукой:
— Здесь нельзя, мы разнесем стадион, и директор вычтет это из моей зарплаты. — Он обернулся и поманил учеников за собой: — Пойдемте, я отведу вас в отличное место — на Арену Гармонии.
Это место было скорее карманным измерением, чем просто ареной. Высокий купол имитировал звездное небо, а вокруг тянулись бесконечные темные стены, способные, казалось, поглотить любой удар. Пол был сделан из неизвестного, сверхпрочного, но слегка пружинящего черного материала. В центре располагался круглый главный помост диаметром около ста метров, окруженный ступенчатыми трибунами. Все пространство было пропитано особой атмосферой: «Здесь правила позволяют сражаться в полную силу».
У главного пульта перед трибунами стоял невысокий, подтянутый старик в строгом костюме. Заложив руки за спину, он с живым интересом наблюдал за входящими учениками класса С.
— Охо-хо, Годжо-сенсей, привели учеников на практику? — голос старика был мягким, но полным внутренней силы.
— Добрый день, господин Токугава, — небрежно махнул рукой Годжо. — Одолжим площадку, чтобы «немного» размяться с ребятами.
Этот старик, названный господином Токугавой, был управляющим Арены Гармонии — Мицунари Токугава. Он прищурился, оглядывая учеников класса С. Его взгляд на мгновение задержался на Коците, Бенимару, Ранге и Фрирен, и в глазах старика вспыхнул азарт, будто он увидел драгоценный «материал».
(Мицунари Токугава из вселенной «Боец Баки»)
— Хо-хо... Весьма недурный состав, — рассмеялся Токугава. — Прошу, располагайтесь. Но помните, — его тон стал чуть серьезнее, — знайте меру. Хотя правила «Гармонии всего сущего» здесь мягче, чем снаружи, намеренное калечение или убийство по-прежнему запрещены. За это последует... соответствующая цена.
— Понял-принял~ — Годжо Сатору показал жест «ОК».
Остальные ученики класса С по знаку Ферн и Какеина поднялись на трибуны. Бенимару и Ранга заняли места в первом ряду с лучшим обзором. Фрирен выбрала место с краю, продолжая свои наблюдения. Сид забился в самую густую тень на последнем ряду, идеально слившись с окружением. Ферн, Штарк, Юн-юн и остальные сели в центральном секторе. Оставшиеся горничные Назарика — Юри, Люпусрегина и Нарберал — устроились вместе: Юри сохраняла спокойствие, Люпусрегина так и лучилась восторгом, а Нарберал по-прежнему держалась высокомерно.
В центре площадки вальяжно стоял Годжо Сатору. Напротив него выстроились четверо: Коцит, Аура, Маре и Дельта.
В двух из четырех рук Коцита неведомо откуда появился огромный, причудливой формы меч длиной более двух метров — Рассекатель Богов! Лезвие отливало холодным блеском. Даже просто находясь в руках воина, клинок излучал ауру, способную разрубить само мироздание. Боевая стойка Коцита была незыблема, как гора; он полностью погрузился в состояние боевой готовности.
Аура разминала кисти и лодыжки, на её лице блуждала смесь азарта и жажды победы, а пальцы крепко сжимали кнут дрессировщика. Маре дрожал, вцепившись в посох, но на его навершии уже начали пульсировать тонкие нити желто-коричневой магической энергии земли.
Дельта же приняла позу изготовившегося к прыжку зверя: припала к земле на все четыре конечности, её длинные черные волосы зашевелились без ветра, уши встали торчком, а золотистые зрачки намертво впились в Годжо Сатору. Из её горла вырвалось низкое, полное боевого неистовства рычание. Она больше не могла ждать.
Мицунари Токугава подошел к пульту и нажал кнопку. Полупрозрачная нежно-голубая пленка поднялась по краям помоста, отделяя центральную зону от трибун.
— Итак, — голос Токугавы разнесся по арене через скрытые динамики, — правила просты: бой окончен, если одна из сторон сдается, теряет сознание или если я признаю продолжение невозможным. Умышленное убийство или калечение строго запрещено. Итак — начали!
Едва прозвучало слово «начали» —
— Р-р-ра-а-а!
Фигура Дельты мгновенно исчезла с места! Это не была телепортация — лишь чистая, первобытная мощь, породившая чудовищную скорость. Передвигаясь на четырех конечностях, она прочертила на черном полу почти невидимый след. Словно истинный хищник, бросившийся на добычу, она в одно мгновение преодолела десятки метров и оказалась прямо перед Годжо Сатору! Её острые когти с пронзительным свистом рассекли воздух, целясь прямо в лицо учителя!
Битва началась в самом яростном ритме!
На трибунах взгляды всех присутствующих мгновенно приковались к арене.
Рука Бенимару легла на рукоять меча.
Какеин и Абдул подались вперед.
Фрирен подняла голову, и в её зеленых глазах отразились вспышки сталкивающихся энергий.
Сид в тени затаил дыхание, внутренне вопя: *(Началось! Первый удар! Скорость Дельты... за пределами воображения! Как ответит этот учитель? Ну же, покажи мне истинную цену звания «самого сильного»!)

Комментарии

Загрузка...