Машина долго тряслась по извилистой горной дороге и наконец добралась до глухой деревушки, укрытой толстым слоем снега. Дома здесь были сложены из камня, а сугробы на крышах казались такими тяжелыми, что, казалось, вот-вот раздавят постройки, придавая всему селению вид заброшенный и ветхий. В деревне стояла неестественная тишина: лишь изредка доносилось карканье ворон, а в остальном — ни звука, словно это был забытый миром уголок.
Местные жители, одетые в простую, старомодную одежду, стояли у обочины. Их взгляды, холодные и подозрительные, были прикованы к въезжающему автомобилю Линь Фэна. От этой сцены по спине пробегал холодок.
— Эта деревня какая-то странная, будьте все осторожны, — прошептала Су Яо. Она непроизвольно вцепилась в лямки рюкзака, а ее лицо выражало крайнюю настороженность. У нее было дурное предчувствие: казалось, в этом месте скрыта какая-то невыразимая тайна. Как студентка археологического факультета, она видела немало странных мест, но атмосфера этой деревни заставляла ее нервничать без видимой причины.
Линь Фэн кивнул и первым вышел из машины. Натянув на лицо приветливую улыбку, он вежливо обратился к одному из местных:
— Добрый день, уважаемый! Мы проездом, не могли бы вы позволить нам переночевать у вас?
Мужчина, словно не услышав его, лишь холодно взглянул в ответ и молча зашагал прочь. Остальные жители последовали его примеру и разошлись, оставив путников в неловкой тишине посреди дороги.
Осматриваясь, группа обнаружила в центре деревни огромную каменную плиту, испещренную странными символами и узорами. Линь Фэн подошел ближе, и сердце его радостно екнуло: благодаря своим познаниям в фэншуй он сразу понял, что эти знаки связаны с Древним храмом реинкарнации, о котором говорилось в старинных картах. Символы складывались в особую конфигурацию, указывающую путь к храму.
Только они собрались изучить плиту подробнее, как из ниоткуда появились жители. В руках у них были сельскохозяйственные инструменты, а на лицах — недобрые намерения. Окружив чужаков, они начали что-то невнятно бормотать, явно предостерегая от прикосновений к камню.
— Эй, да вы чего? Мы просто смотрим, ничего ломать не собираемся! — возмущенно крикнул Чэнь Фэй. Он не понимал такого поведения, чувствовал раздражение и на всякий случай крепче сжал фонарик.
Но сельчане не желали слушать объяснения и продолжали сжимать кольцо. Атмосфера накалилась до предела. Линь Фэн понял, что пора прорываться. Понизив голос, он скомандовал спутникам:
— Без паники. Слушайте мою команду, прорываемся вместе.
Он внимательно следил за тем, как стоят люди, выискивая путь к отступлению, и молча молился, чтобы всё прошло гладко — ситуация была крайне опасной. Когда жители подошли совсем близко, Линь Фэн глубоко вдохнул и крикнул:
— Бежим!
Он рванулся в сторону, где людей было меньше, размахивая фонариком, чтобы придать себе смелости и хоть немного напугать нападавших. Остальные поспешили следом. Ван Хао, несмотря на свою полноту, бежал довольно резво, причитая на ходу:
— Ох, мамочки! Ну чего они такие неадекватные? Мы же просто на плиту глазели, ничего плохого не сделали!
Его комичный тон в этой напряженной обстановке прозвучал несколько нелепо, но помог остальным немного сбросить нервное напряжение.
Су Яо, бежавшая следом, ловко уворачивалась от выпадавших в их сторону вил и граблей. В голове крутилась мысль: что же это за деревня такая? Почему они так против того, чтобы кто-то видел плиту? Неужели за ней скрыта тайна, которую они так отчаянно оберегают, и связана ли она с Древним храмом? Загадок становилось всё больше, но времени на раздумья не было — нужно было вырваться из деревни.
Чжао Цян и Чэнь Фэй прикрывали отход, отбиваясь альпинистскими палками от орудий сельчан. Чжао Цян сохранял серьезность, про себя радуясь, что все они держали себя в хорошей физической форме — иначе им бы сейчас не поздоровилось.
Жители деревни, хоть и были вооружены, двигались не очень проворно. Благодаря слаженным действиям и маневренности группе удалось вырваться из окружения и броситься наутек прочь из деревни.
Сельчане не отставали, выкрикивая странные лозунги. Их голоса эхом разносились по безмолвной снежной ночи, словно призыв самой смерти, заставляя беглецов прибавить ходу.
Наконец, добравшись до внедорожника, они запрыгнули внутрь и рванули с места. Только когда деревня осталась далеко позади и стало ясно, что погони нет, все облегченно выдохнули и откинулись на сиденья, тяжело дыша.
— Фух, ну и чертовщина в этой деревне, что с ними не так? — вытирая пот со лба, пробормотал Ван Хао. На его пухлом лице еще читался испуг — пережитое его изрядно потрясло.
Линь Фэн нахмурился, глядя на бескрайние снежные просторы за окном, и задумчиво произнес:
— Как бы то ни было, мы нашли зацепку к Древнему храму реинкарнации. Теперь нужно двигаться по следу, и мы его найдем. Но эта деревня... думаю, она тесно связана с храмом. Впредь нам нужно быть еще осторожнее.
Су Яо, глядя на старинную карту, кивнула:
— Да, надеюсь, больше мы не столкнемся с подобными странностями.
Однако все понимали: это лишь начало. Впереди их ждало еще больше опасностей и тайн. Охваченные тревогой, они продолжали путь, не зная, какие еще неожиданности преподнесет им следующая остановка.

Комментарии

Загрузка...