На следующий вечер Изра припарковал «Эссекс» перед Одиным театром и забрался на крышу машины, готовясь к проповеди.
Он встал на капот и закричал:
— Остановитесь на минуту и послушайте истину, ведь другой возможности у вас может уже не представиться.
Он вытянул шею и стоял так, размахивая одной рукой и вычерчивая в воздухе невидимые дуги. Несколько человек, выходивших из театра, остановились послушать его.
— Вне самих себя вы не найдете никакого прибежища, — вещал он. — Вам не нужно всматриваться в небеса, потому что они не распахнутся, чтобы явить вам пустую за ними реальность, и Бог не оставит для вас местечка в раю. Вы не сможете ни вернуться в эпоху ваших отцов, ни шагнуть в новое столетие ваших детей. Все, чем вы обладаете сейчас, — это вы сами. Если и существует какое-то падение, если и существует какое-то искупление, если вы надеетесь на какой-то Судный день, ищите все это в самих себе, ибо все это может случиться с вами только при жизни, но когда именно и где это произойдет?
— И где же, по-вашему, Иисус искупил вас при вашей жизни? — закричал он. — Покажите мне это место, потому что я в упор его не вижу. Если оно и впрямь существует, то это то самое место, на котором вы стоите, но кто из вас способен его отыскать?
В этот момент из театра вышла очередная толпа, и двое из них остановились посмотреть на него.
— Кто тут заикался о вашей совести? — призвал он к ответу, с суровым лицом оглядывая толпу, словно пытаясь вынюхать того, у кого возникла эта мысль. — Совесть, о которой вы говорите, — не более чем обманка. Ее не существует, но вы слепо в нее верите; раз уж вам кажется, что она есть, лучше выставите ее напоказ и покончите с ней, потому что эта штука — всего лишь ваше отражение в зеркале да тень за спиной.
Он был настолько поглощен своей проповедью, что не заметил, как серо-зеленый фургон трижды объехал квартал вокруг, а сидевшие внутри двое высматривали свободное место. Наконец машина припарковалась в двух шагах от него, как раз когда оттуда отъехал другой автомобиль.
Изра не заметил ни этой машины, ни того, как давешний мужчина средних лет вместе с человеком в камуфляже и черной кепке выбрался наружу. Спустя мгновение, случайно повернув голову, он с изумлением обнаружил, что человек в камуфляже и черной кепке уже стоит на капоте его машины. Вид этой крепкой молодой фигуры так его огорошил, что он даже забыл, о чем проповедовал.
— Друзья мои, — заговорил тот мужчина, — я проповедник, и неважно, знает кто об этом или нет, но я вовсе не намерен заставлять вас верить в то, чего вы не ощущаете в своем сердце. Те, что стоят с краю, подтянитесь-ка поближе, чтобы было хорошо слышно, — посоветовал он. — Я ведь тут не втюхиваю что-то, а отдаю вам даром!
Многие остановились, привлеченные его словами.
— Друзья мои, — продолжал он. — У меня на этом свете нет ни единого друга. Вы знаете, каково это?
— Не иметь ни одного друга на всем белом свете — пожалуй, самое страшное и одинокое испытание, выпавшее на долю любого мужчины или женщины! Но именно в таком положении я и оказался. Я был доведен до полного отчаяния и даже подумывал повеситься. Даже моя собственная милая матушка меня не любила — и вовсе не потому, что я был бессердечным негодяем, просто я сроду не умел выразить доброту, что таилась у меня в душе. Каждый, кто приходит в этот мир, — размахивал он руками, — рождается добрым и любящим. Младенец любит каждого встречного, друзья мои, его природа чиста и добра — пока кое-что не случается. По мере того как ребенок растет, проявления его внутренней доброты становятся все незаметнее, и под гнетом тревог и забот ему приходится запрятать ее в самые глубины своего сердца. И вот он становится несчастным, одиноким и мающимся, но от начала и до конца этот израненный цветок его доброты так и прячется глубоко внутри, ни разу не показавшись наружу, и внешне он выглядит лишь заурядным и одиноким человеком. Друзья мои, он либо покончит с собой, либо пойдет убивать — укоротит век вам или мне, а то и вовсе покатится по наклонной.
Он вел речь плавно и сбивчиво,
его густой гнусавый голос звучал печально, но на лице не сходила с уст улыбка, отчего казалось, будто он уже переболел тем, о чем говорил, и теперь возвысился над этим.
— Друзья мои, именно так я себя и чувствовал, я знаю, о чем толкую, — скрестил он руки на груди. — И тем не менее, даже когда я порывался повеситься или катился по наклонной, в душе моей все равно жила доброта, как у всех вас, мне просто требовалось хоть что-то, что помогло бы вытащить ее наружу. Мне была нужна самая малость помощи, друзья мои.
— И тогда я встретил этого пророка, — указал он на двойника Изры, стоявшего на капоте машины. — Друзья мои, это было два месяца назад, я услышал, что он намерен помогать таким, как я, и теперь вы видите перед собой совсем другого человека. Я люблю всех вас и надеюсь, что каждый послушает его слова, и верю, что после этого вы обретете такое же огромное счастье, как и я! А затем вступайте в нашу церковь, Святую христианскую церковь без Христа — новую церковь с новым Иисусом, и вы извлечете из этого не меньшую пользу, чем я!
К тому моменту вокруг уже собрался десяток зевак.
— Друзья мои, — обратился к ним мужчина, — я так рад, что вы встретили меня только сейчас, а не два месяца назад, ведь тогда я еще не мог свидетельствовать об этой новой церкви и этом пророке.
Он самодовольно улыбнулся, хотя явно не ощущал себя намного лучше других — или даже своего прежнего «я».
— А теперь я просто хочу растолковать вам, ребята, почему этой церкви можно доверять, — продолжал он. — Во-первых, друзья мои, можете быть уверены: эта церковь не замешана ни в каких связях с заграничными силами, это вам не какое-нибудь новолуние или православие. Вам не придется верить ни во что такое, чего вы не понимаете или не одобряете. Друзья мои, все донельзя просто, клянусь, я говорю чистую правду.
— Ну же, друзья мои, — подзадорил он. — Назову вам вторую причину, почему этой церкви можно доверять всецело: она основана на Священном Писании. Да-да, господа! Она основана на вашем собственном понимании Библии, друзья мои. Вы можете сидеть по своим домам и постигать ту Библию, что хранится в вашем сердце, опираясь на внутренние чувства — точно так же, как это делал на своем примере Иисус.
Изра спрыгнул с машины и зашагал ближе, его ярко-лазоревые глаза расширились, а взгляд был прикован к фигуре на капоте.
— Этих причин вполне достаточно, друзья мои, — вещал тот, — но я пожалуй назову вам еще одну. Эта церковь — самая передовая! Ступив под ее своды, можете быть спокойны: никто и ничто на свете не превзойдет вас в современности, никто не знает больше вашего, все карты выложены на стол, друзья мои, и это святая правда!
— Только поглядите на этого малыша, — указал он на женщину, державшую на руках ребенка. — Какой он добрый и милый, и как же он одинок и беззащитен. Я знаю, что все вы никогда не позволите ему расти так, чтобы вся его доброта была загнана глубоко внутрь сердца — напротив, ей должно дать полную волю, чтобы он купался в дружбе и любви. Именно поэтому я хочу, чтобы вы все присоединились к Святой христианской церкви без Христа. Вам нужно всего лишь пожертвовать один доллар, да что такое этот доллар? Горстка центов! И отдать их за то, чтобы в вашей душе распустилась та самая роза добра — это сущие пустяки!
Он поднял руку, растопырив два пальца, и точная копия Изры вдруг затянула гнусавым, почти распевным голосом:
— Придите и покайтесь, неискупленные, новый Иисус уже перед вами! Ждите чуда! Вступайте в Святую христианскую церковь без Христа и спасите себя!
Затем он повторил те же слова в том же тоне, только чуть быстрее. Закончив, он зашелся страшным, утробным кашлем, напоминающим чахоточный, с долгими хриплыми выдохами, пока наконец не отхаркнул сгусток белой мокроты.
— Друзья мои, вы слышали слова пророка, — подхватил мужчина средних лет. — Доллар — и впрямь сущие гроши. Никаких денег не жалко ради познания истины! А теперь пусть каждый, кто желает прийти за помощью в эту церковь, распишется в блокноте, что лежит у меня в кармане, подойдет лично, отдаст мне доллар — и мы пожмем друг другу руки!
Изра стоял рядом с полной женщиной; она повернула голову, оглядела его, затем перевела взгляд обратно на «пророка», после чего толкнула Изру локтем и ухмыльнулась:
— Вы что, близнецы?
— Если ты не поймаешь его и не прикончишь, он поймает и прикончит тебя, — ответил Изра.
— Чего?
Не сказав больше ни слова, он повернулся, вернулся в машину и уехал.
Женщина некоторое время смотрела ему вслед, затем толкнула локтем стоявшего рядом мужчину и бросила:
— Псих какой-то. Никогда не видала близнецов, которые норовят прирезать друг друга.

Комментарии

Загрузка...