Как только Уолтер замолчал, Виз, словно получив безмолвный приказ, поспешила к пустой стене. Матовая белая поверхность при её приближении засветилась, превращаясь в темно-зеленую школьную доску.
Она робко взяла появившийся из ниоткуда мелок и аккуратным, но слегка детским почерком вывела список:
Староста (1 чел.)
Заместитель старосты (1 чел.)
Дисциплинарный комитет (1 чел.)
Учебный сектор (1 чел.)
Хозяйственный сектор (1 чел.)
Закончив писать, она повернулась и, сложив руки перед собой, постаралась придать голосу мягкости и ободрения:
— Эм... Актив класса — это важные должности. Вы будете помогать учителям и своим товарищам, а также сможете развить собственные лидерские навыки. Вы можете обсудить кандидатуры или выдвинуть себя сами.
В классе на несколько секунд воцарилась тишина.
Первым не выдержал Сато Казума. Негромко, но отчетливо он проворчал:
— Эй-эй, вы издеваетесь? Мы только встретились, имен друг друга толком не знаем, не говоря уже о характерах. Как тут выбирать? Это же не игра в дочки-матери.
Его слова нашли отклик у многих. Альфа слегка кивнула, а Бета пометила в блокноте: «Целесообразность системы выборов в незнакомой группе вызывает сомнения».
Гобта растерянно озирался по сторонам. Мегумин всерьез раздумывала, может ли «Магия Взрыва» стать преимуществом в предвыборной гонке.
Однако нашлись и те, кто думал совершенно иначе.
— Ха! Да что тут сложного! — Аква с шумом вскочила с места, подбоченясь. Её длинные голубые волосы взметнулись вслед за резким движением. — Актив класса? И даже староста? Такую должность, подразумевающую власть над всеми, разумеется, должна занять я — богиня Аква! Высшее существо, воплощение мудрости, красоты и всеобщей любви!
Она выпятила грудь, а на её лице читалось такое самодовольство, будто пост старосты уже лежал у неё в кармане.
— Хех.
Раздался отчетливый, холодный и полный неприкрытой насмешки смешок.
Альбедо даже не встала. Она лишь слегка повернула голову, окинув Акву взглядом своих прекрасных золотых глаз, а её губы изогнулись в опасной усмешке.
— Староста? Власть над классом? Ты? — её голос был нежным, но каждое слово разило, словно клинок. — Эту должность может занимать только единственный владыка Великой Гробницы Назарик, предводитель сорока одного Высшего Существа — Айнз Оул Гоун-сама. Любое другое существо... недостойно.
Её черные крылья слегка приоткрылись, создавая невидимое, но ощутимое давление.
— Именно так-аринс! — в алых глазах Шалтир вспыхнуло презрение. — Величие и мудрость Айнз-самы — это то, чего тебе, никчемному человеку, никогда не достичь. Пост старосты принадлежит только Айнз-саме!
Демиург поправил очки и неспешно добавил:
— С точки зрения эффективности управления, авторитета и долгосрочных интересов, Айнз-сама действительно является лучшим кандидатом. Он не только обеспечит порядок, но и приведет класс А к... процветанию. — Он уже начал планировать, как после назначения Айнза старостой незаметно направить интересы класса А и всей академии на благо Назарика.
Пандора Актер и вовсе возбужденно замахал руками:
— Слава Отца-Создателя озарит этот класс! Роль старосты предначертана ему самой судьбой!
Айнз: «...»
(НЕТ!!!)
Душа Сатору Судзуки издала безмолвный вопль внутри черепа.
(Староста?! Вы что, издеваетесь?! Что значит быть старостой? Это значит нести ответственность! Управлять делами! Улаживать конфликты! Организовывать мероприятия! Вкалывать за всех! И что еще важнее — стать центром внимания учителей и учеников. Никакой возможности отлынивать! Я с таким трудом выбрал это козырное место у окна на задней парте, чтобы наслаждаться спокойной школьной жизнью, тайно собирать информацию и в нужный момент эффектно появиться в образе Высшего Существа! Если я погрязну в делах старосты, как я буду бить баклуши?! Как буду наслаждаться жизнью?! Альбедо! Демиург! Не решайте за меня!)
Внутри него бушевал шторм, но на костяном лице не отразилось ни единой эмоции, а багровые огни в глазницах горели ровно. Под фанатичными взглядами своих подчиненных он медленно и крайне величественно кивнул.
— Раз вы так настаиваете... — раздался его глубокий голос, в котором слышалось достоинство и легкая нотка «вынужденного принятия тяжкого бремени». — Ради порядка и будущего этого класса, я принимаю на себя обязанности кандидата.
(Нужно соблюдать приличия... Надеюсь, при голосовании за меня никто не выберет... Черт, от Назарика уже пять голосов... Проклятье!)
— Почему это ты, скелет?! — визг Аквы едва не снес крышу. — Я первая сказала, что хочу быть старостой! С чего это ты, груда костей, лезешь вперед меня?! У тебя даже мяса нет! Когда ты смеешься, слышно только «клац-клац»! Староста должен общаться с людьми! Ты же всех учеников распугаешь!
— Аква-сан, — раздался спокойный голос Уолтера. Он не был резким, но Аква мгновенно замолкла. Старый дворецкий незаметно спустился с кафедры и теперь стоял посреди прохода. — Прошу выбирать выражения. В академии запрещены личные нападки и оскорбительные прозвища. На первый раз ограничимся предупреждением. В случае повторения будут вычтены учебные баллы и назначено соответствующее взыскание.
Его взгляд скользнул по Акве. Та почувствовала необъяснимый холод и втянула голову в плечи, хотя на лице всё еще читалось недовольство.
— Пфе... поняла я... — пробурчала она, злобно зыркнув на Айнза.
В этот момент в спор вступил еще один голос.
— Что касается должности старосты, — Альфа поднялась с места. Золотые волосы рассыпались по плечам, осанка была безупречной. Её голос звучал холодно и четко, с неоспоримой силой. — Я считаю, что тоже обладаю необходимой квалификацией.
Взоры всех присутствующих мгновенно скрестились на ней.
Альфа, не меняясь в лице, продолжила приводить аргументы, словно зачитывала военный доклад:
— Староста, как лидер класса, должен обладать навыками стратегического планирования, координации, разрешения конфликтов и принятия решений. У меня имеется достаточный опыт в этих сферах. Кроме того, эта должность дает доступ к большему объему информации и ресурсов академии, что критически важно для служения классу и достижения общих целей.
(Внутренний монолог: Полномочия старосты позволят получать разведданные, налаживать связи и обеспечат свободу передвижения, недоступную обычному студенту. Нужно бороться. Даже если не выберусь, само участие продемонстрирует присутствие Сада Теней и позволит прощупать реакцию остальных.)
Бета быстро строчила в дневнике: «Альфа-сама участвует в выборах... стратегическое решение... оценка ценности разведданных...». Гамма начала в уме моделировать тактику кампании и рассчитывать шансы на победу.
Казума в углу закрыл лицо руками, подглядывая сквозь пальцы на троих кандидатов: взбалмошная дура-богиня, потрясающе красивая, но явно проблемная эльфийка и скелет-повелитель демонов, от одного вида которого бросает в дрожь...
(Что это за «выбор из трех смертей»?!) — взвыл про себя Казума. — (Этот скелет явно самый опасный, да еще и с толпой фанатиков. Старостой точно станет он! Кто рискнет проголосовать против? Та эльфийка тоже выглядит крутой... А Аква? У того, кто за неё проголосует, мозги явно такие же дырявые, как у неё самой!)
Он мельком взглянул на Мегумин и Даркнесс. Первая смотрела в пустоту с отсутствующим видом, а вторая покраснела и о чем-то странно грезила. (Конец... похоже, в моей команде как раз двое с дырявыми мозгами!)
Осмотрев класс, стало ясно, что четвертого смельчака, желающего ввязаться в эту борьбу титанов, не найдется.
Виз посмотрела на Уолтера, и тот едва заметно кивнул. Тогда она повернулась к классу и неловко хлопнула в ладоши:
— И-итак... На данный момент у нас три кандидата в старосты: Аква-сан, Айнз Оул Гоун-сан и Альфа-сан. Согласно процедуре, прошу кандидатов по очереди выйти к доске и выступить с краткой речью. Расскажите о своих... э-э, преимуществах и планах. После этого пройдет тайное голосование. Согласны?
— Конечно! — первой отозвалась Аква. Она гордо вышагивала к трибуне, а проходя мимо Айнза, демонстративно хмыкнула.
Айнз остался внешне бесстрастен, хотя в душе ему хотелось рассмеяться. (Ну и ладно. Пусть эта дуреха выставит себя на посмешище, на её фоне я буду выглядеть... нет, лучше не надо, пусть вообще никто за меня не голосует.)
Альфа вежливо кивнула Айнзу и Уолтеру, после чего грациозно отошла к краю кафедры, ожидая своей очереди и демонстрируя безупречные манеры.
Аква встала за кафедру, с грохотом оперлась руками о край и подалась вперед. В её голубых глазах сияла «божественная» уверенность.
— Кхм-кхм! — она прочистила горло. — Ученики класса А! Слушайте внимательно! Я — Аква! Богиня, управляющая стихией воды, покровительница мудрости и красоты!
От такого вступления у многих в классе дернулся глаз.
— Мои способности не подлежат сомнению! — Аква замахала руками. — Моя мудрость безгранична, я решу любую задачу! Моя красота несравненна, я очищу мир от любой скверны и зла! Посмотрите на этот класс! — Её палец резко указал на Айнза, Альбедо, Шалтир, Демиурга и Пандору Актера. — Нежить! Демоны! Вампиры! Какое грязное и порочное сочетание! Но если вы выберете меня старостой...
Она раскинула руки, словно обнимая солнечный свет, и её голос сорвался на крик:
— Я обещаю! Я очищу класс от всей нежити, демонов, вампиров и прочей нечисти! Я верну вам чистый, светлый класс, полный благословения богини! Пусть слава Культа Аксис... ой, то есть пусть моя милость озарит весь класс А!
— Пфф... — Казума не выдержал и уткнулся лицом в локти, его плечи сотрясались от беззвучного смеха. Нельзя смеяться, иначе смерть, но сдержаться было невозможно!
Мегумин, склонив голову, произнесла:
— Речь Аквы... была весьма энергичной.
Даркнесс же при словах «очищение» и «грязный и порочный» начала мелко дрожать, издавая странные сдавленные звуки.
Лица свиты Назарика стали чернее тучи. Края черных крыльев Альбедо начали испускать материальную темную дымку, Шалтир уже была готова броситься в бой, взгляд Демиурга за очками стал холодным как лед, а провалы на лице Пандоры Актера налились опасным багрянцем.
Айнз лишь молча «наблюдал». (Как и ожидалось, она круглая дура. Однако... её способности к очищению — реальная угроза. Нужно быть начеку.)
Алукард в заднем ряду неприкрыто усмехнулся. Отец Андерсон нахмурился: его чувства по поводу «еретических речей» Аквы и её призыва «уничтожить всю нежить» были смешанными. Он одобрял очищение, но не одобрял языческую богиню.
Альфа, Бета и Гамма сохраняли бесстрастие, словно наблюдая за дешевым фарсом.
Аква закончила свою пламенную, но полную дыр речь. Она замерла с широко раскинутыми руками и закрытыми глазами, ожидая бурных аплодисментов и восторженных криков.
В классе воцарилась гробовая тишина.
Слышно было только мерное тиканье настенных часов.
Аква недоуменно открыла глаза и обнаружила, что большинство смотрит на неё как на умалишенную. Только Мегумин и Даркнесс (последняя всё еще пребывала в своих фантазиях) нерешительно подняли руки.
— Э?! — Аква опешила. — Вы чего?! Вы хоть понимаете, что такое богиня?! То, что я снизошла до роли вашего старосты — это великая честь! А ну быстро голосуйте! — Её взгляд упал на Казуму, но тот демонстративно отвернулся к стене, подставив ей затылок.
— Казума! Ты чего отвернулся?! А ну подними руку! Голосуй за свою великую богиню-сокомандницу! — Аква начала топать ногами от ярости.
— Аква-сан, — Виз поспешила вмешаться, пытаясь её успокоить, — речь окончена, вы можете вернуться на место, мы...
— Отойди, паршивый лич! — Аква в сердцах выпалила первое, что пришло в голову, и попыталась оттолкнуть Виз (безуспешно). — Это всё вы, нежить, виноваты! Запудрили всем мозги!
— Аква-сан. — Снова раздался голос Уолтера. На этот раз в его руке невесть откуда появилась тончайшая, сверкающая стальная нить, один конец которой мягко лег на край кафедры. — Публичное оскорбление и попытка нападения на заместителя классного руководителя, а также неоднократные нарушения дисциплины. Вам назначается взыскание: написать объяснительную на 1000 слов и сдать мне завтра до начала занятий. При повторном нарушении — вычет баллов и передача дела в учебную часть.
Его тон оставался спокойным, но неоспоримый авторитет и едва уловимая угроза, исходящая от нити, заставили Акву мгновенно сдуться.
— У-у-у... ну за что... — она надула губы, её глаза мгновенно покраснели, и слезы хлынули градом. — Это же они неправы... Уа-а-а! — Рыдая, она убежала на свое место и уткнулась лицом в стол.
У всех присутствующих в голове промелькнула одна и та же мысль: «Она и правда идиотка».
Айнз тоже почувствовал абсурдную безысходность: (Обладательница такой жуткой очищающей силы... оказалась законченной дурой. И я едва не погиб от рук такой особы? Правила этого мира и несовместимость способностей — это просто какой-то произвол...)
— Что ж, следующий кандидат — Айнз Оул Гоун-сан, — Виз потерла виски, стараясь придерживаться регламента.
Айнз встал. Многолетний опыт игры в «Высшее Существо» сослужил ему добрую службу. Он знал: сейчас нельзя проявлять слабость или показывать, что он не хочет этой должности. Раз уж его выставили, нужно сыграть роль достойно, даже если в душе он мечтает лишь о покое.
Твердой, величественной походкой он направился к кафедре. Каждый его шаг казался выверенным до миллиметра, полы черной мантии плавно колыхались, а костяное тело поблескивало в свете ламп. Одним только переходом от места до кафедры он сумел заполнить всё пространство аурой «пришествия короля».
Остановившись, он повернулся. Багровые огни в глазницах медленно скользнули по лицам учеников.
Он не начал говорить сразу. Он выдержал паузу в три секунды, позволяя невидимому давлению сгуститься в тишине. Это был прием из книг по менеджменту и кино — правильное молчание придает словам вес.
— Мое имя — Айнз Оул Гоун, — произнес он своим глубоким, тщательно отрепетированным голосом. — Я прибыл из Великой Гробницы Назарик.
Вступление было лаконичным и весомым.
— Должность старосты — это вопрос порядка, эффективности и будущего, — продолжил он размеренно, тщательно подбирая слова, словно зачитывал важный дипломатический документ. — Пусть я не обладаю всеми талантами, но управление огромной организацией, установление правил, балансировка интересов и принятие решений — это то, чем я занимаюсь долгое время.
(Внутренний монолог: Ну да, управлять Колдовским Королевством или Назариком — суть одна. Хотя чаще всего работают Демиург и Альбедо, а я только киваю и говорю: «Хм, именно так я и предвидел»... Но опыт-то общий! Наверное!)
— Если я стану старостой, — огни в глазах Айнза чуть ярче вспыхнули, — моей первой задачей станет установление порядка. Без правил нет гармонии. Четкие и справедливые правила — это фундамент стабильности класса.
Демиург внизу согласно кивал, шепча Пандоре Актеру:
— Айнз-сама, как всегда, зрит в корень. Он начинает с самых основ.
— Во-вторых, я обеспечу справедливость, — Айнз слегка приподнял костяную руку. — Независимо от расы, происхождения или силы, перед правилами все будут равны. Я приложу все усилия, чтобы улаживать конфликты и не допускать ущемления интересов любого ученика.
(Внутренний монолог: В первую очередь ради себя! Если та дурная богиня снова сорвется с цепи, я приструню её «правилами» и «справедливостью»!)
— В-третьих, содействие сотрудничеству и росту, — голос Айнза приобрел (напускную) мягкость. — Академия — это место для учебы и обмена опытом. Столкновение разных миров и сил не должно вести лишь к конфликтам. Оно может породить понимание и прогресс. Я готов создать платформу, где каждый сможет проявить свои таланты ради общего развития.
(Внутренний монолог: На самом деле я просто хочу, чтобы вы жили мирно и не дрались, дав мне спокойно доучиться до выпуска...)
— И наконец, я буду представлять интересы класса и защищать их, — тон Айнза стал твердым. — Перед лицом внешнего мира класс А — это единое целое. Как староста, я сделаю всё, чтобы наш класс получал достойные ресурсы и уважение, и не позволю нам плестись в хвосте.
(Внутренний монолог: А вот это правда. Интересы Назарика и класса А в какой-то степени связаны... Демиург об этом позаботится.)
Речь была окончена. Айнз величественно кивнул и сошел с трибуны.
Раздались аплодисменты. Не сказать чтобы оглушительные, но уверенные и всеобщие.
Пятерка из Назарика хлопала не жалея сил, их глаза светились обожанием. Альфа, Бета и Гамма аплодировали из вежливости, их лица были серьезны — они почувствовали в речи Айнза опыт и мощное давление. Даже Алукард пару раз лениво хлопнул в ладоши. Андерсон, хоть и неохотно, признал, что речь была логичной и четкой (пусть и произнес её еретик). Казума, хлопая, думал: «Черт, а ведь звучит убедительно... Этот скелет при жизни точно правил страной, а то и целым миром. С ним лучше не ссориться».
— Благодарим Айнза-сана за выступление, — сказала Виз и посмотрела на Альфу. — И наконец, приглашаем Альфу-сан.
Альфа вышла к доске. Её манеры были безупречны: холодная элегантность и уверенность.
— Меня зовут Альфа, — начала она так же лаконично. — У меня есть опыт руководства командой, разработки и реализации сложных планов, а также действий в чрезвычайных ситуациях. Я верю, что роль старосты заключается в служении и лидерстве.
Её речь была четко структурирована. Она делала упор на «эффективность», «исполнительность», «анализ информации» и «оптимизацию ресурсов». Это был стиль элитного топ-менеджера. В вопросах управления она была даже конкретнее Айнза, ближе к повседневным обязанностям старосты.
Однако в плане «величия», «харизмы» и способности «подавить аудиторию» она всё же уступала Айнзу с его аурой истинного монарха. Речь Айнза была «манифестом суверена», а её — «докладом успешного генерального директора».
Её выступление тоже встретили аплодисментами, особенно Бета и Гамма. Демиург, поправляя очки, оценил: «Впечатляющие навыки стратегического планирования».
Этап выступлений завершился. Виз раздала листочки для тайного голосования. Процесс прошел быстро.
Результаты были объявлены:
Айнз Оул Гоун: 7 голосов
Альфа: 5 голосов
Аква: 3 голоса
Воздержались/недействительны: 1 голос
Семь голосов за Айнза: пятерка из Назарика, Гобта (поддавшийся общей атмосфере) и... внезапно, Казума (который под невидимым давлением Назарика скрепя сердце проголосовал за скелета).
Пять голосов Альфы: она сама, Бета, Гамма, а также... Алукард (которому это показалось забавным) и Андерсон (предпочитавший эльфийку нежити и языческой богине).
Три голоса Аквы: Мегумин, Даркнесс и она сама.
— Итак, согласно результатам голосования, — объявил Уолтер, выходя вперед, — старостой класса А назначается Айнз Оул Гоун-сан.
Альбедо и остальные приняли это с выражением «само собой разумеется».
— Заместителем старосты назначается Альфа-сан, занявшая второе место.
Альфа спокойно кивнула, принимая назначение.
В душе Айнза воцарилась тьма: (Всё кончено... Моя спокойная школьная жизнь... закончилась, не успев начаться...)
— Далее, — голос Уолтера вернул его к реальности, — мы переходим к выборам остального актива: дисциплинарного комитета, учебного и хозяйственного секторов. Желающие, прошу приготовиться.
===TRANSLATION===

Комментарии

Загрузка...