В Мемфисе, на юго-западе Теннесси, в небольшой клинике азиатская мать и афроамериканский отец произвели меня на свет.
Мать вскормила меня грудным молоком. Моё рождение прошло тихо, никому не мешая, они спрятали меня, и лишь изредка я видел несколько лиц через щель в шкафу.
Впервые я увидел кого-то чужого в четыре года — с этого возраста начинаются мои воспоминания, возможно, я видел людей и раньше, но не помню этого.
Первым пришёл белый человек. Он привёл с собой целую толпу, а потом принялся хлестать отца кнутом.
Сегрегацию отменили, но чему ты радуешься? Тебе нужно работать, чтобы добыть денег, ниггер, и наличие или отсутствие закона для тебя ничего не меняет. А ну выметаися на работу, — заявил он.
Мать дрожала всем телом, а затем устремила на шкаф полный ненависти взгляд — взгляд, обращенный ко мне.
Я был слишком мал и тогда ещё не понимал почему, впрочем, в будущем мне всё равно не представилось бы возможности об этом подумать.
Мать не била меня, отец тоже не бил, но они всегда смотрели на меня с таким жутковатым выражением. Они ненавидели меня, в этом не было никаких сомнений.
И всё же, я не понимал: они всё равно поддерживали во мне жизнь, выдавая минимум еды и воды, просто чтобы я не умер.
Они ничему меня не учили, так что учиться приходилось самому. Я не понимал человеческую речь, но запоминал абсолютно всё.
Я хотел постичь всё на свете, но они отказывали мне.
Когда мне исполнилось шесть, пришел другой чернокожий. На нем было надето больше одежды, чем на моих отца и матери вместе взятых, он выглядел надменно — словно принадлежал к преуспевающей прослойке чернокожих.
Он заметил меня. Он знал, что я сижу в шкафу, знал, что смотрю на него. Мы встретились взглядами, и глаза у него были черными.
Пятьдесят долларов! Вы действительно готовы отдать столько за этот мусор? Огромное спасибо!
В голове так кружится, я вовсе не хочу вспоминать эту часть.
Голан, выходи же.
Мать? А-а, если это мать... Она кормила меня, значит, я должен... подчиняться ей... Я не понимаю, о чём речь, я ничего не понимаю.
В конце концов меня вытащили силой. Тот темнокожий забрал меня от отца и матери, и с тех пор у меня не стало ни папы, ни мамы. Они называли меня сиротой.
Они? Кто они... Я не знаю, я забыл, я должен был забыть, не могу вспомнить, не могу вспомнить, не могу вспомнить.
У меня не было друзей, я никогда не видел других детей. Я знал о существовании таких же, как я, но никто не хотел находиться рядом со мной. Они были черными, и они общались только с черными.
Слишком поздно.
Слишком поздно.
Слишком поздно.
О, я наконец-то понял, почему отец и мать не били меня.
...
Беги, Форрест, беги!
Человек с расплывчатым лицом громко кричал, а я бежал. Сам не знаю от чего, словно кто-то гнался за мной.
Но.
Если не бежать — умрешь.
Большие и маленькие, высокие и низкие, они сплотились вокруг меня и таращились на меня. Где это я?
Я не какая-то игрушка для забав.
Оказывается, за мной гнались змеи. Они настигли меня, и я умер. Мои руки, мои ноги, моя шея — всё исчезло, а змеиный яд впрыснули в моё тело.
Хотя... разве это были змеи?
Я не Голан. Голан умер, а я — нет. В этом мире не бывает призраков, поэтому я не могу увидеть его душу.
Голан — всего лишь пустая оболочка, оставившая на спине застёжку-молнию, чтобы я мог в неё забраться.
Он говорил: «Спаси меня».
Я должен был помочь ему. Голан был моим другом, он видел меня, хотя я был невидимым монстром.
И тогда я спас его.
В то же время я понял: как бы сильно ты, по собственному мнению, ни любил человека, когда его кровь течет к твоим ногам, ты всё равно невольно отшатываешься на шаг назад.
Голану просто нужно было бегать наперегонки со змеями.
Если не считать этого, жилось Голану на самом деле не так уж плохо.
После того как мы ушли от родителей, по утрам давали вкусный хлеб, после обеда и ужина с ним играло множество людей, а деревья раскачивались, уносясь вместе с ветром в небо. Но он всё время плакал. Плакал и плакал, и этот плач раздражал всё сильнее, пока стоматолог не вырвал ему несколько молочных зубов, после чего он научился помалкивать. И это неплохо — порой Голан умудрялся довести до белого каления и меня.
Прошло слишком много времени, я уже и сам забыл, погиб ли Голан, когда за ним гнались змеи, и забыл, в какой момент забрался в эту шкуру.
Кем же я был?
Возможно, я демон. Кого бы Голан ни попросил убить, я убивал.
Голан умер.
Хотя, как знать, может, он и жив. Я слишком злоупотреблял наркотиками, но продолжал жить, а в итоге умер именно Голан.
Конечно, я знал, через что пришлось пройти Голану, но не мог говорить об этом. Змеи не были змеями, стоматолог не был стоматологом, друзья не были друзьями, люди не были людьми, а Голан не был Голаном.
Я помог Голану убить человека, и он предложил мне плату, которая меня устроила — его душу и его земные страдания.
Забавно, но даже самое трагическое пламя — всего лишь продолжение химической реакции. Точно так же и костер Жанны д’Арк был не более чем процессом окисления.
Множество отребья положило глаз на тело Голана: низшие демоны, души подёнок. Они хотели смерти Голана, поэтому детство и жизнь мальчика прошли в отчаянии и мраке, и что еще хуже — демоны позволили ему мельком увидеть свет.
Если бы удалось избежать безумной эйфории, то, естественно, не наступил бы и приступ скорби.
Он был так измучен, так отчаянно несчастен, что казался невероятно лакомым кусочком, и все живые существа не могли удержаться от того, чтобы не терзать его.
Разорванное тело десятилетнего ребенка раздулось от напряжения, кожа распрямилась до предела, исчезли даже малейшие морщинки, её тянуло с невероятной силой.
Очень скоро внутренностям перестало хватать места, и они полезли наружу через отверстия, глазницы опустели, мозг превратился в кашицу, мышцы порвались, а кровеносные сосуды проступили сквозь кожу.
А затем Голан взорвался. Подобно самому прекрасному цветку, он увял таким образом; за всю свою жизнь он так ничего и не увидел, и никто не признал его мучений.
Кто же теперь забрался в шкуру Голана? Кто такой Голан?
Угадайте-ка, кто здесь лжет?
............
......
Тебя зовут... Голан? Ну же, дитя, Господь спасет тебя. Иди сюда, сложи руки, давай помолимся.
Седобородый священник сложил руки в молитвенном жесте. Он стоял спиной к солнцу, и лица было не разглядеть, но он казался таким похожим на божество — невероятно мягким.
Я мог видеть себя в зеркале: я выглядел как потрепанная тряпичная кукла, а моё имя... Голан?
Может, это у меня от наркотиков начались галлюцинации? Они испытывали на мне столько всего — жалкая белая мышь, пена на поверхности экспериментов.
Он помог мне сложить руки, и я послушно сложил их.
Бог исполнил моё желание. Он закрыл мне уши руками, и те грязные черные лапы исчезли. Я освободился из топей и заметил, что мои ноги, ступая по воде, окрашивают её в красный цвет, а еще понял, что мне всего лишь около десяти лет — а я-то думал, что уже состарился и умираю.
Молись, — повторил я вслед за ним.
Какая прелесть. Пойдем, дитя, нам пора.
Позже он стал моим напарником. Он учил меня говорить, учил писать, учил сражаться. Поскольку я не умел обращаться с огнестрельным оружием, он тайком научил меня управлять кровью.
Я спросил его, кто я такой.
Он ответил, что я — Голан.
Тело Голана было переполнено демонами. Они давили, давили, давили — до удушья, до переполнения, пока всё не стало безвозвратным.
За каждый подарок судьбы втайне уже назначена своя цена.
...
Он умер.
Я знаю, что ты демон. Иди, дитя, беги.
Даже в момент смерти его лицо было озарено мягким светом.
Даже отсюда — из самого зла — в конце концов родится нечто прекрасное. Каким-то образом, которого мы никогда не сможем ни постичь, ни даже увидеть. Быть может, зло — это тоже горнило добра, быть может, сам Сатана не в силах себя контролировать и порой вынужден поступать по воле Божьей.
К тому моменту я уже умел убивать демонов с помощью крови, требовалась лишь некоторая плата: боль или плоть, — мне была нужна непрекращающаяся боль, чтобы поддерживать неизменную силу.
Я буду раз за разом убивать демонов, пока не отыщу того... кто убил его.
Я — Голан, а не демон.
Если ты предаешь зло, Бог увенчает это предательство венцом.

Комментарии

Загрузка...