Стоило нам отойти подальше от запаха солений, как дышать стало легче. Проходя мимо той кучи пыли во второй раз, я даже не удосужил её презрительным взглядом. Единственным моим желанием было поскорее оставить её позади и больше никогда в жизни не ступать сюда ни единым шагом.
С этими мыслями я невольно прибавил шагу. Когда подошвы моих ботинок коснулись пола, окружающий воздух внезапно пришёл в движение, издав глухой вибрирующий звук, который раскатился эхом по тесному пространству подвала.
Этот случайный звук шагов был на самом деле не так уж велик, но он передался через кости, затронув самые глубокие уголки моего страха. Мне показалось, что моё сердце в ту же секунду содрогнулось, сжав внутренности в тугой комок. На мгновение я замер на месте, глубоко вздохнул и изо всех сил постарался подавить дрожащий звук дыхания, сделав его столь тихим, чтобы его не услышал даже командир. Лишь после этого я почувствовал бешеный стук собственного сердца, колотившегося как безумное. Сглотнув слюну, я собрался продолжить путь.
— Хе-ха-ха. — Время в этот миг рассыпалось в прах, вновь собираясь воедино в виде звуковых волн, и хлынуло в мои уши подобно приливу. Это был самый настоящий смех — чистый, невинный детский смех, но он полоснул по моей коже, заставив сердце вновь сжаться от боли и лишив меня возможности дышать. Мой взгляд инстинктивно метнулся к источнику звука — той самой большой куче хлама, и меня встретило улыбающееся детское личико с чёрным узором в правой нижней части щеки.
Необъяснимый ужас подступил к горлу. Я не знал, откуда он взялся, но в ту минуту он полностью завладел моим телом, отключив мозг и лишив способности мыслить даже на йоту. Чжан Сиюэ толкнула стоявший рядом ящик — то ли нарочно, то ли случайно — и бросилась к выходу. Лишь когда она уже почти добралась до двери, ко мне вернулась крупица рассудков, и я заорал во всю мочь, едва не оглушив самого себя:
— Ловите её!
Чжан Сиюэ резко остановилась. Оглянувшись, она одарила меня многозначительной улыбкой. На ней были чёрная куртка и чёрные брюки, которые вовсе не растворялись во тьме, а напротив, в лучах фонарика казались жутко и маняще.
Забыв о стоявшем рядом командире, я бросился в погоню. Перешагнув через тот самый опрокинутый ею ящик, я — возможно, мне это просто показалось — заметил на нём несколько чёрных линий, которые тут же слились с окружавшей сплошной темнотой и растворились в безмолвном воздухе.
Я предпочёл считать это обманом зрения. Если бы была возможность, я бы предпочёл убедить себя, что всё происходящее вокруг — тоже лишь морок.

Комментарии

Загрузка...